Chương 11

Từ khi Tống Cẩn Niên chuyển tới, hai người mỗi người ở một khu vực, buổi sáng và tối lệch giờ nhau, khi tình cờ gặp cũng xa lạ gật chào hỏi.

Hôm cô thức dậy đặc biệt sớm, vào rót nước thì nhìn thấy một bóng người cuộn mình sofa phòng khách.

Tống Cẩn Niên nằm nghiêng , một cánh tay rũ xuống, giữa các ngón tay lỏng lẻo kẹp một cây chì, lơ lửng giữa không trung. Bàn trà phủ kín bản vẽ, rất nhiều bản vẽ được một nửa hoặc bị đỏ khoanh sửa nhiều lần, mép cong lên, rõ ràng được xem đi xem vô số lần.

Cô yên lặng , không lên tiếng đánh thức.

Cô cúi người nhặt bản vẽ rơi thảm đặt lên bàn rồi quay vào . Cô rán hai quả trứng, nướng bánh mì, rót một cốc sữa đặt .

Cô lấy ghi chú, cầm viết hai dòng góp . Viết xong, cô dán cốc sữa, xách cặp ngoài.

Buổi tối trở về, vừa mở cửa cô ngửi thấy mùi thơm đậm đà thịt bò hầm cà chua hòa với mùi tỏi băm được phi trong dầu nóng.

Tống Cẩn Niên thắt một chiếc tạp dề xanh đậm , tay áo xắn đến giữa cẳng tay, đang thìa gỗ múc mì đĩa.

bàn bày bốn món, đĩa sứ trắng sạch, thức được trình bày gọn gàng.

Nghe tiếng cửa, nghiêng : “Về rồi à? Rửa tay cơm.”

Thẩm Thanh Từ đặt cặp lên tủ huyền quan, đi tới nhìn đồ bàn. “Thầy nấu sao?”

“Ừ.”

Tống Cẩn Niên bưng mì lên bàn, cởi tạp dề vắt lên lưng , giọng nhẹ nhàng hơn bình thường một chút: “Góp em viết ghi chú hôm rất hay. Điểm cấu nhóm B tôi nghĩ hai ngày, em một câu giải thích rõ. Gần đây gặp nút thắt, óc thật sự hơi không xoay nổi.”

Thẩm Thanh Từ kéo xuống, nhận chiếc nĩa đưa: “Thầy quá khen, em tùy tiện nói hai câu thôi.”

Tống Cẩn Niên đối diện cô, khóe môi hơi cong, gắp một miếng thịt bò bỏ vào bát cô: “ đi.”

Bữa cơm ấy diễn rất yên tĩnh.

Hai tuần sau, trường công bố danh sách tham gia Triển lãm Giao lưu Thiết kế song Milan – Giang .

Mỗi lớp có một suất, danh sách được dán bảng thông báo tầng một tòa nhà giảng dạy.

Thẩm Thanh Từ đi ngang qua, nhìn một cái, tên mình ở vị trí tiên.

có mấy người đang vây quanh. Có người ghé sát rồi lùi , không hạ giọng: “Cô ta là ai vậy? Lớp này chẳng phải nên Lorenzo sao? Ai mà không biết nhà cậu ấy có quan hệ thế nào với ban tổ chức.”

“Không biết, dù sao danh sách công bố là cô ta.”

“Cô ta chẳng có bối cảnh gì, mới nhập học không lâu, chẳng lẽ thủ đoạn không thể để người khác biết?”

Chương 13

bảng thông báo vẫn còn người vây quanh.

Thẩm Thanh Từ vừa vòng qua góc cầu thang nghe giọng Tống Cẩn Niên từ phía truyền tới.

“Suất được xếp theo tích cuối kỳ học , không liên quan đến gia thế. Có kiến thì có thể kiểm tra điểm.”

Một nửa số người đang vây quanh lập tức tản đi.

Nữ sinh tên Lorenzo còn ở phía , môi mấp máy hai lần, cuối cùng không nói gì, quay người rời đi.

Thẩm Thanh Từ tựa tay vịn cầu thang, nhìn Tống Cẩn Niên nói xong câu rồi quay người đi về phía văn phòng.

đang nói giúp cô.

Người cô cũng là .

“Cảm ơn thầy.”

Cô đi tới cảm ơn Tống Cẩn Niên.

Tống Cẩn Niên ngước mắt nhìn cô: “Cảm ơn gì?”

“ tích em vốn lớp. Tôi em vì em đủ tư cách, không cần cảm ơn.”

đi được hai bước dừng, rút một phong bì kraft từ trong kẹp tài liệu đưa cho cô: “Đây là chủ dự thi triển lãm giao lưu song lần này. Em có hai tuần.”

Thẩm Thanh Từ nhận lấy, mép phong bì vẫn còn hơi ấm máy in.

Cô bóc miệng phong bì, rút tờ nhìn. Chủ được viết cực kỳ ngắn gọn, có một câu: Ranh giới và vượt qua.

Mười bốn ngày sau , cô gần như dành toàn bộ thời gian cho bản vẽ thiết kế.

Ban ngày cô vẽ phác thảo trong lớp, bản nào hỏng thì vò cục ném vào thùng rác. Ban đêm về nhà, cô ngẩn người bàn đầy bản vẽ, càng nhìn càng thấy không vừa mắt.

Buổi tối khi cô hoàn toàn lật bỏ bản thứ tư, Tống Cẩn Niên bưng một cốc cà phê từ phòng làm việc bước , bàn cô nhìn mười giây, sau đặt cà phê tay cô, kéo một chiếc xuống.

“Khung bản thứ ba là đúng.”

rút bản cũ bị đè phía dưới , chì vẽ thêm hai đường. “Vấn là điểm nối này quá an toàn. Chủ em là vượt qua thì đừng sợ cấu lỏng một chút. Lỏng mới có sức căng.”

Thẩm Thanh Từ nhìn chằm chằm hai nét vẽ, cầm , trải một tờ mới.

Bản cuối cùng được hoàn lúc hai giờ rưỡi sáng.

Thẩm Thanh Từ ném lên bàn, ngửa người dựa vào lưng , cổ mỏi đến mức không thể động. Tống Cẩn Niên rút bản thảo tay cô, xem một lượt, khóe môi hơi cong lên.

“Được rồi.”

khi có quả cuộc thi, Thẩm Thanh Từ mời Tống Cẩn Niên một bữa.

là một nhà hàng nhỏ trường, khăn trải bàn caro đỏ trắng, nến được cắm trong chai rượu rỗng.

Thẩm Thanh Từ lật hai trang thực đơn. Tống Cẩn Niên đối diện tháo kính lau tròng, nói: “ quả còn chưa có mà vội mời cơm?”