Chương 8

13

Ngày diễn ra Gala đang đến gần.

Bầu không khí trong phòng luyện của chúng tôi cũng trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết. Công nghệ trình chiếu ánh sáng của Thẩm và kịch bản của chúng tôi đã tạo ra một phản ứng hóa học kỳ diệu. Mỗi bước di chuyển của diễn viên, mỗi nhịp ngừng của lời thoại đều hòa quyện hoàn hảo với hiệu ứng ánh sáng. Chúng tôi đã tạo ra một sân khấu giao thoa giữa hiện và ảo ảnh. Ai nấy đều tự tin gấp bội.

Chúng tôi vững tin rằng “Tia Sáng ” của chúng tôi nhất định sẽ mang đến một cú sốc chưa từng có cho toàn thể giáo viên và sinh viên.

Buổi tối trước ngày diễn ra Gala là buổi tổng duyệt liên hợp toàn trường. Địa điểm diễn ra tại đại lễ đường của trường.

Theo thứ tự danh , tiết mục của chúng tôi và Chu Hoan Hoan được xếp vào ba giờ chiều. Chúng tôi đến hậu trường sớm nửa tiếng. Mọi người đều có hồi hộp xen lẫn phấn khích. là lần đầu tiên chúng tôi thể hiện thành quả của mình trên một sân khấu thụ.

Đúng ba giờ. Thầy Triệu phụ trách buổi diễn cầm danh tiết mục bước tới. Đó là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi, đeo kính, vẻ mặt nghiêm túc.

“Tiết mục tiếp theo, khoa Tài chính, ‘Tia Sáng ’, các thành viên chính đã đến đủ chưa?”

“Có mặt ạ!” Tôi lập tức đáp lại.

“Tốt, chuẩn bị lên sân khấu.”

Chúng tôi đang chuẩn bị bê đạo cụ lên sân khấu thì một nhóm người mặc trang phục diễn lộng lẫy từ phía bên kia bước tới. Người đầu chính là Chu Hoan Hoan và Trương Mạn.

Chu Hoan Hoan trang điểm kỹ lưỡng, váy voan trắng đính đầy pha lê tỏa sáng lấp lánh dưới ánh đèn. Cả đội ngũ của họ trông chẳng khác gì đang chuẩn bị tham gia một vở nhạc kịch chuyên nghiệp. Trong khi đó, chúng tôi chỉ mặc những áo thun và quần jean đơn giản, trông như một đám khán giả lạc vào hậu trường.

Trương Mạn bước tới trước mặt thầy Triệu, đon đả chào hỏi:

“Thầy Triệu, thầy vất vả rồi. Tiết mục ‘Biển Lớn Trời Sao’ của Hoan Hoan chúng em cũng đã chuẩn bị xong rồi ạ.”

Nhìn thấy Chu Hoan Hoan, khuôn mặt thầy Triệu lập tức nở nụ cười tươi rói.

“ dà, là Hoan Hoan đấy à. Tiết mục của các em thầy nói rồi, lãnh đạo khoa và nhà trường đều đặc biệt coi trọng. Không vấn đề gì, các em lên trước .”

Tôi nhíu mày, bước lên trước: “Thầy Triệu, theo danh tiết mục thì bây giờ phải đến lượt bọn em chứ ạ.”

Thầy Triệu lườm tôi một cái, nụ cười trên mặt lập tức biến mất.

“Danh tiết mục là đồ vật, còn người là sống. Vở kịch của các em diễn vài ba phút là xong. Còn của bạn Chu Hoan Hoan là tiết mục dàn dựng quy mô lớn, ánh sáng sân khấu phức tạp, chắc chắn phải tốn nhiều thời gian điều chỉnh hơn. Các em lùi lại sau một .”

điệu của thầy tràn đầy sự thiên vị.

Chu Hoan Hoan khoanh tay trước ngực, nhìn tôi với tư thế của kẻ chiến thắng, khóe miệng đầy vẻ giễu cợt. Các bạn trong đội tôi đều tức đến xanh mặt, nhưng đối phương là giáo viên phụ trách tổng duyệt, chúng tôi cũng không tiện công khai chống đối. Chỉ đành trơ mắt nhìn đội ngũ của Chu Hoan Hoan chiếm lĩnh toàn sân khấu.

Tiết mục của họ quả rất hoành tráng. Múa chuyên nghiệp, hát chuyên nghiệp, trang phục đắt tiền, ánh sáng rực rỡ. Mỗi chi tiết đều sực nức mùi tiền.

Nhưng không hiểu sao, tôi luôn thấy thiếu thiếu một thứ gì đó. Thiếu một thứ sự có thể chạm đến trái người xem.

Buổi diễn của họ kéo dài tròn một tiếng đồng hồ. Thầy Triệu đứng theo sát toàn quá trình, mặt cười rạng rỡ, liên tục đưa ra đủ loại “ý kiến quý báu”. Đợi đến khi họ cuối cũng kết thúc, đã gần bốn rưỡi chiều. Chỉ còn nửa tiếng nữa là đại lễ đường đóng cửa.

Thầy Triệu cầm bình giữ nhiệt lên, uống một ngụm trà rồi đủng đỉnh nói với chúng tôi: “Được rồi, đến lượt các em. Nhanh nhẹn lên một nhé.”

Chúng tôi nén giận, với tốc độ nhanh nhất bố trí xong sân khấu, kết nối thiết bị của Thẩm . Tuy nhiên, khi chúng tôi chuẩn bị bắt đầu, thầy Triệu lại bước tới. Thầy đằng hắng, dõng dạc tuyên bố với cả mọi người:

“Khụ, tôi nhận được thông báo đột xuất của lãnh đạo khoa. Vì thời lượng Gala có hạn, khoa Tài chính chúng ta cuối chỉ có thể nộp một tiết mục. Cái gì?!”

cả chúng tôi đều sững sờ.

Lâm Phỉ kích động hỏi: “Thầy Triệu! Trước đâu có nói vậy! Sao đột nhiên lại thay đổi ạ?”

Thầy Triệu đẩy kính, dạng công tư phân minh: “ là quyết định của lãnh đạo, tôi chỉ có trách nhiệm truyền đạt. Vì vậy, đảm bảo công bằng, hai tiết mục của các em bây giờ sẽ tiến hành bình chọn nội tại . Tôi và vài thành viên hội sinh viên trong ban giám khảo sẽ chấm điểm trực tiếp. Ai điểm cao hơn, người đó sẽ đại diện cho khoa Tài chính tham gia diễn chính thức vào ngày mai.”

Lời thầy dứt, trái của cả chúng tôi như rơi xuống đáy vực.

Trong khi đó, Chu Hoan Hoan và Trương Mạn lại trao đổi một ánh mắt đắc ý. là một cái bẫy trắng trợn!

Bọn họ đã sẵn sàng chờ lệnh, trang bị tận răng. Còn chúng tôi, đến cả trang phục diễn còn chưa thay. Giám khảo là người của thầy, luật chơi do thầy định đoạt. Cái gọi là “bình chọn nội ” này, chúng tôi hoàn toàn không có cửa thắng.

Thầy Triệu nhìn chúng tôi, khóe mép nhếch lên một nụ cười lạnh.

“Được rồi, phần bình chọn bắt đầu. Tiết mục ‘Biển Lớn Trời Sao’ của bạn Chu Hoan Hoan diễn trước .”

Ánh đèn sân khấu bật sáng. Tiếng nhạc vang khắp khán phòng. Chu Hoan Hoan dẫn theo đội ngũ của mình, tựa như một bầy khổng tước kiêu hãnh, một lần nữa bước lên sân khấu. Bọn họ nhìn chúng tôi bằng ánh mắt thương hại và chế giễu. Như thể đang muốn nói: Trò chơi kết thúc rồi.

14

Màn diễn của Chu Hoan Hoan lại bắt đầu. Giống hệt tổng duyệt. Xa hoa, lộng lẫy, hoàn hảo đến mức không thể bắt bẻ. Từng nốt nhạc đều đập đúng nhịp, từng động tác chuẩn xác như giáo khoa.

Dưới , thầy Triệu và mấy người được gọi là “giám khảo Hội sinh viên” gật gù liên tục, thỉnh thoảng lại ghi điểm số cao chót vót vào bảng chấm điểm.

Tinh thần của đội chúng tôi tụt xuống mức đóng băng.

“Xong rồi…” Một bạn nữ khẽ thút thít. “Chúng ta thua chắc rồi.”

“Thế này quá bất công! Bọn họ rõ ràng là gian lận!” Lâm Phỉ giận đến run người.

Đúng vậy, rất bất công. Nhưng thế giới này chưa bao giờ là nơi đâu đâu cũng có công bằng.

Tôi nhìn Chu Hoan Hoan đang tỏa sáng rực rỡ trên sân khấu, rồi lại nhìn khuôn mặt nở hoa của thầy Triệu dưới . Tôi chợt hiểu ra một điều.

Trong luật chơi do họ đặt ra, chúng tôi vĩnh viễn không bao giờ thắng được.

Đã vậy, tại sao phải tuân theo luật của họ?

Tôi quay đầu, nhìn Thẩm vốn vẫn luôn im lặng. Cậu cũng đang nhìn tôi. Ánh mắt lãnh của cậu mang theo dò xét, như thể đang hỏi tôi, cậu có muốn đánh cược một ván không?

Tôi hít một hơi thật sâu, gật đầu thật mạnh với cậu . Khóe miệng Thẩm khẽ nhếch lên một độ cong gần như không thể nhận ra. Cô quay người lại, gõ lách cách liên hồi trên bàn phím laptop. Không ai biết cô đang gì.

Màn diễn của Chu Hoan Hoan kết thúc trong tràng pháo tay giòn giã. Dĩ nhiên, tiếng vỗ tay đó chỉ đến từ hàng ghế giám khảo.

Thầy Triệu đứng dậy, vỗ tay nhiệt liệt khen ngợi: “Tuyệt vời quá! Quả là đẳng cấp chuyên nghiệp! Tiết mục này chắc chắn sẽ mang lại vinh quang cho khoa Tài chính chúng ta!”

Ông ta quay đầu lại, dùng ánh mắt trịch thượng nhìn chúng tôi. “Được rồi, đến lượt các em. tôi xem, cái vở kịch của các em được trò trống gì.”

điệu của ông ta như thể đã tuyên án tử hình cho chúng tôi. Các bạn trong đội tôi đều cúi gằm mặt xuống, như những phạm nhân sắp bước lên đoạn đầu .

Tôi vỗ vai Lâm Phỉ đang đứng gần nhất: “Ngẩng đầu lên hết cho mình!” tôi không lớn, nhưng đủ mọi người đều thấy. “Chúng ta vẫn chưa thua.”

Tôi bước lên phía trước đội ngũ, nói với mọi người bằng trầm thấp nhưng vô dứt khoát: “Quên kịch bản chúng ta đã . Lát nữa lên sân khấu, theo mình. Tin mình .”

cả đều sửng sốt. Lâm trận thay tướng là điều tối kỵ trong binh pháp. Huống hồ chúng tôi hoàn toàn không có bất kỳ kịch bản mới nào.

Nhưng không hiểu vì sao, nhìn vào ánh mắt bình tĩnh và kiên định của tôi, trái vốn đã chìm xuống đáy cốc của mọi người lại nhen nhóm hy .

“Được! Lớp trưởng, chúng tớ theo cậu!”

“Liều thôi!”

Chúng tôi bước lên sân khấu. Không trang phục lộng lẫy, không trang điểm cầu kỳ. Chúng tôi chỉ mặc những quần áo giản dị nhất, mặt mộc.

Dưới , từ hàng ghế giám khảo truyền đến tiếng cười nhạo không che giấu. Thầy Triệu mất kiên nhẫn thúc giục: “Bắt đầu nhanh lên! Đừng lãng phí thời gian của mọi người!”

Tôi bước đến giữa sân khấu. Ánh đèn toàn hội trường trung vào tôi.

Tôi không nói gì, chỉ đứng lặng lẽ.

mọi người tưởng chúng tôi bị quên bài, chuẩn bị xem trò cười, thì trên bức màn khổng lồ phía sau sân khấu, hình ảnh trình chiếu của Thẩm bất ngờ hiện lên.

Nhưng hình ảnh xuất hiện không phải là bối cảnh thành phố hư cấu mà chúng tôi đã luyện vô số lần. Mà là những ngọn núi liên miên bất tận, cằn cỗi và nghèo khó.

Dưới chân núi là một thôn trang xơ xác. Đầu thôn, có một căn nhà tôn lụp xụp treo tấm biển “Tiệm sửa xe Kiến Quân”. Tiếp đó, khung cảnh được kéo gần lại. Trong căn nhà tôn, một người đàn ông mặc đồ lao động dính đầy dầu mỡ đang cắm cúi sửa chữa thứ gì đó. Bên cạnh ông, một bé gái đang bò trên bàn dính đầy dầu mỡ, chăm chỉ viết bài dưới ánh đèn vàng vọt.

Dưới khán , cả đều sững sờ.

là gì? Sao hoàn toàn khác với vở kịch mà họ tưởng tượng? Thầy Triệu nhíu mày: “Đang cái trò gì vậy?”

Đúng này, một dòng chữ từ từ hiện lên trên màn hình. Nét chữ tú nhưng đầy sức mạnh.

“Có những câu chuyện không nên bị lãng quên.”

Tôi cầm micro lên, đối diện với ánh mắt nghi hoặc của cả hội trường. nói của tôi truyền qua loa, vang rõ ràng khắp khán phòng.

“Chào mọi người. Kịch bản của tôi mang tên ‘Nửa Đời Trước Của Tôi’. Hôm nay, tôi muốn kể cho các bạn một câu chuyện về chính bản thân tôi.”

Lời dứt, tên tôi hiện lên trên màn hình:

“Hứa Tranh.”

với đó là bức ảnh thẻ tôi đội vương miện giấy hơi quật cường.

Cả hội trường im phăng phắc. cả mọi người đều sững sờ, trố mắt ngạc nhiên trước hành động đột ngột này của tôi. Nụ cười trên mặt Chu Hoan Hoan cũng cứng đờ.

Cô ta có một linh chẳng lành. Cô ta có giác như mình mở ra một hộp Pandora tuyệt đối không được phép mở.

15

Khán phòng yên lặng đến mức có thể rõ tiếng đập của mỗi người. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi và màn hình khổng lồ phía sau.

Câu chuyện của tôi bắt đầu.

“Tôi sinh ra ở một ngôi làng trên núi. Bố tôi chính là người thợ sửa xe bình thường mà các bạn thấy. Ông đặt hết kỳ vào tôi. Và tôi cũng không ông thất .”

khi tôi dứt lời, hình ảnh trên màn hình bắt đầu chuyển động nhanh chóng. Những tấm giấy khen, những bài thi điểm tuyệt đối bay lướt qua như bông tuyết. Cuối , dừng lại ở một tờ báo hỉ đỏ thắm ghi ba chữ “Thủ khoa Tỉnh”. Trong hình, người đàn ông luôn lầm lì ít nói nở nụ cười hiếm hoi, cả nếp nhăn nơi khóe mắt cũng rạng ngời.

Dưới khán bắt đầu xôn xao. Rất nhiều bạn học xuất thân từ gia đình bình thường giống tôi đồng sâu sắc.

“Mười mấy năm đèn khổ cực, tôi cứ ngỡ cuối mình cũng có thể dùng sự nỗ lực thay đổi số phận. Tôi cứ ngỡ mình đã cầm được chìa khóa mở ra cánh cửa thế giới mới. Nhưng tại lại giáng cho tôi một đòn đau điếng.”

Màu sắc trên màn hình tối sầm lại. Một tờ giấy báo trúng tuyển của Đại học Cảnh Hoa từ từ hiện ra. Nhưng cái tên trên đó không phải là tôi, mà là Chu Hoan Hoan.

Tiếp đó, một giao diện cuộc gọi xuất hiện giữa màn hình. Từ đầu dây bên kia vang lên nói chói tai, chua ngoa và đầy mỉa mai của giáo viên chủ nhiệm Vương Lệ.

“Hứa Tranh, đừng đợi nữa. Suất của em, nhường cho người cần hơn rồi. Một đứa con gái của thợ sửa xe như em, đọc nhiều thế gì?”

Tuy chỉ là chữ viết, nhưng ác ý ngập tràn trong từng câu chữ như một mũi khoan băng giá xuyên thấu trái mỗi người có mặt tại đó.

Bầu không khí trong khán phòng như ngưng đọng lại. Ánh mắt mọi người bất giác hướng về Chu Hoan Hoan, sắc mặt cô ta này trắng bệch. Cô ta lùi lại một bước trong vô thức, ánh mắt đầy hoảng sợ.

Cô ta không ngờ tôi lại dám vạch trần chuyện này ra ánh sáng theo cách như vậy!

Thầy Triệu cũng hoảng hốt. Ông ta đứng bật dậy, chỉ vào tôi lớn tiếng quát:

“Em… em đang ăn nói hàm hồ cái gì vậy! Dừng lại ! là vu khống!”

Tôi chẳng thèm ý đến ông ta, cứ tiếp tục bình thản kể câu chuyện của mình.

“Ước mơ của tôi, tương lai của tôi, sự kiêu hãnh của bố tôi, cứ như vậy bị đánh cắp một cách dễ dàng. Giây phút đó, tôi thấy bầu trời của mình đã sụp đổ.”

Trên màn hình, bóng dáng bé cô độc đứng giữa sân, nước mắt nhạt nhòa. Sự tuyệt và bất lực truyền qua hình ảnh, đánh mạnh vào trái mọi người. Rất nhiều bạn nữ nhạy đã bắt đầu lén lau nước mắt.