Chương 3

8.

Đêm hè oi ả, ta cầm quạt ra sân hóng gió.

Bầu trời đêm mùa hạ đẹp đến mức không phải thật, sao trời chi chít, ánh bạc phủ đầy khắp không gian.

Nhớ lại, hình ta từng bầu trời đêm nào đẹp thế này.

Kiếp trước, ta xoay vần giữa công việc ngày đêm đảo lộn, đừng nói đến sao trời, ngay cả ánh mặt trời cũng ít khi nhìn kỹ.

“ đó?”

Ta luôn cảm giác ngoài sân có người, nhưng mỗi khi quay lại nhìn, chẳng bóng dáng cả.

Điều khiến ta bất ngờ là hôm sau, Dương phủ bắt đặn sáng tối mang đá đến cho ta, xua đi cái nóng oi bức của mùa hè.

Thoắt cái đã đến cuối năm, trời bắt se lạnh, Dương phủ lại gửi đến hai xe than.

Đoạn bà bà trò bà lão mang than, nghe nói hôn sự của Dương Chi Cẩn đã được , vị hôn thê chính là thư của Bá Dương hầu phủ.

Vị Lưu thư ấy không chỉ xuất thân cao quý, mà còn học vấn uyên bác, nổi danh tài nữ kinh thành, nhan sắc lại thuộc hàng nhất đẳng.

“Người người nói Lưu thư đại thiếu gia nhà chúng ta là trời sinh một đôi, nam tài nữ mạo!

“Phu nhân vui mừng không kể xiết, hôn sự đã mời thợ sửa sang viện của đại thiếu gia, dự xong trước Tết.”

Đoạn bà bà tặng bà lão một giỏ trứng gà, bà vui vẻ mang .

Sau khi bà lão đi, Đoạn bà bà quay lại nhìn ta, thở dài một hơi.

Đến bữa tối, bà vẫn không nhịn được mà nói:

“Đại thiếu gia đã nửa năm không đến thăm ngươi, nay lại sắp thành thân rồi. Giờ chắc ngươi ý lắm nhỉ.”

“Cũng hẳn.” Ta ăn thịt gà nướng đáp, giọng hài :

“Nếu hắn trả lại khế ước bán thân cho ta, ta mới thật sự mãn nguyện.”

Đoạn bà bà hừ một tiếng rồi quay phòng.

Ngoài sân vang lên tiếng cành cây gãy, ta ngẩn người, liền mở cửa. Trên nền tuyết chỉ còn lại một dãy dấu chân, nhưng chẳng .

Chỉ có một giỏ lựu đặt ngay trước cửa.

Mấy hôm trước, ta thèm ăn lựu, Đoạn bà bà không mua được, liền hỏi bà lão mang rau đến Dương phủ.

Không ngờ hôm nay lại được gửi đến.

Ta cắn một múi, quả thật ngọt ngào, khiến tinh thần phấn chấn hẳn.

“Diệp Tuyết!”

Vương thôn vấp váp chạy đến gõ cửa, ta mở cửa thì bà đầy bùn đất, kinh ngạc hỏi:

“Có gì xảy ra thế? Sao lại ngã đến nông nỗi này?”

Vương khóc kể, cháu trai nhỏ của bà khi cho bò ăn bị bò húc bụng, bụng bị thủng một lỗ. Bà đã mời đại phu, nhưng đại phu chỉ xem rồi bỏ đi.

“ thực sự không còn cách nào khác, Diệp Tuyết, xin con đến xem giúp. dập cầu xin con.”

Nửa năm nay, ta thường giúp dân làng xem bệnh, nhưng khi bụng lớn, Đoạn bà bà không cho ta ra ngoài, nên mọi người dần không còn đến tìm ta nữa.

“ chờ con một chút, con đi lấy hòm thuốc.”

Ta bỏ quả lựu xuống, xách hòm thuốc rồi đi, còn dặn Đoạn bà bà chạy ra:

“Mang theo một bình rượu mạnh.”

9.

Phẫu thuật ngoại khoa luôn mang nhiều rủi ro, ta chỉ có cố hết sức làm những gì có .

Hơn nữa, thương thế của đứa , dù ta cứu hay không, phần lớn cũng khó khỏi. Nhưng không thử thì sao được, cứ coi ngựa chết thành ngựa sống mà cứu.

hoàng hôn đến nửa đêm, làm xong mọi thứ có , ta kiệt sức đến mức hai chân phù nề.

Suốt đêm không chợp mắt, đến gần sáng thì đứa , đúng dự đoán, bắt sốt cao.

“Hết thuốc rồi, các người thành mua xem có không.” Ta viết một đơn thuốc, bảo đi mua.

Người nhà Vương thành, chạy mười mấy tiệm thuốc lớn nhỏ nhưng cũng nói không có loại thuốc ta cần.

Nhìn đứa sốt cao mê man, ta thở dài.

“Khéo tay khó làm nên cơm khi không có gạo,” giờ chỉ còn trông vận số của đứa mà thôi.

Đột nhiên, một người ăn mặc đồng đến ngoài sân gọi:

“Đây có phải nhà Vương không? Thuốc các người cần, ta mang tới đây!”

“Sao… sao lại có thuốc? Làm thế nào ngươi có được?” Người nhà Vương lắp bắp, không nói nên lời.

đồng liếc nhìn ta, cười tươi đáp:

“ này các người đừng hỏi nhiều, mau cứu người đi.”

Nhận gói thuốc, ta nhìn liền đây là những vị thuốc quý hiếm. kinh thành mà cũng không tìm được, ta đoán phần lớn là lấy ngự dược phòng cung ra.

Người có lấy được những loại thuốc này đưa đến tận đây, chỉ có là Dương Chi Cẩn.

Ta nhớ lại lời mình đã nói ngày hắn rời đi, bỗng đau âm ỉ.

Suốt ba ngày đêm, đứa cuối cùng cũng hạ sốt tỉnh lại.

Người nhà Vương quỳ xuống cảm tạ ta không ngớt lời. Danh tiếng y thuật của ta cũng truyền xa, không ít người các thôn làng khác tìm đến nhờ khám bệnh, kê đơn.

Những ta có cứu được, không chối.

ta bận rộn nhưng không ảnh hưởng đến thai nhi, Đoạn bà bà cũng không cản nữa. Bà chỉ nói rằng làm việc thiện là tích phúc, sau này Bồ Tát nhất sẽ phù hộ cho mẹ con ta.

lâu ta, Đoạn bà bà cũng hiểu rõ tính tình ta, nên không nhắc đến trở phủ nữa. Bây giờ, bà chỉ hy vọng thiếu phu nhân cửa sẽ đối đãi ta.

Tết năm đó, ta Đoạn bà bà cùng nhau đón năm mới.

Dương phủ gửi rất nhiều đồ đến, phu nhân còn sai ma ma thân cận mang đến cho ta y phục mới trang sức. Đại thiếu gia cũng nhờ Đồng Thanh, tùy tùng của hắn, gửi cho ta một phong bao lì xì, bên có tận một ngàn lượng.

Điều này khiến ta vui sướng không thôi.

“Đây là tiền mừng tuổi của bà.” Ta đưa cho Đoạn bà bà năm mươi lượng, cười nói, “Chúng ta bây giờ là người có tiền rồi.”

Đoạn bà bà không nhận, còn lườm ta một cái:

“Ta tuổi già rồi, ăn chẳng được bao nhiêu, mặc cũng chẳng cần nhiều. Ngươi giữ lấy số tiền này, đường ngươi còn dài.”

Dù bà không nhận, ta vẫn lén để năm mươi lượng dưới gối của bà.

10.

Sau Tết, ngày dự sinh của ta ngày càng gần. Phu nhân đến thăm một lần, để lại hai bà mụ lại chăm sóc.

Không chỉ vậy, những thứ cần dùng cho đứa hay cho ta, bà chuẩn bị chu đáo.

Đoạn bà bà hỏi phu nhân hôn kỳ của Dương Chi Cẩn.

Phu nhân liếc nhìn ta, cũng không giấu diếm:

“Ngày mười tám tháng Năm năm nay. Nhưng gần đây, thánh thượng sức khỏe không , thái tử nắm quyền triều chính, hắn lại bận rộn phụ tá thái tử. Ta đã bảy, tám ngày rồi gặp mặt hắn.”

“Đại thiếu gia tài giỏi, bận rộn chút cũng , bận rộn là .” Đoạn bà bà mỉm cười nói.

Phu nhân gọi ta ra ngoài, dặn dò riêng:

“Ta năm ngoái, cuối tháng Tư, hắn đến đây một tháng. hắn chắc hẳn có tình ý ngươi.

“Hắn là người nghiêm cẩn giữ lễ, giống cha hắn, vui buồn không để lộ ra ngoài, nhưng chỉ ngươi là khác. Còn ngươi, tính tình lại kiên , có chủ kiến…

“Nhưng đáng tiếc, xuất thân của ngươi không đủ, dù thông minh nhưng rốt cuộc cũng không trở thành hiền thê giúp đỡ hắn. Vì vậy…”

Ta ngắt lời phu nhân, một lần nữa lặp lại những điều mình đã nói khi rời Dương phủ.

Phu nhân rất hài thái độ thức thời của ta.

“Phu nhân, ta hai vai của người không cân đối, sắc mặt khô tái, mạo muội hỏi, người có thường xuyên đi đại tiện không?”

Phu nhân khựng lại, bà Vương đi theo liền mắng ta một câu.

“Thông suốt, mọi .” Phu nhân cắt ngang lời bà Vương, nói loa mấy câu rồi lên xe rời đi.

Ta suy nghĩ một chút, vẫn cố nhắc bà, gần đây đừng dùng thuốc bổ, nhất nên mời đại phu xem .

Không bà có nghe lọt tai hay không.

Ta chuyển dạ lúc nửa đêm. từng sinh con, rằng sẽ đau, nhưng không ngờ lại đau đến mức này.

Nhân lúc còn tỉnh táo, ta cẩn thận dặn dò hai bà mụ những điều cần chú ý, lại bảo Đoạn bà bà giám sát .

Dặn dò xong, cơn đau càng dữ dội hơn.

Khi trời gần sáng, sau một hồi ta kêu khóc thảm thiết, nguyền rủa Dương Chi Cẩn bằng mấy chục cách chết khác nhau, con gái ta cuối cùng cất tiếng khóc chào đời.

Đoạn bà bà bế đứa bé ra ngoài, ta vội gọi:

“Ta còn nhìn , bà bế đi đâu?”

“Đại thiếu gia ngoài cửa.” Đoạn bà bà cười nói, “Để thiếu gia nhìn một cái, không ra ngoài.”

Ta kinh ngạc, không ngờ Dương Chi Cẩn lại ngoài.

“Đại thiếu gia rất vui, nói thư giống ngươi, rất xinh đẹp.” Đoạn bà bà cười đến nỗi híp cả mắt, “Thiếu gia có ngươi. Ngươi không , hắn chạy cả đêm đến đây, trời còn tối đã gõ cửa thành, cưỡi ngựa đến đứng ngoài cả đêm.”

Dương Chi Cẩn thích con đến vậy sao?

Cũng đúng, dù sao đây cũng là đứa con của hắn.