Chương 1

1.

Năm ấy, ta gặp hắn.

Lúc , hắn đang nhàn nhã dạo chơi, cưỡi ngựa chạy loạn khắp nơi, bất chấp đường mà xông thẳng, khiến ta giật mình hoảng hốt, làm đổ hàng hóa của các thương nhân ven đường mà không hề dừng lại.

Ta nổi giận, hét lớn: “Con ngựa điên, cần phải có người quản!”

Ta nhặt một viên gạch xanh đường, nhắm chuẩn rồi ném tới. Trong chớp mắt, bánh xe nghiêng lật, cỗ xe ngựa chao đảo.

Bọn thị vệ vội lao đến, ta liền xông lên ngăn cản, nhưng có mạnh đến đâu, ta cũng không thể chống lại được. Rốt cuộc bị bọn họ .

Lưỡi đao kề sát cổ, ta sắp mất mạng, bỗng có một trẻ con vang lên:

“Đã là trẻ con, thì nên biết sửa sai. Đưa về để tra hỏi rõ ràng trước đã.”

“Điện , nhưng nay thích khách hành sự vô cùng quỷ quyệt, nửa phần thường dùng thuật giả trang thành trẻ con.” Vị thị vệ bẩm báo.

Đứa trẻ bị liền bật khóc, đầy oan ức:

“Hức hức, ta thật sự là trẻ con mà! Các ngươi ta làm ? Cha ta đâu? Ta tên là Khuynh Hinh, sống ở đầu ngõ kia…”

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng, trong truyền ra một nói trầm ổn nhưng đầy quyền uy:

“Cho phép dẫn vào.”

Ta bị áp giải vào trong, ánh mắt chạm ngay một thiếu niên khoác mình bộ y phục hoa lệ, dáng cao quý tựa ngọc, khuôn tựa như điêu khắc tinh xảo, đôi mắt long lanh sáng ngời, chớp chớp liên hồi, ánh lên nét tinh anh nhưng cũng đầy bí hiểm.

Mặc chiếc ghế cạnh đã bị lật, nhưng hắn vẫn được phong thái nhàn nhã, một tay chống lên ghế, bộ y phục khẽ hắt ánh sáng từ cửa sổ, viền áo thêu rồng ẩn hiện dưới ánh sáng, toát lên thần thái thiêng liêng cao quý.

nói non nớt nhưng lại pha chút già dặn, từng câu từng chữ đều đúng mực, hắn cất :

“Ngươi là ai?”

“Ta là tỷ tỷ của ngài.” Ta ngẩng cao đầu, đáp một cách hiên ngang.

Hắn nhướn mày, thốt lên:

“Khuynh Hinh.”

Sau xác nhận, hắn liền thả lỏng, phất tay ra lệnh:

“Tháo trói , các ngươi làm kinh động đến tỷ tỷ của ta rồi. Phụ thân của nàng là một vị tướng trung thành tận tụy, một đứa trẻ như nàng làm có thể là thích khách? Nhất định là có sự nhầm lẫn.”

Ta kêu oan:

“Ta không có nhầm đâu! Ta ném đá chuẩn lắm mà.”

Hắn bật cười khẽ, cố gắng trấn ta:

“Không chừng nàng cũng sai đâu.”

Ta nghiêng đầu, đầy thắc mắc:

“Ta không nhầm mà, phải ta ném trúng ngựa của ngài ?”

người hắn thoáng chốc đông cứng, sau khẽ vỗ đầu gối, như ủi:

“Nàng bị dọa sợ rồi đúng không? Con ngựa điên thật may đã bị khống chế, giờ thì không còn đáng lo nữa.”

nói vừa dứt, đôi mắt hắn bỗng ánh lên chút oán trách:

“Nhưng bản cung lúc đang có việc gấp… Thôi bỏ , chắc chắn là bản cung sai rồi. cũng cảm ơn tỷ tỷ đã ra tay tương trợ.”

“Không cần cảm tạ.” Ta khẽ nhún vai, nhưng vẫn không quên hỏi:

“Ngài tự xưng là bản cung? Là cung nào vậy?”

Hắn đứng thẳng người, đôi mắt ánh lên chút kiêu hãnh:

“Đương nhiên là Đông Cung.”

“Ồ!” Ta há hốc miệng, lặp lặp lại mấy lần:

“Thì ra là Thái tử, lại còn là vị hôn phu tương lai của ta.”

Thái tử sửng sốt, ngập ngừng hỏi lại:

“…Bản cung sẽ cưới nàng ?”

2.

“Phụ thân đã quyết rồi, chờ thêm một thời gian nữa sẽ đưa con vào cung, làm phi tử của hoàng thượng.”

Vừa nói, ta vừa vuốt nhẹ y phục người, cảm nhận lớp vải mềm mại mịn màng, còn thêu rồng sống động như thật. Ta nghịch ngợm cào cào lên thêu con rồng.

Ánh mắt của hắn trở nên nghiêm nghị, điệu cũng có phần nặng nề hơn:

“Thật sự là ý của tướng quân ?”

Ta gật đầu:

“Đúng vậy. Chờ đến thành niên, ta sẽ tham gia tuyển tú. Phải tranh thủ lọt vào top các mỹ nhân, làm tần, làm phi. Nếu may mắn, còn có thể trở thành hoàng hậu. Nhưng vận mệnh thế nào, chỉ có thể tùy thuộc vào trời.”

Thái tử thoáng chao đảo, ánh mắt tràn đầy kinh hoàng:

“Không ngờ tướng quân lại có kế hoạch chu toàn đến như vậy…”

Ta mỉm cười, vỗ nhẹ vai hắn:

“Cứ đợi mà xem, đừng lo nghĩ nhiều. Mọi việc phụ thân ta đều tính toán rồi.”

Cái vỗ vai của ta khiến hắn lảo đảo, bộ dáng thật ổn chút nào, làm ta cũng hơi áy náy.

Hắn lùi lại, tựa lưng vào tường, nhắm mắt lại, tuyệt vọng thốt lên:

“Vậy thì… chỉ đành đợi thôi…”

Ngày đầu tiên phụ thân vào triều trở về, ông đã nổi trận lôi đình, mắng ta không tiếc :

“Đứa con bất hiếu này! Ngươi đã nói những với Thái tử hả? Chỉ vì một câu nói của ngươi mà nhà suýt bị tru đấy!”

Ta sợ đến mức bật khóc, nghẹn ngào hỏi:

“Vậy… giờ phải làm ?”

“May mà hoàng thượng nhân từ, bỏ qua trẻ con vô ý của ngươi. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ, Thái tử đã đích thân lên tiếng bảo vệ ngươi. Đây chính là cơ hội duy nhất của ta. Từ nay về sau, ngươi nhất định phải làm Thái tử hài lòng!” Nói xong, phụ thân quỳ xuống, nước mắt lưng tròng, kéo lấy tay ta mà van xin.

Ta xong liền chạy đến viện để tìm thái tử, định làm như phụ thân đã nói.

“Thái tử vẫn đến ?” Ta kéo một người qua hỏi.

“ thấy đâu, chắc vẫn đến.” Người đáp lại.

Không còn cách nào khác, ta đành tự mình tìm kiếm.

Trong viện trống trải, ta vừa vừa gọi:

“Thái tử, ngài ở đâu rồi?”

“Thái tử? Thái tử?”

“Thái tử, ngài ở đây ?”

Ta đến tận cùng căn phòng, đẩy cánh cửa cũ kỹ, tiếng “kẽo kẹt” vang lên.

Phòng trong có như đã bỏ hoang từ lâu, không còn ai chăm sóc. Không khí tĩnh lặng đến mức chỉ thiếu mỗi dòng chữ “cấm vào” treo cửa.

Căn phòng tối tăm, ánh sáng le lói chiếu vào những đồ đạc cũ nát. Ta bước từng bước sàn gỗ kêu cọt kẹt, cẩn thận tiến về phía cuối cùng.

“Thái tử, ngài ở đây thật ?”

Gió khẽ lùa qua, làm lay động mảnh vải viền thêu góc tường phủ đầy bụi và mạng nhện.

Thì ra, hắn trốn ở đây!

Ta cúi xuống, kéo nhẹ mảnh vải, nở nụ cười ranh mãnh:

“ được ngài rồi!”

Thái tử trốn dưới tấm vải, vừa kinh ngạc vừa hoảng sợ, trông như gặp ma.

“Ngài chơi trốn tìm ?” Ta cười đắc ý. “Thật tuyệt! Ta thích chơi trốn tìm nhất đấy. Ngài trốn tiếp , lần này ta sẽ tìm kỹ hơn, được không?”

Hắn cố gắng bình tĩnh, nhưng khuôn không giấu nổi sự bối rối:

“… ta không chơi trốn tìm.”

“Vậy chơi ?” Ta hỏi, đứng thẳng dậy, nở nụ cười sáng rỡ.

Thái tử mím môi, gắng gượng đứng lên, thân người hơi run rẩy:

“…Bản cung muốn về cung.”

“Được thôi, nếu ngài muốn về, ta cùng trở về. Nhưng trước về, chơi thêm chút nữa nhé?” Ta vui gật đầu, kéo tay hắn.

“Đau…” Thái tử khẽ kêu, như thể bị đau đến không chịu nổi. Ta quay lại nhìn, thấy đôi mắt hắn đỏ hoe, nước mắt rơm rớm, yếu ớt nói:

“Tỷ tỷ, nhẹ chút, đừng bẻ tay ta…”

Ta đành phải dịu dàng hơn, dắt hắn cùng chơi trò cút . rằng Thái tử không hề biết cách chơi, và ta cũng rất vất vả dạy hắn, nhưng cảm giác giống như gà mẹ dẫn theo gà con, lại thấy thật thú vị.

Chơi đến mệt nhoài, Thái tử bỗng cầu xin:

“Thật sự không chơi nữa đâu. Bản cung phải về rồi. Mẫu hậu đang đợi, nếu không về sẽ bị trách phạt.”

“Được thôi.” Ta miễn cưỡng đồng ý, nhưng vẫn nhìn hắn đầy hy vọng:

“ ta sẽ chơi lại vào lần sau, được không?”

3.

đã nhiều ngày trôi qua, tình vẫn khá hơn. Phụ thân liên tục cau mày than thở:

“Thái tử vẫn nằm trong viện, nói bệnh tình thuyên giảm…”

“Vậy lại nhiễm hàn khí được?” Ta kinh ngạc hỏi, không khỏi nghi hoặc:

“ lẽ ngài ấy có tài tiên đoán, biết trước được số mệnh nên mới bị như vậy ?”

Phụ thân khẽ gật đầu, thâm trầm khiến ta không khỏi kính phục. Ta tò mò tiếp :

“Ngài ấy còn có thể tiên đoán điều nữa không?”

Phụ thân nhìn ta, rồi lén lút đáp:

“Ngài ấy nói… về sau ngươi và Thái tử sẽ không còn gặp lại nữa, và cũng không thể thành thân.”

“Vậy… vậy nhà ta có bị tru không?” Ta hoảng hốt hỏi.

“Không đâu!” Phụ thân vội vàng trấn , rồi kéo ta lại gần, :

“Nhưng sau này nếu có cơ hội, con nhất định phải gửi lễ vật vào cung… Có vậy mới được quan hệ với Thái tử.”

Ta kinh ngạc nhìn phụ thân, không biết nên vui hay buồn, chỉ biết khẽ vỗ vỗ lên ngực, tự nhủ:

“Thật may, sau này ta còn cơ hội. Nhưng mà… rồng y phục này, ta đã quen thuộc đến thế, liệu có thể mượn một lần để mặc thử không nhỉ?”

Phụ thân vừa xong đã giận đến mức suýt nhảy dựng lên, gầm lên:

“Ngươi thật là! Dám mặc đồ có rồng? Để lộ ra ngoài mà bị người ta biết, ngươi không sợ bị tru hay ? Cởi ngay ra, theo ta vào cung xin lỗi!”

Sau xin lỗi trở về, phụ thân lại mắng ta thêm một trận:

“Con đúng là không biết trời cao đất dày! Chỉ chơi một trò trẻ con mà làm Thái tử phát bệnh, bây giờ thì hay rồi, nhà ta phải chuẩn bị tinh thần bị tru thôi!”

Ta ngơ ngác:

“Vì chơi trốn tìm mà phải tru ?”

“Thái tử là bậc tôn quý, ngài ấy thanh sạch đến mức chỉ uống trà nhạt cũng có thể bị ho. Vậy mà ngươi lại dám dùng đôi tay dơ bẩn chơi trò trốn tìm, làm ngài ấy chịu nổi? Bệnh là phải!”

của phụ thân có lý, ta đành vừa gật đầu vừa ngẫm nghĩ, trong lòng vẫn thấp thỏm lo sợ.

Sau , ta cố gắng đến viện để thăm Thái tử, nhưng chờ buổi cũng không thấy bóng dáng ngài đâu.

“Thái tử hôm nay vẫn ra ?” Ta lo lắng hỏi người hầu.

“Vẫn không thấy ai nhắc đến ngài ấy. Có lẽ ngài ấy vẫn nghỉ ngơi.” Người hầu đáp.

Ta hoảng sợ, nỗi bất dâng trào. Cuối cùng, ta không kìm được, vừa khóc vừa chạy về phía phụ thân:

“Hu hu, Thái tử vẫn khỏe lại? lẽ ngài ấy thật sự sẽ không bao giờ khỏe lại ?”

Lòng ta tràn đầy lo lắng, không biết liệu lần tới còn có thể gặp lại ngài ấy hay không.

4.

Mua một con ngỗng quay, dạy dỗ mấy tên lưu manh, trêu mèo, ta trở về nhà, chuẩn bị đầu chính sự.

Phụ thân gọi ta vào đại sảnh, nơi có một vị công công đang chờ sẵn.

“Công công, ngài tìm ta có chuyện ?” Ta nghiêm túc hỏi, lòng thoáng chút căng thẳng.

Công công vội cười hòa nhã:

“Thưa tiểu thư, là Thái tử điện nhờ truyền .”

“Truyền ?” Ta vừa lo vừa sợ, lập tức thốt lên:

“ lẽ là ngôn?”

Công công bật cười, lắc đầu trấn :

“Không phải đâu, tiểu thư. Điện nói rằng bệnh hàn đã khỏi hẳn, nay đã trở về viện. Điện còn nói tiểu thư rất mong ngóng, nên đặc biệt nhờ ta thông báo.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng buông bỏ được lo lắng mà chơi đùa thỏa thích.