Chương 3

10

Tôi siết chặt chiếc nhẫn kim cương trong tay, lòng rối như tơ vò.

người bạn thân thiết với tôi – rõ ràng tư tưởng cởi mở thế hệ trước – cũng lần lượt đưa ra khuyên:

“Thật ra tụi tớ cũng thấy ngoại tình là không thể chấp nhận được, nhưng Tiểu Nguyệt à, trong thế giới của người trưởng thành, không phải mọi thứ là vì tình yêu. Cậu có rời khỏi Hạ Phi hay không cũng được, nhưng cậu bỏ cả cái công ty to như vậy sao?”

“Dù sao cũng không thể để tiện nghi cho con tiểu tam đó được! Mười năm thanh xuân, cậu cam lòng để người khác hưởng trọn sao?”

Tất nhiên là không cam lòng.

Nhưng chuyện đó… hình như chẳng liên quan gì đến Hạ Phi.

Mà là bởi vì…

Tay tôi cùng cũng buông lỏng, thả chiếc nhẫn ra.

Cảm xúc vốn trĩu nặng trong lòng đột nhiên trở sáng rõ, tỉnh táo đến lạ thường.

Cùng lúc đó, mọi mệt mỏi và uể oải ngày cũng tan biến theo.

Tôi nghĩ… cùng tôi đã biết mình gì.

Và cũng biết… làm gì tiếp theo.

Niềm đến muộn khiến tôi như sống lại.

đến mức—dù ô cửa sổ tầng , tôi nhìn thấy Hạ Phi đang kéo Hạ Doanh Doanh vào góc phố đối diện cãi nhau, cùng cô ta bất chấp hôn anh, dù đẩy ra kiên trì nhào đến…

Lần thứ nhất.

Lần thứ .

Lần thứ ba…

cùng, Hạ Phi không còn né tránh, người hôn nhau thật sự.

Tôi cũng chẳng thấy giận chút nào.

11

Không ngoài dự đoán, tối hôm đó Hạ Phi về muộn.

Bạn bè người thân lâu đã về hết.

Khi anh mở cửa bước vào, tôi đang ngồi trên sofa trong phòng khách, xử công việc.

Anh lấm lem bụi đường, trông thấy tôi ngẩng đầu lên liền thở phào nhẹ nhõm, bước tới ôm chặt lấy tôi.

“Lúc anh quay lại khách sạn thì mọi người đã đi cả rồi… Tiểu Nguyệt, anh suýt tưởng em không cần anh nữa.”

Giọng điệu tội nghiệp hết mức.

Tôi đành phải tạm thời bỏ mùi nước hoa phụ nữ nhàn nhạt trên người anh để đáp :

“Chỉ là thấy trễ quá, em không làm phiền mọi người bảo ai về nấy .”

“Với lại lúc nãy mệt quá, quên nhắn cho anh, làm anh đi một chuyến uổng công. Xin lỗi nhé.”

Nói dối đấy. Thật ra sau khi tiễn mọi người về, tôi đã thẳng thắn về nhà, ngâm mình tắm nước nóng, rồi còn pha cho mình một ly cà phê xay tay.

Tâm trạng cực kỳ tốt.

“Không cần xin lỗi .”

Cái ôm của Hạ Phi như giữ chặt tôi lại, sợ tôi tan biến bất cứ lúc nào, mang theo niềm mừng như được lại báu vật đã đánh mất.

“Tiểu Nguyệt, anh đã xử xong rồi. Hạ Doanh Doanh chỉ là một sự cố. Trong lòng anh chỉ có em. nay về sau, chúng ta cãi nhau nữa, mình sống tốt có được không? Chỉ có anh và em .”

“Anh thật sự biết mình sai rồi.”

Tôi lại nhớ đến email vừa nhận được khi nãy.

Trưởng bộ phận bên công ty chi nhánh báo rằng—chỉ nửa tiếng trước, chính Hạ Phi đã trực tiếp bổ nhiệm một phó giám đốc mới cho bên họ.

Người đó, trùng hợp thay, tên là Hạ Doanh Doanh.

Hạ Phi còn đặc biệt dặn dò: tuyệt đối không được để tôi biết.

Mà đây, anh lại đang diễn xuất đến hoàn hảo, thành khẩn như thế, khiến tôi cũng có chút không nỡ bóc trần cái cảnh tượng đẹp đẽ này.

Tôi mỉm gật đầu:

“Được.”

Bao dung, rộng lượng, thấu lòng người—đó chính là hình ảnh của tôi mà Hạ Phi quen thuộc.

Anh liền nở nụ rạng rỡ, nắm lấy tay tôi, vội vàng lục túi, nhẫn, chuẩn hoàn thành nốt nghi thức cầu hôn còn dang dở.

Đáng tiếc, anh sẽ không bao thấy nó nữa.

Bởi vì… chẳng phải chính anh là người làm mất nó trước sao?

12

Sau đó, mọi chuyện diễn ra như thể vốn dĩ phải thế.

Chuyện “cơn ngứa bảy năm” giữa tôi và Hạ Phi, à không—mười năm, cùng cũng khép lại.

Bạn bè, người thân mừng khôn xiết.

Mẹ tôi cũng hài lòng vô cùng, cứ như thể vừa hoàn thành một nhiệm vụ trọng đại nào đó.

Hạ Phi dường như cũng bản thân đã thiếu sót với tôi thế nào, thái độ so với trước càng thêm quấn quýt, không rời.

Thậm chí không chỉ một lần đề cập đến chuyện kết hôn.

Nhưng tôi luôn khéo léo chối, giọng điệu dịu dàng, thông cảm như luôn là người anh quen thuộc:

“Dạo này có một vụ làm ăn lớn, anh bận đến thế rồi, nếu lại chuẩn đám cưới nữa thì còn thời gian nghỉ ngơi?”

“ nữa, chúng ta cũng yêu nhau nhiều năm rồi, có cưới thì cũng nhất thiết phải gấp trong mấy ngày này.”

Hạ Phi cảm động đến mức gần như khóc, còn long trọng thề thốt:

“Tiểu Nguyệt, đợi giai đoạn này, anh nhất sẽ cho em một hôn lễ long trọng nhất.”

Tôi không phủ nhận, chỉ nhẹ nhàng nhắc anh một câu:

“Tối nay nhớ đi xã giao đấy.”

Chuyện vụ làm ăn lớn không phải cái cớ.

nữa, con số liên quan cũng không nhỏ, nếu thành công thì công ty sẽ bước lên một tầm cao mới.

Tương tự, việc xã giao kéo theo cũng sẽ ngày một nhiều .

Chẳng hạn như bữa tiệc rượu tối nay, Hạ Phi chuốc không ít rượu, nhưng nhìn chung khá .

Mọi chuyện hẳn là rất suôn sẻ…

Nếu như tôi không tình cờ nhận được một email nặc danh với tập ảnh đính kèm, lúc vừa bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Trong ảnh, Hạ Phi—người mà cả tháng này không có do gì để đi công tác, càng không thể có mặt tại thành phố khác— phong độ rạng ngời bước xuống xe.

Ngay lập tức Hạ Doanh Doanh lao tới ôm chặt lấy.

Cả thân mật như cặp đôi mới yêu, ánh mắt, cử chỉ, nụ … trông rạng rỡ đến chói mắt.

Đến mức mọi thứ xung quanh trở mờ nhạt.

Khuôn mặt đắc ý và hạnh phúc của Hạ Doanh Doanh hướng thẳng về phía ống kính.

chắn là được sắp đặt kỹ lưỡng, mới có thể chụp rõ ràng đến vậy.

Chỉ tiếc, còn thiếu chuyên nghiệp.

Không giống tôi. Tôi thuê người chuyên nghiệp.

Thế thứ tôi nhận được… là video.

Cũng chính là do Hạ Doanh Doanh chỉ dám gửi cho tôi ảnh chứ không phải video.

Bởi vì trong video, dù Hạ Phi có dịu dàng chu đáo thế nào, thì anh nói là—

“Em nghĩ kỹ rồi chứ? Anh thừa nhận là anh thích em. Nhưng Tiểu Nguyệt… mãi mãi là người anh đặt ở vị trí số một.”

“Nếu em chấp nhận theo anh, cả đời này anh cũng không thể cho em một đám cưới. Xe, nhà… anh có thể cho em, nhưng em cũng phải chuyện một chút, giở trò trước mặt Tiểu Nguyệt.”

“Bằng không… thì trách anh trở mặt vô tình.”

Biểu cảm trên mặt anh lúc đó thật ra rất nghiêm túc, rất có tình nghĩa.

Nụ rạng rỡ trên gương mặt Hạ Doanh Doanh lập tức cứng lại, rồi nghẹn ngào nói:

“Em mà, tổng giám đốc Hạ. Em thật lòng thích anh, chỉ cần được ở bên anh… thì em thế nào cũng không thấy ấm ức.”

Hạ Phi tin cô ta.

Nhưng anh quên mất—lòng người là thứ chẳng bao thấy đủ.

khoảnh khắc anh mềm lòng nhường cho Hạ Doanh Doanh một bước, thì cô ta đã tin rằng… anh sẽ nhường bước thứ , thứ ba.

cô ta không dám gây chuyện trước mặt Hạ Phi, nhưng hoàn toàn có thể âm thầm cách gây sức ép với tôi.

Chỉ mong tôi tức giận, tuyệt vọng, buông tay để cô ta thay thế.

Chỉ tiếc, cô ta lại không đạt được mục đích.

Tôi chỉ nhàn nhạt liếc ảnh, rồi chu đáo giúp cô ta—xóa toàn bộ bằng chứng. Nhấn nút xoá.

Khi quay trở lại trước cửa phòng tiệc, vừa hay tôi bắt gặp vài người đang kéo Hạ Phi— mặt đang đắc ý vì được tâng bốc—về phía bàn đánh bài.

Nếu là trước đây, tôi nhất sẽ nhanh chân bước tới, khéo léo cớ để đưa anh rời đi.

Nhưng lần này, tôi chỉ lặng lẽ đứng nhìn Hạ Phi ngồi xuống bàn, để mặc người ta nịnh nọt, đưa tay lên quân bài đang trải sẵn trước mặt…

13

Ba tháng, lần thứ tư—lại có người ở công ty gọi điện cho tôi.

“Tổng giám đốc Hạ lại tiền ra ngoài vài lần rồi, nói là gọi vốn. Còn đẩy hết mấy cuộc xã giao cho người khác. Lịch trình của chị, chị Nguyệt, sắp kín hết cả rồi.”

Một công ty, người lãnh đạo. Hạ Phi không lo, thì đương nhiên gánh nặng sẽ đổ hết lên đầu tôi.

Bất giác, nhân viên có việc gì chỉ tôi, gần như quên mất còn có một vị “Tổng giám đốc Hạ” nữa.

Tôi đương nhiên không chối, tay gõ nhẹ lên mặt bàn:

“Không sao , anh ấy làm vậy chắn có do của anh ấy. Mấy cuộc xã giao dời thì để tôi đi thay.”

Đối diện cảm thán:

“Chị Nguyệt, tình cảm của chị với tổng giám đốc Hạ đúng là ngưỡng mộ quá.”

“Nếu tôi có một người bạn đời giỏi giang, đảm đang như chị ấy mà, còn lo gì nữa?”

Tôi xoa xoa con dấu công ty trong tay, đáp:

“Dù sao cũng đã mười năm rồi.”

Ba tháng—không dài, không ngắn—nhưng đủ để một người thay đổi thói quen, say mê một thú mới.

Cũng đủ để một người hân hoan đắc ý ban đầu trở lo lắng bồn chồn vì chẳng nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

Bởi vì… chiến tranh lạnh thực sự có thể khiến con người phát điên.

Hạ Doanh Doanh cùng cũng tôi dồn đến mức không thể ngồi yên, dứt khoát gọi điện thẳng cho tôi.

“Phùng Nguyệt, cô biết đầu là tôi gửi tin cho cô đúng không? có giả bộ nữa!”

Tôi “à” một tiếng, lịch sự hỏi:

“Tin nhắn tôi đã xem, có chuyện gì sao?”

“Sao cô có thể bình tĩnh đến vậy?!”

Giọng Hạ Doanh Doanh cao lên tám bậc, sắc nhọn vang lên.

“ điều tôi nói là sự thật! Tổng giám đốc Hạ yêu tôi! Nếu không phải vì cô dùng mười năm tình cảm để uy hiếp anh ấy, anh ấy sớm đã đá cô rồi!”

“Nếu đã như vậy, sao cô còn mặt dày ở lì đó không chịu cút đi?! Tổng giám đốc Hạ hoàn toàn không yêu cô!”

“Cô nói bậy.”

Tôi cố nén nụ nơi khóe môi, nhưng giọng điệu lại mang theo chút nghẹn ngào:

“Tất cả là giả , Hạ Phi chỉ nhất thời hồ đồ… Anh ấy chơi chán rồi sẽ quay về . Người anh ấy thật sự quan tâm chắn là tôi. Anh ấy còn nói sẽ cưới tôi mà.”

“Vậy sao cô không dám tổng giám đốc Hạ đối chất trực tiếp?!”

Nghe thấy tôi nghèn nghẹn giọng, Hạ Doanh Doanh cùng cũng cảm thấy đắc ý, kiêu ngạo lên tiếng:

“Cô sợ phải không? Sợ nếu cô vạch trần mọi chuyện thì tổng giám đốc Hạ sẽ thật sự bỏ cô?”

“Tôi biết ngay mà, vì sao cô cứ phải nhẫn nhịn mãi—đàn bà già như cô, ngoài giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, thì còn làm được gì?”

“Nhưng như vậy cũng vô ích ! Cô cứ chờ đấy, tôi sẽ khiến cô nhìn thấy rõ—trong lòng tổng giám đốc Hạ, cô chẳng là gì cả!”

Cô ta nói được làm được. Cúp máy xong liền bắt đầu ra tay.

Khi tôi về đến nhà, Hạ Phi đang nổi trận lôi đình.

Anh đang quát tháo bà giúp việc, đập bàn ầm ầm.

Khác hẳn với dáng bảnh bao thường ngày, lúc này anh trông tả tơi hẳn: gầy đi rõ rệt, quầng thâm dưới mắt nặng nề, trên người nồng nặc mùi rượu, râu ria lởm chởm chẳng buồn cạo.

Thấy tôi bước vào, anh lập tức gắt lên:

“Tôi bảo tiền mà sao còn phải xin ý kiến cô?! Bọn họ bây còn thế nào là quy tắc không?!”

“Nếu làm hỏng chuyện thì ai chịu trách nhiệm?!”

Giọng điệu đầy lẽ.

Tôi nghe mà khẽ chau mày, nét mặt lộ uất ức, nhưng giữ giọng điềm tĩnh:

“Anh đã không ít tiền trước đó, mà toàn số lớn. tiếp tục thì quy trình chắn phải kỹ rồi.”

“ nữa, công ty là công ty, không phải một là xong, phải chỉ mình tôi quyết được?”

Nói trắng ra thì—nếu không phải lần trước là do người thân cận của anh xử , thì với khoản anh rút kia, đến một đồng cũng không nổi bộ phận tài vụ.

“Hạ Phi, dạo này anh sao thế? Nói là có vụ làm ăn lớn, nhưng sao em chẳng nghe anh nói gì? Có là không có vấn đề gì không?”

Ánh mắt Hạ Phi hơi né tránh, hiếm khi thoáng lên hoảng loạn, giọng cũng dịu xuống:

“Anh không nói là vì tạo bất ngờ cho em . Em hỏi nữa, anh mà lừa em thì còn lừa ai được? Chờ khi ký xong rồi, chắn em sẽ không thất vọng .”

Thấy mắt tôi hơi đỏ lên, anh lại ngập ngừng:

“Tiểu Nguyệt… lúc nãy anh hơi to tiếng, em giận. Tại anh sốt ruột quá.”

Tôi khẽ lắc đầu, ngược lại còn tỏ rộng lượng, nhẹ nhàng an ủi anh.

Anh ra mặt.

“Vậy chuyện tiền…”

Tôi mỉm , lễ phép nhưng dứt khoát:

“Chuyện đó thì phải đúng quy trình .”

Anh: “……”

Nét mặt vốn đang dịu lại lại trở cau có. Anh hất tay tôi ra, mặt lạnh như băng nói một câu: “Tôi đi tắm.” rồi bỏ đi.

Tiếng đóng cửa phòng tắm vang lên chát chúa, dội cả vào lòng người.

Bà giúp việc chỉ dám len lén thở dài với tôi:

“Dạo này cậu chủ tính khí càng ngày càng nóng nảy.”

Đương nhiên là nóng nảy rồi.

Nếu có ai đó, trong một đêm, thắng được số tiền lớn ngoài sức tưởng tượng…

Rồi cũng chỉ trong một đêm, thua sạch sành sanh.

Lại còn tiếp tục trượt dốc không phanh—

Thì làm sao không phát điên?

Ngay cả lúc này, trong nhà tắm, anh ta đang thì thào gọi cho tình nhân:

“Anh nhất sẽ gỡ lại được, chỉ cần thêm một cơ hội, nhất sẽ thắng cả vốn lẫn !”

“Tiểu Nguyệt á? nhắc nữa! Trước kia anh còn tưởng cô ấy biết điều, chuyện. Nhưng gặp chuyện rồi thì lại cứng nhắc như vậy. ít tiền trong công ty mà cũng hỏi tới hỏi lui.”

“Doanh Doanh, là anh trách nhầm em rồi. Em mới là người thực sự anh.”

“Em nói đúng, không được tiền tổng công ty, thì em ở chi nhánh mà, đợi anh đón em, rồi cùng đi.”

“Yên tâm đi, không sao . Đợi anh thắng lại tiền, ngược về, chẳng ai biết cả. Dù sao công ty anh làm chủ, phát hiện thì sao chứ? Có anh che cho em, còn sợ gì nữa?”

Đầu dây bên kia trầm ngâm vài giây, như nhớ lại dáng bình tĩnh của tôi khi nhận điện—

Rồi nghiến răng, gật đầu:

“Được!”