7

Bàn tay Bùi Nghiễn Chi đột nhiên buông ra.

Ta cúi .

Trên cổ tay đã lưu lại một vòng dấu đỏ.

“Điện hạ, chàng đồng ý , ta sẽ cam tâm tình nguyện cho A Yểu mười năm.”

Đúng lúc ấy, cửa điện bị gõ mạnh.

Giọng Quốc sư từ bên truyền .

“Điện hạ, Thế t.ử phi đã lúc hấp hối.”

“Chậm thêm nữa, bần tăng cũng không còn cách.”

Bùi Nghiễn Chi vẫn đứng nguyên tại chỗ, rất lâu không nói gì.

Đây là tiên ngày hôm , hắn quên thúc giục ta đi cứu A Yểu.

“Điện hạ.”

Ta nghiêm túc quỳ xuống hành lễ.

“Bảy ngày cuối cùng , ta không muốn làm Thái t.ử phi nữa.”

“Cũng không muốn làm thê t.ử Bùi Nghiễn Chi nữa.”

11

“Pháp nhân quả khó dò. Bất kể kết quả ra sao, cô nguyện ý gánh chịu sao?”

A Yểu đã được châm cứu lại.

Nàng yếu cực điểm nhưng vẫn dùng sức gật .

“Ta nguyện ý.”

“Chỉ cần thể sống, ta làm gì cũng nguyện ý.”

Quốc sư không thêm.

Cửa sổ điện được đóng kín.

Trước Phật đốt lên ba nén hương.

Ta và A Yểu cách nhau một tấm rèm, mỗi người nằm trên một chiếc giường hẹp.

Bùi Nghiễn Chi vẫn luôn nắm tay ta.

Trước khi chìm hôn mê, hắn cúi xuống nói bên tai ta: “Đừng sợ.”

“Đợi nàng lại, mọi sẽ tốt lên.”

Ta rất muốn hắn.

Là mọi ai sẽ tốt lên?

Những lời , hắn nên nói A Yểu mới đúng hay không?

Nhưng mí mắt thật sự quá nặng.

Chưa kịp ra, ta đã ngủ mất.

Không biết bao lâu, ta bị tiếng khóc vui mừng mẫu thân đ.á.n.h thức.

“A Yểu rồi!”

“A Yểu ta cuối cùng cũng khỏe rồi!”

Bàn tay Bùi Nghiễn Chi nắm ta lập tức buông ra.

Tiếng bước chân nhanh ch.óng vòng rèm.

“A Yểu, còn đau không?”

tấm rèm lập tức nên náo nhiệt.

Mẫu thân khóc, thái y bắt mạch, cung nữ quỳ đầy đất chúc mừng.

Tất cả mọi người vây quanh giường A Yểu.

Không ai phát hiện ta cũng đã .

Ta nằm thêm một lúc rồi tự chống tay ngồi dậy.

Kỳ lạ thật.

óc hình nhẹ hơn trước khi ngủ rất nhiều.

Trước kia vừa lại, ta luôn ngẩn ngơ một lúc.

Hôm lại rất nhanh nhớ ra một .

Bùi Nghiễn Chi đã đồng ý ta.

Từ giờ đi, ta không còn là Thái t.ử phi nữa.

Ta mang giày , một mình bước ra khỏi điện.

Thanh Đại và Bán Hạ xách hành lý đứng chờ cửa.

Ta sờ cánh tay họ, lại trán Thanh Đại, xác định cả hai không bị đ.á.n.h mới yên lòng.

Bên lại bắt mưa.

Mưa nhỏ li ti.

Dưới mái cung treo một lớp rèm nước mỏng.

cuối bậc đá, lại người cầm ô chờ đó.

Tạ Diễn mặc trường sam trắng ánh trăng, nửa vai đã ướt đẫm.

Thấy ta, hắn cầm ô bước lên bậc thềm, nghiêng ô về phía ta.

“Điện hạ đã nói ta rồi.”

Hắn ta một lúc rồi đưa tay ra.

“A Yểu, vất vả cho nàng rồi.”

“Ta đón nàng về nhà.”

12

Trên xe ngựa phủ Tĩnh Quốc Công, Tạ Diễn vẫn luôn nói ta.

“Năm mười bảy tuổi ta đã tới Tây Bắc. Năm thành thân chỉ về một .”

một lúc, hắn lại vô tình bổ sung: “ đó chiến sự quân không ngừng. Cộng tất cả mấy năm lại, thời gian ta kinh thành chưa hai tháng.”

Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước.

Bánh xe cán vũng nước, phát ra một tiếng ào.

Hắn lại nói: “Phủ Tĩnh Quốc Công rất lớn. Ta Đông viện, Lục Hàm Yểu trước kia Tây viện.”

“Chúng ta chỉ dịp lễ tết mới gặp mặt đôi chỗ mẫu thân.”

Thấy ta mãi không nói, những ngón tay cầm chén trà hắn dần siết c.h.ặ.t.

“Nếu nàng không tin, khi về phủ thể bất kỳ ai.”

Ta nghĩ một lúc.

“Ý chàng là nói ta rằng chàng chưa từng ngủ cùng A Yểu sao?”

Xe ngựa đột nhiên xóc mạnh.

Nửa chén trà tay Tạ Diễn đổ ra .

Hắn im lặng rất lâu, màu đỏ tai lan thẳng xuống cổ.

Cuối cùng hắn đặt chén trà xuống, ngồi ngay ngắn.

“Đúng.”

Ta hơi kinh ngạc.

Trước kia những lời vòng vo thế , ta thường về nghĩ nửa ngày.

khi còn Thanh Đại.

Vậy mà hôm chỉ nghe một đã hiểu.

Ta sờ trán mình.

Tạ Diễn sang.

“Không khỏe sao?”

cửa sổ mưa bụi kéo dài.

Sắc mặt hắn lại nên bình thản, đưa tay lấy một chiếc gối mềm đặt lưng ta.

“Hôm đã mệt cả ngày rồi, nàng nghỉ một lát đi.”

“ nhà ta sẽ gọi.”

Thật ra khi thành thân, ta từng gặp Tạ Diễn hai .

là khi hắn từ Tây Bắc về kinh báo cáo quân vụ, tới phủ Thất hoàng t.ử làm khách.

Hôm ấy tâm trạng Bùi Nghiễn Chi rất tốt.

Ta bóc cho hắn một đĩa hạt thông.

Hắn nắm tay ta, tự mình bóc một hạt rồi đút miệng ta.

Ta cười, vừa ngẩng liền bắt gặp ánh mắt Tạ Diễn.

Hắn đứng dưới hành lang, yên lặng chúng ta một lúc.

thứ hai là cung yến.

Ta và A Yểu mặc váy áo giống hệt nhau, sóng vai đứng dưới hành lang.

Khi Tạ Diễn đi ngang , hắn ôn tồn nhắc ta: “Bậc đá phía trước trơn.”

“Thất hoàng t.ử phi đi chậm một chút.”

A Yểu hắn: “Chúng ta sinh ra giống hệt nhau, sao Thế t.ử biết nàng ấy không ta?”

Tạ Diễn im lặng một lát.

“Nhận ra thì chính là nhận ra.”