Chương 3

7 

Trong khoảnh khắc đó, s.ú.n.g vang . 

Hạ Hoài Xuyên mạnh tay đẩy ta , mặc ta lảo đảo ngã nhào xuống đất, lòng bàn tay trầy xước rớm m.áu. 

, hét, khóc… 

Hòa nhau thành một mớ hỗn loạn. 

ta đỏ hoe, mờ lệ, vẫn thấy ràng.

Hạ Hoài Xuyên lấy thân mình lá chắn, ôm Thẩm Lê lòng. 

Viên đạn xuyên qua vai hắn.

M.áu tươi đỏ thẫm nhhắn chóng thấm ướt quân phục màu lam. 

Hạ Hoài Xuyên chỉ cắn , đến chân mày cũng không nhíu lại. 

Một tay giữ lấy đầu người con gái trong lòng, tay kia nhhắn chóng rút s.ú.n.g Browning b.ắ.n trả. 

Chỉ trong chốc lát, khói thuốc s.ú.n.g tan đi. 

Lính tráng áp giải sát thủ ẩn mình trong đám hương khách thành một hàng. 

Hạ Hoài Xuyên thu , sắc mặt âm u lùng, lệnh: 

“Áp giải chúng về Cục vụ, ta muốn tự thẩm vấn.” 

Thẩm Lê hốt hoảng kêu : “Hoài Xuyên! Vai chàng bị thương rồi!” 

Hạ Hoài Xuyên đưa tay vuốt tóc ta, dịu dàng trấn an: 

“Không , mau rời khỏi đây đi.” 

“Còn Nhị di thái thì ? Có đưa chị ấy theo không? Chị ấy cũng bị thương rồi.” 

Ánh Hạ Hoài Xuyên lẽo liếc sang ta. 

ta nhếch nhác, hắn chẳng buồn để tâm. 

Bước chân rắn rỏi, giày quân giẫm mạnh lướt qua người ta, không quay đầu lại lấy một lần. 

Trong khoảnh khắc đó, chút tình cảm cuối cùng trong tim ta cũng tan thành mây khói. 

Về đến phủ Đốc quân, trong viện của ta chẳng còn ai…

Tỳ nữ, v.ú nuôi, tất đều biến mất.

8 

vẻ mặt ái ngại, báo lại: 

“Phu nhân… Đốc quân bắt tất bọn họ về Cục vụ rồi.” 

Ta loạng choạng suýt không đứng vững. 

Cục vụ, nơi ăn thịt người. 

Đến gián điệp cứng đầu nhất cũng bị đánh đến mở miệng thôi. 

Ta đứng ngoài văn phòng đợi thật lâu. 

Tuyết đọng đầy trên áo choàng, có binh sĩ mở cửa. 

Trên ghế sofa, Hạ Hoài Xuyên để trần phần trên, n.g.ự.c quấn băng trắng. 

Trong lòng hắn, Thẩm Lê cổ áo xộc xệch, mặt đỏ bừng. 

Ta hắn chằm chằm, đôi cứng mấp máy: 

“Hạ Hoài Xuyên…”

“Hãy thả họ đi, chàng biết chuyện này không liên quan đến ta.” 

Hắn vẫn như không nghe thấy. 

Vẫn điềm nhiên cúi người, hôn Thẩm Lê . 

nước mập mờ, lưỡi dây dưa. 

Chỉ đến ta thẹn thùng nép , hắn dừng lại. 

“Hoài Xuyên, Nhị di thái đang đó.” 

Lúc này Hạ Hoài Xuyên hờ hững nhướng ta, giọng nhạt: 

“Đợi kết quả thẩm vấn, thả họ về.” 

Ta cắn . 

Hai năm trước cha ta mất,  Hạ Hoài Xuyên tiếp phần lớn binh lực của ông, sau đó thế lực ngày càng lớn mạnh. 

Giờ ta chẳng còn gì uy h.i.ế.p được hắn nữa, đến mạng sống cũng không. 

“Lão Hứa…” 

“Đưa Nhị di thái ngoài, nửa sau có người đưa bọn họ về.” 

Ta không thể tin nổi ngước hắn. 

Nói xong câu đó, hắn rời đi, chỉ để lại bóng lưng lùng. 

Phía sau hắn, Thẩm Lê độc ác liếc ta một cái. 

Mãi đến đưa khăn tay, ta nhận , mặt ta đẫm nước . 

Trên đường về, lão an ủi ta: 

“Phu nhân, lão nô thấy , trong lòng Đốc quân vẫn có người.” 

“Chỉ cần người vừa khóc, Đốc quân liền mềm lòng.”

“Chỉ Thẩm có ơn với ngài ấy, lại để Thẩm cô nương lâm ca kỹ, phụ mẫu ta cũng gặp nạn, ngài ấy chỉ áy náy thôi. 

“Người chờ thêm thời gian nữa xem …” 

Ta nghe nói mãi, chỉ khẽ cười, không đáp lời. 

Ai cũng hiểu, lần này Hạ Hoài Xuyên muốn “gi.ết gà dọa khỉ”. 

Hắn quá xem trọng ta, không nỡ để ta bị thương. 

Đây cáo ta, nếu dám động Thẩm Lê , ta chịu hậu quả như vậy. 

Lão lại thở dài: 

“Phu nhân người thông minh, hiền hậu như vậy… Đốc quân nhất định hối hận.”

9 

Đêm đó, không vì ,

Ta chợt nhớ về những ngày hạnh phúc nhất bên Hạ Hoài Xuyên.

Tống Ôn Ngọc năm mười tám tuổi, sớm quen thấy những kẻ quyền quý lắm vợ nhiều thiếp, coi phụ nữ như cỏ rác thấp hèn.

Từ lâu ta có ý định quy y cửa Phật.

Duy chỉ có phó quan bên cạnh cha, khác biệt trong số đó.

Hắn tuấn tú, võ nghệ cao cường, mưu trí hơn người, được cha ta rất mực tin cậy.

Điều đáng quý nhất …

Mỗi lĩnh được tiền lương, các sĩ quan khác đều rủ nhau đi tìm kĩ nữ.

Chỉ riêng hắn, cầm mấy đồng bạc ít ỏi, lại đến tiệm mua bảy hạt ngọc trai.

Trong phòng trực ban, chàng trai khí khái hắn hùng, cúi đầu chăm chú, lặng lẽ xâu từng hạt ngọc trai thành hình hoa lê.

Một hôm, ta giả vờ đi ngang, như vô tình hỏi:

“Hạ phó quan cái này để tặng người trong lòng ?”

Hắn ngẩng đầu , đôi đen sâu thẳm như giếng cổ đột nhiên chạm ta.

Ta hồi hộp chờ đợi một câu trả lời.

Hồi lâu sau, nghe hắn nhẹ giọng nói:

“Ta nghĩ… tiểu thư đeo rất đẹp.”

Ta vui đến mức không nhận …

Các khớp tay hắn đang siết chuỗi hoa ngọc, vì dùng sức quá mạnh trắng bệch .

Hôm đó, cha ta biết ta có người trong lòng, ông mừng như mở cờ trong bụng,

không ngừng lẩm bẩm: cuối cùng con bé cũng không muốn đi ni cô nữa rồi.

Biết ta yêu thích hoa lê, cha đích thân chọn một cây lê cành lá xum xuê, trồng trước cửa sổ phòng ta.

Cha ta vui lắm, vì nghĩ con gái mình rốt cuộc cũng có nơi nương tựa.

đến tận ngày cha ta mất, ông vẫn gọi Hạ Hoài Xuyên đến bên giường bệnh.

Dốc hơi thở cuối cùng, cha ta nắm cánh tay hắn trăn trối:

“Hạ tiểu tử, nếu ba năm trước con bé không để ý đến cậu, cậu có được ngày hôm nay?

“Cậu phải đối xử tốt với nó. Nếu không, dù có ma ta cũng không tha cậu, nghe chưa?”

Hạ Hoài Xuyên kéo tay ta, siết trong lòng bàn tay hắn.

Hắn nói:

“Được.”