08

Những bộ y phục tươi sáng trước kia thường mặc cũng đổi thành màu nhạt.

Đứng trước cửa tiệm, suýt nữa ta không ra.

Ta mời nàng ta vào.

Nàng ta không ngồi.

Chỉ nhìn những giá đèn đầy trong phòng, khẽ nói: “A , ta phải rời kinh .”

Ta rót trà.

“ đâu?”

“Đến nhà ngoại.”

Nàng ta cụp .

“Phụ mất chức, oán trách ta.”

“Đoan Vương phủ hủy hôn, người trong kinh cũng không còn ai đến cửa.”

“Ta ở lại đây chỉ khiến người ta chê .”

Ta không an ủi.

Nàng ta cũng không cần.

Nàng ta nhìn đèn vượt sông treo trên tường.

“Bây giờ sống rất tốt.”

Ta đáp: “Cũng tạm.”

Nàng ta khổ.

“Trước kia ta luôn nghĩ có tất cả.”

Ta hơi bất ngờ.

Nàng ta thấp giọng: “ có tay nghề, có dì bảo vệ, có tên của chính mình.”

“Ta chỉ có phận đại tiểu thư gia.”

“Cho nên ta . Đoan Vương không cần ta, gia cho rằng ta vô dụng, thất vọng.”

“Ngọn đèn ấy đưa đến trước mặt ta, ta mình không nên .”

“ ta vẫn .”

Nàng ta ngẩng nhìn ta.

“A , xin lỗi.”

Ba chữ , kiếp trước ta chờ rất .

chưa từng nghe.

Còn kiếp nghe thấy, lòng ta cũng chẳng gợn lên chút sóng nào.

Ta nói: “Ta lời xin lỗi của tỷ.”

nàng ta đỏ lên.

“ có thể tha thứ cho ta không?”

Ta nhìn làn khói nóng bốc lên chén trà.

“Không thể.”

Vai nàng ta khẽ run.

“ ta sẽ không tiếp tục hận tỷ. về , mỗi người tự con đường của mình.”

Nàng ta đứng thật gật .

Trước khi rời , nàng ta lấy trong tay áo ra một tua đèn cũ.

tua nàng ta từng lấy.

“Trả lại cho .”

Ta không .

“Đốt . Không quan trọng nữa.”

khi Hàm Chương rời , ta đổ chén trà.

Ngoài cửa, tuyết nhỏ bắt rơi.

Tạ Quan Lan vừa hay đến.

Trong tay hắn xách hai đèn nhỏ.

“Ta gặp Hàm Chương ngoài phố.”

Ta khẽ ừ một tiếng.

“Nàng ấy đến xin lỗi.”

“Nàng buồn sao?”

“Không buồn.”

Hắn đặt hai đèn lên quầy.

“Vậy thì tốt.”

Ta nhìn hai ngọn đèn.

“Cho ta sao?”

“Cho bá .”

Hắn lại lấy trong tay áo ra một trâm bạc mảnh.

“Cái mới cho nàng.”

Trâm bạc rất đơn giản.

trâm khắc một chữ “”.

Ta sờ nhẹ.

“Ngươi khắc sao?”

“Ừ.”

“Khắc đẹp hơn miếng thẻ gỗ .”

Hắn nghiêm túc đáp: “Ta luyện rất nhiều lần.”

Ta bật nhìn hắn.

“Tạ Quan Lan.”

“Ta xem xong tờ giấy kia.”

Hắn bỗng ngẩng .

Ta nói: “Ta đồng ý.”

Hắn đứng yên tại chỗ hồi , không nói gì.

Bên ngoài có người mua đèn, gọi hai tiếng.

Ta nhắc: “Ngươi chắn cửa .”

Lúc hắn mới lùi sang một bước.

khóe môi vẫn không .

15

Hôn sự của ta và Tạ Quan Lan định vào mùa xuân năm .

Không tổ chức linh đình.

Chỉ mời bằng hữu hảo, bày vài bàn rượu.

tự tay chải tóc cho ta, ngón tay bà hơi run.

“Nương trước đây luôn không bảo vệ con.”

Ta nắm tay bà.

“Người bảo vệ .”

Nước bà rơi .

“ phải sống thật tốt.”

“Con sẽ.”

Khi Tạ Quan Lan đến đón dâu, hắn mặc hỉ phục đỏ.

Ngày thường hắn vốn thanh lãnh, vậy mà hôm lại có vài phần luống cuống.

Đồng liêu bên ngoài trêu chọc: “Tạ đại nhân cũng có ngày hôm sao!”

Hắn không để ý, chỉ nhìn ta.

Ánh yên tĩnh mà trịnh trọng.

Qua khăn voan, ta nghe hắn nói:

“ .”

“Ta đến đón nàng.”

Câu nói rất khẽ, khiến lòng ta hoàn toàn an định.

Ngay trước khi lên kiệu, cuối phố bỗng truyền đến tiếng vó ngựa.

Có người thấp giọng kinh hô:

“ Đoan Vương điện .”

Ngón tay ta khẽ siết lại.

Tạ Quan Lan nắm lấy cổ tay ta.

Không dùng sức.

Chỉ để ta rằng hắn đang ở đây.

Tiêu Thừa Nghiễn ngựa.

Sắc mặt hắn tái nhợt, cằm gầy , trông như rất chưa có một giấc ngủ ngon.

Hắn không tiến lên cướp người, cũng không nói lời thất lễ.

Chỉ đứng cách ta vài bước, lặng lẽ nhìn.

“ .”

Ta cách khăn voan hành lễ.

“Dân nữ bái kiến điện .”

Yết hầu hắn khẽ động.

“ hôm , nàng sẽ Tạ phu nhân.”

Ta đáp: “Phải.”

Hắn thấp giọng hỏi: “Nàng vui chứ?”

Ta đáp: “Vui.”

Hắn im lặng rất .

Người trên phố cũng không ai dám lên tiếng.

Cuối cùng, hắn lùi lại một bước.

“Vậy thì tốt.”

Hắn một hộp tay thị vệ đặt đất.

“Đây lễ tạ.”

“Chỉ để tạ ơn cứu mạng năm xưa.”

“Nàng , về bản vương sẽ không quấy rầy nàng nữa.”

Ta không trả lời ngay.

Tạ Quan Lan nhìn ta.

Hắn chờ ta tự mình quyết định.

Ta nói: “.”

“Đa tạ điện .”

Tiêu Thừa Nghiễn khẽ .

Nụ rất nhạt, cũng rất khó coi.

“ , trước kia bản vương làm sai.”

Ta nói: “Điện .”

hắn đỏ lên.

“Nếu như sớm hơn…”

Ta ngắt lời hắn.

“Không có nếu như.”

Hắn nhắm .

“Phải.”

“Không có nếu như.”

Nhạc mừng đón dâu lại vang lên.

Tạ Quan Lan đỡ ta lên kiệu.

Khi rèm kiệu buông , ta nghe thấy Tiêu Thừa Nghiễn khẽ nói một câu:

“Mong nàng bình an.”

Ta không quay .

16

khi thành , ta vẫn tiếp tục mở tiệm đèn.

Tạ Quan Lan ngày ngày đến Bộ Công.

khi tan nha, hắn lại đến tiệm đón ta và về nhà.

Có khi ta bận đến tận khuya, hắn cũng không thúc giục.

Chỉ ngồi bên cạnh đọc công văn.

Ta hắn: “Tạ đại nhân cưới một nữ thợ đèn, có hối hận không?”

Hắn ngẩng .

“Hối hận.”

Tay ta khựng lại.

Hắn đặt công văn , nghiêm túc nói:

“Hối hận vì không đến tìm nàng sớm hơn.”

Tai ta nóng lên.

“Chàng bây giờ cũng dỗ người .”