9

Gần đây Ninh Vương phần lớn đều ở thư phòng xử lý công vụ. Sau khi châm cứu cho hắn, ta cũng thường bị hắn giữ lại, ôm sách y ngồi bên cạnh cùng hắn.

Lâu dần, này lại trở thành một thói quen không cần thành lời giữa chúng ta.

Ngoài Trường Phong luôn hầu cận bên cạnh hắn, ta còn gặp thống lĩnh hộ vệ trong phủ là Bôn Lôi.

Ngay cả khi Mặc Vũ xuất hiện dâng mật báo, Ninh Vương cũng chưa bảo ta tránh đi.

Ta không phải không hiểu, người này đều là tâm phúc thực sự của hắn.

Thứ hắn giao cho ta, trước nay cũng không chỉ có một T.ử Điện.

Ta gật đầu đáp ứng, khóe môi khẽ cong lên.

“Đa tạ Vương gia.”

Ngày Trung thu cung yến, vừa nhìn thấy Ninh Vương, ta đã phát hiện sắc mặt hắn trắng bệch, mắt còn phủ một tầng xanh đen.

Tim ta thắt lại, đưa tay định bắt mạch cho hắn, nhưng hắn lại tránh tay ta, thấp giọng :

“Đừng lo, là son phấn thôi.”

Ta tức hiểu ra, mỉm cười đầy ngầm hiểu với hắn. Khi bước ra khỏi phủ, giữa đôi mày ta cũng đã mang theo vài phần ưu tư.

26

dĩ buổi cung yến Trung thu khiến ta khá căng thẳng, vậy mà lại bị một biến cố bất ngờ làm đảo lộn.

r.ư.ợ.u đã ba tuần, Hoàng hậu bỗng sai người áp giải một tên nội thị điện, lại sai người dâng lên một phương t.h.u.ố.c bị cháy xém một góc, cùng mấy phong thư lại.

Ta nhìn kỹ, chính là thứ mấy ngày trước Ninh Vương bảo Mặc Vũ đưa cho Hoàng hậu nương nương.

“Đây là phương t.h.u.ố.c cùng Thái t.ử sử dụng trước khi băng hà.”

Giọng Hoàng hậu lạnh lẽo, ánh mắt thẳng thừng hướng về phía phi.

“Trong phương t.h.u.ố.c có một vị t.h.u.ố.c ôn bổ, lại bị người ta đổi thành thứ tương khắc. Thái y trách sắc t.h.u.ố.c đã thú nhận, người sửa phương t.h.u.ố.c chính là chưởng sự ma ma trong cung phi.”

Trong điện tức xôn xao.

Tên nội thị kia lại dập đầu, khai ra rằng năm phi sai người mua chuộc cung nhân Đông cung, phong tỏa tin tức Thái t.ử bệnh nặng, khiến người bỏ lỡ thời cơ chữa trị.

Nhân chứng, vật chứng đều có đủ, phi không còn cách nào biện giải.

Hoàng thượng chỉ có thể giáng phi làm Tần, giam lỏng trong cung, đồng thời lệnh cho Lý Tự điều tra kỹ án cũ năm .

Nhưng cách xử trí như vậy rõ ràng không thể khiến Hoàng hậu hài lòng.

Thái t.ử là hoàng t.ử duy nhất gối Hoàng hậu, vậy mà đã bệnh mất sáu năm trước.

Ninh Vương lại bị Hoàng thượng kiêng kỵ, năm năm trước còn bất ngờ ngã ngựa.

Ngũ Hoàng t.ử do phi sinh ra, liền trở thành người Hoàng thượng vừa ý nhất để kế vị.

Ngay cả ta cũng nhìn ra , nếu Ngũ Hoàng t.ử lên ngôi Thái t.ử, vị Hoàng hậu không có ruột như bà ta, về sau chỉ có thể nhìn sắc mặt người khác mà sống.

Trước ánh mắt của tất cả mọi người, Hoàng hậu quỳ trước mặt Hoàng thượng.

“Thần thiếp gối không có , thân ruột của Ninh Vương cũng đã đời lâu. Thần thiếp nguyện đưa Ninh Vương danh nghĩa Trung cung, coi như đích t.ử.”

Lời vừa dứt, trong điện lại chìm im lặng, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Ninh Vương.

Hắn ngồi trên xe , sắc mặt vẫn trắng bệch, chỉ có đầu ngón tay thong thả gõ lên tay vịn.

Một lát sau, hắn đứng dậy hành lễ với Hoàng hậu.

“Nhi thần tạ ơn hậu thương xót.”

Hoàng thượng tuy sắc mặt khó coi nhưng ánh mắt lướt đôi chân Ninh Vương, cùng vẫn lệnh cho Tông Chính Tự sửa lại ngọc điệp, đưa Ninh Vương danh nghĩa Trung cung.

, Ninh Vương Tam Hoàng t.ử do Đức phi sinh ra, trở thành vị đích t.ử duy nhất danh nghĩa Hoàng hậu.

27

Sau cung yến Trung thu, thế cục trong triều cũng theo thay đổi.

triều thần trước đây vì hắn mang tật ở chân mà lựa chọn đứng ngoài quan sát, bắt đầu âm thầm thăm dò thái độ của Lâm gia.

Càng có nhiều người đưa mắt về phía vị Tam Hoàng t.ử đã im hơi lặng tiếng suốt năm năm này.

Ninh Vương vẫn ngày ngày ngồi xe , sắc mặt trắng bệch, dáng vẻ bệnh tật không hề thay đổi.

Chỉ là trong âm thầm, đôi chân của hắn ngày một có sức hơn.

Ban đầu còn cần người dìu đỡ, về sau đã có thể tự mình vịn mép bàn, bước vài bước.

Cho khi năm hết Tết , Lâm quân phụng chiếu hồi báo cáo công vụ, lúc này ta mới biết thân ruột của Ninh Vương chính là đích nữ của Lâm quân.

Lâm quân Lâm trấn thủ biên cương nhiều năm, uy vọng trong quân cực cao.

Lần này ông hồi , văn võ bá quan trong triều đều hiểu rõ, vị lão quân này rốt cuộc là vì ai mà trở về.

Trong cung yến đêm giao thừa, Lâm quân tiến điện, trước tiên hành lễ với Hoàng thượng, sau xoay người cúi mình trước Ninh Vương:

“Điện , lão thần trở về rồi.”

Ninh Vương ngước mắt nhìn ông.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn chống tay lên tay vịn xe , đứng dậy.

Trong khoảnh khắc hắn đứng lên, ta theo bản năng siết c.h.ặ.t tay.

Đây là lần đầu tiên, sau vô số đêm ta cùng hắn thức trắng, ta nhìn thấy hắn đứng trước mặt tất cả mọi người.

ánh mắt của toàn thể khách khứa trong điện, hắn chậm rãi đi tới, tự tay đỡ Lâm quân đứng lên.

Trong điện đầu tiên là một khoảng lặng, sau tức vang lên tiếng hô không thể kìm nén.

Thậm chí có người còn làm rơi chén r.ư.ợ.u trong tay đất.

Chỉ có Hoàng hậu vẫn ngồi ngay ngắn ở vị trí cao nhất, cụp mắt nhấp một ngụm trà, tựa như đã sớm biết hôm nay sẽ xảy ra gì.

Hoàng thượng nhìn chằm chằm Ninh Vương, sắc mặt chút một trầm .

Ninh Vương lại chỉ cúi người trước ông ta:

“ hoàng, năm năm nhi thần ngày ngày uống t.h.u.ố.c đúng giờ, bệnh ở chân cùng cũng khỏi rồi.”

Sắc mặt Hoàng thượng tức khó coi cực điểm.

Sau khi Ninh Vương đứng lên, cựu thần của Thái t.ử là người đầu tiên quỳ xin Thái t.ử.

Ngay sau , mấy vị trọng thần đang đứng ngoài quan sát cũng lần lượt bước ra họa, người quỳ trong điện càng lúc càng nhiều.

Hoàng thượng nhìn khắp điện, bộ râu hoa râm khẽ run lên, hồi lâu không một lời. cùng chỉ có thể lệnh cho Lễ bộ soạn thánh chỉ.

Mùng Một Tết, thánh chỉ sắc phong Ninh Vương làm Thái t.ử cùng cũng truyền khắp cả thành.

Mà lúc này ta mới biết, tên của hắn là Chu Vãn Ninh.

Ta quỳ bên cạnh hắn, nhìn đạo thánh chỉ màu vàng sáng trước mắt, bỗng nhớ lại dáng vẻ của hắn khi ta mới gặp hắn.

Khi ấy hắn ngồi trên xe , trầm mặc, thất vọng, tựa như cả đời này chỉ có thể bị nhốt trong một khoảng không chật hẹp.

Giờ đây, cùng hắn cũng tự tay đẩy cánh cửa lao tù đã giam cầm mình.

nay về sau, trong thành sẽ không còn ai dám coi hắn là vị Vương gia thất thế bị mắc kẹt trên xe nữa.

Mà ta biết, hắn chẳng chỉ đang lấy lại cuộc đời dĩ thuộc về mình.

28

Mùng Tết là ngày nữ nhi trở về nhà mẹ đẻ chúc Tết, vậy mà thân lại dẫn theo thân và vị ca ca, xách theo rất nhiều lễ vật, đích thân cửa chúc Tết.

Chu Vãn Ninh không gặp bọn họ, chỉ có ta ngồi ngay ngắn ở ghế trên, T.ử Điện đứng bên cạnh ta.

“Vì sao không thấy Tạ Uyển Dung?”

“Nàng đã Thôi Ngọc đón về Thôi phủ, nhận tổ quy tông, đổi lại tên cũ là Thôi Mộc Dung, trở về làm thứ nữ của Thôi gia.”

“Ồ.” Ta khẽ đáp một tiếng, rồi không gì thêm, chỉ cúi đầu thưởng trà.

Trong điện im lặng hồi lâu, thân không nhịn , cười :

“Uyển Thanh, sau này có thời gian thì thường xuyên về Hầu phủ ngồi chơi.”

Ta không đáp.

thân cũng nở nụ cười:

“ ngày này, thân đã suy nghĩ rồi, vẫn là ruột tốt hơn.”

“Tiền đồ của vị ca ca sau này, còn phải làm phiền …”

“T.ử Điện, tiễn khách.”

Ta ngắt lời bà ta, đặt chén trà , đứng dậy rời khỏi phòng tiếp khách.

Chỉ để lại cả nhà Hầu phủ ngơ ngẩn thất thần, hối hận cũng đã muộn.

29

Hầu phủ che giấu thật giả thiên kim với trong cung.

Ngày ta về nhà lại mặt, Thôi Ngọc lại ngay trước mặt bá tánh khắp phố đón Tạ Uyển Dung về Thôi phủ, làm này trở nên ai ai cũng biết.

Hoàng thượng biết , liền lấy tội khi quân, tống toàn bộ người nhà An Định Hầu n.g.ự.c.

Khi Chu Vãn Ninh hỏi ý kiến ta, ta chỉ với hắn:

“Cứ xử trí theo ý điện là .”

Vì quan hệ giữa Hầu phủ và ta, Hoàng thượng lấy này để gõ Chu Vãn Ninh.

Hắn cung kính cúi đầu:

“Xin hoàng khai ân, giữ lại cho bọn họ một mạng, tước bỏ tước vị An Định Hầu, toàn bộ giáng làm thứ dân.”

Hoàng thượng quả nhiên chấp thuận, không chỉ tước bỏ tước vị An Định Hầu, mà còn lệnh không cho bọn họ rời khỏi thành.

Nghĩ cũng biết, ông ta muốn dùng bọn họ làm bài để kiềm chế hắn.