8

15.

Cuối thu, phụ triệu tập bá quan, tuyên đọc chiếu truyền ngôi. 

Ta vốn tưởng người sẽ truyền ngai vàng Chiêu . Muội ấy con gái ruột của người, thông minh quả quyết, cũng thích hợp hơn ta để làm một vương không cựu kìm kẹp. 

Nhưng phụ nắm lấy tay ta, giọng nói yếu ớt mà rõ ràng: “Tri Diên, sự may mắn lớn nhất của trẫm đời , chính đã giữ con ở lại bên cạnh. Chiêu còn trẻ, cứ để nó làm việc nó thích. Giao thiên hạ tay con, trẫm yên tâm.”

Chiêu đứng dưới bậc thềm, sững lại, đó mỉm cười quỳ xuống: “ làm đế, ta sẽ làm Đại tướng . Ai dám không phục, ta đ.á.n.h hắn phục thay .” 

Các triều khắp mang sắc khác nhau. 

Lễ bộ Thượng bước ra hàng , nói từ xưa nay chưa từng có tiền lệ nữ t.ử đăng cơ, e rằng danh không chính ngôn không thuận.

Lục Đình Vân bước ra khỏi hàng quan lại, tay cầm bản khẩu cung vụ án mưu nghịch của An vương: “Lúc đế khai quốc, từng lập ‘Thừa Thống Luật’: Người có công với xã tắc, bất kể nam nữ, đều có thể kế thừa đại thống. Lễ bộ đã quên, có thể Tông miếu quyển thứ bảy mà tra cứu.” 

Lễ bộ Thượng mặt đỏ bừng. 

Ta nhận lấy ngọc phụ đưa , tầm mắt quét qua mọi người : “Hôm nay ngọc tay ta, dựa vụ án ta đã điều tra, tòa thành ta đã trấn thủ bách tính mà bao năm qua ta chưa từng phụ lòng. chư cảm thấy ta không ngồi được trí , cũng không cần ở nói lời sáo rỗng, hãy đem ra một việc thực tế làm được thỏa đáng hơn ta xem sao.” 

Không còn ai nói lời nào nữa.

Ngày đăng cơ, kinh thành trời quang mây tạnh. Ta không mặc bộ hỷ phục lông phượng từng Mạnh Khởi La chạm . 

Thượng Y cục làm riêng ta một bộ long bào đen viền vàng, tay áo thêu ngọn gió dài của Bắc Cảnh gợn sóng nước của Hoài Nam. 

Sơn hà mà cha từng bảo vệ, chiến trường mà mẹ từng đi qua, đều ở nơi ta vươn tay có thể chạm .

ta ngồi lên ngai vàng, nghe thấy bá quan tung hô vạn tuế. 

Chiêu ở dưới thềm nháy mắt với ta, Lương Tố Vấn một đám nữ quan đứng thẳng tắp, đao của Tạ Thính Lan đeo bên hông, còn Lục Đình Vân thì yên lặng đứng ở trí . 

Ngồi ngai vàng, ta nhớ Hạ Thừa Uyên từng khuyên ta có nhà chồng rồi thì nên thu bớt sự sắc sảo. ấy ta không cãi nhau với hắn, chỉ coi hắn không hiểu ta. 

hôm nay nhìn lại, câu nói đó đã sớm nhẹ bẫng tựa một trận gió tản mát ngoài .

16.

Mùa đông đăng cơ, ta đè lên ngự án ba đạo luật mới. 

Nữ nhi con trai đều được thừa kế điền sản, tước quan chức ngang nhau; bé gái không nhà để về, nữ t.ử bắt cóc tìm về quả phụ đều có thể quan thự đăng ký đi học, học nghề hoặc nhận việc; có kẻ tham ô lương thảo, mượn công kết bè phái, hình phạt sẽ nặng hơn luật cũ một bậc.

tân luật được ban hành, vẫn có người phản đối. 

Có người triều nói nữ t.ử chia gia sản sẽ khiến tông tộc không yên, có người lại bảo quá nhiều nữ quan sẽ làm đảo lộn luân thường đạo lý. 

Ta không lôi họ ra ngoài đ.á.n.h đòn, chỉ bắt họ nữ học ở lại nửa tháng, tận mắt chứng kiến cô nương vốn bán đi, nhốt ở hậu viện, làm thế nào để học tính toán, chữa bệnh, viết trạng từ. 

Nửa tháng , tiếng phản đối giảm đi quá nửa.

Ngày Lục Đình Vân được phong làm Thủ phụ, hắn cự tuyệt tước Hầu tước mà ta ban . 

Hắn đứng Ngự phòng, chắp tay nói: “ điều tra án xét sổ sách thì còn xem giỏi, chứ nuôi đất phong thì chưa chắc đã thạo. bệ hạ thật sự muốn ban thưởng , không bằng cấp thêm chút bạc nữ học Nhạn Châu.” 

Ta ngẩng nhìn hắn: “Lục Thủ phụ, khanh vậy rất giống đang cò kè mặc cả với trẫm đấy.” 

Hắn hiếm mỉm cười: “ không dám. chỉ cảm thấy, nơi đó có thêm vài người giống Lương Tố Vấn, triều đình sẽ có thêm vài đôi mắt.” 

Ta chuẩn tấu, còn phê chuẩn xây thêm một viện nữa.

Đêm buông xuống, Chiêu ôm một vò rượu xông Ngự phòng. Muội ấy đã được phong làm Trấn Quốc Đại tướng , lúc cưỡi ngựa về áo choàng vẫn còn vương đầy tuyết. 

“ , nữ thị mới mở ở phía tây thành náo nhiệt lắm. Có người bán nỏ tiễn, có người bán d.ư.ợ.c liệu, còn có hai tiểu cô nương đang thí xem ai viết sách luận hay hơn.” 

Ta đặt b.út chu sa xuống, cùng muội ấy xuất cung.

Đường phố đèn đuốc sáng trưng, tiếng rao hàng của tiểu thương, tiếng cười của trẻ nhỏ hòa quyện nhau. 

Một bé gái bảy tám tuổi dắt tay mẹ, chạy ngang qua người ta, tay nắm c.h.ặ.t thanh đao gỗ vừa mua. 

Con bé quay hỏi: “Mẹ, con cũng có thể đi giữ thành sao?” 

Mẹ con bé cười đáp: “Con muốn làm gì cũng được, trước hãy nhìn kỹ con đường dưới chân mình đã.” 

Ta đứng dưới ngọn đèn, nhìn bóng dáng họ đi xa dần. Gió thổi tung vạt áo ta, cung ở cuối con phố ngự lẳng lặng mà nguy nga. 

Ta nhấc bước đi , theo Chiêu , Tạ Thính Lan cùng vô số người xách đèn đi tuần. 

Lúc rời khỏi nữ thị, ta thấy đứa bé kia giắt đao gỗ ngang hông, kéo mẹ đi xem gian hàng bán nỏ tiễn bên cạnh. 

Con bé cũng không biết lớn lên mình sẽ đi về đâu, ta cũng không thể quyết định thay con bé. Con bé có thể có sự lựa chọn, thế đã rất tốt rồi.

17.

Năm thứ hai Nữ học được mở cửa, triều đường lại dấy lên một trận phong ba. 

Nguyên nhân do đích nữ của Hà Đông Quận thú, Đường Yểu, thi đỗ hạng nhất kỳ sát hạch sách luận của Lại bộ.