9

Bây giờ nấy chỉ lo chạy trốn, náo nhiệt hơn hát tuồng.

khi Bùi Thừa Quân bị áp , người của Hình bộ ở lại Hầu phủ ba ngày.

Họ phong tỏa thư phòng trước, đó tới thiên viện kiểm kê những sổ sách sót vụ cháy.

Bùi Thừa Quân rằng một trận lửa đã thiêu hủy phần lớn chứng cứ, hắn có thể khăng khăng nói mình chỉ vay để xoay xở.

Nhưng hắn không biết, thương nhân làm sổ sách luôn giữ bản lưu, tiền trang .

Ngày thứ hai ta tới kinh , ông mang theo một chiếc hộp gỗ sơn.

Trong hộp có bản sổ thu chi hằng tháng trà hành gửi tới, thư từ chưởng quầy nhận được, những thủ lệnh Bùi Thừa Quân để lại trong lần sai người tới đòi .

Dưới đè một tờ vay tiền đã ngả vàng, là năm hôn hắn tự tay viết khi vay Nguyễn gia để lấp khoản thâm hụt của Hầu phủ.

Thị lang Hình bộ lật tới tờ vay ấy, ngẩng đầu nhìn ta.

“Hầu phủ vay Nguyễn gia nhiều như , vì sao trong sổ không có ghi chép trả ?”

ta chắp tay, giọng trầm ổn.

“Mỗi lần Hầu gia đều nói phu thê là một, bảo tiểu nữ đừng so đo.”

“Chúng ta nghĩ này hắn nhất định sẽ nhớ tình nghĩa, ngờ hắn lại coi sự nhường nhịn ấy là đương nhiên.”

thị ngồi một bên nghe , da mặt giật giật.

Cuối bà không nhịn được, hét lên.

“Nguyễn gia đã gả con gái đây, bỏ chút thì có gì ghê gớm?”

“Bây giờ Thừa Quân gặp nạn, các người lại lấy cũ đè nó, thật chẳng có chút tình nghĩa nào!”

ta không tranh cãi với bà, chỉ đưa một trang sổ nha dịch.

“Lão phu nhân nói đúng, cưới gả vốn là kết .”

“Nhưng Nguyễn gia bỏ ra năm nay, có khoản vay trắng mực đen, có hàng hóa hạ nhân Hầu phủ cầm ấn của Hầu gia tới mua chịu.”

“Không thể Hầu phủ cần thì gọi là gia, không cần lại nói thương nhân thấp hèn.”

thị bị chặn đến đỏ bừng mặt, quay sang mắng ta nhân cháy mà hôi của.

Thị lang Hình bộ đặt mạnh sổ xuống bàn, lạnh giọng.

“Đây là thanh toán nần, không phải nhân cháy hôi của.”

“Nếu Vĩnh Xương Hầu có dị nghị, tự nhiên sẽ biện bạch trên công đường.”

Chỉ một câu ấy, thị không dám náo loạn nữa.

Chiều tối hôm đó, gia lại dẫn người tới cửa.

Ban đầu hắn nhân Hầu phủ loạn một đoàn, lấy luôn phần đất lại.

ngờ người của Hình bộ vẫn ở đây, hắn đành thu liễm vài phần, lấy ra một chồng dày.

Ta liếc qua đã phát hiện ngày tháng trên một tờ có vấn đề.

Ngày Bùi Thừa Quân vay tiền, hắn đang ở doanh trại ngoài , mà gia lại ghi vay được ký trong kinh , rõ ràng cố ý thêm .

khi ta nhắc Thị lang Hình bộ, sắc mặt gia lập tức trầm xuống.

Hắn không ngờ ta lại thay Bùi Thừa Quân chỉ ra sổ , nghiến răng hỏi ta.

“Phu nhân đây là giúp hắn?”

“Ta chỉ giúp sự thật.”

Ta nhìn hắn.

“Hầu gia ngươi bao nhiêu thì theo khế ước mà trả.”

“Nếu ngươi đem sổ tới nuốt gia sản tổ tiên của Hầu phủ, chẳng khác gì hắn làm ấn tín.”

gia hừ một tiếng, dẫn người rời .

Đợi người xa, mới ghé sát bên ta.

“Phu nhân, người hà tất phải nói giúp Hầu gia một câu?”

Ta cất địa khế điền trang của A Mãn tay áo.

“ cửa Bùi gia lấy thì cứ lấy, ta chỉ không gia dùng một tờ để nuốt thêm điền sản.”

“Hôm nay nếu không đối chiếu ngày tháng, ngày mai hắn sẽ lừa cô nhi quả khác.”

Hình bộ lần theo sổ điều tra, mà tra ra gia âm thầm cấu kết với quan lại, dùng vay nặng lãi ép người khác giao điền sản.

Hình bộ tiếp tục lần theo sổ sách, chưa qua ngày đã bắt cả gia .

Lần này, hàng xóm láng giềng xem náo nhiệt ở Vĩnh Xương Hầu phủ càng thêm hăng hái.

Có người nói Bùi Thừa Quân cưới một cô nương quan, kết quả tự cưới mình đại lao.

Có người nói thị lựa tới lựa lui, cuối lựa mất cả căn phòng đầy vàng .

Bà bán bánh nướng bên đường là thật thà nhất, đứng cách phố vẫn gọi lớn.

“Tấm biển Hầu phủ ấy có bán không?”

“Ta mua về làm thớt!”

nghe mà cười vui vẻ, về bắt chước kể ta nghe thì A Mãn đang cầm thìa gỗ gõ vành bát.

bắt chước giống như thật, ta nghe xong bật cười.

Tấm biển ấy là ta bỏ tiền mời người làm, chờ mới sửa xong ta treo lại, sao nỡ bán người ta làm thớt.

khi Bùi Thừa Quân ngục, Vĩnh Xương Hầu phủ hoàn toàn tan tác.

Hình bộ tra ra văn thư hắn làm không chỉ có một bản.

năm nay hắn dựa danh nghĩa Hầu phủ nhận lễ, lại lén bán suất mua sắm trong quân, sổ sách rối một mớ.

Trình Ngự sử vì giữ mình, chủ động dâng tấu thỉnh tội, nói con gái giáo dưỡng không nghiêm, nguyện đưa Trình Ngọc La về phủ nghiêm khắc quản thúc.

Nhưng Trình Ngọc La dính líu chuyện thuê người hại người phóng hỏa, đâu phải đưa về nhốt ngày là xong.

Khi bị áp tới Đại Lý Tự, trên đầu nàng chỉ một cây trâm gỗ.

Thể diện quý nữ nàng từng coi trọng nhất, cuối đến một góc áo không giữ nổi.

thị ngày nào khóc lóc, ta tới Hình bộ xin giúp Bùi Thừa Quân.

Ta bảo chặn bà ngoài viện.

nói: “Lão phu nhân, phu nhân đang bận chọn học đường tiểu thư, không có thời gian.”

thị tức giận mắng ta không giữ đạo làm vợ.

nghe xong, cười tủm tỉm đáp.

“Lão phu nhân, Hầu gia làm ấn của phu nhân, sao người không nói hắn không giữ phu đạo?”

thị bị chọc tức đến ngồi bệt xuống đất vỗ đùi, tiếng khóc truyền rất xa.