8

Anh ta lấy phong thư trong n.g.ự.c áo ra, tay hơi run khi xé phần niêm phong. trong là một tờ giấy ghi rõ ràng:

Công việc đầu tiên:

Thời gian: 00:00 — 04:00

Nhiệm vụ: Rửa xương

Người liên lạc: Vương sư , ở ngôi nhà tường tại cổng làng

Phần thưởng: 5 vé sinh tồn

Hình phạt nếu bỏ nhiệm vụ: Vi phạm nghiêm trọng, trừ 100 vé sinh tồn, không được nhiệm vụ , điểm tối đa cho lượt này giảm còn 60.

Tiến độ nhiệm vụ: 0/2

Chung Dĩnh tái ngay khi đọc xong:

“Rửa xương… Không phải là cái mà tôi đang nghĩ tới chứ?”

Bạch Thu Diệp giọng trầm xuống:

“Có khả năng đấy.”

Mạc Kiệt đứng dậy không do dự:

“Không còn nhiều thời gian, luôn .”

Phó Dao lo lắng hỏi:

“Vậy còn t.h.i t.h.ể thì sao? lại à?”

Mộng Vân Thường

bất ngờ tiếng:

“Tôi sẽ trông chừng.”

Nghe cậu ta vậy, Bạch Thu Diệp khẽ liếc nhìn. Thái độ của cô thấy có gì đó không bình thường.

Trong khi người khác luôn tránh việc tách , thì lại chủ động ở lại một mình. Điều đó không khỏi cô cảnh giác.

Mạc Kiệt gật đầu:

“Được. Nếu có chuyện gì, cậu chạy thẳng ra đầu làng tìm tụi tôi.”

chỉ gật đầu một cái, thái độ dửng dưng như không hề tâm.

Bạch Thu Diệp lại nhìn cậu ta một lần nữa. Ánh mắt người chạm nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng cũng đủ cô thấy bất an.

không gì thêm, ánh mắt dửng dưng dời , như thể chẳng hề quan tâm đến việc ai đang nhìn mình.

[Cô có vẻ ý đến cậu ta đấy.] – 09 vang trong đầu cô.

[Muốn kéo cậu ta hợp tác sao?]

Bạch Thu Diệp hạ giọng trả lời trong đầu:

“Tôi nghi cậu ta đang giấu gì đó.”

[…]

Nhưng lý do thật sự lại không chỉ có vậy.

Không biết vì sao, Bạch Thu Diệp luôn thấy rất quen thuộc. Trên người cậu ta có một cái bóng mờ của ai đó trong quá khứ, nhưng dù cố nhớ, cô vẫn không thể xác định được là ai.

Trời đêm trong thôn tối đen như mực. Không có lấy một ngọn đèn đường, chỉ có ánh trăng lạnh nhạt xuyên qua màn sương mù dày đặc, soi sáng con đường vắng vẻ.

ngôi nhà đường phản chiếu ánh sáng xanh lợt, mái ngói lấp lánh như đang động đậy — như thể có gì đó đang mở mắt nhìn trong bóng tối rồi lại khép lại.

Xa xa, sương mù dày đặc đến mức không thể nhìn rõ được gì. Gió khẽ thổi qua, cả khung cảnh giống như một đoàn bách quỷ đang âm thầm dạo chơi.

Cả lặng lẽ , không ai gì, không một tiếng động nào phát ra. Cả ngôi làng như chìm vào một cõi chết, tĩnh lặng đến rợn người.

Lời nhắn trong tờ giấy nhắc rằng địa điểm tại cổng làng rất dễ tìm — làng nhỏ, ra khỏi làng sẽ thấy ngay một cái cây lớn, nhìn là ra.

Căn nhà tường của Vương sư cũng rất dễ biết, bởi vì cả làng chỉ có mỗi nhà đó là được sơn rực trên xuống dưới.

Người đàn buộc tóc nhìn căn nhà, giọng ngập ngừng:

“Nhà này… trông như một vết thương còn chưa khép miệng trong bóng tối ấy.”

[ – .]

Mạc Kiệt không nhiều:

“ thôi.”

Các ngôi nhà xung quanh đều đóng kín mít, duy chỉ có căn nhà ấy là hé , như thể đã chuẩn sẵn đón bọn .

Đột nhiên, một bóng nhỏ phía sau căn nhà lao ra, cả bốn người đứng tim.

Đó là một đứa trẻ. Cái đầu nó to bất thường, còn cơ thể thì nhỏ thó và gầy trơ xương, nhìn qua đã thấy rõ tình trạng suy dinh dưỡng nghiêm trọng.

Trên tay nó là một con cóc đầy máu, nó cọ qua cọ lại như đang chơi món đồ chơi yêu thích.

Đứa trẻ nhìn chằm chằm vào , từng phát ra rõ ràng như d.a.o cứa:

“Em… muốn búp bê.”

Mạc Kiệt cùng người khác đứng đơ ra, nét ai cũng đầy vẻ hoang mang, không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Tình huống này… là sao?

Bạch Thu Diệp thì chẳng có biểu gì đặc biệt. Theo phản xạ, cô chối lời đề nghị của đứa trẻ, nhưng tiện tay lại lấy trong túi ra một cây và đưa cho nó.

Cô dịu giọng: “Không có búp bê đâu, nhưng chị có này, em có muốn không?”

Đứa bé ngoan ngoãn lấy, cười rạng rỡ rồi lon ton chạy mất.

Chung Dĩnh vẫn còn nhìn theo, đầy nghi hoặc: “Đó… là người thật à?”

“Có vẻ vậy,” Mạc Kiệt đáp khẽ, sau đó quay sang nhìn Bạch Thu Diệp, giọng hơi ngạc nhiên: “Cô mang người làm gì thế?”

Bạch Thu Diệp thản nhiên: “Tôi lấy trên tầng nhà Đỗ quả .”

Mọi người nghe vậy, đồng loạt nhớ lại cảnh tượng trong căn ngủ trên tầng —đúng là có một lọ đặt trên bàn trang điểm.

Chỉ là… bình thường ai dám động vào gì trong nhà đó chứ?

Nhưng nghĩ lại thì, người như Bạch Thu Diệp, mới cấp 1, còn có thể thoải mái ăn mứt hồng khi vừa bước chân vào phó bản, thì chuyện cô tiện tay lấy một viên cũng không phải chuyện gì quá bất ngờ.

Trong khoảnh khắc ấy, không ai biết nên gì, chỉ đành im lặng mà chấp thực tế.

Đúng lúc đó, phía sau cánh gỗ cũ khép hờ, vang một giọng khàn khàn, âm điệu có phần bực bội:

“Đã đến rồi thì vào , đứng ngoài làm gì?”

Mạc Kiệt thoáng do dự rồi bước , đẩy .

Cánh mở ra lập tức phả ra một mùi phấn son nồng nặc, nồng đến mức cả không ai chịu nổi, ho rũ rượi.

Trước là một căn lớn, sâu hút, ở giữa đặt một chiếc bàn dài khoảng mét. Trên bàn bày đủ : mỹ phẩm, thuốc nhuộm, giấy vụn, chỉ , kéo cắt – tất cả đều rải rác hỗn độn như vừa có người làm việc rất lâu ở đây mà không dọn dẹp.

Cuối , một người đàn cao gầy đang ngồi quay lưng lại. Gương ta căng cứng như tượng sáp, tay cầm một cây cọ tô môi chót, đang tỉ mỉ vẽ một gương trắng bệch.

Dưới chân ta là một đống tóc đen cắt rơi vãi khắp nơi, nhiều đến mức không còn chỗ mà đặt chân.

Thanh niên buộc tóc phía sau run một cái, theo bản năng định quay đầu bỏ chạy nhưng Mạc Kiệt túm áo giữ lại.

“Bình tĩnh, nhìn đã.”

Anh ta lấy hết can đảm nhìn lại, mới phát hiện cái “đầu người” kia chỉ là giả. Nó được tô trắng toát như tượng, môi chót một cách dị hợm, nhìn thì buồn cười nhưng vẫn rợn người.

Người đàn kia tô son xong, tiện tay ném cái đầu giả sang một rồi quay lại nhìn người, hỏi bằng giọng lãnh đạm:

“Các người là do Đỗ quả gọi đến đúng không?”

Mạc Kiệt gật đầu: “ là Vương sư ?”

Người kia xác : “Đúng. Có việc gì?”

“Chúng tôi đến rửa xương.”

Vương sư liếc mắt đánh giá cả , sau đó chỉ tay vào cánh cạnh: “Vào trong .”

Bọn theo hướng tay chỉ, tiến vào một căn vuông vức. giác đầu tiên là kín bưng và ngột ngạt như bóp nghẹt trong một chiếc hộp lớn không có lỗ thông gió.

Tường nhìn sơ thì chỉ là tường xi măng xám cũ , nhưng nhìn lại có ánh cam hồng kỳ lạ như đang âm thầm chiếm lĩnh không gian.

Trên khắp bốn bức tường đều dán kín lá bùa màu vàng, giữa mỗi lá là đường vẽ bằng chu sa uốn lượn theo hình thù cổ quái.

Cả căn như đang dùng bùa và chu sa phong ấn một gì đó nguy hiểm và cực kỳ tà dị.

Không khí nơi đây nồng nặc mùi tro hương lẫn với gì đó ngai ngái, tạo nên một giác hư ảo, rợn người.