Chương 1 - Hồi Ức Năm Tuổi

Ngày trưởng tỷ xuất giá, ta còn , đang nhảy điên cuồng trong sân để đuổi theo cánh diều.

Đến khi nhũ mẫu dắt ta trở về, mặt của khách khứa đầy nhà đều vô kỳ lạ.

Trưởng tỷ quấn trong chiếc chăn gấm dày, co ro ở góc giường, mặt trắng bệch, trong mắt không còn chút ánh sáng .

Cuối , hôn sự ấy vẫn không thể cử hành.

Sau khi trở về phủ, ngày trưởng tỷ cũng tự nhốt trong phòng, hết lần này đến lần khác tắm rửa, chà xát đến mức da thịt đỏ bừng, rỉ máu.

Tỷ phu ngày cũng canh ngoài cửa. Huynh ấy nói không để tâm, chỉ cần tỷ ấy còn sống là được.

Một năm sau, trưởng tỷ nói muốn ăn bánh hoa quế ở phố Đông cố ý sai tỷ phu đi mua.

Đến khi tỷ phu về, tỷ ấy đã chìm trong bồn tắm, trên người vẫn mặc bộ giá y cũ năm .

Tỷ phu tỷ ấy ngồi suốt một đêm. Khi trời sáng, huynh ấy nhảy từ trên lâu xuống.

Phụ thân bạc trắng tóc chỉ sau một đêm, chẳng bao lâu sau cũng đổ bệnh.

Mẫu thân ngày ngày nước mắt rửa mặt, ta mà lẩm bẩm:

“Nếu ngày ấy ta không để trưởng tỷ con ở lại khuê phòng một thì tốt biết bao.”

Khi mở mắt ra lần , ta đã trở về năm năm tuổi.

Trưởng tỷ lén vén khăn voan, đôi mày cong cong, mỉm gọi ta.

“Chiêu Chiêu, hôm nay bên ngoài náo nhiệt lắm, muội có muốn ra ngoài thả diều không?”

Toàn thân ta cứng đờ, lập tức lao đến trước cửa phòng tân hôn, chặt then cửa.

“Ta không đi!”

1

Trưởng tỷ sững người.

Tỷ ấy vén khăn voan lên, để lộ gương mặt xinh đẹp rạng rỡ mà dịu dàng.

Ta tới eo tỷ ấy, khóc đến không thở nổi.

Trưởng tỷ vỗ lưng dỗ dành ta:

“Sao lại khóc thế này? Có phải có ai bắt nạt muội không?”

Ta không nói nên lời.

Ta chỉ có thể hết lần này đến lần khác nói:

“Tỷ tỷ đừng đi, đừng ở một .”

Ánh mắt trưởng tỷ dịu xuống.

Tỷ ấy cho rằng ta chỉ không nỡ để tỷ ấy xuất giá.

“Chiêu Chiêu ngốc, trưởng tỷ chỉ gả đến Bùi gia thôi, đâu phải không cần muội .”

Ta khóc dữ hơn.

trước, tỷ ấy cũng từng dỗ ta vậy.

Nhưng về sau, ta không bao giờ tìm lại được vị trưởng tỷ ta ấy .

Đúng này, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

“Đại tiểu thư, nô tỳ mang trà an thần tới cho người.”

Là nha hoàn thân cận của trưởng tỷ, Ngọc Lan.

Ngọc Lan bưng một chén trà sứ men xanh bước vào, cúi mắt thuận theo.

“Tiểu thư, hỉ bà nói trước giờ lành nên uống một ngụm trà an thần, tránh lát bái đường mệt mỏi.”

Ta lập tức ngẩng đầu.

Nhưng ở này, bất cứ thứ gì cũng có thể trưởng tỷ.

Ta vùng khỏi lòng trưởng tỷ, giơ tay hất đổ chén trà trong tay Ngọc Lan.

Ngọc Lan sợ đến tái mặt.

Tiếng sứ vỡ kinh động người bên ngoài.

Mẫu thân rất nhanh đã dẫn theo mấy bà tử tới.

Hôm nay bà mặc lễ phục đỏ sẫm, vốn nên vui vẻ đầy mặt, nhưng vừa nhìn thấy chén vỡ dưới đất ta khóc đến đỏ bừng cả mặt, mày lập tức nhíu lại.

“Chiêu Chiêu! Ngày đại hỉ, con lại làm loạn gì ?”

Ta lao tới chặt chân trưởng tỷ, nhất quyết không buông.

“Có người muốn trưởng tỷ.”

“Mẫu thân, đừng để trưởng tỷ ở một !”

Trong phòng lập tức im bặt.

mặt mẫu thân trầm xuống.

“Nói linh tinh gì vậy?”

“Hôm nay là ngày đại hỉ của trưởng tỷ con, không được nói những lời xui xẻo thế.”

Ta khóc lớn:

“Là thật! Có người muốn trưởng tỷ!”

Mẫu thân cho rằng ta chỉ là trẻ con nói bậy, vừa sốt ruột vừa tức giận.

“Trưởng tỷ con xuất giá, con không nỡ cũng không thể làm loạn thế này.”

Trưởng tỷ nhìn ta, vẻ nghi hoặc trong mắt sâu.

Tỷ ấy biết ngày thường ta tuy có hơi được nuông chiều, nhưng tuyệt đối không vô duyên vô cớ hoảng sợ đến mức này .

Tỷ ấy ngồi xổm xuống, nắm bàn tay của ta.

“Chiêu Chiêu, nói cho trưởng tỷ biết, vì sao muội lại nói có người muốn ta?”

Ta há miệng.

Cảnh tượng thê thảm của trước dâng lên tận cổ họng, cuối lại biến tiếng khóc vụn vỡ.

“Ta nằm mơ thấy.”

“Ta mơ thấy trưởng tỷ biến mất.”

“Mơ thấy trưởng tỷ cứ khóc mãi.”

“Mơ thấy tỷ phu cũng chết.”

mặt mẫu thân lập tức thay đổi.

“Câm miệng!”

Giọng bà hơi run.

“Hôm nay không được nhắc đến chữ chết .”

Hỉ bà nghe tiếng tới, thấy trong phòng loạn thế này thì vội xòa:

“Phu nhân, trẻ con thấy cô nương xuất giá, trong lòng không nỡ cũng là chuyện thường.”

“Chỉ là giờ lành sắp đến , tiểu thư mà còn khóc , e xung mất hỉ khí.”

Một bà tử khác lập tức bước lên.

“Nô tỳ bế tiểu thư ra ngoài ăn kẹo nhé, đừng để người quấy rầy tân nương.”

Bà ta đưa tay định bế ta.

Ta lập tức hét lên bị kim đâm, chặt then cửa.

“Không ra ngoài! Ta không ra!”

Đúng này, một nha hoàn vội vã đến bẩm báo:

“Phu nhân, trong cung có người tới.”

“ phi nương nương phái người đưa lễ mừng tới, nói là thêm đồ trang điểm cho đại tiểu thư.”

mặt mẫu thân thay đổi.

phi nương nương địa vị cao , quyền thế ngút trời. Người của bà ta tới, phủ Trấn Quốc Công không thể thất lễ.

Mẫu thân lập tức chỉnh lại tay áo, đầu nhìn trưởng tỷ.

“Thanh Diên, con chờ trong phòng. Mẫu thân dẫn Chiêu Chiêu ra tiền viện tiếp ý chỉ và nhận lễ.”

Không cho ta cơ hội từ chối, mẫu thân lập tức bế ta lên.

“Đến tiền sảnh , con không được nói lung tung .”

Ta không gật đầu, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm trưởng tỷ.

Trưởng tỷ xoa mặt ta.

“Chiêu Chiêu yên tâm, trưởng tỷ ở trong phòng chờ muội lại.”

Ta hạ thấp giọng:

“Đừng ăn bất cứ thứ gì. Ai gõ cửa cũng đừng mở.”

Trưởng tỷ hơi sững lại, sau đó gật đầu.

“Được.”

Bên ngoài tiền sảnh, thái giám và tùy tùng trong cung đã chờ sẵn.

Mẫu thân đặt ta xuống, ấn vai bắt ta hành lễ.

“Phủ Trấn Quốc Công tạ ân điển của phi nương nương.”

Ta cũng quỳ xuống theo, vầng trán áp lên nền gạch lạnh buốt.

Tiếng của thái giám the thé.

“Phu nhân không cần đa lễ.”

“ phi nương nương nghe nói hôm nay đại tiểu thư phủ Quốc Công xuất giá, đặc biệt sai nô tài mang tới một hộc đông châu, hai bộ trang sức vàng ròng mười xấp gấm Thục.”

Mẫu thân vội nói:

“Thần phụ cảm tạ hậu ân của nương nương.”

Ta cúi đầu, nhưng khóe mắt lại âm thầm liếc nhìn đám tùy tùng.

Bọn họ đều cúi đầu, không nhìn rõ mặt.

Đúng những rương lễ đi ngang người ta, một hương vô nhạt đột nhiên luồn vào chóp mũi.

Toàn thân ta lập tức cứng đờ.

này…

trước, sau khi trưởng tỷ đời, phụ thân cất bộ giá y đi, ta từng ngửi thấy hương này.

Khi ấy mặt phụ thân rất khó coi, chỉ nói:

“Đó là long diên hương.”

Long diên hương.

Loại hương chỉ nhân trong cung mới dùng nổi.

Nhưng ngày ấy trưởng tỷ mặc giá y do phủ Trấn Quốc Công chuẩn bị, sao lại dính long diên hương?

Ta lập tức ngẩng đầu, muốn nhìn rõ người mang theo hương ấy.

Nhưng mẫu thân lập tức ấn gáy ta xuống.

“Cúi đầu.”

“Trước mặt người trong cung, không được nhìn lung tung.”

Trán ta lại bị ép xuống nền đất, sốt ruột đến mức nước mắt suýt rơi.

hương kia lướt bên cạnh.

gần.

lại xa.

Ta cố sức muốn ngẩng đầu.

Nhưng tay mẫu thân vẫn vững vàng ấn ta xuống.

Cho đến khi thái giám đọc xong danh sách lễ vật, mẫu thân đứng dậy tạ ơn, người xung quanh mới bắt đầu di chuyển.

Ta lập tức ngẩng đầu, cuống cuồng tìm kiếm trong đám người.

Những tiểu tư khiêng rương đã tản ra.

Bọn họ đều mặc áo xanh xám tương tự nhau, chen lẫn một đám, căn bản không thể phân biệt.

Ta nhìn khắp bốn phía.

Quá nhiều người.

Ta không tìm thấy.

Ta người về hậu viện.

“Ta muốn về tìm trưởng tỷ!”

Mẫu thân lập tức bế ta lên.

“Chiêu Chiêu, đủ .”

Trong giọng bà đã có tức giận.

“Từ sáng đến giờ, con không khóc thì cũng làm loạn.”

“Hôm nay là ngày đại hỉ của trưởng tỷ con, khách khứa đầy phủ đều đang nhìn. Rốt cuộc con muốn thế ?”

Ta liều mạng giãy giụa trong lòng bà.

“Ta muốn về!”

Mẫu thân chặt ta, nhanh chân đi về tiểu viện của ta.

“Bên cạnh trưởng tỷ con có nha hoàn, bà tử, hỉ bà, trong phủ lại có nhiều người vậy, có thể xảy ra chuyện gì?”

Nghe thấy ấy, nước mắt ta lập tức rơi xuống.

trước, tất cả mọi người cũng nghĩ vậy.

Đây là phủ Trấn Quốc Công.

Đây là ngày đại hỉ của trưởng tỷ.

Khách khứa đầy nhà, thân bằng quyến thuộc tề tựu, ai dám tỷ ấy ngay tại nơi này?

Nhưng cố tình lại là trong chính phủ đệ này.

Cố tình lại giữa tiếng chúc mừng ngập trời ấy, cả đời trưởng tỷ đã bị hủy hoại.

Mẫu thân bế ta về viện của bà, đóng cửa lại.

Bà cho tất cả hạ nhân lui ra ngoài, ngồi xổm trước mặt ta, vành mắt đỏ hoe.

“Chiêu Chiêu, nghe mẫu thân nói.”

“Hôm nay là ngày đại hỉ của trưởng tỷ con. Những người có danh có tiếng khắp kinh đều đã tới.”

“Phụ thân con là võ tướng, hành sự vốn đã luôn bị người ta để mắt. Nếu con còn nói lung tung rằng người trong cung muốn tỷ tỷ con, chuyện truyền ra ngoài gây đại họa.”

Ta nắm tay áo bà.

“Nhưng tỷ tỷ xảy ra chuyện.”

Mẫu thân hít sâu một hơi.

“Không đâu. Mẫu thân đã sai hỉ bà và ma ma canh bên cạnh tỷ ấy.”

Giọng ta run lên.

“Ta không tin bọn họ.”

Mẫu thân ngẩn người.

Bà dường muốn hỏi tại sao, nhưng bên ngoài lại có người vội vã tới bẩm báo:

“Phu nhân, các vị phu nhân ở tiền viện đều đến , lão phu nhân mời người đó.”

Mẫu thân nhắm mắt.

Bà xoa đầu ta, cố nén cảm xúc.

“Chiêu Chiêu, ngoan ngoãn ở đây.”

“Đợi đến giờ lành, mẫu thân đưa con đi xem tỷ tỷ lên kiệu hoa.”

Mẫu thân người dặn nhũ mẫu.

“Trông kỹ tiểu thư.”

“Không có lời của ta, không được để con bé ra ngoài.”

Nhũ mẫu vội vàng đáp vâng.

Mẫu thân người rời đi.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, nỗi sợ trong lòng ta gần muốn phá tung lồng ngực.

Ánh mắt ta rơi xuống chiếc hộp ở đầu giường.

Một thanh chủy thủ .

Đó là quà sinh thần phụ thân tặng ta mấy ngày trước.

Ta giấu chủy thủ vào tay áo đi tới bên cửa sổ.

Ngoài cửa sổ có một lồng , bên trong là những con trắng phụ thân nuôi.

Phụ thân thường ở quân doanh. Nếu trong phủ có chuyện gấp, mẫu thân thả trắng đi tìm người.

Ta cắn rách đầu ngón tay, xiêu xiêu vẹo vẹo viết mấy chữ lên khăn tay:

“Trưởng tỷ nguy, mau đến phòng tân hôn.”

Ta buộc khăn lên chân trắng dùng hết sức thả nó ra ngoài cửa sổ.

“Đi tìm phụ thân!”

Ta lại bắt con trắng thứ hai.

Con này là chim đưa thư Bùi gia đưa tới.

Tỷ phu Bùi Nghiễn Chu là Đại Lý Tự Khanh, từ sớm đã chờ ngoài phủ để đón dâu.

trước, huynh ấy đến chậm một bước.

này, ta nhất định phải để huynh ấy tới sớm hơn.

Ta lại viết:

“Trưởng tỷ gặp nạn.”

Sau khi thả con thứ hai, nhũ mẫu nghe thấy tiếng động trong phòng liền mở cửa nhìn ta.

Ta nhân cơ hội chui dưới cánh tay bà ấy, lao thẳng ra ngoài.

“ tiểu thư! tiểu thư!”

Tiếng gọi phía sau rất nhanh đã thu hút nha hoàn.

Nhưng hôm nay trong phủ quá hỗn loạn, đâu đâu cũng là khách.

Ta dựa vào thân hình bé, luồn đám đông một mạch về phía phòng tân hôn.

Trước cửa phòng tân hôn có hỉ bà đứng canh.

Bà ta đầy mặt, nhưng thân thể lại chắn kín trước cửa.

Hỉ bà cúi người ngăn ta lại.

“ tiểu thư, đại tiểu thư đang dặm trang, người không thể vào đâu.”

Ta ngẩng đầu nhìn bà ta.

“Tránh ra.”

Hỉ bà vẫn .