Chương 10 - Mùa Thu Năm Ấy Nửa Triều Đình Gặt Lúa

Ngoại truyện hai: Huyết lệ sử của Hoắc tiểu hầu gia

Ba tháng sau khi vụ thu hoạch của Hứa gia kết thúc viên , Hoắc Lâm Xuyên cùng đám bằng hữu đi uống rượu giải sầu.

Bằng hữu tò mò hỏi hắn: “ đồn năm ngoái Hứa cô từng viết cho huynh à?”

Bàn tay đang nâng chén rượu của Hoắc Lâm Xuyên khẽ khựng lại: “Không có.”

“ nói trong nàng ấy còn hết ca ngợi huynh dũng mãnh hơn người cơ mà?”

“Toàn là tin vịt đấy.”

“Có nàng ấy thầm ngưỡng mộ huynh từ rồi đúng không?”

Hoắc Lâm Xuyên im lặng rất , cùng chậm rãi đặt chén rượu xuống bàn:

“Các người hiểu cái gì.”

Đám bằng hữu lập tức nổi máu tò mò, xúm lại hỏi dồn:

“Sao thế huynh?”

Hoắc Lâm Xuyên ngước ngoài khung cửa sổ, ánh mắt tang tang hải chẳng hề giống một nam tử mới hăm mốt tuổi xuân:

“Nàng ta mà khen ai, thường kẻ đó chẳng có kết cục tốt lành gì đâu.”

Chẳng ai chịu tin hắn cả.

Mãi cho đến mùa thu năm thứ hai.

Sau khi Hứa thành thân, người khắp kinh thành đều đinh ninh rằng Hoắc Lâm Xuyên cùng đã thoát khỏi kiếp nạn, được an toàn tuyệt đối rồi.

Nào ngờ đến mùng ba tháng tám, hắn bất ngờ nhận được một phong thiếp do chính tay Tạ Hành hạ bút viết.

Nét chữ thanh nhã phóng khoáng, lẽ vô cùng cung kính khách khí:

“Lâm Xuyên huynh, tiết thu dần đậm, năm ngoái nhờ ơn huynh tương trợ, chốn khuê phòng thường xuyên nhắc tình xưa…”

Hoắc Lâm Xuyên trừng mắt chằm chằm bốn chữ “nhắc tình xưa”, cười khẩy một tiếng đầy khinh bỉ.

Tạ Hành điên rồi chắc?

Dám thay mặt phu nhân của viết những lẽ mập mờ nhường này cho một nam nhân khác sao?

Thế rồi hắn nén tò mò đọc tiếp xuống dòng dưới:

“Năm nay sớm trong trang viên sắp chín rộ, phu thê đệ đã dọn sẵn chén rượu nhạt mong ngóng huynh quang lâm.”

Dòng chữ cùng đề:

“Huynh nếu có rảnh rỗi, có thể đến tương trợ chăng.”

Hoắc Lâm Xuyên: “…”

Nửa canh giờ sau.

Từ trong phủ Trấn Bắc Hầu bỗng bùng nổ một tiếng gầm phẫn nộ thấu tận trời xanh:

“Tạ Hành! xưa ngươi đâu có đốn mạt thế này hả?!”

Ngoại truyện ba: Tạ Hành

Lần đầu tiên ta thấy Hứa là khi nàng đang ngồi xổm bên bờ ruộng.

Năm ấy ta mười tám tuổi.

Khu vực phía nam thành xảy lũ lụt, triều đình mở kho lương phát chẩn cứu tế nạn dân.

Ta phụng mệnh đến đó đối chiếu, kiểm tra lại danh sách dân tị nạn.

Trên đường quay trở về thành, đi ngang qua một khoảnh ruộng, ta bỗng thấy một cô xắn ống quần lên tận bắp chân, hai tay đang nắm chặt hai bông trĩu hạt, cãi nhau chí chóe với một lão nông:

“Sản lượng mỗi mẫu này tính sai bét rồi!”

Lão nông cuống cuồng phân bua: “Cô ơi, lão thực sự không hề báo bớt đâu mà!”

“Ta biết là bác không báo bớt.” Nàng đem hai bông đặt sát lại cạnh nhau: “Nhưng bên này nước ngập sâu, bên kia thế đất lại cao hơn, cùng trên một khoảnh ruộng không thể gộp chung lại tính bằng một con số thế được. Sang năm bác đào rãnh nước ở góc tây nam sâu thêm một cho ta.”

Lão nông ngẩn người .

Nàng lại tiếp tục ngồi xổm xuống: “Còn , khoảnh đất này đừng có gieo giống này , không hợp thổ nhưỡng đâu.”

Ta đứng bên vệ đường lặng lẽ dõi theo nàng hồi .

Về sau ta mới biết, nàng tên là Hứa .

Cái tên thật buồn cười, mà con người nàng cũng kỳ quặc chẳng kém.

Tiểu khuê các chốn kinh thành say mê thi từ ca phú, nàng lại chỉ mê mẩn ruộng đất.

Người ta tặng châu báu ngọc ngà, nàng lại đi hỏi chỗ này quy được mấy mẫu ruộng.

đính ước, nàng ta chằm chằm suốt nửa trời.

Ta cứ ngỡ nàng ít nhiều cũng có đôi phần thẹn thùng e ấp của phận nữ nhi.

Mãi sau mới thấy nàng ghé tai hỏi mẫu thân: “Chàng gánh nổi bao nhiêu cân?”

Lúc ấy ta đã thầm nghĩ trong bụng, mối hôn sự này có lẽ không nên nhận hơn.

Thế nhưng sau khi hồi phủ.

Tổ mẫu ân cần hỏi ta: “Cô Hứa gia tính tình thế nào?”

Ta im lặng rất , rồi khẽ thốt lên: “Rất tốt ạ.”

Tổ mẫu mỉm cười hiền từ.

Về sau ta mới vỡ lẽ rằng:

Thích một người, đại chính là dẫu biết rõ nàng ấy chẳng hề giống người bình thường, nhưng trong mắt chàng, nàng là người tốt đẹp nhất trần đời.

Nửa năm trước khi thành thân, nàng rất hiếm khi chủ động tìm ta.

Ta cứ ngỡ nàng chẳng hề ưng thuận mối hôn sự này.

Cho đến khi phong ấy được gửi đến tận tay: “Gió thu nổi, trổ vàng, thiếp chốn ruộng đồng đêm chàng da diết.”

Ta đọc đi đọc lại bức ấy tới ba lần.

Chiều hôm ấy, ta thoái thác toàn bộ tiệc rượu chiêu đãi, một phi ngựa chạy thẳng tới thôn trang Hứa gia.

Trước khi đi, ta thậm chí còn bảo quản gia cẩn thận chọn giúp ta một cây trâm ngọc thật đẹp.

Thế rồi, nàng nhét tay ta một chiếc liềm sắt.

Khoảnh khắc ấy, ta thực sự đã có ý định từ hôn ngay lập tức.

Nhưng về sau ta lại không từ hôn.

Bởi nào nàng cũng đích thân mang canh đậu xanh đến cho ta.

Người khác cũng có phần, nhưng bát canh của ta lúc nào cũng ngọt ngào hơn hẳn.

Ta hỏi nàng có cố ý cho thêm nhiều đường cho ta không.

Nàng tỉnh bơ : “Thể lực chàng yếu ớt quá, uống tẩm bổ đi.”

…

Lại càng muốn từ hôn hơn .

Thế nhưng cùng ta không nỡ buông tay.

Về sau, người kéo đến thôn trang một đông đúc.

Nào là Hoắc Lâm Xuyên, Lục Hành Chu, môn sinh Quốc Tử Giám, Lục Bộ triều đình, thậm chí đến cả Bệ hạ cũng chẳng thoát khỏi tay nàng.

Từng người, từng người một đều bị nàng dùng đủ mọi lý do kỳ quặc quái chiêu lừa đến đây làm việc cật lực.

Ta dần dần nhận rằng, nàng chẳng là thông minh đơn thuần.

Mà nàng có ranh mãnh, tinh quái, nhưng cái nét ranh mãnh ấy lại khiến người ta chẳng tài nào giận cho nổi.

Có người từng tò mò hỏi ta, rốt cuộc Hứa có điểm gì tốt đẹp?

Ta đã ngẫm nghĩ rất .

Nàng có lẽ không tinh thông cầm kỳ thi họa các tiểu khuê các chốn kinh thành.

Cũng chẳng dịu dàng nết na, càng không biết nũng nịu làm duyên.

Thậm chí lúc ta tặng nàng cây trâm ngọc giá trị ngàn vàng, phản ứng đầu tiên của nàng lại là đem nó đi đè sổ sách.

Thế nhưng, nàng rõ từng hộ tá điền trong trang có bao nhiêu miệng ăn.

rõ người già nhà nào sức khỏe ốm yếu, bệnh tật.

Nàng sẵn sàng hai mươi mẫu mà cùng tất cả mọi người đội mưa bão gặt thục mạng thâu đêm.

Sẵn sàng mở toang kho vựa của nhà cho những người nông dân chẳng máu mủ ruột rà gửi thóc nhờ.

Triệu Đông Lai từng hằn học hỏi nàng, cớ sao cứ chuốc lấy bao chuyện bao đồng mệt người thế?

Lúc ấy nàng chỉ đúng một câu: “Bởi cày cấy suốt một năm ròng rã, vất vả nhọc nhằn lắm.”

Chỉ duy nhất một câu nói ấy thôi.

Ta đứng lặng bên cạnh.

Bất giác lại năm mười tám tuổi, hình bóng cô nhỏ nhắn ngồi xổm bên bờ ruộng cặm cụi nghiên cứu từng rãnh nước năm nào.

Nàng không bỗng dưng biến thành vậy, mà từ xưa đến nay nàng luôn giữ trọn tấm lòng son sắt ấy.

Về sau thành thân.

Ta thay nàng gánh vác, quản lý một phần việc đồng áng trong các trang viên.

Nàng vui mừng khôn xiết, ôm chầm lấy thắt lưng ta thủ thỉ: “Phu quân tốt quá đi thôi.”

Ta thừa biết câu tiếp theo của nàng chắc chắn chẳng có gì tốt lành, nhưng cất tiếng hỏi: “Tốt ở chỗ nào?”

Nàng quả nhiên cười tít mắt : “Đỡ cho thiếp được một khoản tiền thuê quản sự.”

Ta nhắm nghiền mắt lại, tự nhủ với lòng :

Người là do chính tay chọn, tuyệt đối không thể hưu thê được.

Huống hồ đêm hôm sau, sau khi nàng đã ngủ say, trong cơn mơ màng cứ rúc đầu lồng ngực ta.

Khóe miệng nàng còn lẩm bẩm không dứt: “Khoảnh ruộng phía đông kia…”

Ta cúi đầu ghé sát tai lắng .

Nàng mơ màng nói mớ: “… dành cho Tạ Hành đấy.”

Ta im lặng hồi .

Lại cảm thấy thế này cũng tạm được rồi.

Ít nhất bao nhiêu năm qua ruộng tốt trong thiên hạ nàng từng thấy hàng ngàn hàng vạn mẫu, nhưng cùng nàng dành riêng lại cho ta một khoảnh đất màu mỡ.

Về sau khi nàng tỉnh giấc.

Ta gặng hỏi sao khoảnh ruộng ấy lại dành cho ta.

Nàng : “Bởi khoảnh ruộng đó màu mỡ, tốt tươi nhất.”

Ta hỏi: “ sao ?”

Nàng thản nhiên một lẽ đương nhiên: “Bởi đó là khoảnh đất mà thiếp thích nhất.”

Ta không .

Chỉ khẽ siết chặt vòng tay ôm lấy nàng lòng thêm một .

Nàng có lẽ vĩnh viễn chẳng bao giờ biết được rằng:

Mùa thu năm ấy, nàng đã lừa được cả nửa triều đình tới cày ruộng cho .

Còn ta lại cam tâm tình nguyện, nàng lừa gạt trọn cả một đời.

HẾT.