Chương 2 - Dưới Bóng Cây Cũ

Cúp máy chưa đến phút, điện thoại Trần Khả gọi tới.

“Mẹ! mẹ lại nói chuyện với mẹ chồng con như !”

“Mẹ nói câu nào sai?”

“Mẹ bảo bà ấy mời bọn con ăn ? Mẹ bảo con sau ngẩng trước mặt bà ấy nào?”

“Con không ngẩng trước mặt bà ấy, vậy trước mặt mẹ con có thể giẫm mẹ dưới chân ?”

dây Trần Khả im bặt.

“Mẹ, mẹ thay đổi rồi.”

“Mẹ không thay đổi. Mẹ tỉnh ra rồi.”

Điện thoại bị cúp.

Tối hôm đó tôi ăn một bát cháo trắng với một đĩa chao.

Ăn xong rửa bát, ngồi ngoài ban công nhìn trời một .

Bầu trời đêm trong thành phố không thấy , chỉ có đèn ở tòa nhà đối diện sáng lên từng ô từng ô, trong mỗi ô đều có người đang sống cuộc đời mình.

Có người sống thuận lợi, có người sống khổ sở, nỗi khổ ai chẳng ít hơn ai.

====Chương 4====

Lại ba ngày trôi qua Thục đến.

Không phải gọi điện, mà trực tiếp tới .

xách một túi trái cây, vừa vào nhìn vào bếp một cái.

“Chị, chị gầy đi rồi.”

“Đang tiết kiệm tiền thức ăn, không gầy .”

Thục đặt trái cây xuống, ngồi đối diện tôi, rất lâu mới mở miệng.

“Chị, Khả Khả đến tìm em.”

“ nói ?”

“Nói chị cãi nhau với mẹ chồng , nói chị không nấu nữa, nói chị thay đổi rồi.”

“Chị không cãi nhau, chỉ nói mấy câu thật lòng.”

Thục nhìn tôi.

“Chị, em đứng về phía chị. em phải nói thật với chị, chị ở một mình, sau lỡ đau nóng sốt …”

“Có phải em thấy chị nên nhịn?”

Thục bị tôi chặn họng.

“Em không có ý đó.”

“Vậy em có ý ?”

“Ý em là, chị có thể không nấu , đừng làm quan hệ căng quá. Sau chị già rồi, không cử động nữa…”

“Chị không cử động thì bỏ tiền thuê người giúp .”

“Chị lấy đâu ra tiền thuê người giúp ?”

Tôi không nói .

Chuyện chiếc thẻ ông nhà tôi để lại, đến em gái ruột tôi chưa từng nói.

Thục ngồi một tiếng, giúp tôi sắp xếp lại đồ trong tủ lạnh, đi nhét tôi ba trăm tệ.

“Chị, đừng cố gồng. Có chuyện thì gọi em.”

Tôi tiễn ra , nhét tiền trở lại túi .

“Chị không ba trăm . Em tự giữ đi.”

Sau khi Thục đi, tôi đóng , đứng ở huyền quan ngẩn người một .

Không phải buồn, mà là đang nghĩ một chuyện.

Nửa năm nay, tôi nấu con gái con rể bao nhiêu bữa ?

Tôi vào tủ lấy sổ chi tiêu ra.

Tôi có một thói quen, mỗi ngày mua món , tiêu bao nhiêu tiền đều ghi vào sổ.

Lật từng trang một.

Tháng Một: sườn 68, tôm 45, rau xanh 12, đậu phụ 8… cuối tháng tổng cộng: 1.340 tệ.

Tháng : mấy ngày Tết chúng ngày nào đến, gà vịt cá thịt đều do tôi bỏ tiền. Cuối tháng tổng cộng: 2.100 tệ.

Tháng Ba: 1.180 tệ.

Tháng Tư: 1.260 tệ.

Tháng Năm: 1.050 tệ.

Tháng Sáu đến giờ: tiêu 890 tệ.

Nửa năm, chỉ riêng tiền thức ăn tiêu bảy tám trăm tệ.

Lương hưu tôi, một tám nhân sáu, tổng cộng một vạn không trăm tám .

Tiền thức ăn chiếm bảy phần trăm.

Số lại phải trả điện nước, gas, phí quản lý, điện thoại, mua đồ dùng sinh hoạt.

Tôi lật xong sổ, đóng lại rồi cất về tủ.

Con số là thứ không biết nói dối nhất.

Sáng hôm sau, tôi đưa ra một quyết định.

Tôi phải tìm một để làm.

Không phải vì muốn kiếm thêm nhiều tiền, mà vì không muốn cứ ở lì trong nhà rồi càng nghĩ càng uất.

Ngay cổng khu chung cư dưới nhà có một quán ăn sáng, bà chủ họ Tôn, hơn bốn tuổi, làm nhanh nhẹn người.

Năm ngoái tôi từng trông quán giúp bà ấy một lần, bà ấy cứ bảo tôi sang phụ.

tôi bước vào quán ăn sáng, lão Tôn đang hấp bánh bao.

“Chị Thục Phân? chị lại tới?”

“Chỗ bà người không?”

Mắt lão Tôn sáng lên.

“! lắm! Nếu chị chịu đến, sáng năm giờ đến chín giờ, một tháng tôi trả chị một năm, bao bữa sáng.”

Một năm.

Cộng thêm lương hưu một tám, một tháng là ba ba.

“. Mai tôi tới.”

Cứ quyết định.

Bốn rưỡi sáng hôm sau đồng hồ báo thức reo.

Tôi mặc quần áo, rửa mặt rồi ra ngoài.

Rạng sáng cuối tháng Ba vẫn hơi lạnh, đèn đường kéo bóng người dài thật dài.

Quán ăn sáng năm giờ mở , tôi tới lão Tôn nhào bột.

“Chị, chị nhào màn thầu, tôi hấp bánh bao.”

Tôi xắn áo bắt làm.

Bột mì, nước, men, tỷ lệ nào tôi nhắm mắt biết.

nhào bột tôi làm mấy chục năm rồi, có cảm giác.

Sáu giờ, mẻ màn thầu tiên ra lò, trắng trẻo tròn trịa, lão Tôn bẻ một cái nếm thử.

“Chị, nghề chị hơn tôi.”

Bảy giờ đến tám giờ là bận nhất, người đi làm và học sinh xếp hàng mua bánh bao, màn thầu, sữa đậu nành.

Tôi ở bếp sau nhào bột, gói nhân, cán vỏ, không ngừng nghỉ.

Bận đến chín giờ, khách tan, tôi bưng bát sữa đậu nành ngồi ở bậc sau uống.

thì đúng là , là kiểu khác.

vì nấu con gái con rể là cái khi bị người ta coi là đương nhiên.

vì làm ở đây là tự mình kiếm tiền mình, trong lòng yên ổn.

Cứ làm một tuần, trên nổi bọng nước.