Chương 11 - Khi Tú Cầu Định Mệnh Rơi Vào Tay Đứa Trẻ

Ta bưng đĩa hoa gọt sẵn bước phòng.

Bùi Cảnh Diệu ngẩng lên hỏi:

“Nương ơi, người bảo xem lúc cha nhỏ có phải cũng hay bị phạt chép sách thế này không?”

Bùi Hoài Cẩn lạnh lùng đáp:

“Không hề.”

“Vậy sao cha chép chậm hơn cả con thế?”

Ta cúi xuống .

Bùi Hoài Cẩn rõ ràng đang lén lút chép bài hộ con trai.

Nét chữ của cứng cáp, mạnh mẽ như rồng bay phượng múa; chữ của Bùi Cảnh Diệu thì xiêu xiêu vẹo vẹo như gà bới.

giấy đặt cạnh nhau, kẻ mù cũng nhận ra ai là người viết.

Ta đặt đĩa hoa xuống :

“Tướng quân.”

“Ừ.”

“Phạt con chép sách, chàng lại chép hộ sao?”

Bùi Hoài Cẩn im bặt không nói được câu nào.

Bùi Cảnh Diệu lập tức tố cáo ngay tắp lự:

“Cha bảo, cha chép xong rồi thì con không phải chép !”

Ta ngồi xuống cạnh Bùi Hoài Cẩn:

“Vậy thì cùng nhau chép phạt tiếp .”

“Phu nhân…”

“Chép thêm mười .”

Bùi Cảnh Diệu ngồi cạnh cười nỗi đau của người khác.

Bùi Hoài Cẩn liếc mắt con trai một cái:

“Con chép mươi .”

Tiếng cười của đứa trẻ lập tức tắt ngấm.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng vằng vặc sáng .

Tờ giấy bị gió đêm khẽ thổi lật một góc.

giấy cùng là chữ Bùi Cảnh Diệu mới học viết hôm nay:

“Cha, Nương, Nhà.”

16.

Lại trôi thêm năm , Thẩm Ngạn rời khỏi kinh thành.

Hầu phủ cắn răng bỏ tiền túi bù đắp lỗ hổng ba vạn lượng bạc năm xưa.

Vĩnh Ninh Hầu chê làm mất sạch mặt mũi gia tộc, liền điều chuyển một huyện thành xa xôi hẻo lánh nhậm chức một chức quan nhàn tản vô danh.

Nghe đồn rời kinh, từng đứng rất lâu cổng Tướng quân phủ.

Cuối cùng nhờ người gác cổng chuyển một chiếc hộp đựng cây trâm ngọc bích năm xưa.

Ta không hề nhận lấy, sai người mang trả nguyên vẹn.

Có thứ một đã bỏ lỡ là vĩnh viễn lỡ làng, không phải cứ thốt ra một câu hối hận là có thể quay lại thuở ban .

Thẩm Tri Vi chết nhà lao nữ mùa đông năm thứ sáu.

Nàng ta không chết vì bạo bệnh, mà là tiết trời giá rét bị sai giặt đồ, trượt chân ngã gãy một chân.

Cuộc sống ngục tối quá đỗi cơ cực, cay đắng, nàng ta không thể gắng gượng nổi mùa đông năm ấy.

lâm chung, nàng ta nhờ ngục tốt chuyển một lời ta:

“Tỷ tỷ, kiếp sau muội không tranh giành đâu.”

Ta nghe xong, thản nhiên đáp lại một câu:

“Kiếp sau, đừng làm muội muội của ta .”

Chu thị sống rất thọ ở điền hẻo lánh.

Bà ta cả đời xem trọng thể diện và tôn nghiêm nhất, thế nhưng cuối đời lại bị đám cắt xén khẩu phần ăn, phải mặc quần áo vải thô rách rưới, cúi mặt giặt giũ thuê người ta kiếm miếng ăn .

Phụ thân từng thăm bà ta một lần.

Sau trở , bệnh tình của ông lại càng thêm trầm trọng.

đời, ông muốn để lại toàn bộ gia sản sót lại của Thẩm gia ta, nhưng ta từ chối không nhận.

Ta lấy lại đúng phần tài sản vốn dĩ thuộc mẫu thân ta năm xưa, phần lại ta bảo ông quyên góp hết Dưỡng Tế Viện để nuôi nấng đứa trẻ mồ côi cơ nhỡ.

Năm Bùi Cảnh Diệu tròn mười tuổi, lần tiên được theo chân Bùi Hoài Cẩn quân doanh rèn luyện.

lúc lên , ôm chặt lấy cánh tay ta không chịu buông:

“Nương ơi, con sẽ sớm thôi.”

“Được rồi.”

“Con sẽ nhặt viên đá thật đẹp nơi biên ải mang nương.”

“Được.”

“Con hái cả bông hoa dại đẹp nhất mang tặng nương .”

“Được mà.”

“Nương đừng quên con đấy nhé.”

Ta đưa tay véo nhẹ chiếc má phúng phính của :

“Con một ăn ba bát cơm đầy, nửa đêm đạp chăn tám lần, lúc tập viết thì mực dính đầy cả mặt mũi. Nương làm sao mà quên con được?”

toét miệng cười toe toét.

Bùi Hoài Cẩn đứng cạnh tuấn mã, mỉm cười mẹ con ta.

Ta bước chỉnh lại áo choàng Bùi Cảnh Diệu:

“ con. Nhớ phải nghe lời cha đấy.”

“Cha cũng phải nghe lời con chứ bộ!”

Bùi Hoài Cẩn khẽ nhướng mày.

Bùi Cảnh Diệu ngước cằm lên cãi lý:

“Nương đã dạy rồi, người một nhà phải nói lý lẽ!”

Bùi Hoài Cẩn quay sang ta.

Ta làm như không có chuyện gì xảy ra, đưa mắt phía khác.

Tiếng vó ngựa xa dần rồi khuất bóng.

Ta đứng cổng Tướng quân phủ, lặng bóng lưng của cha con hòa ánh tà dương nơi cuối con phố dài thênh thang.

lòng tay ta vẫn nắm chặt một tú cầu nhỏ nhắn.

Đó là tú cầu hôm Bùi Cảnh Diệu lén lút ngồi khâu tặng ta.

kim mũi xiêu xiêu vẹo vẹo, trông rất giống chiếc bùa bình an năm xưa mẹ đẻ để lại.

Phía tú cầu thêu vẻn vẹn ba chữ:

“Thẩm Vân .”

Ta cúi mỉm cười.

Năm ấy Chu Tước, ai ai cũng cười nhạo ta không gả được, cười nhạo ta chịu cảnh bẽ bàng.

Họ đâu hay biết rằng:

Thứ ta đón nhận năm ấy chưa từng là một lời hứa bông đùa của một đứa trẻ thơ.

Mà đó chính là con do chính tay ta đã lựa chọn sau được tái sinh lại một đời.

(Hết)