Vầng Trăng Che Chở Cành Du Nhỏ

[ful] Muội muội của ta ngay từ lúc lọt lòng đã vướng phải chứng khờ khạo.

Ngay trước phút nhắm mắt xuôi tay, mẫu thân vẫn gắng gượng níu kéo chút tàn hơi, chung quy cũng bởi trong lòng không sao yên tâm nổi bề muội ấy.

“Đứa con gái út của ta đoạn đời sau này biết xoay xở thế nào đây? Mẹ mất đi rồi, thử hỏi còn ai cam tâm tình nguyện đứng ra săn sóc cho nó nữa…”

“Nguyệt Từ, mẹ cầu xin con, muôn ngàn lần xin con đừng nhẫn tâm quay lưng với em gái mình…”

Suốt bao nhiêu năm ròng rã về sau, ta vẫn luôn khắc cốt ghi tâm lời trăn trối ấy của mẫu thân.

Thuở tới trường học chữ, ta dắt tiểu muội đi cùng; cho đến tận lúc lên kiệu hoa gả chồng, ta cũng dứt khoát mang muội ấy theo sát bên cạnh.

Chỉ trừ một lần duy nhất do ta lơ là không canh chừng cẩn thận, đã lỡ để muội ấy gây họa đắc tội với Trưởng công chúa.

Quý nhân chỉ cần một câu, đã có thể chặt đứt tiền đồ mà phu quân khổ học mười năm mới đổi lấy được.

Phu quân xưa nay ôn hòa, cuối cùng cũng mất bình tĩnh.

“Nàng chỉ là tỷ tỷ của nó, không phải mẫu thân nó! Chẳng lẽ cả đời này nàng đều phải cõng theo cái gánh nặng ấy sao?”

Chàng tức giận phẩy tay áo bỏ đi.

Ta lại vì thế mà động thai khí, sinh non, thân thể từ đó cũng suy sụp.

Sau này, ngay cả nhìn A muội thêm một chút, ta cũng cảm thấy mệt mỏi.

Thế nhưng sau khi ta ch/ ế/ t, thân quyến bên nhà chồng chỉ lo tranh giành gia sản, không một ai chịu nuôi dưỡng con trai ta.

Ngược lại, chính A muội từng bị ta chán ghét lại nuôi thằng bé đến năm mười lăm tuổi.

Mở mắt ra lần nữa, đúng vào ngày phu quân tới đón ta vào kinh.

Ta còn chưa hoàn hồn, A muội đã giằng tay khỏi tay ta.

“Ta… ta không đi kinh thành nữa.”

“A tỷ tự đi đi, Tiểu Du có thể tự chăm sóc mình!”

1

Ta ngẩn ra trong chốc lát.

Thím đứng bên cạnh, giơ tay gõ nhẹ lên trán A muội.

“Ôi chao, Tiểu Du nhà ta hôm nay làm sao thế này?”

“Tỷ phu của con đỗ Thám hoa, muốn đón A tỷ con vào kinh hưởng phúc, đương nhiên con cũng phải đi theo chứ!”

Bà nói đến mặt mày hớn hở, vẻ hâm mộ trong mắt chẳng che giấu nổi.

Sau khi A nương q/ u/ a/ / đ/ ờ/ i, hai tỷ muội chúng ta vẫn luôn ở nhờ nhà thím.

Niềm vui lúc này của bà không hề giả.

A muội lại kéo lê chân, nhất quyết không chịu lên xe.

Thím đi quanh muội ấy hai vòng.

“Lạ thật, bình thường chỉ cần một viên kẹo là dỗ được con đi, hôm nay sao lại bướng như nghé con vậy?”

“Nguyệt Từ, con mau xem đi, nó đang giở trò gì thế?”

Ta không đáp.

Móng tay đã sớm hằn mấy vệt trắng trong lòng bàn tay.

Hóa ra người trọng sinh trở về không chỉ có mình ta.

“Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau khuyên muội muội con đi!”

Ta càng im lặng, thím càng cảm thấy không ổn.

“Con không phải là không muốn mang nó theo đấy chứ?”

Nụ cười trên mặt bà lập tức biến mất, hai tay chắp sau lưng, đi tới đi lui bên cạnh xe ngựa.

“Thím nói chuyện có thể khó nghe, nhưng hai đứa đều do thím nhìn lớn lên. Nếu con thật sự bỏ nó lại, mẫu thân con dưới suối vàng có nhắm mắt được không?”

Đôi mắt mãi không chịu khép lại của A nương trước lúc lâm chung lại hiện lên trong đầu ta.

Tay bà khi ấy đã lạnh ngắt, nhưng vẫn nắm chặt lấy ta.

“Nguyệt Từ, nếu trong lòng con có o/ á/ n thì cứ o/ á/ n A nương, đừng o/ á/ n muội muội con. Cuộc đời nó đã đủ khổ rồi…”

“Nếu con thật sự không chịu mang nó theo, vậy thì tự tay b/ ó/ p c/ h/ ết nó đi, còn hơn để nó cô độc một mình trên đời.”

Nhưng khi ta quay đầu, chỉ thấy A muội khi ấy còn nhỏ, căn bản không hiểu ch/ ết là gì.

Muội ấy chỉ ôm một hũ kẹo nhỏ, ngẩng mặt cười với ta.

“A tỷ.”

Một tiếng A tỷ ấy đã giữ chân cả cuộc đời ta.

2

Kiếp trước, sau khi A nương q/ u/ a/ / đ/ ờ/ i chưa bao lâu, trong thôn đã truyền đến tin vui.

Lục Duy Chương, người đã đính hôn với ta từ nhỏ, đỗ Thám hoa.

Hoàng đế muốn ban hôn cho chàng, nhưng chàng từ chối, trước ngực cài hoa đỏ lớn, trở về đón ta.

Ta nói muốn đưa A muội đi cùng, chàng không hề phản đối nửa lời.

Khi ấy, chàng quả thật là một lang quân rất tốt.

Chàng nhớ lời hứa thuở nhỏ, cũng trân trọng tình nghĩa cùng nhau lớn lên giữa chúng ta.

Sau khi vào kinh, cứ vài hôm A muội lại gây ra chút rắc rối.

Hôm nay c/ ư/ ớ/ p kẹo của con nhà hàng xóm, ngày mai lại giật râu của lão lang trung.

Ta vẫn như trước, tới tận cửa bồi thường và xin lỗi.

Số lần nhiều lên, ta cũng khó tránh khỏi phiền muộn.

“Tuổi ngày một lớn, sao tâm trí lại chẳng lớn thêm chút nào vậy?”

Lục Duy Chương vừa bóc ô mai chua cho ta vừa cười.

“Cứ coi như trong nhà có thêm một đứa trẻ. Sau này cuộc sống chỉ càng khá hơn, chẳng thiếu được cho muội ấy một bát cơm.”

“Ngược lại là nàng, phải lo cho bản thân mình trước.”

Ta vuốt cái bụng đã lộ rõ, cúi đầu mỉm cười.

Khi mặt trời lặn, A muội vừa đi vừa cười nói trở về, ta vẫn giống như khi còn nhỏ, che chở cho muội ấy.

Chút náo nhiệt bình thường ấy, không ngờ lại là những ngày tháng yên ổn cuối cùng của chúng ta.

Không bao lâu sau, tiểu tư hốt hoảng chạy về báo tin.

A muội đã xung đột với Trưởng công chúa trong tiệm trang sức.

Trưởng công chúa nổi giận, chức quan của Lục Duy Chương ngay trong ngày hôm đó đã bị bãi bỏ.

Ta vội trở về nhà, chỉ thấy mũ quan của chàng lệch trên góc bàn, đôi mắt đỏ đến đáng sợ.

“Muội ấy đắc tội với ai không được, tại sao cứ nhất định phải chọc vào Trưởng công chúa?”

Lần đầu tiên trong đời chàng nổi giận với ta.

“Văn Nguyệt Từ, nàng là tỷ tỷ của nó, không phải mẹ ruột của nó! Bao nhiêu năm rồi, nàng còn định thu dọn hậu quả cho cái gánh nặng này đến bao giờ?”

“Nhất định phải chờ đến khi nó h/ ại ch/ ế/ t cả nhà chúng ta, nàng mới chịu dừng lại sao?”

Chàng đã chẳng còn tâm trí lựa lời dễ nghe.

A muội co người bên chân tường, đầu cũng không dám ngẩng lên.

Nhưng ngay cả những lời nặng nề ấy, muội ấy cũng không hiểu.

Lục Duy Chương hít sâu mấy hơi liên tiếp, cơn giận trên mặt từng chút một tan đi.

“Mười năm đèn sá/ ch, một ngày ta cũng không dám lơ là. Bây giờ… tất cả đều mất rồi.”

Nói xong, chàng phun ra một ngụm má/ u, thẳng người ngã xuống đất.

Trong phòng lập tức hỗn loạn.

A muội nhịn rất lâu mới có thể nói trọn câu.

“A tỷ, ta không cố ý. Công chúa kia nói xấu tỷ.”

“Nàng ta nói tỷ không xứng với tỷ phu, còn nói muội muội nàng ta mới nên gả cho tỷ phu, bảo tỷ làm thiếp cho tỷ phu, nên ta mới đẩy nàng ta…”

Ta nhìn muội ấy.

Cuối cùng vẫn không nỡ mắng ra miệng.

Những lời khó nghe đều mắc nghẹn trong cổ họng.

Trước mắt chỉ còn lại một cuộc sống rối ren không biết thu dọn từ đâu.

3

Lục Duy Chương hôn mê rất nhiều ngày.

Ta nóng ruột như lửa đốt, bụng cũng chuyển dạ sớm, sinh ra một đứa con trai yếu ớt.

Ở cữ còn chưa xong, ta đã phải đi khắp nơi cầu người.

Ta chỉ mong những quý nhân ấy chịu nương tay một chút.

Nhưng những đồng liêu trước kia của Lục Duy Chương ai nấy đều mắng chàng không biết điều.

Người chàng đắc tội là Trưởng công chúa được Thánh thượng sủng ái nhất, đời này không còn khả năng phục chức.

Sau khi con đường làm quan bị chặt đứt, chàng bắt đầu mượn rượu giải sầu.

Ta cũng từng đuổi tới tận cửa, muốn kéo chàng khỏi bàn rượu.

Nhưng lão quản gia đã ở trong phủ nửa đời lại ngăn ta.

“Phu nhân, cứ để đại nhân say vài lần đi. Gặp phải biến cố lớn như vậy, ai cũng không thể chớp mắt là vượt qua được.”

Gió đêm ẩm lạnh lướt qua tóc mai.

Ta đứng ngoài ngạch cửa rất lâu, cuối cùng vẫn quay người đi nấu canh giải rượu cho chàng.

Khi ấy ta vẫn luôn nghĩ, chỉ cần vượt qua kiếp nạn này, chúng ta sẽ có thể sống lại như trước.

Nhưng đúng đêm đó, tin dữ truyền vào phủ.

Lục Duy Chương sau khi say đã ngã xuống sông.

Khi ta nhìn thấy chàng, chàng nằm trên một tấm cửa gỗ tạm dựng, toàn thân đã lạnh ngắt.

Đứa trẻ trong tã lót vươn tay về phía chàng, ê a gọi không ngừng.

Chàng sẽ không bao giờ đáp lại thêm một tiếng nữa.

Ta thậm chí chẳng có thời gian để khóc cho thật đau lòng.

Người ch/ ế/ t phải an táng, đứa trẻ sinh non phải mời đại phu, A muội cũng không thể rời người chăm sóc.

Cuối cùng ta không chống đỡ nổi nữa, vịn lấy qu/ an t/ ài, từng chút một trượt xuống ngồi dưới đất.

Rặng trúc trong sân bị gió thổi xào xạc, vừa hay che khuất tiếng khóc của ta.

A muội tìm tới đúng lúc ấy, hai tay mỗi bên bưng một bát cơm.

“A tỷ, ăn cơm cơm, bụng đói đói, chúng ta đi ăn cơm cơm!”

“Đừng gọi ta là A tỷ!”

Những cảm xúc bị dồn nén quá lâu của ta lập tức sụp đổ hoàn toàn.

“Muội đã mười tám tuổi rồi, tại sao đến tự ăn cơm cũng không học được!”

Ta vung tay đánh rơi bát cơm muội ấy đang cầm.

Mảnh sứ văng đầy đất.

Muội ấy cắn ngón tay, không né tránh, chỉ nhỏ giọng nhắc nhở ta.

“A… A tỷ, bát vỡ rồi, phải cẩn th/ ậ/ n chân.”

Ta vùi mặt vào đầu gối, những ngón tay túm chặt tóc.

“Ta cầu xin muội, đừng quấn lấy ta nữa…”

“Ta thật sự không chịu nổi nữa, không chịu nổi nữa rồi…”

A muội vẫn ngây ngốc đứng đó.

Nhưng trong đôi mắt ngày thường đến chớp cũng ít chớp của muội ấy, đột nhiên lăn xuống một giọt lệ.

Sau đó, ta hoàn toàn đổ bệnh.

Căn bệnh để lại sau lần sinh non kéo sụp thân thể ta, ta không thể sống tới mùa xuân năm sau.

Bên giường bệnh, A muội ngơ ngá/ c ôm con trai ta.

Vốn dĩ ta còn rất nhiều lời muốn dặn dò muội ấy.

Trời lạnh nhớ mặc thêm y phục, trời mưa thì về nhà sớm một chút.

Dưới đáy tủ còn giấu bánh hồng ta phơi cho muội, đủ ăn cả mùa đông.

Nhưng đến phút cuối cùng, ta chỉ nói được một câu.

“Thôi vậy, Tiểu Du nhà ta chỉ cần vui vẻ sống là được rồi.”

Ta ra đi quá vội vàng, trên dưới Lục phủ lập tức loạn thành một đoàn.

Những thân thích kia từ lâu đã nhòm ngó gia sản.

Bọn họ căn bản không để ý tới di ngôn của ta, c/ ư/ ớ/ p sạch những thứ có thể c/ ư/ ớ/ p, cũng chẳng ai chịu chăm sóc con trai ta.

Trong sân ồn ào hỗn loạn, chỉ có dưới gốc đa già trong viện nhỏ là còn yên tĩnh.

Thiếu nữ còn chưa trưởng thành ôm đứa trẻ trong lòng, vụng về hát khúc ru.

“Tiểu Du sẽ chăm sóc Tiểu An, giống như trước kia A tỷ chăm sóc Tiểu Du.”

“Tiểu An phải mau lớn nhé. Con lớn rồi, ta có thể đi tìm A tỷ rồi!”

Lá trúc bị gió lay vang lên xào xạc.

Muội ấy giống như một con mèo không tìm thấy đường về nhà, chỉ biết dựa vào bản năng mà bảo vệ đứa trẻ trong lòng.

Không ai biết một cô nương si ngốc rốt cuộc đã làm thế nào để nuôi một đứa trẻ trưởng thành.

Năm Lục An mười lăm tuổi, muội ấy một mình đi tới bờ sông trong thành.

Một con bướm lướt qua ánh ban mai rồi rơi xuống mặt nước.

“A tỷ, ta tới tìm tỷ đây!”

“Hay… hay là không tìm nữa. Tiểu Du là gánh nặng, kiếp sau Tiểu Du sẽ không làm liên lụy đến A tỷ nữa…”