6

Ta ngắt lời hắn, lạnh lùng nói:

“Nhưng ta không muốn đợi nữa. Rõ ràng hiện tại ta có thể có được tất cả, tại phải đợi chứ?”

đó ta giằng tay khỏi tay hắn, xoay người rời đi.

Khê cứng đờ đứng tại chỗ.

……

xe ngựa trở , nhớ lại những lời Khê nói, ta đột nhiên nhận ra.

Hắn hẳn cũng sống lại.

Thảo nào kiếp này Khê không đến bãi tha ma tìm cái c.h.ế.t.

Cũng chẳng trách hắn lại nói không nên như .

Trong hắn, ta vốn phải giống như kiếp trước, không oán không hối đi theo hắn.

Chỉ là ta không hiểu vì .

Rõ ràng kiếp trước chính miệng hắn nói ta hư vinh, nói rằng ta khiến hắn mệt mỏi vô cùng.

kiếp này vì hắn vẫn muốn ta chờ hắn?

không hiểu, ta cũng chẳng muốn nữa.

Dù đời này ta cũng gả cho người khác.

Giữa ta và hắn, rằng từ nay chẳng còn liên can gì nữa.

08

Ngày đại hôn, mười dặm hồng trang, tiếng chiêng trống vang trời.

cưỡi tuấn mã cao lớn, khoác một quan bào đỏ thẫm, tôn lên dung mạo như ngọc.

Hắn đích đỡ ta xuống kiệu hoa, nắm tay ta bước qua chậu than.

Trong Vĩnh Hầu phủ sớm treo đầy lụa đỏ và đèn l.ồ.ng đỏ, bốn phía bày kín những chậu san hô đỏ mang ý nghĩa cát tường. Giữa tiếng chúc phúc của đông đảo khách khứa, chúng ta tam bái cửu khấu, kết phu thê.

Khi cùng hành lễ phu thê, ta bỗng có chút hoảng hốt.

Kiếp trước, ta và Khê chưa từng chính thức như này.

Cứ hồ hồ ở nhau.

có một lần nổi hứng, ta lựa tới lựa lui, không nỡ mua nến long phụng, bèn mua một đôi nến đỏ rẻ tiền thắp, muốn cùng hắn chính thức .

Không sính lễ, không hôn thư.

Cũng chẳng có ai chúc phúc.

Người chứng kiến chỉ có căn nhà dột tứ bề, cùng ánh nến lay lắt, chập chờn theo gió.

nhưng trong ta vẫn vui mừng khôn xiết.

Khê trông lại chẳng vui vẻ gì mấy. Đêm hôm ấy, hắn im lặng hồi lâu, ôm lấy ta rồi nói:

“Thư Ngưng, ở ta, có phải nàng chịu nhiều ấm ức lắm không?”

Ta sợ hắn buồn , liền cười hì hì:

“Ta ở chàng là vì này chàng làm đại quan, ta được hưởng phúc. Chút khổ cực này có đáng gì, ta không ấm ức.”

Hắn buồn bã nói:

“Ta nhất định bù đắp cho nàng một hôn lễ thật long trọng.”

Ta ôm lấy hắn:

“ ta muốn mười dặm hồng trang. Ta trở mặt với phụ , có lẽ người không cho ta của hồi môn, nên cả sính lễ lẫn hồi môn đều phải do chàng chuẩn bị. Ta còn muốn mũ phượng khăn quàng đỏ nạm hồng ngọc, muốn một bộ trang sức bằng Đông châu, còn muốn áo cưới do tú nương giỏi nhất của Cẩm Tú Các thêu……”

Ta nói nói rồi thiếp đi.

hồ nghe hắn khẽ nói “được” tai.

nhưng cho đến khi ta c.h.ế.t, ta vẫn không chờ được hôn lễ ấy.

Quan chức của Khê ngày cao, cũng ngày một bận rộn.

Ta vài lần nhắc đến, hắn đều chỉ thoái thác để này hãy tính.

Đến khi ta hỏi lại, hắn liền mất kiên nhẫn nói:

“Cả kinh ai chẳng biết ta chỉ ở nàng, một một dạ sống cùng nàng. Có đại hôn hay không thì có gì quan trọng?

“Đến tuổi này rồi còn , nàng không mất mặt ?”

Ta đành thất vọng gác chuyện ấy xuống, từ đó không nhắc đến nữa.

Khi ấy, ta cứ hôn lễ này không thể thực hiện.

Nào ngờ tạo hóa trêu người, khi sống lại một lần nữa, ta lại có được hôn lễ này.

Tú nương giỏi nhất của Cẩm Tú Các mất trọn ba tháng, dùng chỉ vàng thêu đôi uyên ương giá y; mũ phượng khăn quàng đỏ được chế tác từng chút một từ hồng ngọc và kim ti tuyến lưu ly.

Còn có vô số bộ trang sức do đưa tới.

Những thứ kiếp trước đến c.h.ế.t ta cũng chưa từng có được.

Kiếp này, ta chẳng cần tốn chút công sức nào cũng có được.

………

Ta cứ gia là nhà cao cửa rộng, nhất định quy củ rất nhiều.

nhưng người trong Vĩnh Hầu phủ lại đơn giản, công công bà bà đều là người khoan hậu, đối đãi với ta vô cùng tốt.

lấy ta làm trong mọi việc. Mỗi ngày khi bãi triều trở , hắn nhất định mang thứ gì đó cho ta.

Cũng chẳng phải vật gì quý giá, có thể là một món đồ đất nặn hắn tình cờ nhìn đường, trông giống ta, hoặc là mấy xiên kẹo hồ lô bọc đường mới làm, cũng có khi chỉ là một quyển thoại bản.

Nhưng bất kể là thứ gì, ngày nào cũng có, chưa từng thiếu một ngày.

Ta sống cuộc đời kiếp trước hằng ước.

Cẩm y ngọc thực, được nuông chiều sung sướng, có tám hạ nhân hầu hạ, vàng bạc châu báu nhiều không kể xiết.

nhưng chẳng hiểu vì , ta luôn giật mình tỉnh giấc giữa đêm.①

Trong mộng, ta lại trở ngôi miếu hoang năm nào.

Chiếc chăn bông lau vừa mỏng vừa lạnh, Khê đặt chân ta lên bụng hắn để sưởi ấm, khẽ giọng kể sách cho ta nghe.

nhưng ta chỉ cảm lúc lạnh, như rơi vào hầm băng.

Có khi ta lại ngày hắn đỗ trạng nguyên, ta đứng lầu ném chiếc hà bao uyên ương xuống cho hắn, hắn ngẩng mỉm cười với ta, ánh nắng chiếu gương mặt hắn, môi đỏ răng trắng, nụ cười rạng rỡ đến ch.ói mắt.

Còn trong ta lại hoảng hốt, thấp thỏm bất .

Phần lớn những lúc khác, ta hắn ngồi đối diện Lục Văn Chiêu, mang theo men say nói:

“Phu nhân của ta quá mức hư vinh, những năm tháng ta đi đến ngày hôm nay thật sự quá mệt mỏi, quá mệt mỏi.”

Ta đột nhiên tỉnh giấc, thở hổn hển từng ngụm, toàn đẫm mồ hôi lạnh.

Từ ngày ấy, câu nói kia trở cơn ác mộng của ta, ngày ngày quấn lấy, khiến ta chẳng thể nào giấc.

Ta mất ngủ suốt một đêm, uống bao nhiêu t.h.u.ố.c thần cũng chẳng có tác dụng.

sốt ruột vô cùng, mời rất nhiều thái y đến, nhưng chẳng một ai chữa khỏi được chứng bệnh của ta.

Không còn cách nào khác, ta quyết định đến Tướng Quốc Tự dâng một nén hương, cầu được .

09

Hương khói ở Tướng Quốc Tự hưng thịnh, cây cổ thụ vươn cao tận trời.

Ta quỳ trước tượng Phật, kính dâng ba nén hương, bỏ tiền dầu đèn, rồi thắp một ngọn đèn trước Phật.

Lúc rời đi, ta vừa hay gặp một nhóm tăng nhân đi ngang qua trước điện.

Đi là một vị lão tăng tóc bạc, khoác cà sa, tay cầm tích trượng, dung mạo khô gầy nhưng ánh mắt trong trẻo.

Khi đi ngang qua ta, bước chân ông bỗng khựng lại.

Lão tăng hơi nghiêng , chăm chú nhìn ta hồi lâu, rồi chắp hai tay trước n.g.ự.c.

“ người thí chủ, vì lại mang chấp niệm sâu nặng đến ?”