6

Nhưng lần , hắn không đưa lau mắt ả như những lần trước nữa. Hắn chỉ lặng lẽ nhìn ả, như đang nhìn một kẻ xa lạ. 

“A Dao.” Hắn : “Muội hứa với ta, sẽ không động đồ của nàng ấy cơ mà.” 

Từ Dao ú ớ mở miệng. 

“Nhiều lời muội nói đều là dối trá.” Giọng hắn ngày càng trầm xuống: “Ta đều biết cả, nhưng ta vẫn luôn bênh vực muội.” 

Hắn cười một tiếng, nụ cười đầy chua chát. 

“Ta đã nghĩ, sẽ luôn cơ hội để bù đắp nàng ấy.” 

“Sẽ luôn cơ hội.” 

Hắn lặp lại, như đang thì thầm. Bàn Từ Dao bám áo hắn nới lỏng, m.á.u mặt rút cạn: “Biểu ca… huynh…” 

không nhìn ả nữa. 

Hắn xoay người, bước phía ta. 

Đi được hai bước liền khựng lại, ánh mắt của t.ử dừng người hắn. đứng chôn chân trong ánh mắt ấy, không dám bước thêm bước nào nữa. 

“Doanh Chức.” Hắn nhắm nghiền mắt lại, cất giọng : “Bây giờ… nàng vẫn gả t.ử sao?” 

Một câu , cả đại chìm tĩnh lặng. Đến cả thượng cũng bỏ chén rượu xuống, hứng thú quan sát cảnh tượng trước mắt. 

t.ử khẽ liếc mắt sang, khóe môi dường như cong thành một nụ cười thoảng qua. Ta xoay người lại, bắt gặp ánh mắt của t.ử. 

Ta chợt nhớ lại hai tháng trước, khi ma ma dạy lễ nghi kể một chuyện: “ t.ử hồi nhỏ bị rơi xuống , chính Cao Tông đế đích vớt . Sau đó khổ luyện thủy tính, năm nào đến mùa lũ cũng đích đi tuần tra đê điều. nói, được người ta cứu một mạng thì phải ghi tạc ân tình ấy, từ nay sau quyết không để chuyện tương tự xảy với người khác.” 

Tết Nguyên tiêu năm đó, khi ta chới với ngóc đầu khỏi dòng lạnh buốt, chính một bàn xa lạ đã kéo ta . 

Ta sặc , ý thức mơ hồ, mang máng nghe thấy ai đó khẽ nói: “Đừng sợ, không sao rồi.” 

Lúc tỉnh lại, ta đã nằm ở nhà. 

Cha nói người đưa ta là người cận của t.ử, ngoài không chịu nói thêm nửa lời. 

Ta chưa t.ử. 

Ngài cũng chưa bao giờ nhắc tới. 

Chỉ là từ dạo ấy, mỗi dịp cung yến, ánh mắt của ngài thỉnh thoảng lại dừng người ta, ngắn ngủi mà vô cùng ấm áp. 

Ta thu lại dòng suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn thượng. 

“Bệ , nữ một thỉnh cầu. nữ làm một chuyện, làm xong việc rồi mới trả lời câu vừa rồi của công t.ử.” 

“Chuẩn tấu.” 

Ta quay bước, đi phía Từ Dao. Ả đang ngồi phịch dưới đất, nhìn ta bước tới gần, trong mắt ánh sự kinh hãi tột độ. 

“Tỷ làm gì? Doanh Chức tỷ tỷ, tỷ không thể trách ta được, ta chỉ là quá thích biểu ca, ta chỉ là quá sợ huynh ấy không cần ta nữa…” 

Ta nhìn thẳng mắt ả: “Từ Dao, cô không cần phải sợ. Từ hôm nay trở đi, là của cô.”

10

Ả sững sờ, mắt vẫn vương lông mi, chực chờ rơi xuống. 

“Tỷ… tỷ nói gì?” 

Ta không để tâm đến ả, quay người hướng phía thượng, khuỵu gối hành lễ: “Bệ , nữ vẫn còn một chuyện bẩm báo.” 

Ta đứng thẳng người, ánh mắt hướng thẳng cây trâm cài tóc Từ Dao. Chỗ gãy được quấn bằng những vòng chỉ vàng méo mó, bên cạnh còn khuyết mất một viên ngọc. 

“ nữ kiện Từ Dao tội ăn cắp di vật của sinh mẫu nữ.” 

Lời vừa buông , cả lại rộ những tiếng xì xầm. 

Từ Dao giật mình bưng lấy b.úi tóc, mặt trắng bệch: “Ta không ! Đây là biểu ca đưa ta.” 

“Đưa cô?” 

Ta bước tới, bước chân ung dung không nhanh không chậm. 

“Bộ trang sức cập kê mẹ để lại ta, cả kinh thành chỉ một bộ duy nhất, gồm trâm , khuyên tai , anh lạc , tổng cộng bảy , mỗi đều được khắc tiểu tự của ta.” 

“Cây trâm tóc cô, đuôi trâm bị bẻ gãy, quấn lại bằng chỉ vàng, nhưng mặt trong của trâm đang khắc chữ gì?” 

Ta đưa , dứt khoát rút phắt cây trâm khỏi mái tóc ả. Ả hét một tiếng thất thanh, giơ toan cướp lại nhưng bị tỳ nữ cản lại. 

Ta xoay trâm: “Chữ Chức.” 

Cả im phăng phắc. 

“Đây là tên chữ do đích mẹ ta khắc .” 

Ta cất cây trâm áo, ánh mắt lướt qua đôi tai và chiếc cổ trống trơn của Từ Dao. 

“Sáu còn lại, dám Từ cô nương, hôm nay sao không đeo cả bộ đây? Là chưa kịp sửa lại, hay là sửa xong rồi sợ ta nhìn thấy nên ngại?” 

Từ Dao run rẩy lẩy bẩy, hướng ánh mắt cầu cứu phía . đứng cách đó mấy bước, ngơ ngác nhìn. 

Ta quay sang thượng, tiếp tục nói: “Bệ , ngoài bộ trang sức , những đồ vật mà Từ Dao lấy đi của nữ, nữ đều ghi chép. Tiên sinh sổ sách của cha nữ đều ghi rõ mỗi kho.” 

“Một đôi ngọc bội Bạch Ngọc Song Ly, tám thất lụa Thục cẩm…” 

Ta cứ đọc tên một , sắc mặt Từ Dao lại trắng thêm một phần. 

“… Tổng cộng quy đổi là một vạn ba ngàn sáu trăm lượng bạc.”