02

Ta chậm rãi đứng dậy, đầu gối hơi mềm, nhưng đầu ngón tay lại không hề run.

“Trưởng t.ử Tạ gia trầm ổn, nhị công t.ử phóng khoáng, mối hôn sự tốt vậy, tỷ tỷ cứ tự mình gả đi.”

Sắc Thẩm trắng bệch: “A Hành!”

Mẫu thân đập bàn: “Láo xược!”

Nước trà trong chén rung , tràn ra ngoài, ướt tờ canh thiếp đỏ, chữ “Tạ” nhòe đi một góc.

Mẫu thân nhìn vũng nước kia, tức đến l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng: “Con có biết Tạ gia coi trọng thể diện của Thẩm gia chúng ta không? Phụ thân con vừa vào Lại Bộ, hiện giờ rất quan hệ thông gia nâng đỡ. Con một câu không gả, chẳng lẽ muốn cả cùng con mất sao?”

“Mẫu thân, hôn ước ghi vào gia phả, nạp thái cũng qua. mới nói miệng chuyện nghị thân, vẫn đường xoay chuyển.”

Mẫu thân sững .

Thẩm cũng ngừng khóc, ngẩng nhìn ta.

Có lẽ bọn họ không ngờ ta lại nhớ rõ trình tự nghi đến vậy.

Kiếp , vì muốn một vị Tạ gia phụ tốt, ta lật xem nghi hôn sự đến hàng chục lần. Bước nào có thể lui, bước nào một khi qua thì không thể ý, ta hiểu rõ hơn cả bà mối.

Ta thấp giọng nói: “Nếu mẫu thân nhất quyết muốn con gả vào Tạ gia, vậy xin phụ thân hết hỏi rõ Tạ gia, rốt cuộc họ muốn đích trưởng nữ của Thẩm gia, muốn một đôi tỷ để đẹp môn hộ. Nếu vì thể diện, con không dám trèo cao.”

Mẫu thân nheo : “Con đang uy h.i.ế.p ta đấy ư?”

“Con không dám.”

Ta khuỵu gối hành , giọng nói vẫn bình ổn.

“Con sợ Tạ gia muốn một nàng dâu ngoan ngoãn nghe lời. Một không biết điều con, nếu gả qua đó e rằng lại tổn hại tình cảm .”

Khóe môi Thẩm khẽ động: “A Hành, đây đâu có vậy.”

Ta nhìn tỷ ấy. Hương xông trong ngọt đến ngấy, quẩn quanh khiến l.ồ.ng n.g.ự.c ta nặng nề.

“Tỷ tỷ, con rồi sẽ có ngày tỉnh ngộ.”

2.

Đến chạng vạng, phụ thân hồi phủ, mưa tạnh. Cây hải đường trong sân mưa đ.á.n.h rụng đầy đất, cánh dính trên nền đá xanh, tiểu tư quét vào giỏ tre.

Ta được gọi đến tiền sảnh.

Thẩm ngồi bên cạnh mẫu thân, đôi vẫn đỏ. Thấy ta bước vào, tỷ ấy muốn nói lại thôi, c.ắ.n nhẹ môi.

Phụ thân Thẩm Hoài Chương ngồi ngay ngắn ở ghế trên, quan phục thay, giữa mày đè nặng vẻ mệt mỏi sau một ngày dài.

“Mẫu thân con nói, con không muốn gả vào Tạ gia?”

Ta quỳ xuống: “Vâng.”

Ngón tay phụ thân gõ nhẹ án: “Lý do.”

Ta ngẩng đầu: “Gần đây đêm nào nữ cũng trằn trọc không yên. Trong mộng, con luôn thấy chiếc kiệu va vào nhau cửa Tạ gia, khăn voan nhầm, tỷ gả nhầm cho nhau, cả đời không được bình an.”

Sắc mẫu thân biến : “Hoang đường! Hôn nhân đại sự, sao có thể dựa vào một giấc mộng mà quyết định?”

Thế nhưng phụ thân lại không lập tức trách mắng ta.

Ông quan nhiều năm, điều kiêng kỵ nhất chính điềm chẳng lành.

Ta tiếp tục: “Nếu giấc mộng, nữ không dám vì chuyện đó mà phiền phụ thân. Nhưng hôm Tạ gia sai tới truyền lời, trong lời nói hỏi tỷ chúng con tuổi tác tương đương, có thể cùng ngày nhập môn không, nhưng lại không hề hỏi rõ ai gả vào trưởng , ai gả vào nhị . định mà danh phận không rõ, một mối hôn sự vậy khiến trong lòng nữ bất an.”

Thẩm sốt ruột: “Có lẽ bà mối sơ suất không nói rõ. Một gia đình Tạ gia, sao có thể không hiểu quy củ?”

“Tỷ tỷ tin Tạ gia vậy, chi bằng hỏi xem Tạ gia có bằng lòng hôm nay viết rõ không. Tỷ tỷ gả trưởng , ta gả nhị , hoặc tỷ tỷ gả nhị , ta gả trưởng . Viết ra giấy trắng mực đen, không được thay .”

Tỷ ấy sững , chiếc khăn trong tay vò thành một nhúm.

Phụ thân nhìn tỷ ấy: “ , con thấy thế nào?”

Thẩm hé môi, “Con… con đều nghe phụ thân và mẫu thân sắp xếp.”

Ta cụp .

Tỷ ấy đương nhiên không dám chọn.

Kiếp , sau khi kiệu nhầm, tỷ ấy khóc lóc nói ý trời trêu ngươi, nếu bái đường thì không thể lại, bằng không đều mất .

Nhưng mãi về sau ta mới biết, ngày Tạ Lâm Tự đến Thẩm phủ nghị thân, tỷ ấy từng gặp hắn một lần bên ngoài sảnh.

Nam t.ử ấy đứng dưới cây lê, áo xanh đai ngọc, cầm một quyển sách trong tay. Gió cuốn cánh rơi xuống vai hắn.

Tỷ ấy nhớ hắn suốt nửa đời.

Mẫu thân tiếng: “Tỷ cùng gả vốn để chăm nom lẫn nhau, gì phải phân chia rành rọt vậy?”

Ta đáp: “Bởi vì nếu không phân rõ, một khi xảy ra sai sót, chịu lỗi cuối cùng vẫn nữ t.ử.”

Bàn tay phụ thân dừng lại.

Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, tay dâng .

“Con chép lại những điều trong Hộ Hôn Luật liên quan đến hôn thư và sính tài. Nếu hôn thư lập, vẫn có thể bàn lại. Nếu phụ thân bận tâm thể diện Tạ gia, có thể nói rằng sức khỏe nữ yếu, mời đại phu điều dưỡng, hôn sự tạm hoãn. Nếu Tạ gia thật lòng coi trọng nữ , họ chờ được. Nếu Tạ gia thúc ép, vậy thì đó không phải lương duyên.”

Mẫu thân trừng nhìn ta: “Con chuẩn cả những thứ này nữa à?”

Ta không đáp.

Đêm qua sau khi tỉnh lại, ta thức trắng một đêm, lục lại sách cũ, mài mực đến mức đầu ngón tay đen sì.

Ta biết nói một câu không gả thì vô dụng.

Thẩm gia thể diện, phụ thân con đường quan, mẫu thân nữ trèo quyền quý.