06

Ta xắn tay áo, lau lớp bụi trên bàn.

“Ít nhất ở đến khi Tạ gia không còn chờ ta nữa.”

Vành mắt Trúc đỏ lên: “Trước đây nô tỳ luôn cảm thấy Đại cô nương đối xử với cô nương rất tốt. Nhưng mấy ngày nay nhìn , trong lòng nô tỳ cứ thấy nghẹn.”

Ta nhìn ấy: “Nếu thấy nghẹn thì nhớ kỹ. đừng thay người khác khuyên ta nữa.”

ấy dùng sức gật đầu.

Cuộc sống trên giản dị đạm.

Trời còn sáng, ta đã theo người trong đạo quán gánh nước, phơi t.h.u.ố.c, chép kinh.

Ngón tay bị nước t.h.u.ố.c nhuộm vàng, vai lưng mỏi đến ban đêm trở mình cũng đau.

Nhưng mỗi ngày ta đều ngủ yên hơn kiếp trước ở Tạ gia.

Tạ gia rất nhanh gửi đến lá đầu tiên.

Không phải của Tạ Lâm Tự, mà là của Tạ phu nhân.

Trong nói ta hiếu thảo đáng quý, Tạ gia nguyện chờ. Đợi ta dưỡng khỏe thân thể sẽ chọn ngày lành.

Đọc xong, ta đặt quyển kinh.

Bảy ngày , lá thứ hai đến.

Là của Thẩm Tri .

Tỷ ấy nói hôn kỳ đã định mùng sáu tháng năm. Tạ nhị công t.ử đích thân đến Thẩm gia đưa trân châu, ai cũng khen tỷ ấy phúc.

Cuối còn thêm câu: A , nếu muội ở đây thì tốt biết mấy.

Ta gấp , đặt trong .

Đạo cô Huyền Từ liếc nhìn: “Không hồi âm à?”

“Không.”

“Trong lòng không khó chịu sao?”

Ta trải d.ư.ợ.c thảo lên nia tre, đầu ngón tay gỡ từng rễ cây quấn nhau.

“Đã khó chịu đủ .”

Bà bật cười: “Tuổi còn nhỏ mà đã biết giả bộ như người già .”

Ta không tranh luận.

Ngày mùng sáu tháng năm, tiếng chiêng trống mơ hồ vọng lên.

Ta đứng trên đài phơi t.h.u.ố.c phía đạo quán, nhìn về hướng kinh thành.

Kiếp trước, ngày ta và Thẩm Tri cùng xuất giá.

Mưa hôm ấy lớn hơn hôm nay, gió cuốn bay góc khăn voan, ta nghe bà mối hô nhầm kiệu.

Đời trời sáng trong, gió chỉ cuốn theo vị đắng của d.ư.ợ.c thảo.

Trúc chạy lên: “Cô nương, người đưa đến, là bên cạnh Đại cô nương.”

bước , trâm châu trên đầu lay động đến khiến mắt người ta đau.

ta đặt thức ăn xuống, lễ loa.

“Nhị cô nương, hôm nay Đại cô nương đại , đặc biệt sai nô tỳ đưa đến. Đại cô nương còn nói, trên Tạ gia đều mong Nhị cô nương sớm dưỡng khỏe thân thể.”

Ta mở thức ăn.

bọc giấy đỏ vẫn còn hơi ấm, hương ngọt tỏa ra, lấn át mùi t.h.u.ố.c.

Ta cầm chiếc lên, bẻ đôi. Bên trong là nhân hạt sen.

Kiếp trước ta đói đến nửa đêm trong tân phòng Tạ gia, trên bàn cũng bày loại .

Tạ Lâm Tự bước , nhìn thấy ta, chỉ hơi nhíu mày.

Hắn nói: “Nếu đã thành lễ, hãy giữ tốt bổn phận.”

Đêm ấy, nến cháy đến sáng, hắn ngồi ở gian ngoài đọc sách suốt đêm.

Ta đặt trở .

“Đa tạ tỷ tỷ.”

vẫn đi, ngược còn cười nói: “Đại cô nương nói hôm nay Tạ đại công t.ử cũng ở trong tiệc, hỏi thăm sức khỏe Nhị cô nương. Tạ gia quên Nhị cô nương đâu.”

Sắc Trúc sa sầm xuống.

Ta ngẩng đầu: “Tạ đại công t.ử hỏi gì?”

đắc ý: “Hỏi Nhị cô nương ở trên quen không.”

Ta gật đầu: “Ngươi về nói với tỷ tỷ, ta ở đây rất quen, còn quen hơn ở Thẩm phủ.”

Nụ cười trên không giữ nổi.

Ta nói: “Cũng nói với tỷ ấy, tân nương nhập môn ba ngày đầu phải nhận thân kính trà. Tạ gia nhiều tộc thân, đừng khóc nhầm bối phận.”

đỏ lên: “Nhị cô nương nói vậy thật khó nghe.”

Ta nhìn ta: “Vậy thì đừng nghe.”

ta xách thức ăn rỗng rời đi, bước chân nặng nề đến gần như giẫm mạnh xuống đất.

Trúc không nhịn được cười: “Cô nương, vừa thật hả giận.”

Ta cúi đầu tiếp tục phơi t.h.u.ố.c.

Hả giận thì đến .

Chỉ là ta biết cửa ải tộc thân Tạ gia kia, Thẩm Tri không vượt nổi.

Kiếp trước, chính ta đã thay tỷ ấy vượt .

Tỷ ấy không nhớ tên người, cũng không phân biệt được thân sơ. Ta đã sớm vẽ gia phả, ghi sở thích, ngay cả vị thẩm nương nào kiêng kỵ người con đã mất cũng chú thích bên cạnh.

Đời , không còn ai viết thay tỷ ấy nữa.

Quả nhiên đến ngày thứ ba, tin tức từ truyền lên.

Thẩm Tri lúc kính trà đã gọi nhầm người, gọi Tam lão Tạ gia thành Nhị thẩm. Cả bàn im phăng phắc.

Tam lão Tạ gia ngay tại chỗ đập vỡ chén trà.

Tạ phu nhân mất sạch thể diện, Tạ Minh say đến tỉnh, cuối cùng vẫn là Tạ Lâm Tự đứng ra giảng hòa.

Trúc nghe xong cau mày: “Đại cô nương e là sẽ khóc c.h.ế.t mất.”

Ta dùng d.a.o nhỏ cắt rễ t.h.u.ố.c, nước vàng trắng thấm ra đầu ngón tay.

“Khóc không c.h.ế.t người.”

Thứ thể khiến người ta c.h.ế.t dần, chính là ngày ngày thay người khác thu dọn tàn cuộc.

6.

Lần đầu tiên Thẩm Tri lên tìm ta là ngày thứ mười khi thành thân.

Tỷ ấy mặc áo váy màu hải đường đỏ, vòng vàng trên cổ tay nặng đến kéo trĩu tay áo. Nhưng gương đã gầy đi vòng so với lúc còn ở khuê phòng.

Vừa bước , tỷ ấy đã cho lui ra nhào đến nắm tay ta.

“A , muội về cùng tỷ đi.”

Ta đang giã t.h.u.ố.c, mùi đắng từ cối đá xộc lên cay nồng.

“Về đâu?”

“Tạ gia.”

Ta dừng tay.

Tỷ ấy vội vàng nói: “Muội đừng nhìn tỷ như vậy. Tạ gia không phải không tốt, chỉ là gia quy quá nhiều, nhất thời tỷ không nhớ hết. Bà mẫu nói tỷ không chững chạc, Tam lão cũng không chịu gặp tỷ, Minh … chàng ấy đêm ngủ bên ngoài. A , mình tỷ không chống đỡ nổi.”