10

Sau khi táng lễ Đại Trưởng Công Chúa hoàn tất, ta không lập tức đi tiếp quản các cửa hiệu bà lại.

Chịu tang ba tháng, dải lụa trắng chịu tang trước cửa Hầu vừa hạ xuống, cửa hiệu bán hương của Lục gia gửi tin tới, nói mấy gian cửa hiệu phấn son ở Nam liên thủ giá, muốn chèn loại thơm hoa ra của họ.

 Loại thơm do Tống Vãn Nương dẫn mười mấy người con gái của các tú nương cùng nhau thử nghiệm chế ra, Khinh La lấy hoa trong điền nguyên liệu, Tô Ngọc Nương quản lý vận chuyển, mỗi một người đều dốc sức vào .

Nếu bị kẻ khác xuống, tổn thất không chỉ đơn thuần vài rương thơm.

Ta thay một bộ phục mộc mạc, dẫn ba người họ đi tới Nam .

Mấy vị đang ngồi chờ ở t.ửu lầu, thấy ta vào cửa, trong lời ngoài thoại đều khuyên ta đừng tranh giành với họ.

 Họ nói nữ t.ử ăn kinh doanh chỉ tiêu khiển vui vẻ, hà tất phải giữ giá c.h.ặ.t chẽ như thế, lại nói Hầu gia đại nghiệp đại, bớt đi chút tiền bạc cũng chẳng sao.

Tô Ngọc Nương tức đến mức định vỗ bàn, bị ta ấn tay xuống lưng bàn tay.

Ta đưa ra một tờ khế ước, đặt lên bàn.

“Chư vị muốn giá, vì cảm thấy chúng ta chỉ có duy nhất một gian cửa hiệu.

 Thế nhưng kể từ hôm nay trở đi, ba gian mặt tiền ở Nam , xưởng chế tạo ở tây , cùng hai gian điền hoa ở ngoại ô bắc đều thuộc về ‘Lục蕭 Thương Hành’. 

Chúng ta không những bán thơm, còn thu mua nguyên liệu của các nhà. Hàng của nhà ai tốt, sổ sách của nhà ai rõ ràng, thì sẽ nhận khế ước cung ứng hàng cho năm sau.”

Sắc mặt mấy người đối diện lập tức biến đổi.

Ta ngay từ lúc Đại Trưởng Công Chúa còn ngã bệnh cùng mẫu thân thương lượng chuyện này. 

Lục gia có đường xá buôn bán, Hầu có điền , tách riêng ra xem thì đều có điểm yếu, nhưng gộp lại với nhau lại có đem hàng hóa, sự và sổ sách thu vén đâu vào đấy.

 Mấy vị vốn tưởng rằng vài người nữ không gánh nổi cục diện, mãi đến khi nhìn thấy khế ước ta mang tới có đóng hai con dấu của Lục gia và Hầu , hiểu ra chuyện này chuẩn bị từ lâu.

Một vị trong nở nụ cười gượng gạo xoa dịu: 

“Hầu phu nói như vậy, chúng ta đương nhiên nguyện ý hợp tác. Chỉ thương hành rốt cuộc vẫn cần có người chủ trì, Phu tổng không ngày ngày ngồi ở quầy thu ngân .”

Ta nghiêng đầu nhìn về Tô Ngọc Nương.

Tô Ngọc Nương hôm nay mặc một chiếc áo bối t.ử màu chàm, trong tay siết c.h.ặ.t sổ sách, vì căng thẳng lòng bàn tay đầy mồ hôi. 

Nàng ấy trước đây chỉ dám ở trong viện của ta nhỏ giọng thỉnh thị, nay lại tiến lên một .

“Ta có chủ trì. Phòng sổ sách mỗi ngày gửi sổ sách tới, hàng hóa mười ngày kiểm kê một lần, nếu có một khoản không khớp, việc cung ứng hàng của nhà sẽ tạm dừng trước. Chư vị nếu cảm thấy có chỗ nào không thỏa đáng, cứ việc viết ra, chúng ta khế ước .”

Nàng ấy nói xong, hai má hơi đỏ lên, nhưng không hề lùi .

Khinh La cũng lên tiếng: 

“Hoa trong điền hái mùa hoa, thiếu một giỏ ta đều biết rõ. Các vị muốn lười biếng, tốt nhất nên nghĩ xem có qua mắt ta hay không.”

Tống Vãn Nương không nói lời nặng nề, chỉ đem một chiếc túi thơm đặt lên bàn. 

túi thơm có thêu hoa văn của thương hành, đường kim mũi chỉ tỉ mỉ, trong đựng hương liệu chế. 

Mấy vị cầm lên ngửi qua, không còn ai nhắc tới chuyện giá nữa.

Hôm khi rời khỏi t.ửu lầu, Tô Ngọc Nương lên ngựa thở ra một hơi thật dãn.

“Phu , ta vừa rồi nói như vậy có không?”

Ta vén lại lọn tóc thái dương bị gió thổi loạn cho nàng ấy.

“Nói rất rõ ràng. Sau này chuyện của thương hành, tự ngươi chủ.”

Mắt Tô Ngọc Nương lập tức sáng rực lên, Khinh La ở cạnh trêu nàng ấy vô dụng, Tống Vãn Nương cũng cúi đầu cười tiếng.

ngựa băng qua con phố dài ngày xuân, ngoài cửa sổ có tiểu nha đầu bán hoa đuổi chạy, trong tay giơ một cành hoa đào vừa bẻ.

Ta bảo Thanh Hòa mua lại cành hoa , cắm vào chiếc bình gốm nhỏ .

Cành hoa nhẹ nhàng đung đưa suốt chặng đường, người trong đều đang bàn luận sau này thương hành nên nhập thêm hàng gì, nên mở cửa hiệu ở đâu. 

Họ nói chuyện hào hứng vô cùng, chẳng còn ai nhắc tới Tiêu Thừa Giản và Oản Oản nữa.

Trong cuộc sống có quá nhiều chuyện thực tế nắm bắt trong tay, sao đáng tiêu tốn tâm sức lên hai kẻ đi xa từ lâu.

Ngày thương hành khai trương, Tri Viễn đặc biệt xin nghỉ nửa ngày ở Kinh Kỳ Vệ, mặc một bộ thường phục màu xanh gọn gàng đứng trước cửa treo biển hiệu giúp ta.

 Thằng bé nhón chân không với tới dải dây buộc cùng, Thừa Thụy liền bưng tới một chiếc ghế đẩu, hai huynh đệ bận rộn đến mức tay dính đầy mực đen.

Ta đứng ở đối diện con phố nhìn sang, không kìm mỉm cười.

Tri Viễn nhảy xuống khỏi ghế, chạy tới hỏi ta:

 “Nương, đợi con lớn lên, có quản lý cả thương hành không?”

“Con muốn quản lý, thì trước tiên hãy học cho thông hiểu sổ sách .” 

Ta đưa một quyển sổ sách mỏng cho thằng bé, “Tuy nhiên con cũng phải học cách dẫn binh. Tước vị của Hầu không phải dùng trưng cho đẹp mắt đâu.”

Thằng bé trịnh trọng tiếp lấy, Thừa Thụy ở một nói thêm:

 “Con tới giúp huynh trưởng tính toán sổ sách.”

Ta gật đầu, bảo hai đứa trẻ cùng nhau kéo tấm lụa đỏ biển hiệu thương hành ra. 

Khi tiếng pháo trước cửa vang lên, người đi đường qua lại đều dừng chân, bốn chữ mạ vàng lấp lánh vô cùng vững chãi dưới ánh mặt trời.

Mẻ thơm đầu tiên trong cửa hiệu vừa hay ra lò, hoa hòa quyện cùng ong, ngọt ngào không hề nồng gắt. 

Tống Vãn Nương bưng mẫu thử đi ra, Khinh La bận rộn tiếp đón quan khách, Tô Ngọc Nương đứng sau quầy thu ngân gảy bàn tính.

Họ mỗi người một việc bận rộn, mặt lại đều đong đầy nụ cười.

 Ta đột nhiên nhớ tới trận tuyết nhiều năm về trước, mấy người nữ đứng dưới hành lang Hầu , đến cả chốn đi nơi về của bản thân cũng chẳng tự mình chủ.

Giờ đây trong tay họ có sổ sách, có cửa hiệu, có con cái, và cũng có cả sự tự tin lên tiếng cho chính mình.