Chương 1

Phu nhân im lặng rất , khẽ thở dài:

“Cũng là người số khổ.”

Thu Trúc ôm một chiếc hộp gỗ .

Hộp mở , trên tờ khế ước đã ố vàng là một dấu đỏ son.

Đó là dấu ta tự mình điểm xuống từ .

“Từ , không là người sinh con thay cho nhà họ Tạ nữa.”

Phu nhân đưa tờ khế ước cho ta, giọng nói chợt nhẹ xuống.

“ chỉ là Đỗ .”

Đỗ .

Đã rất rồi không ai gọi ta như vậy.

vào phủ, ta bị nhét vào kiệu hoa, khiêng thẳng đến chính viện, không danh phận, cũng không cách xưng hô.

Ngay cả một tiếng “di nương” ta cũng không xứng được gọi.

Bọn trẻ từ xa trông ta đều vòng đường khác mà đi.

Chỉ phu nhân gọi ta là . Mỗi dịp lễ Tết, nàng đều cho ta thêm một xấp vải, hai hộp bánh, giúp ta ngăn lại những lời lạnh lùng cay nghiệt của Tạ .

“Ngày kia là sinh nhật bốn tuổi của Giác Nhi.”

Phu nhân do dự một lát.

“ muốn ở lại dự sinh nhật của rồi mới đi không?”

“Nô tỳ không dám nhận với đại thiếu gia, sẽ rời đi.”

Ta dập đầu.

Vẻ buồn bã mắt phu nhân càng đậm hơn. Nàng khẽ nói một câu gì đó.

Gió quá lớn, ta đã đi xa nên không nghe rõ.

lẽ nàng lại nói:

“Xã hội ăn thịt người.”

Nàng vẫn thường nói những lời mà người khác không hiểu.

Hoa lựu chính viện đang nở rộ, đỏ rực đến mức khiến mắt người ta nóng .

Tờ khế bán mỏng manh lại nặng đến mức ta suýt không cầm nổi.

Kiếp , phu nhân cũng từng thả ta đi.

Nhưng ta không muốn chia lìa cốt nhục.

Lý Tân Bạch cầm số bạc đã dành dụm suốt tới chuộc ta.

mặc chiếc áo vải xanh đã giặt đến bạc màu, cửa phủ họ Tạ.

là vị hôn phu của ta, tới đón ta về nhà.

Ta chỉ nhìn qua khe cửa một lần.

gầy hơn , cũng đen hơn, gương mặt thô ráp vì sương gió.

Không biết đã làm bao nhiêu việc nặng nhọc mới dành dụm được số bạc .

Ta không chịu rời đi.

Ta sợ bọn trẻ không mẹ.

Thật nực cười.

Chúng chưa từng coi ta là mẹ.

Vì những đứa trẻ không chịu gọi ta một tiếng mẹ, ta đã làm tổn thương người duy nhất trên đời luôn nhớ đến mình.

Sau khi ta c.h.ế.t bệnh, t.h.i t.h.ể bị ném bãi tha ma.

Lý Tân Bạch nhặt hài cốt của ta từ bãi tha ma về, đắp cho ta một ngôi mộ nhỏ.

“Đỗ , kiếp sau hãy chờ ta.”

Khi đi qua cổng hoa, ta Tạ Giác bốn tuổi đang ngồi xổm dưới nặn tượng .

Bùn b.ắ.n vạt áo màu xanh lam quý giá của .

nuôi cau mày:

“Đại thiếu gia, không được chơi thứ thấp hèn này. Lão gia và lão phu nhân sẽ không vui.”

Vẻ vui mừng trên gương mặt Tạ Giác lập tức xị xuống. dè dặt nói:

“ nuôi tốt, đừng nói cho phụ biết.”

nuôi vẫn nghiêm mặt.

Tạ Giác lau sạch đôi nhỏ, kéo góc áo v.ú nuôi, nở nụ cười.

“ nuôi là tốt nhất! Giác Nhi thích v.ú nuôi nhất!”

Lúc v.ú nuôi mới chịu đồng ý.

Tạ Giác không giấu nổi vẻ mừng thầm, nhưng vừa nhìn ta, lập tức nghiêm mặt.

“ tránh .”

Giọng non nớt, nhưng ngữ điệu lại giống hệt phụ .

“Đừng làm bẩn tượng của ta.”

Ta khẽ nhún người hành lễ, không hề giải thích.

mắt Tạ Giác thoáng hiện vẻ nghi hoặc.

Dường như không hiểu vì sao ta không khóc.

Nước mắt của ta đã cạn từ .

Một đứa trẻ bốn tuổi vẫn non nớt, chẳng qua từ nhỏ đã nghe người ta nói “đó là một tiện tỳ”, nên học được cách khinh thường người khác.

Qua , ta sẽ không làm phiền chúng nữa.

chân ta nhẹ nhàng, giày thêu giẫm trên con đường rải sỏi phát những tiếng lạo xạo khe khẽ.

“ lại.”

Một người từ dưới hành lang, là thị vệ bên cạnh Tạ .

“Lão gia bảo đến thư phòng.”

Gió thổi qua cây lựu, cánh hoa rơi đầy mặt .

Tạ ngồi sau án thư, cầm một cuốn sách, nghe tiếng chân cũng không ngẩng đầu.

Ta ở cửa, không vào cũng không lùi lại.

Kiếp , ta luôn cúi mày thuận mắt, ngoan ngoãn chờ hắn xử trí.

Lần nào hắn cũng bắt ta rất , nói là dạy quy củ, rèn tính nhẫn nại.

Cho đến khi đầu gối ta mỏi nhừ, lòng bàn chân tê dại.

“ thể đã khỏe hẳn chưa?”

Giọng Tạ lạnh nhạt, nhưng ánh mắt lại nặng nề đè người ta.

ngày , khi vừa sống lại, ta đã lấy lý do đang đến tháng để qua loa với hắn.

Đêm sắc mặt hắn không vui, nhưng cũng không cưỡng ép ta.

e rằng không tránh khỏi.

Nhưng ta vẫn muốn từ chối.

Ánh mắt Tạ từ dưới hàng mi đổ xuống. Hắn dậy, về phía ta.

hình cao lớn áp sát, hoàn toàn bao phủ lấy ta.

“Đừng hòng lừa ta. Kỳ kinh của đáng lẽ đã hết từ .”

Hắn giữ cằm ta, ngón cái vuốt nhẹ qua môi ta.

“Phu nhân đã cho ta rời đi.”

Ta quay mặt tránh, nhưng lại bị hắn giữ cằm xoay trở về.

“Đừng hòng lừa ta.”

Ta nhìn ham muốn mãnh liệt đáy mắt hắn, hoàn toàn không thể giãy thoát.

Bên ngoài nắng đang rất đẹp.

Tạ ép ta án thư, thành thạo kéo mở vạt áo của ta.

Chỉ cần hứng thú nổi , hắn sẽ mặc kệ tất cả mà cưỡng ép chiếm lấy thể ta.

Kiếp ta không hiểu, cứ tưởng chút dịu dàng khoảnh khắc là thật lòng.