Chương 5

Chưa dứt câu, Pudding bỗng lao tới ngoạm lấy bản vẽ.

“Pudding!”

Chúng tôi đồng thanh hét lên, cùng phá lên cười.

Chú ch.ó Golden vẫy đuôi chạy vòng quanh phòng khách, tờ bản vẽ đung đưa miệng nó.

Cố Hoài Xuyên rượt theo con ch.ó khắp nhà, vạt áo sơ mi bung khỏi tây, tóc tai rối bời tổ quạ.

Tôi tựa vào khung cửa nhìn cảnh đó, thấy quen thuộc lạ lùng—

năm trước, ngày dọn vào nhà mới, Pudding cũng từng cướp lấy ảnh cưới của chúng tôi chạy khắp nơi y hệt .

Lúc đó Cố Hoài Xuyên từng bảo: “Con ch.ó này, sau này chắc chắn thành chuyên gia phá nhà mất.”

Giờ đây “chuyên gia phá nhà” đang xé bản vẽ thành từng mảnh vụn, chồng tôi thì quỳ t.h.ả.m, vừa nhặt nhạnh mảnh giấy vừa ngoái cười với tôi.

nắng trải khắp phòng khách, dát vàng óng lên những ngày tháng phía trước.

Đêm khuya, tôi tỉnh giấc vì chuột rút. Bên cạnh trống trơn.

Đồng hồ điện t.ử tủ giường 3:18 sáng, sáng le lói hắt từ khe cửa phòng làm việc.

Đẩy cửa vào, cảnh tượng trước mắt khiến tôi ngẩn người— Cố Hoài Xuyên mặc đồ ngủ nhăn nhúm,

Trước mặt là chồng sách 《Dinh dưỡng t.h.a.i kỳ》 và 《Chăm sóc trẻ sơ sinh toàn tập》,

màn hình máy tính là bảng Excel, dày đặc lịch trình:

Hộ tống đi khám, yoga bà bầu, giờ nghe nhạc t.h.a.i giáo…

“Anh đang làm gì ?” Tôi bám khung cửa hỏi.

Anh quay ngoắt lại, kính tuột xuống ch.óp mũi: “Sao em dậy ?” Anh sải tới đỡ tôi, “Lại chuột rút à?”

Tôi gật . Anh bế tôi về giường, đặt nằm xuống. Tay anh ấm áp, động tác mát-xa đúng lực, thành thục hơn hẳn tuần trước.

“Anh hủy toàn kế hoạch dự án nửa cuối năm.” Anh bất nói, “Vừa họp xong với hội đồng quản trị.”

Tôi bật dậy: “Anh điên à? dự án Lam Hải thì—”

“Không quan trọng bằng em và con.” Anh gỡ kính, xoa trán, quầng thâm mắt nặng trĩu,

“Nửa tháng nay anh đọc đủ loại tài liệu, phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i cần người kề cận, nhất là…” Giọng anh nhỏ dần, “Nhất là tháng .”

trăng xuyên qua tấm rèm mỏng, rọi lên gương mặt góc cạnh của anh, vết sẹo nơi xương quai xanh lên bạc dịu nhẹ.

Tôi nhận , người đàn ông từng mệnh danh là “thiên tài kinh doanh” các tạp chí tài chính, giờ phút này là người cha tương lai vụng về, lóng ngóng.

“Cố Hoài Xuyên.” Tôi chọc vào n.g.ự.c anh, “Anh đang sợ đúng không?”

Anh nắm lấy ngón tay tôi, cổ họng nhấp nhô hai lần: “Ừ.”

Chữ “ừ” ấy cục than hồng, chạm vào tim tôi bỏng rát.

Cả hai không ai nói thêm gì nữa.

Ngoài cửa sổ vọng lại tiếng Pudding rên khẽ giấc mơ, xa xa văng vẳng tiếng còi cứu thương xuyên màn đêm.

Tay anh rời khỏi bắp chân tôi, dịch chuyển tới vùng bụng dưới vẫn phẳng lì, cử nhẹ nhàng đang chạm vào quả bóng xà phòng.

“Từ mai anh sẽ học nấu ăn.”

Cằm anh tựa lên đỉnh tôi, “Hôm nay anh đăng ký nấu ăn dành ông bố tương lai .”

Tôi bật cười: “Giám đốc Cố mà cũng đeo tạp dề, cầm vá lăn vào bếp cơ à?”

“Ừ.”

Anh gật nghiêm túc đến bất ngờ, “ cả tâm lý bà bầu, huấn luyện đồng hành khi sinh nữa…”

Bỗng anh siết c.h.ặ.t cánh tay, “Tô Niệm, lần này anh sẽ không đi sai dù nào.”

Khi ban mai vừa hé rạng, tôi phát hiện màn hình khóa điện thoại anh đổi thành ảnh siêu âm.

Đốm sáng mờ nhạt ấy cài làm hình nền, phía dưới ghi chú: “Ngày thứ 36”.

Bữa sáng chuẩn bị chỉn chu — trứng ốp la lòng đào, bánh mì nguyên cám, sữa hâm ở nhiệt độ vừa phải.

Cố Hoài Xuyên diện vest chỉnh tề đứng trước bếp, chưa kịp tháo cà vạt bận rộn đóng hộp trái cây.

“Mang tới công ty ăn.” Anh đẩy tới hộp thực phẩm: “Bữa phụ sáng là việt quất, chiều là hạt dinh dưỡng, đói bụng thì gọi anh ngay.”

Tôi vừa nhai bánh mì vừa lúng b.úng hỏi: “Anh học mấy thứ này từ khi nào ?”

“4 giờ sáng.” Tay đang cài khuy tay áo của anh khựng lại, “ YouTube kênh của chuyên gia dinh dưỡng ở New York…”

Chưa dứt lời, chuông cửa vang lên.

Là chuyển phát nhanh, họ mang tới hai thùng lớn.

Cố Hoài Xuyên đỏ mặt khi ký nhận: “ áo và gối dành bà bầu.”

Lúc mở thùng, Pudding hưng phấn chạy vòng quanh, coi áo món đồ chơi mới toanh.

Cố Hoài Xuyên quỳ gối xuống, nghiêm giọng “dạy dỗ” chú ch.ó Golden: “Pudding, cái này không c.ắ.n, để bảo vệ mẹ đấy…”

Bất điện thoại reo lên với âm báo đặc biệt.

Cố Hoài Xuyên nhìn màn hình, nét mặt hơi thay đổi: “Lâm Lan.”

Tôi theo phản xạ siết c.h.ặ.t áo tay.

Anh lập tức bật loa ngoài: “Giám đốc Lâm, việc gì ?”

“Giám đốc Cố, quy trình thanh toán cuối cùng của dự án Lam Hải…”

Giọng nữ gọn gàng, dứt khoát, “Với lại tôi muốn mời anh chơi golf cuối tuần này.”

mắt Cố Hoài Xuyên dừng lại nơi tay tôi — chỗ tôi đang vô thức vò nhàu áo. “Dự án giao Phó Tổng Vương.”

Giọng anh lạnh lùng đúng mực, “Sau này mọi hợp tác đều do anh ấy phụ trách.”

dây bên kia im lặng hai giây: “Vì phu nhân của ngài sao?”

“Vì tôi sắp xếp lại thứ tự ưu tiên cuộc đời mình.”

Anh dứt khoát cúp máy, tới mở tay tôi : “ áo nhăn hết .”

Tôi cúi nhìn đồ bị vò nhàu, bỗng thấy sống mũi cay cay: “Cố Hoài Xuyên, anh không cần phải làm đâu…”

“Cần chứ.”

Anh ôm tôi vào lòng, nhịp tim qua áo sơ mi truyền tới lòng tay tôi,

“Tô Niệm, anh muốn mỗi sáng thức dậy em đều cảm nhận mình đang yêu thương.”

Không biết từ lúc nào, Pudding tha đôi giày bệt của tôi xếp ngay ngắn trước cửa.

Lúc Cố Hoài Xuyên ngồi xuống xỏ giày tôi, chiếc nhẫn cưới ngón áp út của anh va vào khóa giày, ngân lên tiếng “cạch” trẻo.