Chương 8

“Cố Hoài Xuyên.” Tôi kéo cà vạt anh xuống, “ yêu anh.”

Anh khựng lại, mắt lập tức đỏ hoe.

Người đàn ông từng cãi tay đôi với cả hội đồng quản trị, chỉ vì một câu của tôi mà nghẹn ngào không thốt nên lời, cuối cùng vùi mặt hõm vai tôi, khẽ “ừ” một tiếng.

Ngày xuất , Cố Hoài Xuyên lái xe còn chậm hơn cả xe lăn.

Dừng đỏ, anh : “Anh đã xin nghỉ t.h.a.i sản rồi.”

“Hả?”

“Từ hôm nay bắt đầu làm việc từ xa.”

Anh thẳng phía trước, vành tai đỏ ửng, “Cho khi hết nghén hẳn.”

Tôi bật , xoa gáy anh: “Tổng giám đốc Cố không sợ công ty sập à?”

“Sập thì sập.” Anh quay tôi, mắt dịu dàng mức có thể nhỏ giọt, “ và con mới quan trọng nhất.”

Về , tôi phát hiện phòng khách đã được sửa lại hoàn toàn — bàn trà được bọc viền chống va, t.h.ả.m sàn đổi loại chống trơn, ngay cả dép đi được thay bằng dép bầu hình vịt vàng.

Pudding hưng phấn lao nhưng bị Cố Hoài Xuyên chặn lại: “Khử trùng trước rồi mới được lại gần mẹ.”

nắng xuyên qua lớp rèm mới thay, rọi lên bó hoa hướng dương tươi rói trên bàn ăn.

Tôi vuốt nhẹ bụng đã hơi nhô lên, cảm thấy cơn bệnh này thật đáng giá —

Nó khiến người đàn ông vốn luôn kiểm soát mọi thứ, học được cách phơi bày phần yếu mềm nắng ban mai.

Cố Hoài Xuyên ôm tôi từ phía , lòng bàn tay khẽ lên bụng tôi: “Chào mừng về .”

Không rõ anh đang với tôi, hay đang với hạt đậu nhỏ bé bụng.

Pudding ngậm đồ chơi chạy gần, chiếc mũi ướt sũng chạm khẽ bụng bầu của tôi, đuôi vẫy như cánh quạt. Buổi trưa nắng ấm ấy, bóng ba người chúng tôi (cùng một chú ch.ó) quyện nhau trên sàn gỗ, tạo thành một vòng tròn trọn vẹn.

tháng thứ năm t.h.a.i kỳ, bụng tôi phồng lên như đang ôm một quả dưa hấu nhỏ.

Chứng lo âu tiền sản của Cố Hoài Xuyên leo thang theo —

Ba giờ sáng, anh bỗng lay tôi dậy: “Con không đạp nữa rồi!”

Tôi ngái ngủ sờ bụng: “Con đang ngủ mà…”

“ ghi rõ tuần 28 thì t.h.a.i máy đều đặn.”

Anh đã khoác sẵn áo khoác, “Chúng ta bệnh thôi.”

Kết quả trực màn hình theo dõi tim t.h.a.i không dứt: “Anh Cố, vợ anh và bé đều khỏe mạnh cả.”

Rồi quay tôi: “Đây lần thứ ba anh ấy lúc nửa đêm rồi đấy nhỉ?”

Trên đường về, Cố Hoài Xuyên lái xe còn chậm hơn cả xe đạp.

Tôi nhấm nháp bánh quy mặn anh mua vội, phát hiện tay anh luôn để trước bụng tôi, hễ dừng đỏ lại khẽ xoa vài cái, như để chắc chắn món báu vật kia vẫn còn ở đó.

“Cố Hoài Xuyên.”

Tôi chọc mu bàn tay anh, “Dạo này anh có lén lút xem quá nhiều diễn đàn mẹ bầu không đấy?”

Anh đỏ cả vành tai: “Anh chỉ… học hỏi chút thôi.”

này tôi phát hiện điện thoại anh có một thư mục mang tên 《Chiến dịch đặc biệt》 — bên phân chia rõ ràng:

《Kế hoạch ứng phó tình huống khẩn cấp》, 《Danh bệnh sản hàng đầu cả nước》, thậm chí cả 《Phác đồ hỗ trợ trầm cảm sinh》.

Cuối tuần đi khám thai, mỉm hỏi tôi: “Nghe nhạc t.h.a.i giáo thế nào rồi?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, Cố Hoài Xuyên đã rút điện thoại ra: “Mỗi sáng tối 30 phút, danh bài gồm Mozart K.448 và Bach cung Sol trưởng.”

Anh ngừng lại rồi bổ sung thêm: “Âm lượng luôn giữ 65 decibel.”

Tay đang chỉnh gọng kính khựng lại: “…Anh Cố chuyên nghiệp thật đấy.”

“Anh ấy còn thuộc lòng cả công thức hóa học của từng loại vitamin nữa.” Tôi , xoa bụng, “á” lên một tiếng — cục cưng đạp một cú thật mạnh.

Cố Hoài Xuyên lập tức chuyển trạng thái báo động: “Sao vậy? Có đau không? Có cần …”

“Không sao đâu.”

Tôi kéo tay anh lên bên hông , “Con trai anh đang tập taekwondo đấy.”

Gương mặt anh lập tức đơ ra.

lòng bàn tay truyền cú đạp mạnh mẽ, giống như mặt hồ bị con cá nhỏ khuấy động.

Khóe mắt anh ửng đỏ, phòng khám, tôi thấy cổ họng anh cử động dữ dội.

“Lần đầu cảm nhận được t.h.a.i máy à?”

ghi chép. “Ông bố nào vậy hết.”

Trên đường về, Cố Hoài Xuyên bỗng trở nên trầm lặng khác thường.

Dừng đỏ, anh : “Anh đã trung tâm chăm sóc sinh rồi.”

“Hả? Không đã bàn thuê người chăm tại sao…”

“Cả hai luôn.”

Anh gõ nhẹ tay lên vô lăng, “Anh còn liên hệ sáu bảo mẫu xuất sắc để phỏng vấn nữa.”

Ngừng một chút, “ thú y của Pudding đã tìm xong, này sẽ khám tận .”

Tôi quay đầu gương mặt nghiêng căng thẳng của anh, hiểu ra —

Người đàn ông quen kiểm soát mọi thứ, đang dùng chính sở trường của mình để chống chọi với nỗi sợ trước điều chưa biết.

Đêm tỉnh giấc, tôi phát hiện bên cạnh trống trơn.

từ phòng làm việc hắt ra khe cửa, Cố Hoài Xuyên đang kiểm tra túi đồ chuẩn bị sinh.

Tôi bám khung cửa anh nghiêm túc rà soát từng món: b.ăn.g v.ệ si.nh dành cho sản phụ, ly có ống hút, áo n.g.ự.c cho con b.ú…

Mỗi mục kiểm tra xong đều được đ.á.n.h dấu cẩn thận, chuyên nghiệp như đang duyệt hợp đồng tiền tỷ.

“Thiếu hai gói quần lót loại có vạch đo.” Tôi lên tiếng nhắc.

Anh giật mình suýt làm rơi iPad, xoay người va đổ cả chồng nuôi con.

Cuốn 《Cẩm nang nuôi con của Nhi Khoa Hoa Kỳ》 rớt trúng chân anh, mấy tờ ghi chú bay tứ tung — toàn bộ đều chữ viết tay ngay ngắn như đ.á.n.h máy.

“Cố Hoài Xuyên.” Tôi cúi xuống nhặt , “Anh có sợ không?”

Anh im lặng thật lâu, cuối cùng kéo tôi ngồi lên đùi mình, cằm tựa lên hõm vai tôi: “Sợ chứ.”

Một chữ đơn giản, nhưng như cục than hồng chạm tim tôi.

“Sợ đau, sợ có chuyện trắc, sợ…”

Tay anh nhẹ nhàng lên bụng tôi, “sợ không làm tròn được vai trò một người cha.”