2

Sau tổ phụ qua đời, gia ở kinh thành chỉ được xem là thế gia hạng hai.

Tuy không giàu sang xa hoa như Tĩnh An Hầu phủ, nhưng tổ phụ ta cũng có thiếp, ta cũng có thiếp.

ngày tháng thê thiếp tranh đấu, ta đã quá ràng.

cố tình thể hiện như vậy vào đúng ngày ta đến làm khách, là muốn nói cho ta , nếu muốn cho hắn thì định phải tôn trọng thiếp thất của hắn, dung nạp thiếp thất của hắn.

Nếu ta đồng ý, ta sẽ phải chịu uất ức cả đời.

Nếu không muốn, rồi xảy ra tranh chấp với ái thiếp của hắn, hắn cũng sẽ chẳng đứng về phía ta.

Hầu phủ như vậy không phải loại cửa nhỏ bé.

Gia nghiệp , chung quy phải có người đứng ra chủ trì.

Nếu ta qua đó, đám hạ nhân rốt cuộc sẽ nghe lời ta, hay nghe lời vị di nãi nãi kia?

Gia trạch bất an, trên dưới không yên, hậu họa khôn lường.

4

Tổ mẫu khẽ thở dài:

“Vân nha , ta có nỡ để con chịu khổ. Nhưng cuộc hôn sự này không thể không kết.”

Bà buồn bã nói:

“ con ở nhiệm sở phạm phải sai lầm, là Tĩnh An Hầu ra sức bảo vệ giữ được chức quan cho ông ấy.”

“Hiện giờ trong ta chỉ có con là chức vị . Nếu con bị trị tội, vậy mấy tỷ muội các con phải làm sao? Từ nhỏ con đã là đứa chất phác chuyện , lần này… xem như con hy sinh vì gia tộc vậy.”

Tổ mẫu ôm lấy ta, im lặng hồi lâu nói:

“Hôm nay ta đã gặp rồi, vị thiếp kia cũng chẳng có ba sáu tay gì, chẳng qua chỉ là trẻ tuổi xinh đẹp, thời mẻ mà thôi. Con thông minh dịu dàng, dung mạo xinh đẹp lại chuyện như vậy, trong lòng Tĩnh An Hầu rồi sẽ có con.”

“Tổ mẫu là người từng trải, nam nhân chẳng có ai si tình cả. Có thích cũng chỉ là thời, chẳng qua thời gian dài hay ngắn mà thôi. Chỉ cần con tự mình đứng vững, không xâm phạm lẫn nhau với vị thiếp kia, làm tốt bổn phận của mình, ngày tháng này có thể sống tiếp…”

Ta ngây ngẩn quỳ tại chỗ, một câu cũng không nói lời.

Hóa ra… ta đã không còn đường lui rồi.

Sau trở về phòng, ta khóc một trận.

Mẫu thân đau lòng nói: “Ta đi cầu xin tổ mẫu con, để bà ấy thay đổi chủ ý.”

Phụ thân lo lắng đi tới đi lui trong phòng:

“Haiz, vô ích thôi, đều là con liên lụy đến con!”

Đúng vậy, vô ích thôi.

Trong lòng tổ mẫu, chức quan của quan trọng hơn ta.

Hơn , lời bà nói cũng không sai.

Nếu không giữ được chức quan, phụ thân ta chỉ làm việc trong Quốc T.ử Giám, là một kẻ chỉ đọc sách c.h.ế.t. 

Tam thúc, tứ thúc cũng chẳng có thành tựu gì.

Như vậy gia ta cũng sẽ dần dần suy bại.

Nói không chừng mấy tỷ muội ta đều phải thấp, sau này càng chẳng có ngày tháng tốt đẹp để sống.

Hơn , trong đã đồng ý với Tĩnh An Hầu.

Nếu giữa chừng đổi ý, nói không chừng còn đắc tội với hắn.

như vậy, ta im lặng suốt một đêm.

Ngày hôm sau, ta nói với tổ mẫu: “Con muốn gặp Hầu gia một lần.”

Tổ mẫu gật : “Cũng được.”

5

Ba ngày sau, tổ mẫu sắp xếp cho ta đến chùa dâng hương.

Tĩnh An Hầu đang đợi ta trong đình mát phía sau chùa.

Sau gặp mặt, ta theo đúng lễ nghi hành lễ với hắn.

Tĩnh An Hầu chắp hai tay sau lưng, thản nhiên nói: “Nghe nói nàng có chuyện muốn nói.”

Ta hít sâu một hơi, nói:

“Hầu gia và ta đang bàn chuyện hôn sự, cho có vài lời, ta cho rằng nói từ trước.”

gật : “Có lý.”

Ta nói: “Ta đã rồi, lý do ngài muốn cưới ta là vì muốn ta xử tốt với Bạch di nương.”

Tĩnh An Hầu cười lạnh: “Không sai.”

Hắn vậy mà chẳng hề che giấu… ràng là hoàn toàn không coi ta ra gì.

Ta hít ngược một hơi, nói:

“Hầu gia quang minh lỗi lạc, hơn còn có ơn với gia, Tố Vân ta nguyện ý cho ngài.”

Ta ngừng một lát rồi nói:

“Nhưng một gia tộc, chung quy phải có người thống lĩnh toàn cục. Nghe nói phu nhân tuổi đã , không thể tự mình lo liệu mọi chuyện, tất cả việc vụn vặt trong đều cần có người quản lý.”

“ việc giao thiệp qua lại của Hầu phủ cũng cần đích trưởng tức đứng ra quán xuyến. Nếu Bạch di nương được ngài và phu nhân hết mực sủng ái, vậy sau ta qua đó, ta tự xử thế ?”

“Sủng thiếp diệt thê, hậu trạch bất an, truyền đến tai Ngự sử và Bệ hạ, chung quy cũng không tốt.”

Tĩnh An Hầu nhếch khóe môi, ngạo nghễ nói:

“Bản Hầu chẳng lẽ lại sợ bọn họ đàn hặc ta?”

Ta cung kính nói:

“Gia trạch bất an là điều tối kỵ. Ta có thể đảm bảo với ngài, sau vào cửa tuyệt sẽ không hà khắc với Bạch di nương. Nhưng cũng xin Hầu gia phân định ràng trách nhiệm của ta và Bạch di nương, để tránh sau này ta xảy ra tranh chấp.”

“Ta không muốn sống trong một môi trường ngươi lừa ta gạt, nàng hãm hại ta, ta hãm hại nàng. Ta nghĩ Hầu gia cũng không muốn mỗi ngày vất vả làm việc trở về , lại còn phải mặt với cuộc tranh đấu nhàm chán giữa thê thiếp.”

6

Tĩnh An Hầu nghe lời này, cuối cùng cũng nghiêm túc nhìn ta.

Hắn nhướng mày:

“ phu nhân nói nàng chất phác chuyện, ta thấy nàng cũng khá thông minh đấy. Chẳng lẽ là trí giả ngu?”

Ta lắc : “Nếu ta thật sự thông minh, Hầu gia đã không chọn ta. Ta chỉ hy vọng ta có thể nói mọi chuyện từ trước, tránh sau này khó xử.”

Đây là lợi ích lớn mà ta có thể tranh thủ cho bản thân.

Tĩnh An Hầu gật :

“Được, sau này mọi việc trong Hầu phủ đều do vị phu nhân là nàng quản lý, tất cả việc qua lại với thân thích và giao tế cũng do nàng phụ trách. Chỉ riêng viện của Bạch di nương và thư phòng của ta thì không cần nàng bận tâm.”

Thư phòng là nơi quan trọng .

Quả nhiên hắn không tin ta, nhưng như vậy đã rất tốt rồi.

Ta mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, nghiêm túc nói: “Đa tạ Hầu gia.”

Trước chia tay, ta khẽ nói:

“Hầu gia là người làm việc lớn, phải trong một gia đình điều đáng sợ là không đồng lòng. Như vậy với con cháu đời sau cũng sẽ để lại hậu họa vô cùng.”

Tĩnh An Hầu lạnh lùng nói: “Không cần nàng dạy dỗ ta.”

“Không dám.”

Ta lùi về sau vài bước, nhường đường cho hắn.

7

như vậy, hai tháng sau, ta cho Tĩnh An Hầu .

Tổ mẫu thương ta, cho ta không ít của hồi môn. 

Phụ mẫu sợ Hầu phủ xem nhẹ ta, cũng đem hết gia sản ra.

Ta bảo mẫu thân thu lại một ít, nói:

“Sau này trong còn không sẽ thế , đệ đệ còn nhỏ, hãy để lại cho đệ ấy thêm một chút tiền đọc sách và cưới vợ.”

Đệ đệ ta, Diệu Thiên, vừa tròn mười tuổi, sau này còn rất nhiều chỗ cần dùng đến tiền.

Mẫu thân khóc đến lệ rơi đầy mặt: “Con ngoan, là trong có lỗi với con…”

Các huynh đệ tỷ muội lưu luyến không nỡ rời.

Ta kiên quyết buông tay người thân, mắt đẫm lệ, rời khỏi gia.

Từ nay về sau, bất kể xảy ra chuyện gì, đều phải một mình mặt.

May mà trong đêm động phòng hoa chúc, đến phòng.

Hắn cùng ta uống rượu giao bôi, cũng đã viên phòng.

Tuy hắn chẳng hề dịu dàng, hơn còn rất qua loa, nhưng may thay, trước mặt mọi người, hắn cho ta một chút thể diện.

Đến ngày hôm sau, hắn đã đến viện của Bạch di nương nghỉ ngơi.

Nhược Mai bất bình thay ta, tức giận nói:

“ mà ngày thứ hai sau tân hôn phòng đã bỏ trống như vậy chứ? Bạch di nương này cũng quá không chuyện rồi.”

Ta thở dài: “Chuyện này không trách Bạch di nương, Hầu gia muốn đi đâu thì đi. Ngươi cũng phải nhìn tình hình, với Hầu gia và Bạch di nương mà nói, ta là người ngoài đến.”

Ta làm theo lời tổ mẫu, không tranh không giành, chỉ làm tốt bổn phận của mình là được.

Nếu ta kỳ vọng quá nhiều vào và Hầu phủ, người bị tổn thương cuối cùng chỉ có bản thân ta.

8

Vì vậy, ta bắt bình tâm lại, thu xếp hành lý, sắp xếp của hồi môn, từng chút một tiếp nhận việc quản lý Hầu phủ.

Mỗi ngày ta đều đến thỉnh an phu nhân, ân cần hỏi han, làm tròn bổn phận của một nàng dâu.

phu nhân với ta rất ôn hòa, chỉ là trong lời nói cũng ngầm nhắc nhở:

“Con là phòng phu nhân, không ai có thể vượt qua con. Tuyệt đừng tự trói buộc mình…”

Ta ôn hòa đáp: “Nhi tức rồi, đa tạ mẫu thân chỉ điểm.”

phu nhân hài lòng gật : “Ta ngay con là người thông minh.”

Bạch di nương sau ta vào cửa chỉ đến thỉnh an một lần.

Về sau nàng ta nói thể chất quá yếu, thân thể không khỏe, rồi không đến .

Hẳn là nàng ta không muốn gặp ta, may mà ta cũng không muốn gặp nàng ta.

Vì vậy ta bảo hạ nhân truyền lời, bảo di nãi nãi nghỉ ngơi cho khỏe, không cần đến.

Nhược Mai tức đến không nói lời:

“Trong cả kinh thành, có có thiếp thất như thế này không? Còn có chút quy củ không? cho nàng ta tay!”

Ta cạn lời: “Không cần quan tâm nàng ta, xem như không tồn tại là được.”

Nếu ta dám xử không tốt với Bạch Hy Nương, e rằng sẽ lập tức nhảy ra bênh vực nàng ta.

Ta cần gì phải tự chuốc lấy phiền phức?

Sau qua một thời gian, ta dần dần làm mọi việc quản gia trong Hầu phủ.

gia có không ít lão bộc lâu năm, vừa tinh ranh vừa lọc lõi.

Bọn họ thấy ta chưa từng gây chuyện với Bạch di nương, cho rằng ta là người hiền lành nhu nhược, rất dễ bắt nạt, thế là công khai gian dối lười biếng ngay dưới mắt ta.

Ta không nói một lời, chưa bao giờ nghiêm khắc quát tháo hay nổi trận lôi đình, chỉ ghi nhớ từng lỗi lầm của bọn họ, sau đó đến chỗ phu nhân xin chỉ thị.

phu nhân rất am đạo trị gia, rằng nếu ngay từ đã dung túng, ta sẽ chẳng còn chút uy tín , đã nghiêm trị người này.

Đám hạ nhân Hầu phủ giận mà không dám nói, sau lưng mắng ta là “chó c.ắ.n người thì không sủa”.

Ta giả vờ như không nghe thấy.