1

Ta là đích duy nhất đương triều Thủ phụ, ngày định thân với tân khoa Trạng nguyên Bùi Hành, chàng nắm tay ta, nói muốn quê tảo mộ cho người cha khuất.

“Núi cao đường xa, nàng cứ ở kinh thành đợi ta.

Ta thay nàng đặt bùa bình an mộ cha, cũng coi nàng tận tâm.”

Ta gật , quay người dẫn hộ vệ đường đến quê chàng.

Nhưng khi đứng mộ, ta lại nhìn một t.ử ăn vận quý phái ôm bia mộ khóc lóc, luôn miệng gọi người qua đời bảy năm ấy là “công công”.

Nàng ta ngẩng , trên cổ tay đang đeo đôi vòng vàng ròng ta tặng cho vị bà tương lai.

Ta bước tới, lau nước giúp nàng ta, mặc kệ Bùi Hành đang cứng đờ tại chỗ.

“Nếu khóc chân thành đến vậy, Bùi lang, chi bằng để ta thay người xin một đạo thánh tứ hôn nhé.”

Phụ thân ta quan cư Thủ phụ, trong lại có một ta là nhi.

nuôi ta rất chiều chuộng, mùa đông lò sưởi tay phải chọn loại làm bằng noãn ngọc, mùa hè ăn một chén băng lạc cũng phải để thái y xem qua phương t.h.u.ố.c .

Năm ta mười lăm tuổi, ta tuần đê, giẫm bùn lội nước suốt ngày cũng không kêu khổ.

Từ đó , không xem ta là cô nương có thể nuôi trong khuê phòng nữa.

Khi Bùi Hành đỗ tân khoa Trạng nguyên, phu nhân khắp thành đều đang xem xét chàng cho con gái .

Phụ thân ta vốn không muốn chen vào chuyện náo nhiệt ấy, nào ngờ ta lại gặp chàng một lần trong yến tiệc hạnh.

Chàng mặc một thân áo xanh giặt đến bạc màu, đứng giữa đám sĩ t.ử áo gấm chẳng hề nổi bật, nhưng đáp lời rất trầm ổn.

Khi nói dân sinh, chàng sáng ; có người đem xuất thân hàn môn chàng ra chế giễu, chàng cũng chắp tay cười cho qua.

Ta nghe một lúc, lại cảm người này khá thú vị.

khi tan tiệc, chàng đưa ta một cành hải đường vừa bẻ xuống, nói lúc ngang qua tường màu sắc rất hợp với ta.

Ta nhận lấy , đến khi phủ vẫn nắm c.h.ặ.t trong tay, làm dập mất cánh cũng không nỡ vứt.

Phụ thân ta rất không vui, mắng ta chưa việc đời.

Ta ôm cánh tay mè nheo suốt nửa ngày, cuối vẫn nhờ người dò hỏi phẩm hạnh Bùi Hành.

Kết quả hỏi được tốt đến mức không thể tốt hơn.

Huynh trưởng và tẩu t.ử chàng bán mì nuôi chàng ăn học, chàng ngày ngày chép sách đến tận khuya; phụ thân mất sớm, thân lại bệnh tật, vậy mà chàng thà bớt một bữa cơm cũng muốn nhờ người làng đưa t.h.u.ố.c .

“ nghèo mà dưỡng được một đứa trẻ biết nhớ ân vậy, cũng hiếm có.”

Phụ thân ta vuốt râu nói.

Ba tháng , Tướng phủ và Bùi gia trao đổi canh thiếp, ta chàng chính thức định thân.

Bùi Hành đối đãi với ta rất chu đáo.

Chàng nhớ ta không thích đồ dầu mỡ, liền vòng nửa kinh thành mua bánh mai Thanh Thủy phường; ta thuận miệng nói một lần rằng sợ sấm, thế là mỗi đêm có sấm, ngoài cửa sổ luôn có người đưa đến một chén trà an thần.

Thơ chàng viết không đến mức sướt mướt, thỉnh thoảng kẹp trong sách, đọc lại khiến lòng người hơi nóng.

Khi ấy ta thật sự cho rằng mối hôn sự này có thể yên yên ổn ổn đến ngày thành thân.

Cho đến ngày thứ bảy khi định thân, chàng đến Tướng phủ từ biệt.

“A Oản, ngày mai là ngày giỗ cha ta.”

Chàng cụp , giọng nói rất khẽ.

“Cả đời chưa tới kinh thành, ta muốn trở kể với chuyện ta đỗ Trạng nguyên và chuyện định thân.”

Nói rồi chàng khẽ siết ngón tay ta, ngón chàng có lớp chai mỏng, ấm áp mà khô ráo.

“Đường xóc nảy, nàng đừng rồi chịu khổ.

Ta thay nàng đặt bùa bình an mộ cha, cũng coi nàng tận tâm.”

lẽ thường, ta nên gật tiễn chàng ra cửa.

Nhưng khi rời , ánh chàng vô tình rơi xuống chiếc vòng vàng trên cổ tay ta, dừng lại một thoáng.

Đó là một đôi vật cũ thân để lại cho ta, văn bình thường nhưng vàng rất tốt.

Ta hỏi chàng có thích không, chàng lập tức dời , cười nói là chợt nhớ thân chưa đeo món trang sức vậy.

Khoảnh khắc ấy, trong thần sắc chàng có một chút tiếc nuối, đang tiếc thay cho ai đó.

Trong lòng ta bỗng sinh ra một cảm giác vướng mắc khó nói thành lời.

Sáng hôm trời chưa sáng, ta dẫn thị Thanh Đại và hộ vệ ra khỏi thành.

Quê Bùi Hành nói tới ở Lâm Châu, cưỡi khoái mã cũng phải ba ngày.

Chàng nói trong lão , hiện vẫn sống ở căn cũ, thân thể không tốt lại nhớ con trai, không chịu kinh.

Ta nghĩ vừa hay mang yến sào, d.ư.ợ.c liệu đôi vòng vàng ròng.

Lão nhân gia gặp được con dâu tương lai hẳn rất vui.

Ta tính toán khiến Bùi Hành bất ngờ một phen khi nhìn ta.

Lâm Châu mưa bụi liền ngày, đường núi ẩm ướt vô .

Chiều ngày thứ ba, bánh xe sa vào vũng bùn, hộ vệ dắt ngựa kéo, ta dứt khoát cầm ô xuống xe hít thở.

Dưới chân núi có một cây cầu đá xanh mới sửa, cạnh cầu là một nấm mộ nhỏ.

Bia mộ được lau sạch , bia bày mấy đĩa trái cây một bó cúc trắng tươi.

Một t.ử trẻ tuổi khoác áo choàng vàng ngỗng quỳ ở đó, khóc đến vai run chặp.

Bên cạnh nàng ta có một bà t.ử nhỏ giọng khuyên nhủ.

“Di nương, mưa sắp lớn rồi, lão gia đang chờ người ở biệt trang đấy.”