2

Nữ t.ử lại ôm lấy bia mộ, nghẹn ngào nói: “Đừng giục ta.

Khi sống, người thương Tri Hành nhất.

Hôm nay là ngày giỗ của người, sao ta thể không tới?”

Bước chân đang giẫm bùn ướt của ta bỗng dừng lại.

bia khắc: Mộ tiên khảo Bùi húy Thủ Nghĩa.

của Bùi Tri Hành chính là Bùi Thủ Nghĩa.

Ta nhìn kỹ lạc khoản, ông mất vào bảy năm trước, đúng là năm Bùi Tri Hành từng nói “lao lực bệnh, lúc lâm chung vẫn nhớ việc học của ”.

Ta ngẩng mắt, ánh nhìn rơi xuống cổ tay lộ ngoài của nữ t.ử .

tay nàng ta là một đôi vòng ròng, mặt vòng khắc dây kim ngân quấn cành.

Đó là món ta chọn suốt nửa ngày rồi giao cho Bùi Tri Hành mang về hiếu kính mẫu .

Mặt trong đôi vòng khắc một “Tần” rất nhỏ, là vật cũ trong kho của Tướng phủ, ta tuyệt đối không thể nhận lầm.

Thanh ở lưng ta hít mạnh một hơi, nhỏ giọng nói: “Cô nương, đây chẳng phải là…”

Ta giơ tay ngăn nàng lại.

Nữ t.ử chú ý tới ta.

Khi đứng lên, tà váy nàng ta dính bùn, gương mặt lại trắng trẻo, mày mắt yếu đuối như con thỏ kinh sợ.

Thấy hộ vệ lưng ta, nàng ta thoáng sững sờ, rồi lập tức giấu tay vào trong tay áo.

“Cô nương tìm ai?”

Ta cười: “Ta tìm Bùi Tri Hành.”

Nước mắt mặt nàng ta lập tức đông cứng, sắc mặt thay đổi.

Tiếng mưa rơi lộp bộp mặt ô.

Nàng ta nhìn ta một lúc, bỗng miễn cưỡng cong môi.

“Bùi lang vào huyện làm việc rồi.

Nếu cô nương là đồng môn của , chi bằng tới ngồi một lát.”

Hai “Bùi lang” được nàng ta gọi vô cùng mật, hiển nhiên không phải quan hệ bình thường.

Ta cúi nhìn bia mộ, lại nhìn đôi vòng tay nàng ta, chậm rãi nói: “Được thôi.

Vừa hay ta muốn hỏi, sao Bùi gia lại tới hai nàng dâu.”

Nước mắt trong mắt nàng ta vẫn chưa khô, cả người lại như mưa dội thấu, cứng đờ tại chỗ.

cũ của Bùi gia nằm ở phía đông thôn Liễu Khê, hàng rào xiêu xiêu vẹo vẹo, sân lại quét dọn rất sạch sẽ.

Ta vừa vào cửa, một nhân buộc tạp dề vải xanh chạy từ phòng bếp .

Hai tay nàng dính bột mì, vừa thấy ta liền vui mức mắt híp một đường.

“Ôi chao, A Hành, cuối cùng muội tới rồi!”

Nói rồi nàng định kéo tay ta, đi được nửa đường mới phát hiện không đúng, nghi hoặc nhìn đoàn xe ngựa phía ta.

“Muội… không phải A Hành?”

Ta đang định lên tiếng, nữ t.ử áo theo phía cướp lời: “ , nàng là bằng hữu của Bùi lang ở kinh .”

nhân “ồ” một tiếng, vẫn nhiệt tình vô cùng.

“Bằng hữu thì chính là khách quý, mau vào sưởi lửa.

Trời lạnh thế này, đừng để gương mặt xinh đẹp đông đỏ.”

Nàng vừa dẫn người vào , vừa quay gọi về phía bếp: “ Sơn!

Bằng hữu của Tri Hành tới rồi, cắt miếng thịt muối đi!”

Bên trong vang lên một giọng nam hàm hậu: “Miếng đó để dành cho A Hành mà!”

“A Hành là cô nương, ăn được mấy miếng đâu.

Khách ướt hết rồi, bớt lắm lời đi!”

Không bao lâu , một hán t.ử cao lớn bưng chậu gỗ đi .

Thấy ta, hắn vội lau tay lên ống quần, lúng túng chắp tay hành lễ.

“Cô nương, thôn quê chật hẹp, xin người đừng chê.”

Hắn Bùi Sơn, là huynh trưởng ruột của Bùi Tri Hành.

nhân là thê t.ử hắn, thị.

Hai người mặt đều dấu vết sương gió của nhiều năm lao động, ánh mắt rất trong sạch.

bưng tới một canh gừng, thả vào hai quả táo mật.

“A Hành sợ nhất mùi gừng, ta thường cho muội ấy thêm táo.”

Nói xong, nàng mới nhớ ta chưa báo , vội cười.

“Xem cái miệng ta này.

Cô nương xưng hô thế nào?”

Ta nhận canh gừng, lòng bàn tay làm bỏng nhẹ, không uống.

“Tần Oản.”

Chiếc thìa trong tay rơi vào , kêu “keng” một tiếng.

Nàng lẩm nhẩm ta một lần, lại quay nhìn nữ t.ử áo .

Sắc mặt nữ t.ử không chút m.á.u, chiếc khăn tay nàng ta xoắn nhăn nhúm.

“Vị hôn thê Tri Hành vẫn thường nhắc tới là…”

gãi .

“Không đúng, nó nói là A Hành mà.”

Bùi Sơn ngẩn .

Hắn không biết , nhớ rõ trong mỗi phong gia thư của đệ đệ đều nhắc tới một “Hành”.

càng xem mấy phong thư như bảo bối, cất dưới đáy hòm, thường mang sang nhờ tú tài biết bên đọc cho nghe.

Hai người nhìn nhau, đều thấy sự mờ mịt trong mắt đối phương.

Ta đặt canh gừng vẫn bốc hơi xuống bàn, ngẩng hỏi.

“Bùi Tri Hành và ta trao đổi canh thiếp, hôn sự do chính ta đồng ý.

Xin hỏi A Hành trong miệng hai vị là ai?”

Môi mấp máy, cuống quýt xua tay.

“Cô nương đừng giận, chúng ta không nói người giả mạo ai cả.

Mỗi lần Tri Hành viết thư đều nói nó định được một mối hôn sự tốt ở kinh , cô nương người ta A Hành, tính tình dịu dàng, thích ăn ngọt.

Ta cố ý học làm bánh xốp đường hoa quế, chờ nó đưa người về.”

Nữ t.ử áo ánh mắt lập lòe, dịu giọng tiếp lời: “ lẽ t.ử nhớ nhầm rồi.

Bùi lang chăm chỉ đọc sách, trong thư viết sai một hai thể.”

Ta nhìn nàng ta, ý cười từng chút phai đi.

“ đỗ Trạng nguyên, bài sách luận điện thí viết mức hoa đoàn cẩm thốc, vậy mà viết sai?”

Nữ t.ử áo c.ắ.n môi.

Bùi Sơn xoa đôi tay thô ráp, gấp mức trán toát mồ hôi.

“Tần cô nương, trong chuyện này nhất định hiểu lầm.