3

Tri Hành không phải hạng người như vậy, từ nhỏ nó ăn vụng nửa miếng đường phải nói với ta một tiếng.”

Nhìn vẻ lúng túng lại của hai vợ chồng họ, lòng ta chua xót, ngay cả cơn giận vốn muốn phát tác bị ép xuống.

Một đôi huynh tẩu thật thà như vậy, bán mì suốt hơn mười , nuôi được một đỗ Trạng nguyên.

Họ tin tưởng chàng, thậm chí xem những lời dối trá trong thư chàng viết như báu vật.

Châu tẩu kéo tay áo ta, vành mắt đỏ.

“ nương, người đừng đi vội.

Chờ Tri Hành , ta hỏi cho rõ.

Nếu nó thật sự chuyện có lỗi với người, ta sẽ cầm chày cán bột đ.á.n.h gãy nó trước.”

Bùi Đại nhỏ giọng: “ vẫn nên giữ lại đi, việc được.”

Châu tẩu trừng : “Chàng nghĩ hộ nó?”

Bùi Đại lập tức ngậm miệng.

ngậm miệng quá nhanh, suýt nữa khiến ta không nhịn được bật cười.

Ta tỏ thái độ, Châu tẩu ấn ta ngồi xuống ghế trên, rồi gọi Bùi Đại ra thôn nhờ người nhắn tin cho Bùi Tri Hành.

“Cứ nói trong nhà có quý khách, hôm nay dù thế nào phải cút cho ta.”

Nàng chống nạnh nói.

“Nếu nó dám dây dưa tới ngày mai, ta sẽ huyện nha đ.á.n.h trống kêu oan.”

Sắc mặt nữ t.ử áo vàng càng khó coi.

Ta bưng canh gừng uống một ngụm.

Vị gừng cay nồng, vị ngọt của táo mật lại chậm rãi đọng nơi lưỡi.

Từ miệng mấy phụ trong thôn tới rau, ta biết được tên nữ t.ử áo vàng là Ỷ La.

Nàng ta vốn là con gái của thợ mộc họ trấn bên.

không tính là nghèo, thợ mộc từng dành dụm tiền cho nàng ta nữ học.

Nàng ta chê đọc sách vất vả, học được hai tháng bỏ chạy.

Hai trước, Cố lão , một diêm thương Lâm Châu muốn nạp thiếp, nàng ta chủ động nhờ bà mối tranh dung tới.

cửa đầy nửa , nàng ta lại câu dẫn trưởng t.ử của Cố lão .

Cố bị quậy gà bay ch.ó chạy, nàng ta bị bán đi.

Cuối cùng, quản sự trong phủ huyện lệnh nhìn trúng dung mạo của nàng ta, bèn nàng ta biệt trang của huyện lệnh.

Hiện giờ nàng ta là ngoại thất của Thẩm đại , huyện lệnh Lâm Châu.

Thẩm đại có thê có t.ử, phu trong phủ lại rất lợi hại.

Ỷ La sống biệt trang, ăn mặc không tệ, thân phận chẳng thể thấy ánh sáng.

Cứ cách một thời gian nàng ta lại tới thôn Liễu Khê, mượn danh nghĩa tảo mộ cho Bùi Thủ Nghĩa để gặp riêng Bùi Tri Hành.

Nghe xong, rất lâu ta không nói gì.

Thanh Đại tức mức bóp nát hạt dẻ vừa bóc.

“ nương, nàng ta xứng đeo vòng của người sao?”

Ta lấy phần hạt dẻ vụn khỏi tay nàng, bỏ đĩa.

“Vòng có thể lấy lại, lòng người mục thì không lấy lại được.”

Ngoài phòng, Châu tẩu đang hấp bánh.

Nàng không biết lai lịch thật sự của Ỷ La, chỉ cho rằng đó là vị hôn thê trong thư của , bận không chạm đất.

Bánh nhỏ nàng không tinh xảo, viền bánh đều được nặn hình sen nhỏ.

Bùi Đại ngồi xổm trên bậc cửa, gọt một cây trâm gỗ.

nói nương trong đều thích trang sức, tay vụng , gọt không đủ đẹp, đợi Tri Hành sẽ để mang cho “A Hành”.

Ta hỏi : “Hai người có biết Bùi Tri Hành kinh định thân với ai không?”

Bùi Đại lắc .

“Nó chỉ nói là nương nhà t.ử tế, sợ ta biết rồi câu nệ, chờ ngày thân mới đón ta kinh.”

Châu tẩu tiếp lời, giọng đầy tự hào.

“Tri Hành hiếu thuận lắm.

ngoái nó nhờ người một bọc bạc, nói là để chữa bệnh cho nương.

nương ta mất nhiều rồi, ta và Đại không nỡ , vẫn để trong vò đấy.

Chờ nó thân, dù sao phải sắm cho tân phụ hai món ra hồn.”

ngón tay ta lập tức lạnh đi.

Bùi Tri Hành từng than với ta rằng mẫu thân bệnh nặng, đại phu quê không hữu dụng.

Chàng không chịu nhận bạc phụ thân ta cho, nên ta danh nghĩa của mình hai trăm lượng, bảo chàng mang chữa bệnh cho lão .

Bùi Tri Hành cầm số bạc ấy, từng một người mẫu thân bệnh tật nào cả.

Sau đó Châu tẩu mới cho ta biết, mẫu thân Bùi Tri Hành bệnh mất thứ hai sau khi phụ thân chàng qua đời, bài vị vẫn được thờ góc nhà chính.

Mỗi lần gửi thư, Bùi Tri Hành đều dặn họ đừng truyền chuyện này ra ngoài, lại nói lão chỉ chuyển nhà họ hàng xa dưỡng bệnh, bảo huynh tẩu giúp chàng giấu kín.

Chàng đem số bạc ta đặt tay đôi huynh tẩu không biết chữ, để họ thay chàng giữ lấy lời nói dối ấy, rồi lại thứ hiếu tâm giả tạo đó dỗ dành ta.

Nực cười nhất là Bùi Đại và Châu tẩu từng tham một đồng trong vò bạc.

Thậm chí họ muốn dành dụm số bạc ấy, mua trang sức cho người “ tức” từng gặp mặt.

Ta hỏi Châu tẩu: “Bọc bạc kia đâu?”

Nàng dẫn ta ra hậu viện, đào một chiếc vò sành cạnh chuồng gà.

Miệng vò được bịt kín, bên trong quả nhiên có hai thỏi bạc cùng mấy xâu bạc vụn.

Châu tẩu hơi ngượng ngùng.

“Ta không biết đếm, không biết có đủ hay không.

Tri Hành nói nương cần , vốn ta định nhờ người .

sau đó nó lại viết thư nói nương bệnh hồ đồ, không thể thấy bạc, sợ bà tùy tiện cho người khác, nên bảo ta giữ hộ trước.”

Ta ngồi xổm xuống, cầm một thỏi bạc .

Trên bạc có tư ấn của Tướng phủ, người ngoài không thể giả.

Ỷ La đứng dưới hành lang, ánh mắt vượt qua vai ta rơi trên số bạc, chợt khẽ nói: “Tần nương, Bùi lang xuất thân hàn vi, việc khó tránh khỏi chỗ này lo không tới kia.