Chương 1 - Chuyến Đi Đầy Bí Ẩn

Tôi 12 vạn tệ đưa gia đình 7 người của con gái đi du lịch bằng xe , lúc lên xe lại phát hiện thừa ra 3 người. Con rể giục tôi lên xe, tôi liền đặt hành lý xuống: “Con gái, lần này các con đi đi, mẹ không đi nữa.”

Năm giờ bốn mươi phút sáng, khi tôi kéo vali ra đến cổng khu chung cư, trời mới tờ mờ sáng.

Chiếc xe màu trắng đậu bên đường, cửa khoang hành lý phía đuôi xe đang mở toang, con rể tôi – Trần Hạo – đang khom lưng nhét nước suối trong. Vì du lịch bằng xe này, tôi đã bỏ ra sau tổng cộng 12 vạn tệ (khoảng 400 triệu VNĐ), ngay cả lịch trình cũng cùng con gái sửa đi sửa lại tới ba lần.

Nhưng khi tôi vừa bước đến cửa xe, đã thấy có đó không ổn.

Trong xe đã ngồi kín người.

Ngoài tôi, con gái Hiểu Văn, con rể Trần Hạo, hai đứa cháu và ông bà thông gia ( mẹ Trần Hạo), thay vì 7 người như đã thống nhất ban , thì hàng ghế lại có 3 người tôi chưa từng gặp mặt.

Một người phụ nữ chừng 50 , một người đàn ông trạc bà ta, và một cô gái tầm hai mấy .

Tôi vịn tay cửa xe, chưa bước lên.

Trần Hạo quay lại nhìn thấy tôi, có vẻ rất vui.

“Mẹ, mẹ ra rồi ạ? Mẹ mau lên xe đi, 6 giờ mình phải ra khỏi thành phố, nếu không lát nữa tắc đường mất.”

Tôi không nhúc nhích.

“Ba vị này là ai?”

Trong xe bỗng chốc im lặng hẳn.

Người phụ nữ trung niên mỉm cười với tôi .

“Chị gái đây phải không? Trần Hạo hay nhắc đến chị suốt.”

Tôi càng mù mờ hơn.

Trần Hạo đẩy thùng nước cùng trong, vỗ vỗ tay, như thể lúc này mới nhớ ra cần giới thiệu với tôi.

“Đây là dì của con, đây là dượng, đây là em họ Tiểu Vũ.”

Trần Hạo nói với vẻ vô cùng nhiên.

“Mọi người cũng chưa đi bao giờ, con nghĩ xe nhà mình to thế này, ba người cũng chẳng sao, đi cùng nhau cho vui, càng đông càng nhộn nhịp.”

Tôi liếc mắt nhìn trong xe.

Mười người.

Rồi tôi nhìn lại chiếc vali trong tay mình.

Đột nhiên, tôi cảm thấy mình giống như một người ngoài cuộc, đến phút chót mới được thông báo.

Nhưng lúc đó, tôi không nói cả.

Bởi vì hai đứa cháu đã nhoài người ra cửa sổ gọi: “Bà ơi, nhanh lên! Cháu muốn ngồi cạnh bà!”

Bọn gọi rất hào hứng.

Hiểu Văn cũng thò ra từ trong xe.

“Mẹ, mẹ cứ lên xe đi, có đi đường rồi nói.”

Tôi đứng lặng vài giây, cùng vẫn đưa vali cho Trần Hạo.

Lúc đó tôi nghĩ, cả nhà đi chơi, đừng vừa ra khỏi cửa đã cãi nhau khó coi.

Chỉ là ba người thôi .

Chỉ cần nói rõ ràng mọi chuyện, thì cũng không có không vượt qua được.

Nhưng sau khi lên xe tôi mới biết, điều thực sự làm tôi khó chịu không phải là 3 người thừa ra kia.

là từ đến , không một ai cảm thấy việc này cần phải hỏi ý kiến tôi lấy một .

lái đi này là do tôi đề xuất.

Mùa đông năm ngoái, tôi đi khám sức khỏe thì phát hiện huyết áp hơi cao. Bác sĩ nói không nghiêm trọng, tôi bớt lo nghĩ, vận động nhiều hơn.

Hôm đó từ bệnh viện bước ra, tôi ngồi một mình trạm xe buýt rất lâu.

tôi đã mất được 6 năm.

Sáu năm nay, niềm an ủi lớn nhất của tôi là con gái Hiểu Văn và hai đứa cháu .

Hiểu Văn lấy sống cách nhà tôi không xa, lái xe chừng hai mươi phút. Bình thường hai vợ nó bận rộn, hồi nhỏ hai đứa cháu cũng thường xuyên được gửi sang chỗ tôi.

Đứa lớn là Nhạc Nhạc năm nay 11 , đứa nhỏ là Quả Quả 7 .

Bọn rất quấn tôi.

Đặc biệt là Quả Quả, mỗi lần sang là rúc chăn của tôi, sáng tỉnh dậy tiên luôn là: “Bà ơi, hôm nay mình ăn ?”

Từ lúc nghỉ hưu, mỗi tháng tôi có hơn bốn ngàn tệ lương hưu, không tính là nhiều, nhưng bản thân tôi cũng chẳng tiêu pha mấy.

Nhà đang là nhà cũ, không phải trả nợ vay.

Những năm qua tôi cũng tích cóp được một khoản.

Mùa hè năm ngoái, Nhạc Nhạc xem được video về , liền chỉ hồ Sayram trên tivi hỏi tôi: “Bà , nước đây có phải xanh hơn nước biển không?”

Tôi : “Đợi khi nào bà rảnh, bà đưa cháu đi xem.”

Thằng nhớ kỹ đó.

Tháng năm năm nay, nó lại nhắc lại.

Tình cờ Hiểu Văn cũng nói mấy năm nay hai vợ chưa đàng hoàng đưa bọn đi chơi đâu xa, cứ đến hè là vé máy bay với khách sạn lại đắt đỏ, nên tính thuê một chiếc lái.

Tôi nghe xong, trong lòng cũng xao động.

Hồi tôi ít khi được đi đâu xa.

Lúc tôi sống, chúng tôi luôn đợi nghỉ hưu sẽ đi Tây Bắc một . Kết quả ông ấy vừa nghỉ hưu được hai năm thì mất.

Sau này khi thu dọn di vật của ông ấy, tôi tìm thấy một cuốn bản đồ cũ trong ngăn kéo.

trang , ông ấy dùng bút bi khoanh tròn vài địa danh:

Urumqi, Y Ninh, Kashgar.

Tấm bản đồ đó tôi vẫn luôn giữ bên mình.

Thế nên khi Hiểu Văn vừa nói, tối hôm đó tôi liền lôi tấm bản đồ ra.

Ngày hôm sau, tôi gọi điện cho con .

“Đi thôi.”

Hiểu Văn sững sờ: “Mẹ định đi thật ạ?”

“Đi thật. Nhà con bốn người, mẹ nữa, con thử hỏi mẹ xem ông bà có đi không. Các ông bà tác cũng ngang nhau, cùng đi một , coi như lại một kỷ niệm.”

mẹ Trần Hạo nghe nói vậy thì vui lắm.

của nó, ông Trần Kiến Quốc, đặc biệt gọi điện cho tôi, nói phí mọi người sẽ chia đều, không thể tôi bỏ túi một mình.

Lúc đó tôi không đồng ý.

“Lương hưu của anh chị cũng không cao, mấy đứa nhỏ dạo này áp lực trả nợ mua nhà cũng lớn. Trong tay tôi có chút tiết kiệm, này tôi lo.”

Ông Trần Kiến Quốc nói thế nào cũng không chịu.

cùng vẫn là Hiểu Văn đứng ra hòa giải, cứ lên ngân sách , lúc về rồi tính toán sau.

Ngoài miệng tôi ừ hử đồng ý, nhưng thực ra ngay từ đã không định họ phải bỏ .

Tôi nghĩ bạc, những chuyện vui vẻ của cả gia đình thì vẫn tốt hơn là nằm chết trong thẻ ngân hàng.

Xe là do Trần Hạo tìm.

Không phải loại xe nhỏ bình thường, là loại xe cỡ lớn có cả dịch vụ tài xế, không gian rộng rãi, đi đường dài sẽ thoải mái hơn.

Vì dự định đi hơn 20 ngày, chỉ riêng thuê xe, tài xế, xăng, phí cầu đường đã là một khoản lớn.

Chuyện ngủ nghỉ chúng tôi cũng không định ngày nào cũng ngủ trên xe.

Đến thành phố thì khách sạn, đến gần khu du lịch thì tùy tình hình.

Cộng ăn uống, vé tham quan và một số phí dự phòng, tôi đã chuyển cho Hiểu Văn 12 vạn tệ.

Hôm chuyển khoản, con gửi trả lại.

“Mẹ, nhiều quá.”

Tôi : “Con cứ cầm lấy. Đi về thừa bao nhiêu thì đưa mẹ bấy nhiêu, đừng trên đường vì tiết kiệm vài chục tệ làm cả nhà mệt mỏi.”

Con lúc này mới nhận.

Tôi đặc biệt dặn một :

“Tính toán tiêu không cần li quá, đều là người một nhà cả.”

Bây giờ nghĩ lại, nói đó chắc chính là cái hố tôi đào cho mình.

khi xuất phát một tuần, hầu như ngày nào tôi cũng chuẩn bị đồ đạc.

Trần Hạo bị tiểu đường, tôi mua bánh quy không đường.

Mẹ thằng hay say xe, tôi ra hiệu thuốc mua miếng dán chống say và túi nilon.

Hai đứa cháu sợ nắng, tôi mua kem chống nắng em, mua cho mỗi đứa một cái mũ rộng vành.