Chương 9 - Ngược Lối Thời Gian

Lúc tin tức truyền về kinh , Bùi Cảnh Hanh đang co ro dưỡng thương trong một căn viện rách nát ở phía nam .

Người đến đưa tin là một tên gia bộc từng theo hầu hắn trước kia.

Tên gia bộc ấy đứng ở cửa, vẻ mặt lúng túng ngượng ngùng, mãi một lúc lâu mới dám hạ giọng nói:

“ , Tô cô nương lại nhờ người nhắn lời về rồi ạ.”

Bùi Cảnh Hanh tựa lưng giường, mặt mày xanh mét: “Ả lại cái gì nữa?”

Gia bộc đưa thư qua.

Bùi Cảnh Hanh xé thư ra xem, sắc mặt từng một sa sầm xuống.

Nét chữ thư nguệch ngoạc cẩu thả, cả trang giấy toàn là những lời oán thán cằn nhằn.

tiên là bới đám người áp giải thô lỗ vô lễ, thức ăn đường đi đày khác nào cám heo, chăn đệm trong dịch trạm ẩm mốc bốc mùi hôi thối.

bới xong những thứ đó, ả lại bắt rủa mắng mỏ hắn, hắn vô dụng bất tài.

trước kia hắn mở miệng ra là thề thốt sẽ vệ ả, đến cuối cùng ngay cả chuyện cỏn con này không dàn xếp nổi.

Đoạn cuối thư, ả còn liệt kê ra một danh sách dài dằng dặc các thứ đồ cần cung phụng.

bạc, áo ấm dày dặn, giày mới, trang sức quý giá, cả son phấn.

Còn bắt hắn nghĩ cách đổi cho ả một nơi lưu đày nhẹ nhàng nhàn hạ hơn, tốt nhất là mua chuộc thêm vài tên sai dịch, đừng để ả chịu ấm ức đường.

Bùi Cảnh Hanh nhìn trừng trừng vào tờ giấy đó, hồi lâu không hề nhúc nhích.

Gia bộc cẩn thận từng li từng tí thăm dò: “ , chúng dạo này dư dả gì, ngài xem…”

Bùi Cảnh Hanh bỗng nhiên bật cười tiếng.

Tiếng cười ấy vừa trầm vừa khàn, nghe mà rợn cả tóc gáy:

“Không dư dả?” Hắn từng một bóp nát thư trong , “ hiện giờ đâu mỗi không dư dả.”

Hắn mất sạch quan chức lẫn danh, mất cả gia môn dòng họ, ngay cả căn viện nhỏ tồi tàn này là nhờ bán tống bán tháo đồ đạc mới gom đủ tiền thuê.

Bên cạnh còn lại hai tên đầy tớ không nỡ bỏ đi, đến tiền mua thang chắt bóp tính toán từng đồng từng cắc.

nhưng Tô trong thư, vậy mà vẫn đúng lý hợp tình hắn tiếp tục cung phụng ả bà hoàng giống hệt ngày xưa.

Tên gia bộc không dám tiếp lời.

Bùi Cảnh Hanh im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn cất thư đi:

“Đến tiệm cầm đồ.” Hắn khàn giọng nói, “Đem miếng ngọc bội kia đi cầm lấy ít bạc.”

Tên gia bộc giật mình kinh hãi: “ , đó chính là miếng ngọc năm xưa phu nhân…”

“Đi đi.”

Gia bộc không dám khuyên can thêm, đành cúi dạ vâng.

Ba ngày sau, bạc và y phục được gửi tới tận đội ngũ áp giải.

Tô nhận được đồ đạc, những không lấy nửa lời cảm kích, ngược lại còn nhờ người mang về một câu:

“Sao bấy nhiêu đây thôi? Bùi Cảnh Hanh đang cố tình lấy qua loa với không đấy?”

Lời này truyền về đến nơi đúng lúc Bùi Cảnh Hanh đang ngồi uống trong viện.

Hắn nghe xong, run bần bật, cả bát đổ lênh láng xuống nền đất.

Nước màu nâu đen bắn tung tóe khắp sàn, mùi đắng ngắt lập tức lan tỏa nồng nặc.

Gia bộc hoảng hốt vội chạy lại: “ !”

nhưng Bùi Cảnh Hanh tựa không nghe thấy gì, trừng trừng nhìn bãi đổ dưới đất, tơ máu trong mắt từng một hằn đỏ quạch.

Hắn bỗng nhiên nhớ lại ngày xưa.

Tô muốn ăn trái cây ngoài biên ải, hắn liền sai người thúc ngựa rong ruổi ngày đêm đi tìm.

Tô chê trang sức trong kinh kiểu dáng cổ lỗ sĩ, hắn liền đích thân bồi ả dạo khắp từng phường tiệm.

Tô buông một câu “ ghét cay ghét đắng mấy cái quy củ này”, hắn liền thay ả đứng ra chắn hết mọi lời đàm tiếu dị nghị.

Khi ấy hắn cảm thấy ả tràn đầy sức sống, cảm thấy ả hoàn toàn khác biệt với tất cả các tiểu thư khuê các đoan trang mẫu mực nơi kinh .

nhưng giờ đây, hắn còn lại gì.

Ả vậy mà vẫn còn chê bai hắn chu cấp không đủ nhiều.

Bùi Cảnh Hanh nhắm nghiền hai mắt, lồng ngực bị một ngọn lửa nghẹn ứ thiêu đốt đến lục phủ ngũ tạng đều quặn đau.

Oái oăm thay đúng lúc này, bên ngoài lại người vào báo:

“ , Tô cô nương lại sai người truyền lời, rằng ả đường chịu bao nhiêu ấm ức tủi nhục, đều là do ngài bất tài vô dụng.”

“Ả còn , ngài nếu thật lòng để tâm đến ả thì nên đích thân đến đón ả, đừng để ả tiếp tục chịu khổ nữa.”

Tên gia bộc nói xong, đến dám ngẩng .

Trong sân viện yên ắng đến đáng sợ.

Hồi lâu sau, Bùi Cảnh Hanh mới từ từ ngẩng , giọng khản đặc đến cùng cực:

“Ả thật sự nói sao?”

Gia bộc hạ giọng thưa: “Không sai một chữ ạ.”

Bùi Cảnh Hanh bỗng nhiên bật cười.

Lần này, nụ cười của hắn còn lạnh buốt thê lương hơn cả lần trước:

“Được.”

“Hay cho một câu ‘nếu thật lòng để tâm đến ả thì nên đích thân đến đón ả’.”

Hắn chống mép bàn từ từ gượng đứng dậy, mặt mày trắng bệch dọa người.

nhưng nơi đáy mắt không còn nào vẻ dung túng và nuông chiều trước kia nữa, còn sót lại một mảnh u ám âm trầm sau khi bị giày xéo nghiền nát tan tành.