2

Nhưng tỷ ấy sẽ không bao giờ bất ngờ mở mắt nữa, gõ lên trán ta rồi mắng: “ , nghe trưởng tỷ giảng cho kỹ. Những phu t.ử dạy hôm nay, muội phải học cho , sau này mới có tự đứng vững bên .”

Tỷ ấy cũng sẽ không còn nhân lúc không người giục ta: “ , mau thay y phục, hôm nay đến lượt muội ngắm nhìn rồi.”

Đầu ngón tay ta chạm lên mặt tỷ ấy, hơi lạnh men theo đầu ngón tay xuyên thẳng vào người.

“Trưởng tỷ.”

Không đáp ta.

Ta chờ thêm một lúc, vẫn chỉ có tiếng ch.ó sủa vọng lên dưới dốc.

Tỷ ấy sẽ không bao giờ đáp lại nữa.

Ta nắm lấy tấm chiếu, dùng sức kéo bật tận .

Tấm chiếu rách lật sang một bên, bộ y phục cũ trên người tỷ ấy hoàn toàn lộ .

Gấu áo bị nước bùn ngấm ướt, những đường kim vốn tinh tế cũng bị kéo bung.

Mấy vết siết tím bầm hằn sâu quanh cổ, còn vải áo nơi dính c.h.ặ.t bởi một mảng m.á.u nâu sẫm lớn, m.á.u khô cứng.

Ta quỳ bùn, đặt tay lên dưới của tỷ ấy.

Nơi đó trống rỗng.

Lòng bàn tay ấn , phần mềm nhũn, bên trong chẳng còn .

Ta không chịu tin, lại run rẩy sờ một lượt, vẫn trống rỗng như cũ.

Mảng m.á.u nâu sẫm ngay dưới đầu ngón tay cứng như một lớp vỏ.

Ta nhìn bàn tay mình thật lâu, không sao cử động nổi.

Bức thư cuối trưởng tỷ gửi đến ràng tràn đầy vui mừng.

Tỷ ấy viết trong thư: “ , trưởng tỷ có hỷ rồi. Qua ít ngày nữa, tỷ sẽ báo chuyện này cho Thái t.ử, rồi xin chàng ban một ân điển. của tỷ không nên bị nhốt trong nhà cả đời. Đợi trưởng tỷ đưa muội khỏi , muội hãy đi làm điều mình muốn, làm một đại phu chữa bệnh cứu người, được không?”

Rốt cuộc Thái t.ử có tỷ ấy m.a.n.g t.h.a.i hay không?

Nếu hắn , vì sao trưởng tỷ lại c.h.ế.t?

Nếu hắn không , vậy kẻ nào hại c.h.ế.t tỷ ấy, còn lấy đi cả đứa bé trong ?

Bất kể đáp án nào thật, đều chứng tỏ tỷ ấy chưa từng được che chở ở Đông Cung.

Tay ta vẫn đặt trên dưới lạnh băng của tỷ ấy, gió tanh mục trên sườn dốc quét qua.

khi c.h.ế.t, rốt cuộc trưởng tỷ phải trải qua những ?

Ta sửa lại những sợi tóc rối trán tỷ ấy, rút cây trâm bạc hoa mai rồi siết c.h.ặ.t trong tay.

Nha hoàn dưới dốc không dám đến gần, chỉ đứng xa gọi: “Tiểu thư, trời tối rồi, nên hồi thôi…”

Ta cúi đầu nhìn trưởng tỷ: “Đợi muội thêm một chút.”

“Nguyên nhân cái c.h.ế.t của tỷ, muội nhất định sẽ điều tra .”

“Kẻ nào từng ức h.i.ế.p tỷ, muội sẽ đưa kẻ đó dưới, tự mình quỳ mặt tỷ tạ tội.”

Ta đứng dậy, men theo con đường lúc đến quay về.

Đầu nhọn của cây trâm bạc tì vào lòng bàn tay, mỗi bước đi đều để lại một cơn đau rệt, nhưng ta vẫn không buông.

Sau khi bãi tha ma về thành, ta không hồi đến một hàng bán tài .

Ta chọn một cỗ tài bằng gỗ nam mộc, lại lấy một bộ thọ y màu ngó sen.

Vải áo sạch sẽ, thêu dây sen quấn, màu trưởng tỷ yêu khi còn sống.

Khi còn sống, tỷ ấy luôn sửa tay áo cho thật phẳng phiu, ta không muốn tỷ ấy cuốn trong tấm chiếu bẩn thỉu ấy đi nốt đoạn cuối .

Ta đặt một thỏi bạc lên quầy: “ bãi tha ma thành tìm một t.h.i t.h.ể nữ, khâm liệm cho cẩn thận.”

“Khoan chôn.”

“Sáng sớm ngày mai, ta muốn nhìn thấy cỗ tài này trên đạo phía đông thành.”

Dặn dò xong xuôi, ta mới hồi .

Đèn l.ồ.ng hai bên thắp sáng, phụ đang đứng trên bậc thềm chờ ta.

Thấy ta trở về, họ lập tức bước tới, cho đến khi nhìn bùn đất trên váy, bụi ở ống tay áo và cỏ khô vướng trong tóc ta.

Nụ của thân khựng lại trong thoáng chốc, bà cau mày định lên tiếng, cuối lại nhịn .

Phụ thân quay mặt sang bên, giả vờ như không nhìn thấy .

Họ đều ta vừa đâu trở về, vậy chỉ nhìn chằm chằm bùn trên váy ta, chẳng chịu hỏi trưởng tỷ giờ trông sao.

thân lại gượng nở nụ ôn hòa: “ bình an trở về tốt.”

Bà lại đưa tay định khoác lấy ta: “ khi vào Đông Cung ngày mai, thân còn vài muốn dặn con…”

Ta tránh tay bà, đi thẳng vào viện.

Bà lải nhải phía sau: “Vào Đông Cung rồi, trọng nhất khiến Thái t.ử yêu . Trưởng tỷ của con chính vì không hiểu điều ấy mới rơi vào kết cục hôm nay. Con phải nhu thuận một chút, Thái t.ử thì con chiều theo thứ đó.”

“Tiền đồ của cả nhà đều đặt trên người con. Chỉ khi con đứng vững gót chân, Lục gia chúng ta mới có …”

Ta đẩy viện: “Hôm nay… con mệt rồi.”

Cánh khép lại mặt họ, ngăn nốt những còn lại bên .

Đêm ấy, tiếng bước chân viện đi qua đi lại mấy lần, cuối không đẩy bước vào.

Đêm ấy, ta nhớ lại rất nhiều chuyện năm xưa.

Khi ta và trưởng tỷ còn nhỏ, phụ vẫn chưa phân nên thương , nên bỏ .

Trưởng tỷ nói , còn ta nhỏ ít .

Mỗi khi mọi người trên bàn tiệc nói, ta luôn co mình trong góc, nhìn nhện giăng tơ dưới mái hiên.

Lâu dần, trong có người nói tính ta quái gở, e điềm chẳng lành.

Nghe những ấy, ta chưa từng biện giải.

Ta càng im lặng, ánh mắt họ nhìn ta càng lảng tránh, như ta thật sự có mang tai họa đến cho người khác.