Chương 2

Ngày , Hoàng đế ban chiếu cáo thiên hạ.

Hoàng hậu đích trưởng chúa, ban tên Gia Nghi.

Quý một nữ nhi, ban tên Chiếu Nguyệt.

Trong cung nấy vui mừng.

Không một hai đứa trẻ trong tã lót đã tráo đổi.

ta lên năm tuổi, ta đã hiểu mình không được chào đón.

Quý không cho phép ta bước vào chính điện.

Bà nói gương mặt của ta mang điềm xui xẻo, cần nhìn một cái cũng khiến người ta khó chịu.

Vì vậy, ta sống trong căn phòng âm u lẽo nhất phía điện.

Giấy cửa sổ quanh năm rách nát.

Mùa đông gió lùa, mùa hè dột mưa.

Cung nữ mang cơm cho ta, đặt bát trước cửa rồi lập tức rời đi.

Có là một bát cháo nguội.

Có ngay cháo cũng có, nửa chiếc bánh cứng.

Bọn họ gọi ta là “điện hạ xí”.

Gọi mãi thành quen, ngay hai chữ “điện hạ” cũng trở nên đầy vẻ châm chọc.

Mỗi Quý không vui, bà sẽ sai người đưa ta chính điện.

Bà trên giường, chậm rãi nhấp trà.

Ta quỳ dưới đất.

Bà hỏi:

“Ngươi điểm nào trên người mình khiến người khác ghét nhất không?”

Ta không đáp.

Bà liền sai ma ma tát ta.

Một cái tát giáng xuống, nửa bên mặt lập tức nóng rát.

Bà luôn thích nhìn chằm chằm vào mảng bớt đỏ ấy, cứ như đang nhìn một thứ bẩn thỉu.

“Ngươi sai ngay từ lúc ra với gương mặt .”

“Nếu không có ngươi, gái của ta vốn nên được lớn lên bên cạnh bản cung.”

“Ngươi chiếm vị trí của gái ta, vậy mà dám sống yên ổn ?”

ấy ta nhỏ, vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa trong lời bà.

Mãi mùa đông năm bảy tuổi, ta mới nghe thấy cuộc cãi vã giữa bà và Hoàng hậu trong rừng mai.

Hoàng hậu khoác áo lông cáo, đứng giữa trời tuyết, giọng nói lẽo.

“Trông chừng nó.”

“Đừng để nó xuất hiện trong đại điển tế trời.”

Quý cười khẩy.

“Nương nương sợ gì?”

“Người trong thiên hạ nhận Gia Nghi là phúc , sẽ tin nha đầu xí kia?”

Hoàng hậu im lặng một lúc.

“Nó dù cũng là…”

“Là gái ruột của người.”

Quý nói tiếp lời bà.

“Nhưng người dám nhận ?”

Tuyết rơi xuống cành cây, đè gãy một nhánh khô.

Ta trốn hòn giả sơn.

mức tay chân gần như tê cứng, nhưng ta không dám bỏ sót bất kỳ lời nào.

Hoàng hậu không phản bác.

Ngay khoảnh khắc đó, ta đã hiểu.

Ta không gái của Quý .

Tiêu Gia Nghi mới là người đang được muôn dân thờ phụng trong Phượng Nghi cung.

Nhũ mẫu của ta cũng qua đời vào năm ấy.

Trước lúc lâm chung, bà nhét miếng ngọc cũ vào tay ta.

Miếng ngọc rất nhỏ, được giấu trong chiếc áo bông mà bà từng tự tay vá .

Bà run rẩy nói:

“Điện hạ, đừng ghét gương mặt của mình.”

Ta vừa khóc vừa hỏi:

“Nó lắm ?”

Nhũ mẫu lắc đầu.

“Không .”

“Lão Quốc sư từng nói, dấu đỏ gánh phúc.”

“Đó là dấu ấn của phúc .”

Bà nắm c.h.ặ.t t.a.y ta.

“Đừng nói chuyện với bất kỳ .”

“Điện hạ có nói ra cũng tin.”

Ta siết miếng ngọc trong lòng bàn tay, góc ngọc cứa rách da.

Từ đó về , ta không hỏi tại nữa.

Ta sống.

thì quấn c.h.ặ.t chăn.

Đói thì uống nước cầm hơi.

đ.á.n.h thì không khóc.

mắng thì không cãi.

Bởi vì nhũ mẫu nói đúng.

Bây giờ có nói ra, cũng một tin.

Bọn họ cho rằng một chúa xí đã phát điên.

Tiêu Gia Nghi mười tuổi, Hoàng đế xây cho nàng một tòa Phúc lâu.

Tòa lầu cao chín tầng, thờ ba nghìn ngọn đèn.

Mỗi ngày mùng một và ngày rằm, bá quan cùng các mệnh phụ vào cung cầu phúc cho nàng.

Nàng trên lầu cao, mặc áo trắng, đội kim quan, trông khác nào một pho tượng thần được người đời cẩn thận thờ phụng.

ta nhốt trong hậu điện.

Cửa bên ngoài khóa, cửa sổ cũng dán kín bằng giấy dày.

Ma ma nói:

“ nay bên ngoài có rất nhiều quý nhân.”

“Nhị chúa đừng ra ngoài làm mất mặt.”

Ta trong căn phòng tối, nghe tiếng chuông trống vọng từ xa.

Tiếng cười của cung nữ theo gió bay vào.

“Gia Nghi điện hạ đúng là tiên nữ hạ phàm.”

“ trách mấy năm nay Đại Diệu mưa thuận gió hòa, tất nhờ phúc trạch của điện hạ.”

“Nhìn vị ở Thừa Hương điện kia xem.”

“Chậc, đúng là uổng phí danh phận chúa.”

Ta cúi đầu nhìn đôi tay mình.

Trên đó đầy những vết nứt do giá rét.

Năm ấy, kho lương Đại Diệu đầy ắp, biên cương yên ổn, sông ngòi thuận hòa.

Mọi người đem tất lao tính lên đầu Tiêu Gia Nghi.

có ta , phúc trạch không hề chảy ra từ tòa lầu cao kia.

Mà là bởi vì ta vẫn ở Đại Diệu.

Tiêu Gia Nghi cũng điều đó.

Nàng thông minh hơn những gì người khác tưởng.

Năm mười hai tuổi, lần đầu tiên nàng gặp riêng ta.

Nàng mang theo một hộp bánh xảo.

cung nhân lui xuống, nàng trên ghế, nhìn ta đang xổm dưới đất nhặt tro than.

“Tỷ tỷ, có tỷ vẫn luôn không phục không?”

Ta không ngẩng đầu.

“Không phục chuyện gì?”

“Mọi người nói ta là phúc .”

Nàng cười nhẹ, giọng dịu dàng.

“Nhưng ta , ta không ruột của Hoàng hậu.”

Cục than trong tay ta lập tức vỡ vụn.

Nàng nhìn thấy, ý cười trên môi càng sâu.

“Tỷ đừng sợ.”

“Ta sẽ không nói ra.”

“Nói ra thì chuyện đó có lợi gì cho ta?”

Nàng bước trước mặt ta rồi xổm xuống, dùng khăn che mũi.

“Tỷ tỷ, thật ra tỷ đáng thương lắm.”

“Rõ ràng là người thật, vậy mà ra với bộ dạng .”

Nàng đưa tay định chạm vào vết bớt trên mặt ta.

Ta nghiêng đầu tránh đi.

Sắc mặt nàng lập tức trầm xuống.

“Tỷ cho rằng sự thật có ích ?”

“Mẫu hậu sẽ không nhận tỷ.”

“Phụ hoàng sẽ không tin tỷ.”

“Dân chúng càng không muốn một kẻ xí làm phúc .”

Nàng đặt hộp bánh lên bàn.

“Những thứ thưởng cho tỷ.”

“ nay là thần của ta, thành thắp đèn, chỗ của tỷ cũng không thể lẽo quá.”

Ngày đó cũng là thần của ta.