5

Lục Chiêu Hoa cũng ngẩn ngơ, ngơ ngác nhìn ta.

Ta bình thản nhìn Tiêu Thừa Dực, giọng nói trầm ổn, từng đều rõ ràng rành mạch:

“ trong tay không trăm ngàn lạng , nhưng cuốn giấy chứng nhận buôn bán trà ngựa Hà Tây phủ Quốc để lại.”

Tiêu Thừa Dực ngẩn người: “Giấy chứng nhận? Đó chẳng qua là một tấm sắt văn điệp, làm sao biến thành quân lương được?”

“Bệ hạ không biết tình hình dân chúng, càng không biết đạo buôn bán.” Ta giơ tay, vuốt qua xấp séc ngân hàng đóng dấu đại thương hội Sơn Tây trong hộp:

“Năm xưa phụ thân từng xả thân cứu mạng dàn thương hội ba mươi sáu Tấn Thiểm dưới chân núi Hạ Lan. Các thương hội trọng nghĩa, càng trọng uy tín buôn bán.”

“ đã sai người cầm giấy chứng nhận ra khỏi cung, văn tự đất của bảy tiệm cầm đồ, ba đồi trà ở Giang Nam của phủ Quốc làm chấp, ký kết khoản vay tiền bao thuế muối năm năm với đại tổng hiệu buôn Sơn Tây.”

Nét Tiêu Thừa Dực chấn động dữ dội:

“ khoản bao thuế?”

“ xác. đại thương hội bỏ ra trăm ngàn lạng , chi nhánh tiệm tiền Thái Nguyên trực tiếp chuyển vào đại doanh Bình Tây Hầu để đổi ; lại thương nhân Thiểm Tây kho nghĩa Hán Trung động bốn mươi ngàn hộc gạo ngon, ra khỏi cửa Tản gần nhất, trong vòng mươi ngày nhất tới Mạc Bắc!”

“Chẳng cần huy động lực lượng chuyển Giang Nam, lại tránh được cái khổ hao hụt ngàn dặm chuyển đường thủy!”

Tiêu Thừa Dực kích động đến mức toàn thân run rẩy, trên sập đứng dậy chộp vai ta:

“Tốt! Tốt! Trẫm lại không biết họ Ôn ngươi thủ đoạn tài kinh động địa ! Trẫm lập tức hạ khen thưởng họ Ôn, truy phong Quốc hưởng vị trí thờ chung trong Thái miếu!”

“Chậm đã.”

Ta lùi lại nửa bước, né tránh bàn tay .

Nụ cười trên Tiêu Thừa Dực khựng lại: “Sao ? Ngươi còn kiện?”

Ta giơ tay vào chiếc giấy chứng nhận trên bàn, giọng nói lạnh băng:

“Thương hội cho vay , dựa vào uy tín của triều , cầm chấp là thuế muối cả hạ. Nếu triều năm sau vẫn đám sâu bọ ở Độ Chi ty nắm quyền kiểm soát muối, muối lậu tràn lan, muối đọng hàng, đại thương hội lỗ trắng tay, năm sau ai còn dám cho triều đại Cảnh vay ?”

Nét Tiêu Thừa Dực biến ảo khôn lường, khóe miệng khẽ giật giật: “Vậy ngươi muốn nào?”

Ta nhìn thẳng vào , từng thốt ra vang dội:

“Xin Bệ hạ hạ khai tuyên bố với hạ, kể ngày hôm nay, tước bỏ quyền kiểm soát thuế muối của Độ Chi ty!”

“ Đô sát viện, Tông tự và Ty Nữ nội phối hợp thành lập Cơ kiểm tra chuyển đường thủy, muối miền Hoài Nam – Hoài Bắc, lương thực chuyển chín tỉnh, đều giao cho cơ kiểm tra quản lý!”

“Lục Xu Viễn bãi chức bắt giam, giao cho Đại Lý tự tra xử lý!”

Trong điện im lặng đến mức rơi một cây kim cũng nghe thấy.

Lục Chiêu Hoa phát ra một tiếng gào thét thê lương:

“Biểu huynh! Không thể giao cho cô ta! chuyển đường thủy và đường muối là tính mạng của họ Lục chúng ta! Giao cho cô ta rồi, họ Lục chúng ta còn lại cái gì!”

Tiêu Ngọc u ám đáng sợ. trừng trừng nhìn ta, đáy trào dâng sự tủi nhục và hoảng sợ khi bị dồn vào đường cùng.

cuối cùng cũng nhìn ra rồi.

Vị Hoàng hậu Trung cung nhẫn nhịn hiền thục bốn năm qua trước , căn bản không phải là một bài vị đần độn yếu đuối. Nàng là một con chim ưng ẩn nấp trong bóng tối suốt bốn năm trời.

Nàng không ra tay thì thôi, một khi ra tay là tóm c.h.ặ.t huyệt đạo của triều đại Cảnh, đem việc chuyển đường thủy chín tỉnh và sách muối cả hạ thu vào trong tay một cách đường đường !

“Ôn Cảnh Nghi…” Tiêu Thừa Dực nghiến răng thốt ra mấy chữ :

“Ngươi đây là đang ép trẫm phải quy phục.”

Thái độ ta thản nhiên, thậm chí còn hơi nhếch khóe môi:

“ là đang bảo vệ giang sơn đại Cảnh, cũng là đang giúp Bệ hạ giữ cái thể diện t.ử . Nếu Bệ hạ không muốn, lời đêm nay coi chưa từng nhắc tới.”

Ta giơ tay ra giấu mời khách:

“Tướng sĩ tiền tuyến ăn không đủ no, bản tấu sớ tuyệt m命 của Bình Tây Hầu ngày mai sẽ được thông báo khai. Mời Bệ hạ sớm đưa ra quyết , kẻo khói lửa Tây Bắc nổi lên bốn phía, làm lung lay cơ nghiệp vạn năm của T.ử Cấm Thành .”

Tiêu Thừa Dực đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.

Gió tuyết ngoài cửa sổ đập dữ dội vào cửa điện, phát ra tiếng hú thê t.h.ả.m khóc than. nhìn Lục Chiêu Hoa tóc tai rũ rượi đang khóc lóc không hồi kết dưới đất, rồi lại nhìn ta ung dung tự tại, tay nắm trọn uy tín thương hội cả hạ.

Cuối cùng, trước nỗi sợ hãi vô bờ bến về sự sụp đổ của xã tắc, chút tình si đế vương gọi là kia mau ch.óng tan biến sạch sẽ bọt tuyết.

Tiêu Thừa Dực hít một hơi thật sâu, mệt mỏi nhắm nghiền :

“Ban … làm theo quy trình của Hoàng hậu.”

Lục Chiêu Hoa trợn ngược, ngã rụi trên nền gạch vàng ướt sũng nước tuyết, hoàn toàn ngất xỉu.

Ta đứng trong ánh nến chập chờn, chậm rãi quỳ xuống hành lễ:

“ , tạ ơn Bệ hạ.”

Lúc đứng dậy, gió lớn ngoài cửa sổ đột nhiên ngừng bặt, nơi chân trời ẩn hiện một vệt sáng hừng đông lạnh ngắt.

Vở kịch lớn , đòn sát thủ thực sự mới bắt đầu mà thôi.