Chương 5

Sau khi tra hỏi kỹ càng, mới biết đại thần kia đều có liên hệ với Tạ gia.

Cơn giận dữ sục sôi trong lòng, ta xông thẳng ra ngoài.

Mấy ngày nay Tạ Duy cứ lảng vảng đến đây mãi.

Không phải ở Trịnh gia uống rượu, cũng đứng ngây người ngoài viện.

Ta chưa từng mắt .

Đầu hành lang u tịch, quả nhiên hắn vẫn đứng ở .

Nhìn thấy ta, mắt hắn chợt sáng lên.

Nhưng rất nhanh, đã ta giáng cho một lệch đầu.

Hắn l.i.ế.m môi, đôi tròng mắt tối sầm lại, hạ thấp giọng hỏi:

“Nàng đã biết rồi sao?”

08 

“Tạ đại nhân, lĩnh lớn thật đấy.”

Hắn nắm c.h.ặ.t quyền rồi lại buông ra, trong mắt theo vài phần thương cảm:

“Đồng nhi, nàng không là thế này. Mười trước nàng vì tranh sủng đã hãm hại Tam Nương một lần, mười sau nàng lại đến báo thù nàng ấy. Đồng nhi, nàng vốn dĩ không phải là người như vậy.”

“Đây chính là lý do ngươi đàn hặc cung?”

Hắn cụp mắt: “ cung sâu tựa biển, ta chỉ hy vọng nàng không đ.á.n.h mất sơ tâm, sai lại càng sai.”

Ta tức cười.

Cho đến bây giờ, hắn vẫn cố tình muốn dạy dỗ ta.

“Tạ quân tưởng rằng chỉ với thủ đoạn này, là có lật đổ được cung sao?”

Hắn trầm mặc một lát, khàn giọng đáp:

“Nương nương thân phận tôn quý, sủng ái không suy, thần tự biết vô năng, cũng… tuyệt đối không có .”

Hay cho một câu tuyệt đối không có .

“Tạ đại nhân, món nợ này, cung ghi nhớ rồi.”

Ta không thèm đếm xỉa nữa, quay người bỏ đi.

Ngày ta hồi cung, thời tiết vô cùng tốt.

Người Trịnh gia đến tiễn đưa.

Tạ Duy dẫn theo đứa trẻ đứng từ xa nhìn lại, không dám đến gần.

Khi đám đông tản đi, hắn như muốn nói điều gì , nhưng vừa há miệng đã thị vệ chặn lại.

lại một lần nữa ủ rũ lùi về phía sau.

Ba ngày sau, ta về đến kinh thành.

Hoàng thượng vô cùng vui mừng, nắm lấy ta suýt rơi nước mắt:

“Lần sau, Quý phi không được phép rời xa trẫm nữa.”

Ta tựa vào vai y, ôm lấy y.

Ta và Hoàng thượng quen biết nhau từ chùa Bát Nhã.

xưa ta trốn thoát từ trong biển lửa, được Tuệ Giác đại sư thu nhận.

Đã quen biết Thất hoàng t.ử Sở Diệp lúc bấy giờ cũng đang lưu lạc nhân gian.

Chúng ta nương tựa lẫn nhau, cùng nhau vượt qua khốn khó.

Lúc chịu đủ cay đắng, thiếu cảm giác an toàn, mỗi đêm đều phải ôm ta mới có chìm vào giấc ngủ.

Sau y vượt qua gian khổ xưng đế, ta cũng được phong làm Quý phi.

Đêm hôm , chúng ta trò rất nhiều.

quá khứ giữa ta và Tạ Duy, y biết một , nhưng không nhiều lắm.

thứ khác, ta cũng không muốn y biết.

Nhắc đến triều thần đàn hặc, y bĩu môi:

“Quý phi không cần đến bọn họ, trẫm chẳng qua chỉ là nhớ nàng, nhân cơ hội nàng quay về thôi.”

“ ngày nàng không ở đây, nhờ có Trân tần mà trẫm mới…”

Ta mỉm cười, dịu dàng đáp lại:

“Bệ hạ yên tâm, thần thiếp sẽ không rời đi nữa.”

Ngày hôm sau, các phi tần đến thỉnh an, nhắc đến Trân tần liền che miệng cười:

“Tỷ tỷ không biết đấy thôi, bệ hạ dạo gần đây thường xuyên ôm Trân tần đi ngủ, khen nàng ấy không chỉ ngoại hình giống tỷ tỷ, mà ngay tính tình cũng y hệt.”

“Không thế, ngay Tam hoàng t.ử bên nàng ấy cũng được bệ hạ ngó đến vài phần đấy.”

Ta khẽ nâng mi, giọng điệu bình thản:

“Nàng ta có được bệ hạ yêu thích, cũng là tốt.”

Nửa tháng sau, Thương Châu truyền tin .

Giang Tam Nương đã đi rồi.

Khi ta đang cắt tỉa cành hoa.

“Tên nam nhân mà Tạ phu nhân từng tư tình xưa đã tìm đến tận đòi tiền, Tạ phu nhân không đưa, người nọ liền làm ầm lên, lớn tiếng mắng nhiếc nàng ta từng lén lút bỏ đi đứa con của hai người, sau này không m.a.n.g t.h.a.i nữa, còn cười nhạo Tạ đại nhân là kẻ ngốc nghếch.”

“Nghe nói Tạ đại nhân nổi giận đùng đùng, liền viết hưu thư tại chỗ. Tạ phu nhân quỳ xuống cầu xin nhưng không ngăn cản được, sau khi về Giang gia mấy ngày mất.”

“Nói là vì hổ thẹn mà tự vẫn, còn bên trong thực hư ra sao không rõ nữa.”

Ta gật đầu, không tiếp lời.

Cung nhân hạ giọng, hỏi lại:

“Nương nương, ả nữ nhân kia lý thế nào ạ?”

Ta khựng lại một , đầu ngón lướt qua lưỡi kéo bén.

“ lý thế nào, cứ lý thế ấy.”

Tạ Duy vào kinh.

Trực tiếp đến trước mặt bệ hạ nhận tội, nói rằng vì thê t.ử mà phụ ơn thánh thượng, nay hối hận không kịp.

Hoàng thượng hừ hừ hai tiếng, nụ cười nghĩa sâu xa:

“Tạ đại nhân nói xem, có phải nói trực tiếp với Quý phi không?”

Ta không gặp Tạ Duy.

Hắn mấy lần tiến cung đều ta từ chối.

Hoàng thượng hỏi , ta rất thẳng thắn đáp:

“Thần thiếp bây giờ rất tốt, cũng không cần lời xin lỗi của hắn, thần thiếp bây giờ chỉ muốn ở bên bệ hạ.”

Y động lòng, ôm c.h.ặ.t lấy ta vào lòng:

“Trẫm rất may mắn, vì hắn đã phụ nàng trước.”

Ngoài , có cung nhân đến gọi:

“Bệ hạ, Trân tần nương nương đổ bệnh, vẫn luôn nhớ đến bệ hạ, ngài có muốn qua xem thử không?”

Hoàng thượng do dự.

Ta mỉm cười đẩy y ra:

“Đã là bệnh rồi, bệ hạ qua xem đi.”

Sau khi y đi, ta tự rót cho mình một chén trà, nụ cười bên khóe môi dần trở lạnh nhạt.

Ba ngày sau, trong cung đại yến.

Ta cuối cùng cũng cho người đưa thư cho Tạ Duy, gặp hắn lần cuối cũng xem như đoạn tuyệt.

Người truyền tin nói rằng hắn vô cùng vui mừng.

Chỉ tiếc là.

Cảnh tượng gặp mặt lại không được như muốn.

Ta gặp hắn ở thiên điện của cung yến.

Hắn mắt mơ màng, trần nửa thân trên, hơi rượu vẫn chưa tan hoàn toàn.

Trân tần y phục xộc xệch nằm ở bên hắn, hoa dung thất .

09

“Tạ đại nhân thật có nhã hứng.”

Ta đứng ở , giọng điệu nhàn nhạt, không gợn sóng.

Tạ Duy hoảng hốt đẩy Trân tần ra, lảo đảo đứng dậy, y phục xộc xệch chưa kịp chỉnh đốn:

“Đồng… Đồng nhi? Sao nàng lại ở đây?”

Trân tần lúc này mới nhận ra người là , mặt lập tức tái mét, vội vàng quỳ rạp xuống đất, run lẩy bẩy không thốt lời.

Ta vào trong, mắt lạnh lùng đảo qua hai kẻ đang chật vật trước mặt.

“ cung không đến, sao có chứng kiến được cảnh tượng đặc thế này chứ?”

“Không phải… không phải như nàng nghĩ đâu!” Tạ Duy luống cuống muốn tiến lại gần giải thích, nhưng lại sợ hãi bộ dáng lạnh lùng của ta mà khựng lại,

“Là nàng ta… là nàng ta chuốc rượu ta…”

“Tạ đại nhân cần gì phải hoảng sợ?” Ta khẽ cười, khóe mắt theo vài phần châm chọc.

“Ngươi và nàng ta tâm đầu hợp, cung vốn dĩ thành toàn cho hai người mới đúng.”

“Đồng nhi…”

Tạ Duy lùi lại một , trái tim như bóp nghẹt.

Hắn bỗng hiểu ra tất —từ bức thư hẹn gặp cho đến chén rượu đẫm tình hôm nay, tất đều là cái bẫy do một ta sắp đặt.

“Nàng hận ta đến thế sao? Dùng thủ đoạn này hủy hoại ta…”

“Hủy hoại ngươi?” Ta nghiêng đầu nhìn hắn, từng chữ thốt ra lạnh như băng,

“Đây chẳng phải là kết cục mà ngươi và thê t.ử tốt của ngươi tự chuốc lấy sao? cung chỉ giúp các ngươi đi nhanh hơn một mà thôi.”

Bên ngoài vang lên tiếng chân hỗn loạn cùng tiếng hô hoán của nội thị.

Hoàng thượng cùng các đại thần đã gần thiên điện.

mặt Tạ Duy trắng bệch như tờ giấy.

Đường đường là một vị đại thần triều đình, lại tư thông với phi tần trong cung ngay trong yến tiệc của hoàng đế, tội này dung thứ thế nào được?

“Nương nương… xin ngài cứu ta một mạng…” Trân tần lúc này bò dưới chân ta, dập đầu cầu xin, nước mắt đầm đìa.

Ta cúi xuống, nhìn nữ nhân từng có gương mặt giống ta vài phần nay đang t.h.ả.m hại vô cùng, khẽ thầm bên tai nàng ta:

“Ngươi muốn làm chủ t.ử của cung này, nhưng tiếc là… ngươi mãi mãi chỉ là một kẻ thay thế.”

thiên điện đẩy mạnh ra.

đuốc sáng rực chiếu thẳng vào không gian tối tăm bên trong.

Hoàng thượng đứng đầu đoàn người, mặt âm trầm đến mức có nhỏ ra nước, mắt bén quét qua cảnh tượng hoang tàn trước mặt.

“Bệ hạ… minh giám…” Tạ Duy sụp đổ, ngã quỵ xuống đất.

Ta lùi về phía sau một , đứng Hoàng thượng, đưa nhẹ nhàng vạt áo y, giọng nói theo tủi thân yếu ớt:

“Bệ hạ, thần thiếp chỉ muốn đến đây xem thử, không ngờ lại nhìn thấy thế này…”

Hoàng thượng nhìn ta đang kinh hãi nép vào lòng mình, lửa giận trong mắt bùng lên dữ dội.

Y lạnh lùng phất áo:

“Người đâu! Tạ Duy tội ác tày trời, cấu kết phi tần, đem giam vào thiên lao chờ ngày trí! Trân tần thất đức, ban cho một chén độc d.ư.ợ.c!”

Mấy ngày sau, thánh chỉ t.ử được ban xuống.

Tạ Duy ở trong ngục, không còn nghe thấy tiếng kêu oan hay hối hận nào nữa.

Cái c.h.ế.t của hắn chấn động triều đình, nhưng dưới uy nghiêm của hoàng đế và sự bất dung của tội trạng, không một dám đứng ra cầu tình nửa lời.

Đêm xuống, hậu cung trở lại vẻ yên tĩnh vốn có.

Ta ngồi trước bàn trang điểm, lẳng lặng nhìn gương mặt trong gương.

Cung nữ đứng bên cẩn thận dâng lên một chén trà ấm, nhỏ giọng bẩm báo:

“Nương nương, mọi đều đã lý ổn thỏa rồi.”

Ta khẽ gật đầu, vươn tháo chiếc trâm phượng trên đầu xuống.

tháng chịu đựng tủi nhục, vết sẹo từ trận đại hỏa xưa, cuối cùng cũng tìm được câu trả lời trọn vẹn.

Bên ngoài cung, trăng sáng rọi chiếu xuống một khoảng hiên vắng lặng.

Gió thổi qua, theo hương thơm dịu nhẹ của hoa quế sớm.

Cuộc đời này, cuối cùng ta cũng không còn nợ nữa.