Chương 3

Mặc anh ta thường xuyên tặng quà đắt tiền, chuyển khoản lì xì năm bữa ba hôm, nhưng trước khi mẩn đỏ lan lên mặt, tôi nhất phải cắt đứt sạch sẽ với anh ta.

Thế nhưng hành động của anh ta lại nằm ngoài dự đoán của tôi.

Một hôm, khi chúng tôi đang ngồi đối diện nhau trong một hàng Nhật, anh ta bỗng nói như vô tình: “Hâm Hâm, bố mẹ anh nói gặp em.”

Tôi như bị sét đ.á.n.h ngang tai, động tác nhai nuốt khựng lại. “Em… Bố mẹ anh á?”

Tôi xác nhận lại nữa – gặp bố mẹ, chẳng phải là tính chuyện cưới xin sao?

Những người bạn trai trước đây của tôi chưa bao đi đến bước này, đôi bên đều ngầm hiểu chỉ là vui chơi qua đường, không thể có mối quan hệ lâu .

Nhưng Tần Thu, anh ta dường như ngây thơ hơn những gã bạn trai cũ của tôi nhiều. Tôi chỉ coi anh ta là cái máy rút tiền tạm thời, còn anh ta đã nghĩ đến chuyện trăm năm.

Nhưng… tôi nghĩ lại, ai bảo là không được chứ? Giả sử tôi gả vào họ Tần, từ nay sau sẽ có một cái máy rút tiền hạn. Ít nhất trong một khoảng thời gian , mặt thật của tôi có bị bại lộ, Tần Thu cũng không dễ gì rũ bỏ được tôi; nếu tôi diễn đủ sâu, biết đâu có thể sống cuộc đời nhung lụa cả nửa đời người.

Con đường này mạo hiểm, nhưng đáng để thử.

Quyết xong, tôi liền nhận lời Tần Thu đi gặp bố mẹ anh ta.

Tôi kiểm tra tình trạng mẩn đỏ trên người, có chảy m.á.u nhẹ, chắc là có thể chịu đựng được.

sao đi nữa, nói dối cũng chẳng sao, chỉ cần vượt qua giai đoạn này, gả cho Tần Thu xong là tôi sẽ có một tương lai xán lạn, lúc đó chẳng cần nói dối nữa, mẩn đỏ tự sẽ .

8

Ngày đi ra mắt bố mẹ Tần Thu, tôi đứng trước gương thử đồ không biết bao nhiêu , cố gắng tìm ra trang phục vừa khiêm tốn nhất lại vừa toát lên vẻ sang trọng.

Quà cáp đã chuẩn bị từ sớm, ngốn của tôi một khoản kha khá, lại làm cháy thêm một cái thẻ tín dụng. Đau lòng thì có đau, nhưng tôi tự an ủi đây là khoản đầu tư cần thiết. Giấc mơ làm dâu hào môn dường như đang ở ngay trước mắt.

Tôi ngân nga hát, bước lên xe của Tần Thu, tâm trạng phấn khởi suốt dọc đường.

Tần Thu thấy vậy mỉm cười: “Hâm Hâm vui thế à?”

“Là để giảm bớt căng thẳng thôi.” Tôi vội vàng thu lại vẻ hưng phấn, không thể đắc ý quá sớm được.

“Nhắc mới nhớ, anh chưa biết bác trai bác gái làm nghề gì.” Tần Thu miệng nói, “Em cũng chưa từng nhắc đến với anh, hôm cho anh gặp hai bác nhé?”

“Cái này… Ờ.”

Tôi giả vờ bình tĩnh nhìn ra cửa sổ, bịa đại một : “ em cũng chỉ làm ăn buôn bán nhỏ thôi, không đáng nhắc tới. Anh gặp thì để mấy hôm nữa em nói với bố mẹ.”

Thực ra bố mẹ tôi đã thất nghiệp nhiều năm, mở một tiệm tạp hóa ở quê, này nói đúng ra cũng không tính là nói dối. Nhưng tôi quả thực không có ý cho Tần Thu gặp bố mẹ ruột của mình. Tôi biết diễn, chứ họ thì không. Đến lúc đó chắc phải thuê biệt thự một ngày, mướn diễn viên đóng giả bố mẹ tôi thôi.

Quả báo của việc nói dối đến ngay tức thì, lưng tôi bắt đầu ngứa ran.

Không ngờ Tần Thu tiếp tục tra hỏi: “Haha, Hâm Hâm em đừng đùa nữa, em mà làm ăn nhỏ á?”

này thật khó trả lời. Tôi xua tay, miễn cưỡng đối phó: “ em đúng là không tính là giàu có, điều kiện hiện tại đều là do bản thân tự nỗ lực mà có.”

Nói xong này, mồ hôi lạnh của tôi túa ra như tắm.

Ý ban đầu của tôi là nói vài thật giả lẫn lộn vô thưởng vô phạt để Tần Thu không nắm được tình hình thực tế, nhưng để lấp l.i.ế.m cho cái lỗ hổng “ không giàu”, tôi lại phạm vào điều cấm kỵ – thêu dệt nên lời nói dối sự tự lực cánh sinh.

Sau lưng rịn ra mồ hôi lạnh, không, giống m.á.u hơn. Tôi nhận rõ ràng những thứ kia đang lở loét, rỉ ra thứ m.á.u mủ nồng nặc.

Không sớm không muộn, cứ nhè đúng lúc này mà mẩn đỏ chuyển sang giai đoạn chảy m.á.u ồ ạt.

“Vậy Hâm Hâm nỗ lực như thế chắc vất vả lắm.” Tần Thu thán.

Tôi không dám ho he, chỉ gật đầu.

Nhưng cái gật đầu của tôi, m.á.u mủ trào ra xối xả, này không chỉ ở lưng, mà thân đều đang rỉ m.á.u.

Hôm nay tôi mặc một chiếc váy tối màu, trong khoang xe tranh tối tranh sáng không nhìn ra được gì bất thường. Nhưng lát nữa đến đèn sáng thì sao? Nếu bố mẹ Tần Thu nhìn thấy tôi thân đầy m.á.u thì sao?

Tôi kinh hãi đến mức sắp ngạt thở, không dám nghĩ tiếp nữa.

Đúng lúc này, Tần Thu nói: “Chúng ta đến nơi rồi.” Tôi mới phát hiện xe đã chạy vào khu biệt thự, những dãy sáng đèn hoặc tối om trải , trước mỗi căn đều có sân vườn.

Tần Thu lái xe vào khu biệt thự, tôi đột chộp lấy cổ tay anh ta: “Dừng xe!”

Tần Thu ngạc nhìn tôi, nhưng làm lời tôi dừng xe lại.

Tôi yếu ớt nói với anh ta: “Ban nãy em đã thấy trong người không khỏe, hay là để hôm khác nhé? Hôm khác, em nhất sẽ đến tạ lỗi với hai bác…”

Trong mắt Tần Thu, chắc chắn tôi trông như kẻ đào tẩu vào phút ch.ót, nhưng anh ta đâu biết tôi không phải lo lắng vì chuyện gặp bố mẹ anh ta.

Anh ta cười dịu dàng, hỏi tôi: “Em khó chịu ở đâu?”

“Em bị viêm dạ dày, trưa nay chắc ăn phải cái gì đó, nó tái phát rồi.”

Chuyện đã đến nước này, tôi cũng chẳng màng gì nữa, cố sức bịa ra một lời nói dối để qua mặt anh ta, cầu mong anh ta tin tôi, đưa tôi . “Bữa tối hôm nay chắc không ăn được rồi, anh có thể…”

Tôi hít ngược một hơi khí lạnh, lời nói nghẹn lại, tay sờ lên mặt. Cùng lúc tôi nói dối, một giác quái dị dâng lên trong lòng, trên mặt truyền đến giác nóng rát, gần như ngay tức khắc, những nốt mẩn đỏ leo qua cổ, ùa lên chiếm đóng hai bên má tôi.

Tiêu rồi, tôi tiêu đời rồi!

Trước khi Tần Thu kịp nhìn rõ thứ trên mặt tôi, tôi hét lên một , lấy tay che mặt, nhảy xuống xe chạy thục mạng trên con đường vắng vẻ.

Tần Thu xuống xe đuổi , đúng lúc đó một chiếc taxi đi ngang qua cứu mạng tôi, tôi vẫy tay gọi xe dừng lại, chui tọt vào trong, đóng sầm cửa lại.

9

Tôi bỏ chạy, trốn chui trốn nhủi trong căn hộ của mình.

này tình trạng mẩn đỏ nghiêm trọng chưa từng thấy. Lúc cởi quần áo, sợi vải dính c.h.ặ.t vào da be bét m.á.u. Tôi phải c.ắ.n răng mới xé ra được.

đây trên người tôi thực sự không còn một lành lặn, trên mặt chi chít mẩn đỏ còn dày đặc hơn cả mụn trứng cá, trông quái dị như sinh vật ngoài hành tinh.

Kinh khủng hơn là những nốt mẩn mọc đầu tiên trên cánh tay đã bắt đầu thối . Không chỉ chảy m.á.u, thứ dịch chảy ra đã chuyển sang màu đen, thoang thoảng mùi hôi thối.

Tôi sợ hãi tột độ, hóa ra chúng không chỉ ghê tởm mà còn hoại t.ử.

đến , Tần Thu gọi cho tôi hơn mười cuộc, tôi đều không bắt máy. Giống như trò l.ừ.a đ.ả.o đã bị vạch trần hoàn , đầu óc tôi rối tung.

Anh ta biết địa chỉ của tôi, tuyệt đối không thể để anh ta tìm đến.

Tôi vội vàng thu dọn đồ đạc tùy thân, lao ra cửa.

Đêm đó tôi ngủ ở nghỉ, vài ngày sau tìm được ở mới, thuê một căn hộ ở đầu kia thành phố, lúc này mới dám gọi lại cho Tần Thu.

Anh ta vừa bắt máy đã lo lắng nói: “Hâm Hâm, anh biết gặp bố mẹ có thể hơi vội vàng, nhưng tại sao em lại trốn anh? Em có biết mấy ngày nay anh lo lắng thế không?”

“Em… Em chưa nghĩ kỹ.” Tôi ấp úng, buộc phải nói dối thêm nữa, “Anh cho em thời gian được không? Hai tháng này, em bay sang Úc để thư giãn.”

Tần Thu khuyên tôi rất lâu qua điện thoại, tôi không nhượng , cũng vì thế mà nói dối nhiều hơn.

Anh ta không biết rằng, ở đầu dây bên này tôi đang phải chịu đựng nỗi đau gấp trăm , trơ mắt nhìn m.á.u mủ trên người chảy ra, da dần thối , đau đớn đến mức ngất đi.

Nhưng đã đến nước này rồi, mất Tần Thu là tôi mất tất cả, tôi phải giữ chân anh ta.

Cuối cùng, Tần Thu cũng đồng ý: “Vậy em nhớ chú ý an , anh sẽ đợi em.”

Tôi đặt điện thoại xuống, thở phào nhẹ nhõm.

Để cưới được Tần Thu, tôi đã trả cái giá quá đắt, trả thêm nữa thì có sao? Chỉ cần tôi không nói dối, mẩn đỏ sẽ tự ; đợi tôi hẳn, lại có thể tiếp tục qua lại với anh ta.

Cho bây có là quái vật thì đã sao? Chỉ cần cưới được Tần Thu, tôi sẽ có một khoảng thời gian được tiêu tiền thoải mái.

Nghĩ đến đây, tâm trạng tôi tốt lên hẳn, thậm chí còn lên Taobao đặt hàng, nhờ người mua hộ ở Úc một chiếc khăn choàng len và rượu vang, coi như quà tôi mang từ “nước ngoài” biếu bố mẹ Tần Thu.

Tôi tràn trề hy vọng ngồi đợi trong căn hộ, tưởng tượng viễn cảnh tương lai.

Tuy , mẩn đỏ không hề thuyên giảm như tôi mong .

Tôi đang thối từng ngày, như một cái x.á.c c.h.ế.t, vết thương bốc mùi hôi thối nồng nặc, từng miếng thối chực chờ rơi xuống.

Đến cuối cùng, tôi buộc phải quấn c.h.ặ.t mình trong tấm ga trải giường mới ngăn được thối rơi ra.

Có lẽ tôi đã dùng hết hội hoàn lương mà ông trời ban cho.

Từ cánh tay, đến bụng, lưng, đùi, khắp nơi đều là những lỗ hổng thối .

Tôi dùng đôi bàn tay lở loét bấm số cấp cứu, nhưng vừa kết nối được tôi lập tức cúp máy.

Đây là sự trừng phạt của ông trời, tôi không tin trên đời này còn ai cứu được tôi nữa; lúc bệnh tình thuyên giảm tôi đã không biết trân trọng, ảo tưởng chịu đựng một phần cái giá để đổi lấy lợi ích lớn hơn, tôi chỉ là một con bạc không biết sợ là gì.

Tôi tin chắc mình sắp c.h.ế.t, đôi mắt đờ đẫn nằm trên giường, chẳng buồn nghĩ đến chuyện của Tần Thu nữa.

Chuông cửa bỗng reo lên vào lúc này.

Tôi không nghĩ ra ai lại tìm mình, Tần Thu không biết địa chỉ này, tôi cũng chẳng có bạn bè ở thành phố này.

Chuông cửa reo liên hồi như đòi mạng, tôi thở , lồm cồm dậy, quấn mình kín mít chỉ chừa đôi mắt.

Bên ngoài nói là chuyển phát nhanh, tôi nhớ ra chiếc khăn choàng và rượu vang đã đặt, bèn mở cửa.

Vừa mở cửa, tôi sững sờ.

Tần Thu ôm một thùng hàng, đứng đó, trên người mặc đồng phục của một hãng chuyển phát nhanh đó.

Tôi ngẩn người một , phản ứng đầu tiên là Tần Thu đã tìm ra ở của tôi.

Nhưng ngay sau đó tôi hiểu ra – hoàn hiểu ra.

Trái tim tôi lạnh đi từng một, không kìm được bật ra cười lạnh.

Tôi che mặt, Tần Thu không nhận ra tôi, thản đưa thùng hàng tới: “Cô ơi, hàng của cô đến rồi, mời cô ký nhận.”

Tôi bịt miệng, ban đầu là cười khúc khích, sau đó không nhịn được nữa, phá lên cười điên dại.

“Tần Thu, Tần Thu… Hóa ra anh cũng là một thằng l.ừ.a đ.ả.o! Uổng công tôi vì anh, uổng công tôi vì anh…” Tôi nghẹn lời, nước mắt trào ra.

“Cô…” Anh ta ngập ngừng, lúc này tôi mới nhìn thấy thẻ nhân viên trước n.g.ự.c anh ta, trên đó ghi ba chữ “Phương Diệp”.

Đến cái tên “Tần Thu” cũng là giả.

“Cô là Lương Hâm?” Anh ta kinh ngạc thốt lên.

Tôi không thèm để ý, gằn giọng tra hỏi: “ đầu tiên chúng ta gặp nhau, vest, đồng hồ hiệu, balo trên người anh, đều ở đâu ra?”

Phương Diệp hoảng hốt, đặt thùng hàng xuống sấn lại gần: “Hâm Hâm, em nghe anh giải thích…”

“Anh nói đi!” Tôi hét lên một xé lòng.

Anh ta bị tôi dọa sợ, lắp bắp: “Là, là anh tham gia một lớp đào tạo, đồ đều mượn ở đó cả, không phải của anh.”

“Lớp đào tạo gì?”

“Săn… săn ‘bạch phú mỹ’.”

Tôi giận sôi m.á.u, túm lấy vai anh ta lắc mạnh: “Thế còn khách hàng đi cùng anh? Cũng là giả nốt?”

“Là một học viên khác trong lớp, anh ta thấy em có hứng thú với anh nên tự giác rút lui.”

Phương Diệp bình tĩnh lại, giọng điệu cũng lưu loát hơn hẳn, thao thao bất tuyệt: “Hâm Hâm, tuy bối cảnh của anh là giả, nhưng chúng ta đã bên nhau lâu như vậy, anh yêu em là thật hay không, chẳng lẽ em còn không biết…”

“Chát!”

Tôi tát anh ta một cú như trời giáng, tức đến run người: “Thế bố mẹ anh? Khu biệt thự? anh đưa tôi đến…”

“Đều là giả cả. Biệt thự là thuê , bố mẹ là thuê diễn viên quần chúng, tối hôm đó đúng là tốn của anh không ít tiền, không ngờ em lại bỏ đi, anh còn tưởng em phát hiện ra sơ hở nên mới xuống xe giữa đường.”

Tôi lắc đầu, lùi lại liên tục.

Phương Diệp đứng đó thao thao bất tuyệt, kể lể anh ta yêu tôi thế , đã làm bao nhiêu việc vì tôi, cho rằng tôi cũng không thể sống thiếu anh ta.

Máu dồn lên não, tôi hoa mắt ù tai, mọi thứ trước mắt trở nên nực cười đến t.h.ả.m hại.

Cuối cùng tôi quát lên: “… Đủ rồi.”

Sau đó, tôi tháo khẩu trang xuống, để lộ khuôn mặt chi chít mẩn đỏ, có đã lở loét không còn ra hình thù gì.

Anh ta há hốc mồm, trố mắt nhìn tôi. Tôi cởi bỏ quần áo, phơi bày thể thối trước mặt anh ta, từng bước từng bước tiến lại gần, từng mảng thối rơi lả tả xuống đất mỗi cử động của tôi.

“Đây là cái giá tôi phải trả để lừa dối anh.” Tôi chất vấn, cố gắng khiến anh ta thấy tội lỗi. “Như thế này anh yêu tôi sao? Những gì anh nợ tôi, anh trả nổi không?”

Phương Diệp chẳng còn tâm trí đâu mà nghe tôi nói, hét lên một thất thanh, quay đầu bỏ chạy như gặp ma, chân suýt trượt ngã.

Tôi gào lên đuổi ra ngoài: “Tần Thu – Phương Diệp! Mày không phải là người, mày không phải là người!”

Anh ta không dừng lại chỉ một giây, lao nhanh xuống cầu thang thoát thân.

Tôi đuổi sau, nhưng bắp thân đã nhũn ra như ôi, không còn sức lực , chân trái vấp vào chân phải, cả người lao đầu xuống cầu thang.

“Bộp…”

Hồi nhỏ, tôi từng chơi trò ném bóng nước, “bộp” một vỡ tung trên tường.

Cũng giống như vậy, bộp, m.á.u tôi tách thể, văng tung tóe khắp nơi.

Máu mất đi lớp da bao bọc mỏng manh, tràn ra lai láng, ngập cả cầu thang. Tôi cố sức phía trước, có biến thành một cái xác m.á.u me đầm đìa, tôi phải tới trước.

Tiến lên, tiến lên.

Tiến lên, tiến lên.

Tôi vươn bàn tay chỉ còn trơ khung xương, dính vài sợi và mạch m.á.u đứt đoạn, từ từ vươn vào không trung, như thể đang nắm lấy một thế giới trong mơ.

Tôi phải lên, lên đầu tất cả mọi người, lên đỉnh núi tiền, cho đến khi châu báu vây quanh tôi, cho đến khi gió từ du thuyền thổi qua kẽ tay tôi.

Nhiều người chạy ra căn hộ của mình, vây quanh tôi chỉ trỏ đầy kinh hãi.

Tôi loáng thoáng nghe thấy họ, còi xe cứu thương dồn dập dưới lầu.

Đột , từ khoảnh khắc này, tôi chẳng còn thấy sợ hãi nữa.

Bị bao nhiêu người nhìn chằm chằm, tôi cũng chẳng thấy xấu hổ.

Tôi nhe răng cười với họ, nhìn họ xô đẩy nhau lùi lại phía sau.

Các người sẽ không hiểu được đâu, tôi nghĩ. thể thối này là minh chứng cho sự nỗ lực của tôi, tôi đang nỗ lực leo lên chiếc thang mây dẫn đến đỉnh cao hạnh phúc, rất nhiều người trong số các người còn chẳng nỗ lực bằng tôi, vì cuộc sống trong mơ, tôi sẵn sàng đ.á.n.h đổi tất cả.

Tôi ngã xuống, chỉ là t.a.i n.ạ.n thôi; đây, tôi sắp đến thế giới mới nơi tôi có thể thỏa sức thể hiện tài năng của mình.

Các người sẽ chúc phúc cho tôi chứ?

Cầu chúc cho thế giới mới ấy cũng giống như nơi này, cũng ngập tràn những lời dối trá.

-Hết-