Chương 9

Khóe miệng đại tỷ nhếch , ném về ta ánh tẩm đầy nọc độc.

Ta hạ rèm mi che giấu, quay âm thầm dặn người tăng thêm liều lượng t.h.u.ố.c chén trà của tỷ ấy. Nhờ vậy, tháng Giêng còn chưa qua hết, người không còn.

Phụ thân túc trực bên giường bệnh của đại tỷ, ai đến cũng không gặp. Ngay cả chuyện tang lễ sau đó cũng không thân nhúng vào, tự mình lo liệu hết mọi bề. Đợi đến quan tài của đại tỷ hạ huyệt, ông già đi chục tuổi, tính tình ngày càng trở nên trầm uất.

Hết tháng Giêng, người đổ về thành nhiều đến mức có thể dùng thường rõ. Gần đến kỳ thi mùa xuân, đệ đệ hưng phấn đến mức đêm không ngủ , cầm đũa mà còn run lập cập. May nhờ Lâm Hạo “chữa trị” đệ ấy. Hai người cùng nhau bước vào trường thi. Cuộc thi cuối cùng kết thúc bước ra, cả hai đều gầy gò hốc hác, tụt mất mấy cân thịt.

Ta dìu đệ đệ xe ngựa, quay lại Lâm Hạo. Hắn sắc ta do dự liền nói: “Tiểu cứ về đi, sẽ có người đến đón ta.”

Nói xong, hắn quay lưng đi về cây cột lớn t.ửu lâu. Dáng người mỏng manh, tựa hồ một cơn gió cũng có thể thổi bay đi mất. Khiến người ta không khỏi sinh thương xót.

Ta chần chừ một chút. Đang định mở miệng gọi hắn, thì bỗng một gã nam t.ử trẻ tuổi trông rất quen đi đến Lâm Hạo. Hình là Lâm Tu . Hai người này đều mang họ Lâm, chẳng lẽ là họ hàng?

Đang mải suy nghĩ. Lâm Tu cũng phát hiện ra ta, nhiệt tình chạy tới bắt chuyện: “Cung nhị tiểu , nhà cũng có người đi thi à?”

Ta gật : “Là đệ đệ của ta.”

Lâm Tu hô to có duyên: “Tiểu còn nhớ lần ta kể về vị tộc huynh không? Hôm nay huynh ấy cũng đi thi, đang đứng ở cột trụ cách ta chưa đầy hai trượng kia kìa, thế nào?”

Ta cười đưa về sau hắn. Lâm Hạo đi theo từ nào. Nghe những lời Lâm Tu nói, hắn sững người lại, vành tai lập tức đỏ bừng. Hàng chân mày thanh tú vốn luôn tĩnh lặng nay bỗng xao động lạ thường.

Ta không trả lời Lâm Tu , chỉ về sau lưng hắn. hắn quay , ta lập tức giục phu xe xuất phát.

Lần gặp lại Lâm Hạo tiếp theo. Là hắn đến nhà dự tiệc “thiêu vĩ” của Cung Tương. Hắn mặc bộ quan phục áo bào đỏ cổ tròn mới tinh tươm đứng ngoài cửa. Không giống vẻ ngông cuồng, ch.ói của Phúc Vương. Bộ đồ đỏ này của hắn không những không lộ vẻ nồng nhiệt, mà ngược lại còn dung hòa với khí chất lạnh lùng tỏa ra quanh người, tựa bông hoa đỏ bung nở trên đỉnh núi tuyết.

ta đang giúp thân đón tiếp khách khứa, hắn liếc ta một cái thật sâu. Một sau, đệ đệ gọi ta ra góc cửa nam. Đến nơi mới biết người đứng đợi là Lâm Hạo. Gương hắn ửng hồng người say rượu.

Hắn cất tiếng hỏi ta: “Nhị tiểu có người chưa?”

Ta im lặng lắc . Hắn khẽ cười nhỏ, hỏi tiếp: “Vậy Lâm Hạo ta thế nào?”

Ta không tiếng nữa. Hắn chau mày, luống cuống níu lấy một góc áo của ta: “Vì sao nàng luôn tránh ta? Lần gặp lườm ta, sau đó thì tị hiềm tránh né, rốt cuộc ta không vừa ý nàng ở điểm nào?”

Ta bật cười nhắc nhở hắn: “Nghe nói ngài thích nữ t.ử có nước da ngăm đen, nhưng ta không phải đen bẩm sinh, sau này da sẽ trắng lại, nên chúng ta không hợp đâu.”

Sau Lâm Hạo hiểu rõ mấu chốt bên , liền ngạc thốt : “Đó là lời nói bừa để lấp l.i.ế.m đời, không thể làm thật .”

“ ta hướng về . Bất kể dung mạo đậm nhạt thế nào, đời này kiếp này, ta chỉ mến một mình mà thôi.”

Ta bị chân thành của hắn làm cảm động. Vội vàng xoay người, ném lại một câu: “ mến ta, vậy thì mau sớm sai người đến cửa dạm ngõ đi.”

Sau bữa tiệc thiêu vĩ. Cung Tương ban quan. Lâm Hạo cũng nhận Thông phán chánh lục phẩm, chọn ngày rời nhậm . Nhưng rời , hắn còn một việc quan trọng phải làm: Cưới thê.

Phụ thân ta không còn màng thế nhà nữa. Hôn của ta đều do thân một làm chủ. Tam lục lễ, kiệu lớn tám người khiêng. Gia cảnh Lâm Hạo tuy không giàu có gì, nhưng tộc nhân lại vô cùng hậu thuẫn, tổ hôn lễ rất hoành tráng và thể diện.

Ta cầm chiếc quạt che , đệ đệ cõng kiệu hoa, cũng vô cùng thong dong tự tại. Điểm trừ duy nhất là tắt đèn tối tăm. Căn bệnh quáng gà của Lâm Hạo khiến hắn cứ quờ quạng tìm không ta ở đâu.

Ta thầm thở dài. Tự nhủ : Đến phải ngưng uống t.h.u.ố.c rồi.

…

Đến ngày lại , bầu trời xanh cao vạn dặm. Ta không muốn nán lại chốn kỳ để dính vào thị phi, liền từ biệt thân, theo Lâm Hạo đi xa tám trăm dặm đến Đồng Châu nhậm .

Trèo non lội suối, mãi đến đặt chân đến phủ Đồng Châu, ta mới thực cảm nhận niềm vui sướng phá vỡ gông xiềng kiếp . Phong cảnh nam hữu tình, tao nhân mặc khách cũng nhiều vô kể.

Hôm qua thì có người mang biếu măng thơm thanh mai, hôm nay lại có người gửi đến quả tỳ bà, hoa sen. Khói lửa nhân gian chốn này mới thật náo nhiệt. Ta tự viết kể lại rành rọt từng niềm vui nơi này gửi về thân: