Chương 5

Kỷ còn định nói thêm, nhưng bị Thẩm Tri đứng cạnh kéo áo nhắc nhở, đành im bặt.

Cha chồng nhìn ta với ánh mắt lạnh băng, giọng nặng như chì:

“Ôn thị, theo ta đến chính đường.”

Trong ánh mắt khinh miệt, giễu cợt và khoái trá của mọi người, ta cúi đầu, rụt rè đáp:

“Dạ.”

…

Chốc lát sau, tại chính đường.

Mọi người từ nhìn qua cánh cửa mở rộng, thấy cảnh tượng bên trong.

Ta đang quỳ dưới bức hoành phi đề bốn chữ “Thiên Địa Quân Thân Sư”.

Cha chồng sắc mặt nghiêm nghị đứng một bên.

Một lát sau, ông ta chầm chậm xoay người, quay lưng về phía cửa, cúi đầu cung kính:

“Gia chủ.”

8

Ta dùng khăn che mặt, chậm rãi cất :

“Ngự họ Kỷ, hôm nay có tin gì?”

Từ phía sau, giọng nói của Kỷ ngự vững vàng truyền đến:

“Bệ hạ sáng nay đã hai lần thổ huyết, thái y phán đoán, thời hạn không quá ba tháng.”

“Tuyên vương đã gia nhập phe Thái tử, lại còn thiết liên lạc bí mật với doanh của Quan tướng quân.”

“Thái phó cùng mấy vị công tử ngày đêm gấp rút, nay đã đến Liêu thành, mười ngày nữa sẽ vào kinh.”

Hắn nói xong liền im lặng, đợi ta lên .

Ta trầm mặc một thoáng rồi nói:

“Kỳ vương đã biết việc mật chỉ.”

Kỷ ngự đáp:

“Xem ra trong cung vẫn còn tai mắt của hắn chưa dọn sạch. Thuộc hạ sẽ cho người xử lý.”

“Ừm, còn một chuyện hơi rắc rối,” ta nhẹ giọng nói,

“ rồi Kỳ vương có nhắc đến việc hoàng thượng nói cho hắn biết nội tình việc chọn người kế nhiệm chủ họ Ôn. Hắn nói dối. Chuyện ấy hoàng thượng hoàn toàn không biết , mà hắn lại có nói rành rọt.”

“Ý của gia chủ là…”

Ta ngước nhìn tấm biển treo cao, ánh mắt trầm tĩnh như nước sâu.

“Trong nội bộ Ôn gia, đã có kẻ sinh dị tâm.”

Kỷ ngự siết giọng:

“Gia chủ có cần thuộc hạ báo cho Thêu Y Cục ra tay?”

Ta điềm nhiên:

“Không cần. Hắn còn chưa biết thân phận ta, đủ thấy kẻ tiết lộ với hắn không là nhân vật trung tâm trong . Chuyện này, để ta tự xử lý.”

Kỷ ngự ngưng một chút, rồi lại hỏi:

“Chuyện công tử muốn cưới bình thê, xin hỏi gia chủ có chỉ thị gì?”

Ta từ tốn đứng dậy, dùng khăn nhẹ lau mặt, dịu giọng đáp:

“Cứ để hắn cưới. Hắn càng làm ầm ĩ, càng hành xử hồ đồ, thì đường về kinh của thân và các huynh trưởng ta lại càng an toàn.”

“Thuộc hạ đã hiểu.”

Ta xoay người, ánh mắt ngân ngấn lệ, giả như sắp khóc mà bước ra ngoài.

Phủ họ Kỷ này, quy mô dù không sánh các trọng thần trong triều, nhưng lầu các đình trong vườn thiết kế khéo léo u nhã, là một trong những nơi hiếm có trong kinh thành.

Những thứ này sửa trước ta gả vào phủ một năm.

Bởi vì, bên người ta không chỉ lúc nào cũng có bốn ám vệ theo sát, mà mỗi ngày còn tiếp nhận tin báo các nơi, phát lệnh ra ngoài.

Lối đi quanh co, hành lang uốn lượn, mọi bố trí thuận tiện cho việc hành .

Năm ấy hoàng thượng giáng chức, Ôn gia có chọn đến phủ Ứng Thiên – kinh đô , hoặc đi vùng Tây Nam xôi là Kiềm Châu.

Ôn gia để hiện trung tâm, đã chọn Kiềm Châu.

Người ngoài nghĩ, đó là để đưa ba huynh trưởng tránh tranh đấu triều đình, bảo toàn mạch huyết .

Nhưng thực ra, ba huynh trưởng chỉ là tấm bình phong.

Toàn Ôn thị dời về Kiềm Châu, kỳ thực, chỉ để bảo vệ một mình ta.

Mỗi đời gia chủ họ Ôn tiếp nhận hệ thống ám tháp từ đời trước, đồng thời bồi dưỡng một hệ ám tháp mới riêng cho mình.

Kỷ ngự , chính là một trong những người mà tổ lưu lại cho ta.

Chức vị của hắn trong triều không cao không thấp, đủ dùng.

Người trong phủ đơn giản, bà mẹ chồng và cô em chồng chỉ biết tham bạc mà hèn nhát.

Còn con trai bà – Kỷ – thì có tài văn chương, tướng mạo tuấn mỹ, ta nhìn thuận mắt, lòng cũng không chướng.

Kỷ phủ, bề ngoài là nơi ta gả làm thứ nữ, không mấy danh giá.

Thực chất, lại chính là nơi trú ẩn an toàn của ta tại kinh thành.

Ở lại kinh bốn năm, bên ngoài ta là người vợ hiền, dâu thảo.

Nhưng âm thầm, ta đang xây dựng một mạng lưới bốn chiều: tin , tài chính, tư pháp và nhân .

chuyện lớn nhỏ trong tiền triều hậu của quan viên dự tiệc, thay quân biên giới, tồn lương ngàn dặm , thậm chí là bệnh tình của hoàng thượng và luân chuyển thái giám trong cung…

Tất cả, ta nắm trong lòng bàn tay.

Nay, hoàng thượng đã gần đất trời, cuộc chiến tranh đoạt hoàng quyền sắp bắt đầu.

thân và huynh trưởng cũng đã hoàn tất bố trí trở về.

Ôn thị một .

Đã đến lúc trở lại.

9

Đêm khuya, trong phòng nhỏ.

Ta dặn thưởng cho Liên Hoa, người trực đêm hôm nay.

mõ canh vọng vào trong .

Tấm rèm cửa khe lay động, Kỷ sải bước tiến vào.

Từ chuyển ra trang , hắn chưa quay lại nơi này.

Giờ phút này, hắn đứng nơi ngưỡng cửa, lạnh giọng hỏi:

“Quỳ đường chịu phạt, cảm giác nào?”

Ta trầm mặc không đáp.

Hắn lại nói:

“Có chuyện này, e ngươi nghe xong sẽ không vui, nhưng ta nghĩ vẫn nên báo trước một .

Tri đã ra mắt cha mẹ, họ đồng ý để nàng ấy nhập phủ làm bình thê.”

Ta gật đầu:

“Các ngươi hữu tình nhân chung thành quyến thuộc, cũng coi như chuyện vui.”

Hắn chăm chăm nhìn ta, cười lạnh:

“Ngươi giờ cứ giọng điệu nửa thực nửa giả này là có ý gì?

Ta sớm nói , triều cục hiện nay rối ren, ta thân làm trượng phu, bên ngoài ứng phó không dễ, chỉ mong có người thấu hiểu, cùng nhau bầu bạn.

Ngươi lại vì tư tâm, lấy chuyện để ép ta! Thanh Hằng, ngươi quá tham lam!

Năm đó nếu chịu để Tri làm thiếp, đâu ra chuyện nhục nhã hôm nay?”

Ta thở dài:

“Hóa ra, chính ngươi cũng biết là nhục…”

“Biết thì sao?”

Hắn bỗng cao giọng, trong nói đầy phẫn uất:

“Ngươi đưa ra thư , là giẫm đạp lên phu thê tình nghĩa!

Ngươi đã coi rẻ đến , thì ta còn gì không ?”

Ta nhìn hắn, dịu giọng:

“Kỷ lang, chẳng lẽ không êm đẹp?

Năm xưa ngươi hứa hôn, ta gả cho ngươi.

Nay ngươi thu hồi hứa, ta không níu kéo.

, chẳng đôi bên cùng thỏa?”

“Đừng mơ!”

Hắn càng thêm giận dữ, hai mắt như bốc lửa.

“Ta Kỷ , chỉ có hưu thê, tuyệt không !”

“Đầu tháng sau, Tri nhập phủ.

Tới lúc đó, chén trà bình thê kia, ngươi uống cũng uống, không uống cũng uống!

Không uống thì chờ lĩnh thư hưu đi!”

Kỷ giận dữ bỏ đi.

tới cửa sổ, chợt vang lên một “ối” như có kẻ trượt ngã.

“Cục đá chó chết nào vứt đây!”

Hắn mắng một câu rồi khuất bóng.

Ta cúi mắt, hỏi Liên Hoa:

“Đêm nay ai trực ngoài ?”

“A Cửu.”

“…Ừm.”

Hôm sau, ta tiến cung thăm tỷ tỷ ruột – Ôn phi.

Hoàng thượng có tình với nàng, dẫu Ôn gia bị giáng chức, địa vị nàng trong cung cũng không bị lay động nhiều.

Để tránh điều , những năm qua ta và nàng rất ít gặp mặt.

Tỷ tỷ hai lần sẩy thai, thân yếu nhược, dựa trên giường nói chuyện với ta.

“Thanh Hằng, trong cung có đồn, nói thân và các ca ca sắp trở về?

Ngươi có nghe gì không?”

Ta cúi người, thận đắp lại chăn cho nàng:

“Tỷ tỷ, đồn ngoài kia không đáng để tâm.

Tỷ dưỡng thân cho tốt, ngày lành sau này còn dài.”

“Tỷ biết thân mình nào, không cưỡng cầu nữa.”

Nàng khe thở dài:

“Dạo này cứ hay nhớ chuyện xưa.

bọn nam hài đọc sách trong thư , tỷ dắt muội ra bờ hồ làm son phấn chơi…

Muội chuyện gì cũng nghe theo tỷ, Tiêu Dục cũng vậy…”

Ta liếc nhìn phía sau.

Cung nữ tiến đến, khàng khép cửa cung.

“Tỷ tỷ, chuyện cũ qua rồi, chớ nên nhắc lại nữa.”

Ta nhẹ giọng khuyên.

“Nhưng ta cứ muốn nói.”

Nàng mím môi, vành mắt đỏ hoe.

“Ta thực lòng thương Tiêu Dục, nhưng cũng đã chấp nhận vận mệnh, vì Ôn gia mà nhập cung.

Vậy thì vì cớ gì lại đẩy Tiêu Dục ra biên ải?

Hắn ràng là nhân tài trạng nguyên, ôm chí lớn, chí hướng …

Thanh Hằng, không ai hiểu hắn hơn tỷ muội chúng ta, đúng không?

Chỉ vì tỷ để lòng nơi hắn, liền muốn hắn cả đời vùi xác nơi sa mạc sao?”

Ta nhìn nàng, từ tốn mở :

“Tỷ tỷ, ai nói với tỷ rằng Tiêu Dục bị đưa tới biên cương?”

Tỷ tỷ không chớp mắt, dán mắt vào chiếc ngọc bội cạnh giường, ánh nhìn bỗng trở nên mơ hồ.

“Một gia hưng suy vinh nhục… thật quan trọng đến vậy sao? Thật quan trọng ư…”

10

Mùng sáu, phủ họ Kỷ tổ chức lễ nạp cưới.

Do hoàng thượng lâm bệnh nặng, nghi lễ đơn giản hóa hết mức.

Ta đang ngồi trong phòng viết thư thì mẹ chồng cùng Kỷ Duệ dẫn theo một đám gia nhân hùng hổ xông vào.

“Thanh Hằng, tại sao quản gia lại dám ngăn cản ta vào kho? Ngươi muốn làm loạn phủ này hay sao!”

Ta đặt bút xuống, thong thả gấp lại bức thư, lúc ấy mới ngẩng đầu nhìn mẹ con họ.

“Ta đã sai người kiểm kê kho, đợi vài hôm nữa là .”

Kỷ Duệ cười nhạt: “Ngươi đừng nói là thấy người mới sắp bước vào cửa nên định tách riêng của hồi môn đấy chứ?”

Ta gật đầu: “Đúng vậy.”

Mẹ con họ sững người, hiển nhiên không ngờ ta lại thừa nhận thẳng thừng đến .

“Ngươi sống là người họ Kỷ, chết cũng là ma họ Kỷ, của hồi môn chẳng lẽ ngươi muốn làm gì thì làm à!”

“Mẹ, bớt giận một chút. Con thấy nàng ta chỉ muốn nhân cơ hội này phá hỏng hôn hôm nay, chúng ta chẳng cần tranh cãi với nàng. Đợi hỉ qua đi, cha và đại ca sẽ có cách xử lý nàng ta.”

Mẹ chồng tỏ ra thiếu kiên nhẫn, quát:

“Thôi , hôm nay ta không thèm chấp! Ta muốn lấy chiếc vòng ngọc ta mang từ mẹ đẻ sang làm lễ ra mắt cho tân nương, ngươi cho người mang ra đây!”

Ta nhấp một ngụm trà, lạnh nhạt đáp:

“ nãy ta đã nói là đang kiểm kê, bà nghe không hiểu sao?”