02

Ta lén ra đuôi thuyền, vừa lúc nhìn chủ thuyền vào phu khuân vác, hận không thể rèn sắt thành thép.

“Ngươi đó, lại gây cho ta . Tháng trước cứu một cô nương xa lạ bị người ta bắt nạt, bị phú thương đ.á.n.h cho đầu vỡ m.á.u. hôm trước lại vì bảo vệ một con mèo nhỏ bị ngược đãi mà mắng quan cử nhân lão một trận tơi bời. Hôm nay người ta có chọc gì đến ngươi đâu? Chẳng câu về nữ nhi Ương , thì có liên quan gì đến ngươi?”

Phu khuân vác không gì, cúi đôi mày tuấn tú xuống.

Gương hắn bị hơi nóng mùa hạ hun đỏ, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng.

“ lại không liên quan?

“Nàng ấy là vong thê của ta đấy!”

Ta sặc một cái, suýt nữa ngã nhào.

03.

Thuyền cập bến Thanh Châu.

Ta theo phía phu khuân vác kia.

Hắn vác trên vai chục cân hàng hóa, đá xanh bị nắng hun nóng bỏng, vậy mà bước chân vẫn vững vàng.

Vai hắn rộng, vòng eo lại rắn chắc thon gọn. Cánh tay dưới đang đỡ bao gạo vì dùng sức mà nổi đầy gân xanh.

“Trần Tự ——”

Ta gọi hắn.

Hắn quay đầu lại. Một đôi đen nhánh trong veo nhìn sang, tựa như vừa được nước mưa mùa xuân gột rửa.

“Cô nương, nàng quen ta ?”

Xung quanh là phố xá đông đúc, người kẻ lại, quả thực không tiện .

Giọng ta hơi run:

“Ta cũng là người Thanh Châu, đã lâu chưa về quê. Có thể tìm một nơi yên tĩnh được không?”

Trần Tự mỉm cười, để lộ hàm răng trắng, đôi cong như trăng non.

Hắn dẫn ta trở về Ương tổ trạch, mời ta vào uống .

Hai cánh cửa gỗ đen huyền vẫn còn vết m.á.u năm xưa sơn phỉ g.i.ế.c cha ta b.ắ.n .

Ký ức đã phủ bụi năm bỗng ùa về như thủy triều.

Gió xuyên tiền cuốn tung lớp sa mỏng che . Ta nhìn bài vị của già trẻ lớn bé Ương được cung phụng từ xa trong chính sảnh, nước suýt nữa trào ra.

Trần Tự bỗng đứng bất động.

Hắn nhìn ta chằm chằm. Thân hình quá cao lớn khiến người đối diện vô thức cảm áp lực.

“Cô nương.

“Ta nhìn nàng… lại quen đến vậy.”

Ta chậm rãi tháo mịch ly xuống.

Sắc Trần Tự trắng bệch như tro.

“Ương Minh Xuân, nàng vậy mà vẫn còn .”

tay hắn run đến mức không cầm nổi chén , nước sôi đổ xuống khiến các khớp ngón tay đỏ bừng.

Tám năm trước, sơn phỉ đồ sát nhà. Nương ôm ta chui một lỗ ch.ó mới thoát được kiếp nạn. Bà đưa ta chạy trốn suốt quãng đến kinh thành, vì khóc quá mà thân thể suy kiệt, không bao lâu thì bệnh mất.

Cuối cùng, trận loạn phỉ ấy được Tiêu , khi đó vẫn còn là Thái t.ử, dẹp yên, cứu tính mạng của hàng vạn người.

Đó cũng là nguyên nhân ta dốc hết tâm sức phò tá Tiêu .

Còn Trần Tự là một cô nhi. Năm xưa cha mẹ ta dựa theo lời thầy bói, hắn có bát tự vượng thê, nên mới tìm hắn về làm phu quân nuôi từ nhỏ.

năm , Thanh Châu là cơn ác mộng ta không dám nhắc đến.

Ta chưa nghĩ Trần Tự vẫn còn .

Lúc hắn sải bước lớn về phía ta.

Dáng vẻ hung dữ khiến ta theo bản năng lùi lại.

Nào ngờ hắn đứng thẳng tấm thân cao lớn cường tráng, giật lấy bọc hành lý vải xanh trong tay ta, vành đỏ hoe.

“Đồ tiểu quỷ, nàng còn biết trở về nữa à!”

“Ta đợi nàng đến hoa cũng tàn !”

04.

Ta cứ thế lại đây nghỉ chân, tiện thể dạo quanh phạm vi dặm quanh Ương .

hàng xóm gần đó đã sớm chuyển hết, con phố vắng tanh, hiếm bóng người.

Người Thanh Châu đều chê nơi oan hồn , âm khí nặng.

Trần Tự kể với ta rằng năm trước hắn bằng nghề áp tiêu, gần đây mới trở về Thanh Châu an cư, không muốn tiếp tục nay đây mai đó nữa.

Nhắc đến kỳ quái trong giang hồ khi áp tiêu, Trần Tự khi ấy tràn đầy khí phách, thần thái sáng ngời.

So với thiếu niên gầy gò trong ký ức của ta, người đ.á.n.h nhau thua ôm ta khóc nhè, quả thực đã khác một trời một vực.

Ta hỏi hắn tại không tiếp tục áp tiêu.

“Phiêu bạt bên ngoài, không có chỗ cố định, chẳng có gì thú vị.”

Trần Tự cúi đầu, giọng hơi trầm xuống.

“Hơn nữa, ta cũng sợ nhỡ nàng vẫn còn , có ngày trở về quê mà không tìm ta.”

Hắn nấu cho ta món canh móng giò đậu ván mà thuở nhỏ ta thích nhất, lại hấp một xửng bánh bao nhân thịt.

“A Ương, ăn một chút. Nhìn nàng gầy quá .”

“Ta vừa khỏi bệnh, ăn không nổi quá đồ mặn.”

Ta mỉm cười, gắp thức ăn cho hắn.

Sắc Trần Tự có phần khó coi.

“ kinh thành, nàng có bị ai bắt nạt không?” Hắn đột nhiên hỏi.

Ta giấu không vui, với hắn rằng ta cứu Tiêu , tuyệt đối không phải độc phụ như lời đồn.

Hơn nữa, Đông cung nguy nga tráng lệ, ngày tháng ta đó cũng rất bình yên và an nhàn.

“Bình yên và an nhàn?”

Trần Tự đột nhiên ngắt lời.

Hắn chộp lấy tay phải của ta, giận đến mức siết c.h.ặ.t.

“Vết sẹo sâu như thế mà nàng gọi là bình yên an nhàn ?”

Ta có chút khó xử.

Đó là vết thương năm xưa ta chắn đao cho Tiêu để lại.

Lưỡi d.a.o xuyên mu tay, vết thương vô cùng đáng sợ.

Tiêu bất chấp tính mạng trèo vách núi hiểm trở hái t.h.u.ố.c cho ta, thề rằng đời sẽ bảo vệ ta.

Thế nhưng về , cũng chính hắn vì lúc ta dâng cho Uyển Tâm Dao, tay phải không đủ vững khiến chén hơi run, mà lạnh trách ta vụng về, thất lễ.

Ta siết c.h.ặ.t tay phải, khóe môi khẽ kéo .

“Không nhắc nữa.”

Ta nhìn quanh tiểu viện đã tám năm không đổi, cỏ cây xanh tốt, chim oanh tung cánh, trong lòng bất giác sinh ra một tiếng cảm khái từ tận đáy lòng.

“Ít nhất tổ trạch vẫn còn, quê nhà vẫn còn, bằng hữu cũ cũng vẫn còn.”

trong veo phản chiếu đôi đầy đau lòng của Trần Tự.

Hắn nhìn ta, ánh sâu như biển , ẩn chứa muôn vàn dịu dàng.

Trong lòng ta khẽ lay động, không nhìn hắn nữa mà cúi đầu xuống. Ngoài sân, tiếng chim oanh ríu rít hòa cùng tiếng cười đùa của trẻ nhỏ vang hồi.

Giang Nam đẹp biết bao.

Đẹp đến mức cũ trước kia tựa như một giấc mộng dài.

Từ đó, ta lại Thanh Châu.

Ba tháng , Thanh Châu mở tiêu cục đầu tiên.

Tên là Ương Ương.

05.

Ương Ương tiêu cục làm ăn khá thuận lợi.

Dù muốn mưu sinh Thanh Châu, nghĩ nghĩ lại, nơi đây giao thông thủy bộ đều thuận tiện, mở tiêu cục quả thực thích hợp nhất.

Ta dùng rương vàng Tiêu ban cho để góp vốn mua đất, Trần Tự tuyển người, chuẩn bị ngựa.