8

Lúc này nét mặt nàng ta ngơ ngác, đã không khóc rồi.

Khi trượng gỗ hạ , nàng ta thét lên một tiếng t.h.ả.m thiết.

Đánh cái thứ , Tạ Vân Thiệu đột ngột lao tới:

“Đại nhân! Trong bụng nàng có đứa trẻ! Ta xin chịu phạt thay nàng!”

Chủ thẩm quan phẩy phẩy tay, đồng ý.

Nha dịch đỡ dậy, giữa hai chân nàng ta loang ra một vệt m.á.u ngoằn ngoèo.

Nàng ta cúi đầu nhìn bãi m.á.u đó, đột nhiên hiểu ra điều gì.

Miếng sắt nung rực ấn lên má trái nàng ta, khói xanh bốc lên, mùi thịt da cháy khét lan tỏa khắp công đường.

Lần này nàng ta không kêu, chỉ siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m.

nàng ta mở rất to, một giọt nước khóe trượt , dọc theo viền vết xăm chảy vào trong cổ áo.

Hai người nha dịch lôi ra , văng trước cửa căn Tây thành.

Người gác cổng không đi đâu, cánh cửa sơn đóng c.h.ặ.t, vòng đồng buông thõng, không nhúc nhích.

Sau Tạ Vân Thiệu chằng chịt vết thương, hắn nằm xoài đất, nhìn dáng vẻ co quắp bên cánh cửa, môi mấp máy, không phát ra được một tí âm thanh nào.

………

Gió cát Yến Quan thổi suốt tháng.

Tạ Vân Cảnh trong doanh phòng lật nát một cuốn binh thư, viết một bức thư dâng phương lược canh giữ biên cương khẩn thiết trình lên chủ .

Năm sau trả về.

Một tên lính già uống nhiều rượu, nói thật cho hắn :

“Ngươi một không chiến công hai không gốc gác, chỉ giỏi múa rìu qua thợ giấy, trước nhờ vào chút mặt mũi cũ của Tạ mới có người nghe ngươi nói vài câu. Nay ngươi không mang họ Tạ , không ai cưng chiều ngươi đâu.”

Tạ Vân Cảnh đốt bản văn thư đó.

Hắn ngồi trước chậu than, đột nhiên nhớ chiếc đèn ngủ nhỏ mà Khanh Khanh đưa cho hắn mười lăm năm trước.

Chiếc đèn đó hắn dùng năm, sau này không sợ tối , hắn liền trả lại cho Khanh Khanh.

Bây giờ đêm đen Yến Quan dài hơn bất cứ nơi đâu.

“Mẫu thân… con sai rồi.”

Tạ Vân Thiệu và sống lại trong căn Tây thành. Đồ đạc trong dọn trống bảy phần, chỉ lại vài món đồ cũ cùng một ít đồ lặt vặt không ai thèm lấy.

Sau khi xăm mặt, biến thành một người lầm lì ít nói.

“ nương, giờ uống t.h.u.ố.c rồi.”

dán nhìn cây trần trụi đã c.h.ế.t khô cửa sổ:

“Nhị công t.ử, thiếp hối hận rồi, nay sống thế này, thà một đứa nô tì trong phủ.”

“ nương… ta ta có lỗi với nàng. Nhưng hồi đó nàng tiếp cận ta, thật lòng yêu mến, hay vì ta con nuôi Tạ gia?”

“ anh em ta, nàng yêu ai nhất?”

không trả lời hắn, đầu nàng ta vùi vào đầu gối, vai run lên.

Giống hệt dáng vẻ hồi nhỏ người ta mắng “đồ nô tài”.

Cành cây khô cằn cửa sổ vươn lên bầu trời, như một bàn tay năm ngón xòe ra.

Mùa xuân rồi, nhưng cành cây này sợ rằng không thể đ.â.m chồi được .

Tạ Vân Tranh vẫn không trả nổi tiền lương, thành đào mương tháng, xong việc khổ sai liền quỳ trước cửa phủ.

Hắn cởi ngoại áo, trần trụi thân , buộc gai roi.

“Mẫu thân… con lỗi rồi! Con nguyện ý rể lại Tạ gia, cả đời trâu ngựa cho phủ!”

“Người tìm cho con một đại phu, giải độc bát tuyệt t.ử thang đó… Con vẫn có thể sinh, con vẫn có thể để lại hậu duệ cho Tạ gia!”

Dân chúng đi ngang qua lại vây tới.

Có người cười:

“Đây chẳng phải cái tên mấy hôm trước gào ‘cá c.h.ế.t lưới rách’ sao?”

“Hối hận rồi? Muộn rồi!”

Ta đứng trong ngưỡng cửa nhìn hắn, hơi lạnh mùa xuân vương, toàn thân hắn run rẩy.

“Tạ Vân Tranh,”

Ta lên tiếng,

“Lời ngươi dập đầu chính đường năm đó ngươi nhớ không?”

“Ngươi nói ‘Dù Đại La Thần Tiên giáng thế, con cũng không khả năng sinh nở ’. Mấy tháng trôi qua, ngươi quên rồi sao?”

Tạ Vân Tranh đột ngột ngẩng đầu, trong ánh lóe lên một tia sợ hãi.

“Mẫu thân… người đi cầu xin Hoàng hậu nương nương đi! Thái y trong cung hiểu rộng rãi… nhất định có người chế ra t.h.u.ố.c giải!”

Ta xoay người đi vào trong cửa, quay về phía hắn nói một câu:

“Tuyệt t.ử thang không có t.h.u.ố.c giải, đại phu đã nói rõ với ngươi lâu rồi. Bát t.h.u.ố.c đó, chính cả đời.”

Sau truyền một tiếng nghẹn ngào cực nhẹ, cánh cửa khép lại sau ta.

Ta nghe thấy bên có người nhổ một bãi nước bọt:

“Xì, đáng đời.”

“ mai vui của tiểu thư phủ rồi, khuyên ngươi đừng xui xẻo !”

…….

Mười sáu tháng , lành gả cưới.

Lụa phủ trải dài cổng chính ra tận góc phố.

Một trăm mười tám tráp sính lễ xếp đầy nửa con hẻm, phu khiêng hô vang nhịp điệu, thu hút dân chúng cả phố vây xem.

Khanh Khanh mặc một bộ váy cưới rực, ta đích thân trang điểm cho con.

“Mẫu thân,”

Con khẽ nói,

“Sau này, chúng ta chỉ một mình người thôi.”

Ta vẽ xong nét cuối cùng, đặt b.út vẽ chân mày , nhìn gương mặt con trong gương:

“Con gả đi rồi thì không phải con gái ta sao?”

Con phụt cười.

Ta cài chiếc trâm cho con, viên nam châu phản chiếu ánh nến, sáng như một vầng trăng nhỏ.

Lâm Duệ mặc hỷ phục màu tươi, đứng sân hô một tiếng:

“Khanh Khanh! Ta đón nàng đây!”

lụa đi xa dọc theo con phố dài, Lâm Duệ cưỡi ngựa đi trước , sống thẳng tắp, thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu nhìn rèm một cái, chỉ sợ người bên trong ngồi không vững.

Ta nhìn rồi cười một cái, xoay người đi vào đường.

hương án đặt một hũ Nữ Nhi Hồng.

“Phu , con gái chàng gả cho một người thương nó rồi.”

Ta hướng về phía bài vị giơ giơ ly rượu,

“Con rể chàng nói rồi, Khanh Khanh vẫn nằm trong gia phả Tạ gia, sau này sinh con trai, vẫn mang họ Tạ.”

Ta bưng chén rượu hương án lên, hất nền gạch trước bài vị.

“Mẫu thân—!”

Giọng Khanh Khanh truyền cổng sân vào.

Ta ngoảnh đầu nhìn, hoa lại quay trở lại — con vén rèm thò nửa người ra , khăn trùm đầu con siết trong tay vò thành một cục.

“Mẫu thân! Con quên đồ rồi!”

“Đồ gì?”

“Thương!”

Con ném khăn trùm đầu vào trong ,

“Thương của con chưa mang theo!”

Lâm Duệ thúc ngựa đuổi tới, trong túi bên yên ngựa rút ra một ngọn thương, quơ quơ trước mặt con :

“Ta mang theo rồi, chuẩn sẵn cho nàng đây!”

Khanh Khanh ngẩn ra, ngay sau đó cười mắng:

“Chàng trộm thương của ta!”

“ về lại trả nàng, mấy này nàng an tâm cô dâu mới của ta đi!”

Hoa lại được nhấc lên, quẹo một vòng, đi xa dọc theo con phố dài.

Ta đứng trước cửa nhìn theo, ánh nắng đỉnh đầu chiếu , chiếu sáng rực rỡ cả con phố.

Xoay người trở vào , đóng c.h.ặ.t hũ Nữ Nhi Hồng đó lại, cất vào trong kho.

Đợi cháu ngoại đầy tháng lại mở ra vậy.

Lần này, nhất định không trao nhầm tình cảm .

(Hết)