Chương 1

Vết thương Thôi Hành rất nặng.

Chẳng cánh m.á.u chảy đầm đìa, mà gò má hắn cũng đỏ gay, hình như đang phát sốt cao.

Ta vốn định bước tới giúp hắn.

Lại sợ làm hỏng việc .

lúc do dự, ta chợt nhớ tới biểu muội Chu .

Cách đây không lâu, buổi dạo xuân, gã t.ử phong lưu hiếu sự đã xum xoe bình chọn đệ nhất tài nữ chốn kinh kỳ.

Không ít người nhắc tới tên ta.

Đêm Tết Trung thu, đài giải đố dựng chín mươi chín cửa, câu đố cuối cùng là bức họa dở dang.

Mọi người vò đầu bứt tai không đoán nổi nét vẽ thiếu nằm ở chỗ nào.

ta đã nhấc b.út chấm vệt son, vẽ nối liền dải tuyệt bích.

Đại thọ bảy mươi lão Thái phi, ta thêu bức “Bách Điểu Triều Phượng”, dùng đến kỹ thuật chẻ xe vàng đã thất truyền.

Thái phi khen ngợi không tiếc , bảo ta giỏi giang hơn hẳn thêu nữ , đặc biệt thưởng chiếc kiềng vàng khảm đông châu.

…

tán tụng râm rân quanh ta như pháo hoa vừa châm ngòi.

Thế nhưng Thôi Hành — người thiết nhất ta — lại lắc đầu:

“Chu Tuyết Cửu tuy đẹp, nhưng cô ấy cũng giỏi trò nữ thêu thùa ấy thôi, chẳng qua là chốn tầm thường.”

“Ta từng tình cờ gặp biểu tiểu thư mới tới Chu , đó mới thật là nhan sắc thần tiên, lại có ngón nghề y thuật diệu thủ hồi xuân nữa đấy!”

Khi ấy nét mặt hắn đầy vẻ kinh ngạc, ánh lấp lánh:

“Nghe đâu tới Doãn Châu, đúng là nơi địa linh nhân kiệt.”

nhận xét người ngoài chẳng đáng bận tâm, nhưng sự coi thường người cận lại khiến người ta tin sái cổ.

Ta quen Thôi Hành mười năm.

bằng vài câu nói, hắn đã đạp ta xuống để đưa Chu đài cao.

Bao nỗ lực quá khứ ta bỗng nhiên phai màu, trở nên vô cùng nhạt nhẽo.

Thậm chí vài kẻ có ý xấu, tài nghệ từng được khen ngợi kia lại biến thành trò vặt hợm hình để gạt người ngoài nghề.

Ta tìm Thôi Hành chất vấn, mong hắn tiếng đính .

Hắn lại vẻ ta đang bé xé to:

“Nữ đúng là nhỉnh hơn người ta chút, ta đâu có nói sai.”

“ dèm pha nhẫn chút là qua, dẫu cũng chẳng chênh lệch bao nhiêu, việc gì phải tranh chấp hơn thua.”

Hắn chẳng hề bận tâm ta đang ở độ tuổi chờ ngày gả cưới.

đồn đại cay nghiệt đã làm hoen ố danh tiếng ta.

lần khiến mẫu tức giận đ.á.n.h rơi chén trà:

“Vốn tưởng Thôi Hành là đứa đáng tin cậy, chẳng ngờ lại là kẻ hớt lẻo, dèm pha con gái Chu ta thành thế này! Tuyết Cửu tuyệt đối không thể định hắn!”

Ta đứng dưới hiên nhà nghe thấy, đầu ngón lạnh ngắt.

Mẫu có mình ta là con gái, khi ta cập kê đã để tới các t.ử thích hợp chốn kinh thành.

Ban đầu bà ưng ý Thôi Hành nhất.

Hắn cùng ta là thanh mai trúc mã, hai nhà cũng sớm có ngầm ước định.

Giờ đây bị hắn phán câu như vậy, lại hóa ta mặt dày muốn bám víu lấy mối nhân duyên này.

Kẻ không biết nhìn nhận thấu đáo như Thôi Hành, ta tuyệt đối không thể dây dưa sâu thêm hắn.

……………

Chợt tỉnh lại.

Ta vội vã sai tỳ nữ đi gọi Chu tới, ân cần dặn dò:

“Thôi Thế t.ử hôm nay tới viện dùng trà, không hiểu lại bị thương. Ta sắp sửa vào dự tiệc, đành phiền lòng tâm ngươi, giúp hắn băng bó đôi chút.”

Chu cười dịu dàng, cúi người hành lễ. ta nay cha mẹ đều mất, lại nắm không ít tư sản, đang mong mỏi tìm chỗ dựa tốt.

Ta biết ta có ý Thôi Hành.

Có ta ở đây, ta có thể yên tâm tới tham dự thưởng hoa yến.

Xe ngựa lăn bánh hướng về đình.

Tỷ muội thâm giao ta — Thẩm Tam tiểu thư — đã chờ sẵn ở cổng .

Nghe ta kể lại vui nhà, siết c.h.ặ.t chiếc khăn , sốt ruột tới mức khớp ngón trắng bệch:

“A Cửu, ngươi u mê quá rồi! Chu kia rõ ràng mang ý đồ bất Thôi Hành, ngươi lại gọi cô ta tới!”

Ta khẽ khàng giải thích:

“Ta cũng đã người tới Thôi rồi. Dẫu là ai chữa thương hắn, cần trị khỏi là được. Dù đối Thôi Hành, ai chữa cũng chẳng khác là bao.”

Thẩm Thanh Thanh giương tròn đôi nai:

“Ngươi nói gì cơ? thế này có thể coi là tương tự được?”

Ta mím môi, biết giữa mình và Thôi Hành khó lòng nói rõ ràng.

Dù cũng là thanh mai trúc mã chục năm, hắn vẫn luôn đối xử ta cực kỳ tốt.

Tốt đến mức không người ngoài hay lôi chúng ta trêu chọc, mà ngay cả ta cũng từng đinh ninh sau này sẽ gả hắn.

Nhưng lòng người rồi cũng đổi thay.

ngày cha mẹ Chu qua đời, ta Doãn Châu tới nương tựa phụ , Thôi Hành đã biến thành con người khác.

Chẳng gì cũng đặt ta trước, mà cưỡng ép ta phải làm nền ta.

Lâu dần, ta cũng thay đổi.