03

“Không biết tự lượng sức mình. không phải nể mặt A tỷ muội, ta còn chẳng nỡ đem t.h.u.ố.c tốt như cho muội. Muội cũng xứng dùng phần còn lại thôi.”

Giọng hắn đầy vẻ ghét bỏ, ánh mắt lại mang theo vài phần mờ ám khó gọi tên.

Ta nhìn kỹ lọ t.h.u.ố.c kia, trên miệng lọ còn nguyên một lớp sáp dày, rõ ràng là t.h.u.ố.c mới.

Có lẽ còn sớm nữa.

Ba , muội muội cuối cùng cũng được nương đồng ý cho cùng ta đến học đường.

Nàng vui đến mức chẳng giấu nổi, đối Thẩm Hoài Chu cũng hiếm khi cho hắn sắc mặt tốt.

“Ăn mày nhặt được nén vàng cũng chẳng vui đến thế .”

Thẩm Hoài Chu mang vẻ khinh khỉnh, lại sai người từ phủ ra một chiếc hộp gỗ ném cho nàng.

“Mấy cây b.út bỏ để cũng chướng mắt, muội cầm , trong nhà còn sạch sẽ .”

Muội muội thích thư pháp, tiền tiêu hàng tháng nương cho nàng không nhiều, nàng thường những cây b.út ta đã dùng cũ để chắt chiu luyện chữ.

Thẩm Hoài Chu biết chuyện , đây cũng từng rộng lòng cho nàng mấy cây b.út lông cũ.

, tất cả đều là b.út mới.

Có mấy cây ta nhận ra là b.út danh , ngay cả Thẩm Hoài Chu cũng tiếc nỡ dùng.

Muội muội thản nhiên nhận , nói lời cảm tạ.

Còn nụ cười vương nơi khóe môi Thẩm Hoài Chu hồi lâu không tan.

Thẩm Hoài Chu rất ít khi để lộ nụ cười kín đáo như .

Về sau ta thấy thêm một .

là muội muội từ chối hôn sự nhà họ Điền bán gạo.

Tháng , Lý bà mối hớn hở chạy tới cầu thân, rồi lại xám xịt bị muội muội mắng cho một trận đuổi về.

Nương vì chuyện nổi giận rất lâu.

Thẩm Hoài Chu cũng nhân ấy châm chọc muội muội:

“Một nữ t.ử thứ xuất như muội, lại chẳng dịu dàng đoan trang bằng A tỷ muội, lẽ nào còn nghĩ đến chuyện gả vào nhà họ Lương làm quan hay sao?”

Hẳn hắn không biết giọng điệu khi mình có bao nhiêu phần vui mừng.

Hoàn toàn khác vẻ thất thần rời ban nãy, cứ như hai người khác nhau.

Cánh tay giơ đến mỏi nhừ, mặt quạt trong tay mềm oặt vì ướt.

Nó dính nhão vào lòng bàn tay, cần khẽ động đã rách toạc.

Đây là chiếc quạt sen Thẩm Hoài Chu đã xin ta từ tiết xuân.

Mỗi tháng sáu, chúng ta đều cùng nhau hồ hái sen.

Hắn nói nắng ngoái quá gay gắt, phơi ta đến héo cả người. nay có một chiếc quạt thì vừa che nắng được, vừa có thể phe phẩy cho ta mát.

Trong lòng ta từng vui sướng biết bao, vì luyện vẽ suốt một thời gian dài.

Hỏng mười chiếc quạt giấy, khó khăn lắm mới vẽ được một chiếc vừa ý, giờ cũng hỏng mất.

Tỳ nữ đang loay hoay lò hương trên bàn. Thấy ta xé chiếc quạt ra, nàng vô cùng khó hiểu.

Bước tới nhìn một cái, trên mặt càng tiếc nuối .

“Hôm nay thật chẳng thuận lợi chút nào, cô nương sáng sớm quên xem hoàng lịch rồi!”

“ hôm nay không thuận.”

Đúng , nương hùng hổ xông vào phòng, sắc mặt không vui.

Tỳ nữ rụt vai, cúi lui .

Nương ngồi chiếc sạp thấp, đảo mắt nhìn quanh phòng.

“Thằng nhóc Thẩm ?”

“Nói có việc gấp, về rồi.”

Ta đáp.

“Việc gấp?”

Nương khịt mũi.

“Là mộ tổ bốc khói xanh, hay chuẩn bị thu dọn hành lý lên kinh làm quan?”

Ta không biết nói gì, im lặng rót đầy một chén trà cho nương.

Nương bưng chén trà thổi nhẹ, rồi đột nhiên đập mạnh quạt tròn bàn, khịt mũi liên hồi.

“Thật không ngờ lại có số tốt đến thế, được Lương Tam lang nhìn trúng!

“Con có biết người ta là thế thế nào không? Ba đời tổ tiên đều làm quan, bản thân hắn cũng có chí khí, chẳng bao lâu nữa sẽ lên kinh tìm phụ thân hắn. Dù thế nào cũng là người thường xuyên ra vào mặt thiên t.ử.

“Con cứ chờ xem. Đợi gả qua , nhà mình muốn tới gương mặt vàng nó cũng chẳng còn dễ nữa . Biết sau trở về còn khoe khoang đủ điều, chỗ nào cũng đè con một !”

Ta bất đắc dĩ lau phần trà b.ắ.n ra bên tay nương, khẽ nói:

“Nương, muội muội không phải người như .”

“Con có thời gian nói đỡ cho con bé kia, chẳng bằng thương mình !”

Nương liếc ta, vẻ mặt hận không thể rèn sắt thành thép.

“Thẩm có chút danh vọng thật, bên trong là thật hay giả, người ngoài làm sao nhìn rõ? Thằng nhóc họ Thẩm kia ngoài đối xử tốt con ra, còn có gì nữa?”

“Hắn đối xử tốt con là đủ rồi.”

“ đủ, đủ!”

Nương lại phe phẩy quạt, nhìn ta từ trên dưới.

“Ta sinh ra sao lại thành một đứa chẳng biết nói năng như con thế ? con được như … thôi, bỏ !”

Nàng nhắm mắt, ngửa , uống cạn chén trà.

Đến khi mở miệng nữa, tâm trạng cũng bình ổn nhiều.

“Ta cũng lo hão thôi. Chuyện còn chắc chắn . Lương biết là thứ xuất, e rằng cũng sẽ đổi ý.”

Nói xong, nàng đặt chén trà bàn, thong thả bước .

Ta nhìn theo bóng lưng nương rời khỏi, mắc kẹt trong câu nói vừa rồi.

Ta hiểu phần bà nói hết ——

“ con được như thì tốt rồi.”

Mười mấy qua, nương đã nói câu không biết bao nhiêu .

Bà tuy không thích muội muội, lại khá thưởng thức cách hành xử nàng.

cần thể hiện thì không sợ hãi, phóng khoáng, cần giữ bổn phận thì biết thu lại khí thế.

Biết tiến biết lui, thong dong tự tại.

Nàng từng ví muội muội như ngọn lửa đồng hoang bùng lên thành bụi, vừa bước ra khỏi cửa đã có thể đốt tới bất cứ nơi nào.

Còn ta là một chiếc đèn l.ồ.ng từng được thắp sáng.

Không tìm ra lỗi, cũng chẳng nói được điểm tốt, nhìn thế nào cũng bình bình như .

“Bốp —— bốp ——”

Gió nổi mạnh .

Ta thu rèm trúc, đóng cửa sổ.

Hoàn hồn lại, nhìn làn khói xanh lượn lờ dần thành hình trong lò hương, trong lòng ta cũng bất chợt nảy lên một tia thôi thúc mơ hồ.