Chương 5: Chuyện Tình Ngang Trái

17

Ta ngồi trong xe ngựa, giọng của Tạ Trường Lăng từ ngoài cửa sổ vọng vào:

“Còn nửa tháng nữa là đến kinh thành.”

đó Tạ Vân ho, trả lại bát tự cho ta.

Hắn nói sản nhà họ bị a di ta giữ đã được lấy lại bộ, hắn nói hắn chỉ thay Tạ Trường Lăng chăm sóc ta một thời gian, giống như ấu yêu ai yêu cả đường đi lối , giờ trả lại bát tự, giữa chúng ta không còn quan hệ gì nữa.

Vậy nàng không cần phải ở lại.

Lúc đó ta sự đã rơi nước mắt.

Ta không nói gì, quay người xe ngựa của Tạ Trường Lăng.

ra ta có thể phân biệt được đâu là lời nói dối, giống như những gì Tạ Vân nói đó, chỉ để ta rời đi.

Nhưng ta biết ta có việc quan trọng hơn phải .

Tạ Vân đã phát hiện ra chứng cứ độc ác của thứ khiến Kinh Châu gặp nạn, thứ muốn giết người diệt khẩu.

Ta muốn kinh thành.

Ta che đôi mắt mờ mịt, lau đi nước mắt.

Nhưng có lẽ sẽ không kịp, không ai có thể giữ được phủ nhà họ Tạ, chứng cứ độc ác của thứ chắc chắn sẽ bị tiêu hủy trước khi người từ kinh thành đến.

Khi đó cái của Tạ Vân chỉ có thể được quy kết là một tai nạn.

Kinh thành lớn như vậy, hắn không có phụ mẫu, người nhắm đến tính mạng hắn vốn đã không ít.

Không ai sẽ thay hắn đòi lại công lý.

Đúng vào mùa hè, mưa rất nhiều. Nước sông dâng cao, đất dọc bờ sông trơn trượt.

Ngựa bị trượt chân, hành lý trên xe ngựa rơi xuống bùn, chậm hành trình, có người đề nghị bỏ lại những thứ vô dụng này.

Tạ Trường Lăng đồng ý.

Những thứ mà Tạ Vân để lại cho ta liền bị vứt bỏ tùy tiện.

ra đồ quý giá không nhiều, một bát tự, một giỏ ấu, vài hộp sách, không còn gì khác.

Khi sách bị ném vào dòng sông chảy xiết, ta đẩy Tạ Trường Lăng ra và lao ra, ta bị nước sông sặc mấy lần, nhưng ta không để ý đến điều đó.

Ta đã học qua cách xem sổ sách, ta không biết có phải ta nhìn nhầm không, nhưng ta không hiểu tại sao trong những sách mà Tạ Vân để lại cho ta lại có kẹp những sổ tính toán.

Sao lại là sổ sách tính toán?

Giấy bị nước ướt, chữ viết cũng nhòe đi, ta cầm sổ đứng trong dòng sông lạnh lẽo, lật nhanh từng trang, lòng lạnh lẽo vô .

Những thứ mà Tạ Vân mang ra từ phủ thứ đó, chính là những sổ sách này.

Sổ sách không đầy đủ, nhưng ghi chép việc tham nhũng trong mỗi năm xây đê trị thủy của thứ Kinh Châu.

Tạ Trường Lăng cũng nhảy xuống nước, hắn nắm lấy cổ tay ta, cả ngón tay cũng run rẩy.

Hắn hỏi lớn:

“ Lăng, vì mấy sách rách này mà nàng không cần mạng sống nữa sao?”

Ta ngẩng chậm chạp, chỉ thấy mặt đầy nước mắt.

Ta thấy môi Tạ Trường Lăng mím chặt, trong mắt còn sự hối hận và khổ chưa tan biến.

Nhưng ta không thể quan tâm đến điều đó.

Ta thân run rẩy, chắn trước mặt mọi người, thở dốc nói:

“Không được vứt.”

18

Thứ Kinh Châu không thể trốn thoát.

Hoàng thượng nổi giận, ra lệnh điều tra kỹ lưỡng, những sổ sách đó đóng vai trò rất quan trọng.

Một chuỗi sự việc đã phơi bày ra dịch bệnh ở Kinh Châu.

Hóa ra thứ Kinh Châu cấu kết ngoại đảng, dự định truyền dịch bệnh đến kinh thành để thừa cơ đoạt quyền, nhưng vì nạn lụt ở Kinh Châu mà bị bại lộ sớm.

Người ta nói không tìm thấy thi thể của Tạ Vân.

đó động tĩnh rất lớn, nghe nói Tạ Vân bị thương rất nặng, không ai biết hắn ở đâu, cũng không ai biết hắn…

Sống ra sao.

Một thuộc hạ cũ của Tạ Vân đến đưa cho ta chìa khóa.

Hắn ta nói đó là thứ Tạ Vân để lại, từng căn dặn phải giao tận tay ta.

Ta mở kho, bụi dày đặc ta ho sặc sụa.

Đây chính là bộ sản của Tạ Vân, cửa hàng có người quản lý, vàng bạc châu báu hắn ta cũng không để ý.

đó ở Kinh Châu, trước khi ta rời đi, Tạ Vân đã giao bộ sản cho ta.

Hắn ta nói: “Nếu sau này nàng thành thân, ta không có gì để chúc mừng.”

“Chỉ còn lại những thứ tầm thường này, mong A Lăng không chê.”

Ta chỉ nghĩ rằng, dù Tạ Vân để lại những thứ này cho ta, nhưng ta sẽ có một phải trả lại.

Nếu hắn không , ta thật sự sẽ phải mang theo bộ sản của hắn đi lấy người khác.

Tạ Vân, huynh có tức giận không?

Nếu huynh không muốn, Tạ Vân.

Vậy thì hãy mau .

19

Ta đã đi Kinh Châu.

Kinh thành không còn gì đáng để ta lưu luyến nữa, ta không có chức vụ, đến và đi vô tự do.

Trời mưa rất to, trước khi đi Tạ Trường Lăng tiễn ta bên bờ hồ Thanh Hà.

Có phụ thân giúp đỡ, việc vận chuyển cứu trợ cũng suôn sẻ, nghe nói hắn thăng tiến rất nhanh, có dáng dấp của Tạ Vân xưa.

Hắn im lặng rất lâu, cuối nói:

“Thật sự phải rời đi sao?”

Ta đột nhiên nhớ lại đó, khi ta lén trèo tường ra khỏi nhà họ bộ dạng nhếch nhác, đường , có người đã giúp ta quét sạch mọi ngại.

Người đó hỏi: “Nhất định phải là Tạ Trường Lăng sao?”

Ta cười.

“Ừ, nhất định phải rời đi.”

Ta muốn đến Kinh Châu.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, nhưng tự do hơn cả mấy chục năm cuộc đời trước đây của ta.

Tạ Trường Lăng lấy ra từ ngực miếng ngọc bội, chính là miếng mà hắn ta từng ném đi.

Ngọc bội còn nguyên vẹn, có lẽ do bùn ở đáy hồ quá sâu, hoặc may mắn mà không va phải đá.

Ta nghe thấy giọng khàn khàn của Tạ Trường Lăng:

“Ngọc bội, ta đã tìm lại được rồi.”

Hắn nói hắn và công chúa không có tình . Phụ thân hắn muốn hắn tiếp cận hoàng để tiến thân, công chúa cũng có người muốn lấy mà không lấy được, hắn và công chúa đều biết cả hai chỉ là diễn kịch.

Ta kiên nhẫn nghe hắn nói xong, bất ngờ tiếng:

“Tạ Trường Lăng, vấn đề giữa chúng ta, chưa bao giờ là người khác.”

Tạ Trường Lăng sững sờ.

Ta nhận miếng ngọc bội từ tay hắn, giác ngọc bội ấm áp, nó từng được ai đó cẩn thận và trân trọng bảo quản.

Nhưng tiếc là thời gian đã quá lâu, khi mọi thứ thành thói quen, thì bảo vật từng nâng niu trong tay sợ vỡ, cũng không còn quý giá nữa.

Ta ở trước mặt hắn, ném miếng ngọc bội vào hồ Thanh Hà.

Miếng ngọc bội này là ta đích thân cầu xin, từng bước chân từng cái cúi , ta còn nhớ rõ sự hoảng sợ khi biết Tạ Trường Lăng nguy kịch.

Vậy bây giờ cũng do chính tay ta vứt bỏ.

Tạ Trường Lăng theo phản xạ đưa tay ra chụp lại, nhưng cuối chậm một bước.

Hắn nhìn chằm chằm ngọc bội rơi xuống nước, gợn sóng do nó gây ra bị che lấp những hạt mưa.

Ta nghiêng nhìn Tạ Trường Lăng:

“Chàng nói đúng.”

“Ca ca của chàng đủ sức đối phó ta rồi.”

Tạ Trường Lăng cứng người.

Hắn nói nhỏ:

“…Nàng đã nghe thấy hết.”

Ta không phủ nhận.

Ta nghiêm túc hỏi hắn:

“Tạ Trường Lăng, tình của ta khiến chàng khó chịu đến vậy sao?”

Vậy hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc đến nhà xin cưới, khi bằng hữu trêu chọc chỉ nói là phiền phức, ai cũng nói cô nương nhà họ si tình, tình của ta khiến hắn thấy mất mặt đến thế sao?

Ngón tay hắn cứng đờ, mắt vừa kinh ngạc vừa buồn:

“Không phải vậy.”

“Mọi người cứ mang chuyện đó ra đùa giỡn, ta sự có chút phiền lòng.”

“Sau này nghe tin nàng gặp nạn ở Kinh Châu, ta mới nhận ra những thứ trước đây ta coi trọng ra chẳng là gì cả.”

“Ta không màng tất cả mà vào cung diện thánh, chỉ mong có được cơ hội đi Kinh Châu tìm nàng. đó nàng nói, nàng và Tạ Vân không phải không có quan hệ, nàng nói giữa hai người có hôn ước, nhưng chỉ có ta mới biết rằng người từng có hôn ước nàng chính là ta.”

Hắn khổ và bối rối nhìn ta.

“A Lăng, đó là lần tiên ta nhận ra mình đã sai.”

Nam nhân mà ta từng thích nhiều năm, dù bị thương đầy mình ta cũng chưa từng nghĩ đến việc từ bỏ, sau này ta tuyệt vọng, buông tay, giờ đây hắn lại nói ta rằng, hắn đã sai.

Nhưng Tạ Trường Lăng.

Vỡ rồi là vỡ.

“Chàng có không?”

Tạ Trường Lăng, tuổi trẻ không biết quý trọng tình , chàng có hối hận không?

Nhìn người mình yêu lấy người khác.

Chàng cũng thấy sao?

Lòng bàn tay bị bấm đến chảy máu, những giọt máu hòa vào bùn bẩn, nhanh chóng biến mất.

Môi hắn run rẩy, sự tan vỡ và bối rối trong mắt hắn gần như muốn nuốt chửng hắn ta.

Giọng Tạ Trường Lăng rất khàn:

“.”

Ta mỉm cười, mắt cong : “Vậy thì tốt.”

Hắn là tốt.

Ít nhất hắn từng không hoàn vô tâm ta.

Ít nhất cũng cho quá khứ của ta một lời giải thích.

Còn những gì đã qua, thì cứ để nó qua đi.

Ta ngẩng , bình tĩnh nói hắn:

“Chàng không cần nghĩ nhiều, ta lấy Tạ Vân không phải vì chàng.”

Trước khi xe ngựa, ta nghe Tạ Trường Lăng hỏi:

“Nếu hắn ta thì sao?”

Ta không quay lại.

“Nếu hắn ta , ta sẽ thay hắn ta giữ trinh tiết.”

Không ai đáng để ta hy sinh bản thân để trả thù.

Cuộc đời ta còn rất dài, dù Tạ Vân có , ta cũng có đường của riêng mình.

đường của ta sẽ đi rất ổn định, sẽ đi rất tốt.

20

Ta mở cửa hàng ở Kinh Châu.

Ta dùng số tiền tích lũy của nhà họ để kinh doanh, Nam Lương coi trọng quan lại hơn thương nhân, các cô nương ở kinh thành cũng có người cười nhạo ta.

Nhưng ta không quan tâm.

Ta đã chứng kiến nạn lụt ở Kinh Châu, chứng kiến dịch bệnh hoành hành ở Kinh Châu.

Ta mở cửa hàng gạo, hiệu thuốc, khi Kinh Châu phồn thịnh ta cũng kinh doanh son phấn và trang sức.

Sau đó những món son phấn và trang sức đó theo thương hiệu nhà họ của ta truyền vào kinh thành, dần dần, những tiếng cười nhạo ta trước đây cũng biến mất.

Người dân Kinh Châu nhớ ta.

Đứa trẻ từng sốt và khóc đòi gặp phụ mẫu, giờ đã được một đình tốt bụng nhận nuôi.

Nó nhận ra ta, rụt rè đưa tay ra, đưa cho ta một ấu.

Ta nắm chặt ấu, cười tiễn hai người đi xa, khi quay lại, trăng đầy trời, chiếu sáng đường đêm chân ta.

Dựa vào lòng, dựa vào trăng.

Trong những tháng ở Kinh Châu, Tạ Vân trăng, đợi ta mái hiên.

Kinh thành có nhiều kẻ rình rập, hắn sống rất vất vả, cười nói chi bằng ra ngoài quan, hiện tại cuộc sống như thế này cũng rất tốt.

Vì vậy ta đã lại Kinh Châu.

Ta bước trăng, nhấm nháp ấu ngọt ngào, đi ngược đường cũ , và ở cuối đường ta thấy một người.

Dáng cao gầy, cầm đèn lồng, như xưa.

Bước chân ta dừng lại.

Người đó cười có chút hối hận:

“Hiện tại ta không có gì cả, muốn gặp lại nàng, sự là mạo phạm.”

Mắt ta tự dưng thấy cay, giọng cũng khàn đi.

“Không tính là mạo phạm.”

Tạ Vân nói đó hắn không thể thoát khỏi Kinh Châu, là dân chúng từng được hắn cứu mạng đã liều giấu hắn bị thương nặng.

Hôn mê vài tỉnh lại, biết tin ta đã bình an kinh thành, hắn mới giả thoát thân.

Kinh thành lắm mưu nhiều kế, hắn là lưỡi dao trong tay hoàng thượng, không thể giải thoát.

Hắn nói hắn từng muốn đến tìm ta, nhưng khổ nỗi kinh thành có quá nhiều tai mắt, đành âm thầm bảo vệ ta suốt đường đi.

Ta kiên nhẫn lắng nghe, nghe hắn kể những nguy hiểm trên đường, ta hỏi hắn:

“Vậy tại sao bây giờ lại đến tìm ta?”

Tạ Vân hiếm khi im lặng, ngón tay hắn ta khẽ cong lại, một lúc sau mới mở miệng:

“Người đến nhà cầu hôn quá nhiều.”

Người nhắm đến thương hiệu nhà họ không ít, có người ngưỡng mộ đến, trong kinh thành còn có một Tạ Trường Lăng lặng lẽ…

Đợi chờ.

Ta không nói gì, chỉ mỉm cười.

Tạ Vân ngập ngừng một chút, mắt dịu dàng, giơ đèn lồng trong tay .

“ ra lần tiên ta gặp nàng, nàng cũng cầm một đèn lồng như thế này.”

Lúc đó Tạ Vân mất phụ thân, ở nhờ nhà họ Tạ, bị đẩy xuống nước, thân ướt đẫm, không ai giúp đỡ. Đêm đó, ta đã để lại cho hắn một đèn lồng.

Ta không nhớ rõ chuyện này lắm, lúc đó còn nhỏ, nhiều thứ ta xong liền quên.

Nhưng ta mơ hồ nhớ rằng, trong kho của Tạ Vân, hình như ta đã từng thấy một đèn lồng cũ.

Tạ Vân không nói tiếp, hắn đưa đèn lồng đến trước mặt ta, đứng ngang hàng ta, nhau đi trên đường nhà.

đường đêm dù xa xôi và dài đến đâu cũng được hắn chiếu sáng rõ ràng.

Ta giơ tay, đặt ấu vào lòng bàn tay hắn.

“Khi đến Kinh Châu, ta thường ngắm trăng ở chỗ này.”

mắt hắn khẽ dao động.

Lúc đó, hắn đợi ta trong mái hiên trăng, dù trăng đôi khi vắng mặt, hắn chưa bao giờ lỡ hẹn.

Ta nhìn Tạ Vân, mỉm cười.

“Không phải thích trăng.”

“Yêu ai yêu cả đường đi lối , chỉ vậy thôi.”

Cũng như trăng tròn đầy.

Giờ đây chúng ta cũng vậy.

(Hoàn)