Chương 5

Thánh thượng đồng ý, dặn có người dẫn tôi .

Sáng sớm hôm sau, tôi thu xếp xong, cưỡi ngựa đi tìm họ. Nhị hoàng t.ử chỉnh yên ngựa cho tôi: “Lát nữa ta, đừng chạy lung tung.”

Tôi gật đầu.

Ngoài thái t.ử bận việc, tôi cùng vào . Tôi thấy nai , phát hiện một ổ thỏ.

Đứng dưới gốc cây, lần đầu tiên tôi trông thấy chuột đá: nó nhảy nhót cành, sau quả nhiên có cái đuôi xù to.

Tôi phấn khích gọi hoàng t.ử đến xem.

“Chuột đá thật này.” Quay đầu, tôi đột nhiên phát hiện mọi người đều chạy hướng khác. “Các ngươi đi ?”

Tôi vội chạy .

“Chuột đá .” Nhị hoàng t.ử vạch bụi cây, chạy tôi. “ trước có gấu đen, ta đưa ngươi quay lại.”

Nhưng ngựa của nhị hoàng t.ử hí vang, hoảng loạn chạy vào . Cậu ấy không đuổi ngựa mà kéo tôi chạy ngược lại.

Tôi chạy đến hụt hơi nhưng không dám dừng.

“Mọi người ?” Tôi hỏi.

Nhị hoàng t.ử bỗng khựng lại, kéo tôi đổi hướng chạy tiếp.

Tôi vừa chạy vừa ngoái nhìn: cách không xa có một gì đen thui giống lợn, đang âm trầm nhìn tôi.

8

Tôi bị thương.

Lúc tỉnh lại, nhiều người vây quanh giường.

Nhị hoàng t.ử đỏ hoe mắt, áy náy nhìn tôi.

Sau tôi mới nhớ : Khi lợn to kia lao tới, tôi ôm nhị hoàng t.ử, chắn cho cậu ấy một cái.

Rồi tôi ngất đi.

Sau thị vệ đến, lợn cũng bị b.ắ.n c.h.ế.t.

Tôi cử động, lưng đau bỏng rát.

Đại phu xương sau lưng tôi bị gãy, chỉ có thể nằm sấp ngủ.

Vậy nên đường tôi cũng nằm sấp xe ngựa. Nhưng không buồn chán, vì mọi người thay phiên lên xe với tôi.

“ vẻ anh hùng.” Thái t.ử chọc đầu tôi. “Thân hình bé tí này đủ cho lợn ăn một bữa.”

Tôi bĩu môi, phản bác khe khẽ: “Không thể nào, giờ ta mập lắm.”

Thái t.ử bị tôi chọc tức, nhắm mắt nghỉ, không để ý tôi nữa.

Lớn lên cậu ấy càng ngày càng dữ, tôi biết từ lâu, bèn không dám , mê man nằm sấp. Bỗng cậu ấy hỏi:

“Nếu là ta, ngươi có chắn cho ta không?”

Tôi cố mở mắt, cần nghĩ gật đầu.

“Đổi số các ngươi, ta cũng sẽ bảo vệ.”

Thái t.ử giật khóe môi, giọng vui: “Ngươi tốt bụng thật đấy. Đồng t.ử trước Phật chuyển thế, xuống cứu độ sinh à?”

“Hả?” Tôi không biết đáp thế nào, c.ắ.n môi nhìn cậu ấy.

Thái t.ử lại thở dài: “Ta so đo với ngươi gì. Đồ ngốc , ngủ đi.”

Tôi quả nhiên ngủ thiếp đi.

Tỉnh dậy, người bên cạnh đổi nhị hoàng t.ử.

“ Thù, ngoài muốn đầu bếp, muội từng nghĩ đến thân chưa?” Cậu ấy hỏi.

Tôi lắc đầu.

Tôi chưa từng nghĩ thân.

“Vậy Thù thích nhất?” Nhị hoàng t.ử rót trà cho tôi.

hoàng t.ử cũng từng hỏi câu này, tôi có đáp án: “ cũng thích.”

Nhị hoàng t.ử mím c.h.ặ.t môi, rồi lại bật cười, bất lực xoa đầu tôi: “Biết rồi. Thù dưỡng thương cho tốt, mau lớn nhé.”

Tôi nghiêm túc gật đầu.

Tôi lành thương nhanh, một tháng rưỡi chạy khắp nơi.

Nhưng kinh lại có tuyết. Tôi sợ xảy thiên tai như năm trước, rồi phát hiện không chỉ mình tôi sợ, mọi người đều lo.

Nhị hoàng t.ử xin đi thị sát bắc.

Hiền phi nương nương khóc trước thánh thượng: “Nó mới mười một tuổi, quá .”

Nhị hoàng t.ử vẫn đi. Trước lúc đi, cậu ấy mang cho tôi hạt dẻ nướng bánh hoa quế của cung Trường Xuân.

“ Thù tự chăm sóc nhé,” cậu ấy mỉm cười.

Tôi cùng tam, tứ, ngũ, hoàng t.ử tiễn cậu ấy khỏi cung, đứng tường cung vẫy tay, chụm hai tay gọi: “Sớm trở !”

Cậu ấy ngồi lưng ngựa đáp lại.

mấy ngày, thái t.ử cũng phải đi. Cậu ấy đi xa hơn, nguy hiểm hơn.

Đêm trước khi đi, tôi gấp rút một đôi đệm gối mang đến. Cậu ấy vỗ tay tôi, trầm giọng: “ hành cho tốt. Rảnh thì đến chỗ mẫu hậu ta, cách người xử lý công việc.”

“Ta có quan được , không cần nghiêm túc thế.” Tôi .

“ bảo?” Thái t.ử nghiêm mặt. “Cái gì nên đều phải , đừng tin lời nhảm nhí rằng gái không có tài mới là có đức.”

Tôi đáp một tiếng, định dặn cậu ấy đi đường cẩn thận.

Nhưng cậu ấy cứ dặn tôi: “ ta sẽ kiểm tra bài. Nếu lơ là, ta phạt nặng.”

Tôi đành gật đầu.

Sáng hôm sau thái t.ử đi.

Tam hoàng t.ử lo lắng: “Đây là lần đầu thái t.ử chiến trường. Người ta chiến tranh đáng sợ lắm, đầu người lăn khắp nơi.”

“Không đ.á.n.h trận thì đầu dân thường sẽ lăn.” Tứ hoàng t.ử thở dài.

“Lớn lên ta nhất định dẫn quân g.i.ế.c sạch lũ ch.ó Bắc Mãng.” Ngũ hoàng t.ử đ.ấ.m tường.

Tôi hoàng t.ử không dám lên tiếng, lòng lại lo cho an nguy thái t.ử.

là chiến trường, đao kiếm có mắt.

Đêm ấy tôi nằm mơ một giấc mơ đáng sợ: Nhị hoàng t.ử bị vùi dưới núi tuyết, thái t.ử toàn thân đẫm m.á.u.

Tôi khóc tỉnh dậy, ma ma ôm vỗ nhè nhẹ: “Mộng thường trái với thực, hai vị điện hạ nhất định khải hoàn.”

Hôm sau tôi xin hoàng hậu nương nương một quyển kinh Phật, ngày nào cũng cùng bà chép tụng Phật đường .

hoàng t.ử rảnh cũng đến đọc kinh với tôi, nhưng đọc vài câu lại gục đầu gối tôi ngủ.

Chờ mãi chờ mãi, sắp đến Tết, nhị hoàng t.ử cuối cùng trở .

Cậu ấy gầy đi nhiều, gương mặt trắng trẻo ngày trước bị lạnh khô đỏ ửng.

Thánh thượng hiền phi đều vui, tôi cũng vậy.

“Xem ta mang gì cho muội.” Nhị hoàng t.ử ở bên hiền phi hai ngày, sáng ngày thứ ba mới đến tìm tôi.

lòng bàn tay cậu ấy là một viên đá suốt.

“Đẹp quá, lấy ở ?”

“Ở có một mỏ quặng. Tuyết rơi lớn mà họ quản. Một hôm tuyết lở, vùi nhiều người.”

Tôi nghe mà thót tim.

“Ta đến cứu người, cũng bị vùi nửa ngày. Lạnh đến mơ màng, ta vớ bừa được thứ này.”