Chương 6

Sống mũi tôi cay cay, không ngờ cậu ấy gặp chuyện nguy hiểm đến thế.

“ .” Nhị hoàng t.ử dịu giọng. “Chẳng phải ta sống trở về sao? lại chuyện là bí mật, kể ai.”

Tôi biết cậu ấy sợ hiền phi nương nương lo, sau không ra nữa.

“Ừm.” Tôi đưa viên đá lại. “Thứ quan trọng, tự giữ làm kỷ niệm.”

Nhị hoàng t.ử lại đưa tôi.

“Đúng là rất quan trọng. Muội giữ giúp trước, sau đưa lại ta.”

Tôi tìm chiếc hộp bọc nhung, cẩn thận cất viên đá.

Nhưng đến Tết thái t.ử vẫn chưa về. Tôi tạm chuyển đến cung Ninh cùng hoàng hậu nương nương.

Tết năm ấy tuy phía bắc báo tin thắng, ai cũng , nhưng chúng tôi vẫn đón Tết lạnh lẽo.

rằm tháng Giêng, tôi đang cùng ma ma làm bánh nguyên tiêu trong bếp thì hoàng t.ử đột nhiên xông .

“ .”

Mắt cậu ấy đỏ hoe, vệt nước mắt khô để lại dấu nhạt trên má.

“Sao vậy?” Tôi cậu ấy.

“Đại , thái… thái t.ử…” Cậu ấy đột nhiên òa . “Đại mất tích, tìm hơn vẫn không thấy.”

Trước mắt tôi tối sầm, tôi ngã ngồi xuống ghế.

9

Tôi gắng gượng đến cung Ninh.

Tôi nghe người đến bẩm báo kể rõ đầu đuôi.

Thái t.ử trấn giữ huyện Đông An, chiến trường chính cũng đó. Cậu ấy đ.á.n.h lui địch, nào ngờ chúng vòng đến huyện Đông Ninh cách ba trăm dặm.

Hôm ấy thái t.ử đang chuẩn bị về kinh, bỗng nghe báo nên lại dẫn binh đi.

Lần huyện Đông Ninh có nội gián, tiết lộ đường hành thái t.ử.

thái t.ử bị người Bắc Mãng đ.á.n.h tan, trong hỗn loạn cậu ấy cũng mất tích.

Họ tìm khắp xung quanh, sống không thấy người, c.h.ế.t không thấy xác.

Hoàng hậu nương nương ngất mấy lần. Tôi lại chuyển cung Ninh bầu bạn bà; thánh thượng phái rất nhiều người đi tìm.

Buổi tối, tôi và mấy vị hoàng t.ử ngồi thẫn thờ trong sân cung Ninh.

Ngũ hoàng t.ử đòi đi tìm, hoàng t.ử bảo: “Nhị đã xin phụ hoàng, nhưng phụ hoàng không đồng ý.”

Ngũ hoàng t.ử tức đến đá đổ lò sưởi cạnh chân.

Hoàng hậu nương nương gầy đi nhiều, thời gian niệm Phật cũng hơn. Tôi chẳng còn hứng thú, nào cũng chép tụng kinh văn là chính.

“ , sắp đến tuổi muội. Muội quà gì?” hoàng t.ử tan học đến tìm.

Tôi lắc đầu, nằm bò trên bàn cậu ấy.

“Thiếu một người, không đón.” Tôi thở .

hoàng t.ử cũng thở , cùng nằm bò mầm non mới nhú cửa sổ.

Nhị hoàng t.ử bận rộn, thế lực hiền phi trong hậu cung dần lấn át hoàng hậu. Nhưng hoàng hậu không để tâm, nào cũng ôm áo thái t.ử, quỳ trước Phật.

“Ngũ điện hạ lại đến sân luyện võ à?”

“Ừm. Ngũ nói làm đại tướng , bảo vệ đất nước, trấn thủ biên cương.” hoàng t.ử thở . “ , ai cũng có điều làm, sao riêng ta không có?”

Tôi cũng thở : “Ta cũng không.”

Ước nguyện tôi rất đơn giản: Bảy người chúng tôi đầy đủ, bình an.

Mãi mãi cạnh nhau.

Trước tuổi, cha cung thăm. Trước khi đi ông dặn: “Quận chúa cung Ninh nữa. Rảnh hãy qua lại nhị hoàng t.ử nhiều hơn.”

Tôi không hiểu ông.

“Tại sao?”

Cha ghé tai nói: “Thái t.ử phần hết tám chín phần không về nữa. Nhị điện hạ chắc chắn sẽ được phong thái t.ử.”

“Con chỗ hoàng hậu cũng chẳng ích gì.”

“Con tuổi , phải biết tính tương lai.”

Hôm ấy tôi cãi nhau cha, tức đến mức ông phất tay áo bỏ đi.

Thái t.ử nhất định sẽ về, nhị hoàng t.ử cũng không thèm ngôi thái t.ử.

Sáu đệ họ rõ ràng thương nhau. Nhưng những kẻ kia vì lợi ích riêng cứ ly gián, chia rẽ họ thành đối thủ.

, tôi nhận nhiều đồ thưởng. Đang cúi đầu thu dọn thì nghe tiếng cửa phòng mở.

“Chị vất vả cả , ngủ sớm đi, em tự rửa mặt được.” Tôi không quay đầu.

“ !”

Bỗng một giọng nam khàn khàn vang sau lưng. Tôi lập tức quay đầu, quà trong tay rơi loảng xoảng xuống đất.

“Thái t.ử!” Mắt tôi lập tức đỏ hoe.

Thái t.ử không gầy đi bao nhiêu nhưng trưởng thành hẳn, cao lên nhiều. Cậu ấy bước tới lau nước mắt tôi, nghẹn ngào: “ , ta bình an trở về .”

Tôi c.ắ.n một cái tay mình, đau lắm.

“Không phải mơ.” Tôi vừa vừa cười.

Thái t.ử chọc đầu tôi: “Vẫn ngốc thế.”

Tôi quá. Đây là món quà quý nhất từng nhận. Vừa vừa cười, tôi hỏi cậu ấy rất nhiều điều.

Thái t.ử chỗ tôi nửa canh giờ, khi ấy tôi mới biết cậu ấy bí mật cung, đến gặp tôi trước tiên.

“Vậy mau đến gặp hoàng hậu nương nương.” Tôi giục. “Người nhớ lắm.”

Thái t.ử trầm giọng: “Chưa vội. Ta đi trước, chiều mai sẽ truyền tin ta đã về.”

Tôi khó hiểu cậu ấy.

“Trước lúc đó, nói bất cứ ai chuyện ta đã về.”

“Được, ta không nói.” Tôi gật đầu hứa.

10

Chiều hôm sau quả nhiên có tin đã tìm thấy thái t.ử.

Hoàng hậu nương nương mừng chạy khỏi Phật đường đến gặp thánh thượng.

“Nhất định đã tìm được. Tin không thể sai, nàng sốt ruột.”

Hoàng hậu dựa trong lòng thánh thượng . Tôi và nhị hoàng t.ử cùng khép cửa thư phòng, đứng canh bên .

Tôi cũng mừng, nhưng không dám tỏ quá rõ, sợ nhị hoàng t.ử phát hiện.

“ .” Nhị hoàng t.ử ghé tai tôi. “Đợi đại về, chúng ta mừng muội lần nữa.”

Tôi cậu ấy. Cậu ấy tinh nghịch nháy mắt.

Niềm trong mắt cậu ấy hoàn toàn thật lòng, sáng lên từ tận tim.

Nhị hoàng t.ử không giống lời đồn bên , mong thái t.ử c.h.ế.t để mình được kế vị.

Tôi biết mà, tình đệ cậu ấy quan trọng hơn ngai vị nhiều.

Tôi vẻ gật đầu: “Ta ra t.ửu lâu cung ăn một bữa thật lớn.”

Nhị hoàng t.ử vỗ đầu tôi.