Chương 1 CÁI GIÁ CỦA TRÒ ĐÙA

1

Khoảnh khắc nhìn thấy tờ giấy, tay tôi khẽ run.

ký ức đã phai mờ trong quá khứ bỗng cuồn cuộn ùa như sóng dữ, khiến hơi thở cũng nhuốm đầy vị mặn chát khó chịu.

Tôi mở cửa sổ, hít thở bầu không khí trong lành ngoài, cố gắng giữ bình tĩnh.

Con trai đang ở trong phòng học, mỗi sáng thứ Bảy, thằng bé đều dậy sớm học tiếng Anh.

Tôi cất tờ giấy đi, lặng bỏ đồng phục bẩn giặt.

Đ/ọ.c fu,ll tạ*i p@age G(óc N/hỏ c.ủa T,uệ@ L!â.m

Mười sáng, con trai bước ra khỏi phòng học.

Thằng bé mặc đồ ngủ hình khủng long màu xanh lá, nhảy nhót hỏi tôi liệu buổi chiều có thể đi công viên chơi một lát không.

Tôi dịu dàng nhìn con trai.

Thằng bé trông không có gì khác so với mọi khi.

“Có thể kể cho mẹ nghe chuyện ở trường không?”

Tôi kéo đuôi khủng long trên đồ ngủ của con trai, ngăn thằng bé lộn nhào trên ghế sô pha: “Dạo này mẹ bận quá, không quan tâm con nhiều, mong con có thể tha thứ cho mẹ.”

Con trai dừng lại, ngơ ngác nhìn tôi.

Tôi xoa đầu thằng bé: “Ở trường có mâu thuẫn gì với bạn không? Nếu có, con đã giải quyết kịp thời ?”

Cậu nhóc trước bỗng trở nên bất an.

“Mẹ.”

Thằng bé khẽ đáp: “Con không cãi nhau với bạn nào cả.”

Tôi khẳng định sự tốt bụng của con, rồi tiếp tục hỏi: “Vậy có bạn nào b,ắt n/ạt con không?”

Con trai sững sờ, chậm rãi dịch lại gần tôi, cúi đầu im lặng.

Rất nhiều khi, im lặng chính là một kiểu thừa nhận.

Thời điểm thích hợp, tôi lấy ra tờ giấy nhăn nhúm đưa cho con trai xem: “Cái này, con có thể giải thích với mẹ không?”

“Con…”

Thằng bé ấp úng.

“Mẹ nghe sự thật.”

Tôi nắm lấy bàn tay lạnh của con, chậm rãi truyền cho thằng bé hơi ấm: “Con còn nhớ lần trước con vô tình làm hỏng tính của mẹ không?”

Con trai gật đầu.

Hôm đó là trước sinh nhật bảy tuổi của thằng bé, trong lúc dọn dẹp bàn học, con trai không cẩn thận làm đổ ly nước nóng. Nước chảy tính của tôi, đến khi thằng bé hốt hoảng bế tính lên, màn hình sáng đã tối đen, không bao bật lại được nữa.

“Lúc đó con sợ ảnh hưởng đến công việc của mẹ nên khóc òa lên, nhưng vẫn rất nhanh chóng thành thật nói với mẹ. Sau đó mẹ đưa con đến cửa hàng sửa chữa, kỹ thuật viên đã nhanh chóng khắc phục được tính, không?”

Tôi kiên nhẫn dẫn dắt: “Thế nên, có chuyện con tưởng rằng không thể giải quyết, sợ nói ra khiến mẹ lo lắng, nhưng thực tế không vậy. Chỉ cần con nói với mẹ kịp thời, mẹ giúp con nhau giải quyết khó khăn.”

Con trai ngước lên, đôi mắt to long lanh nước.

“Mẹ ơi, con sợ!”

Thằng bé nức nở, kể lại toàn sự việc.

như tôi dự đoán.

Con trai tôi là một đứa trẻ ít nói, bạn bè ở trường cũng không nhiều, thành tích kỳ thi cuối kỳ lớp Hai cũng bình thường. Có chính tính cách này thành tích không nổi bật đã khiến con trở thành người dễ bị b,ắt n/ạt trong mắt một số bạn học.

“Ngoài việc đòi tiền con, bọn họ còn làm gì xấu với con nữa không?”

Thằng bé chần chừ một lát: “Có, họ nói con là đồ ng,ốc.”

“Mẹ.”

Con trai bật khóc: “Bạn dẫn đầu ch,ử,i con, là học sinh đứng thứ hai trong lớp, thầy cô lúc nào cũng bảo chúng con học bạn , còn nói bạn là tấm gương sáng cho mọi người. Nếu tấm gương đã nói vậy, ai cũng nghĩ bạn , không mẹ?”

2

Toàn thân tôi run lên.

Có là do tư duy định kiến, tôi cứ đương nhiên cho rằng cậu bé b,ắt n/ạt con trai tôi chắc chắn là học sinh kém.

Nhưng bây tôi mới nhận ra, hóa ra suy nghĩ cố hữu trong sống cũng có thể sai lầm.

kiểu sai lầm này thường không được ai tin tưởng.

“Mẹ ơi, có con đã làm gì sai nên họ mới b,ắt n/ạt con không?”

Con trai tôi nức nở: “Con không đến trường nữa.”

Tôi nâng khuôn bầu bĩnh của con, hôn lên má thằng bé.

“Bảo bối, con không hề sai.”

“Mẹ nghiêm túc nói với con rằng, con không sai một nào. Lùi một vạn bước nói, nếu có sai, chỉ là con kịp thời nói với thầy cô mẹ chuyện này, hiểu không?”

Con trai tôi chớp đôi mắt đẫm lệ, gật đầu.

“Nhưng mẹ ơi, thầy cô rất thích bạn .”

Thằng bé không nói hết câu, nhưng tôi sao có thể không hiểu?

“Bây con còn nhỏ, chuyện con thể giải quyết được, mẹ giúp con.”

Tôi ôm chặt con lòng: “Mẹ nói chuyện với thầy cô chuyện này, chúng ta bàn bạc, để bạn xin lỗi con, được không?”

“Có được không ạ?”

Con trai mong đợi.

“Được.”

Tôi nói chắc nịch.

“Nếu bạn xin lỗi con, con tha thứ cho bạn .”

Mắt con trai sáng lấp lánh: “Chúng con vẫn là bạn tốt.”

An ủi con trai xong, tôi suy nghĩ một , rồi gọi cho cô giáo chủ nhiệm, cô .

Sau vài câu chào hỏi, tôi gửi ảnh tờ giấy kể toàn sự việc cho cô.

“Ồ, vậy sao?”

Giọng cô không hề có cảm xúc: “Có khi nào là hiểu lầm không? như tôi biết, Từ Diệu là một đứa trẻ ngoan, chắc không làm chuyện này đâu.”

Cô ho vài tiếng: “Mẹ Thời , chị cũng biết , trẻ con tầm này đôi khi diễn đạt không rõ ràng, có là đùa giỡn với nhau bé nhà chị lại hiểu sai sao?”

Tôi sững người, vô thức cao giọng: “Thời đang học lớp Hai, tôi nghĩ thằng bé đã có khả năng diễn đạt sự việc một cách hoàn chỉnh.”

“Thế sao?”

Đ/ọ.c fu,ll tạ*i p@age G(óc N/hỏ c.ủa T,uệ@ L!â.m

Cô dường như đang cười: “Nhưng tôi nhớ rằng, bài kiểm tra viết của Thời kỳ trước không cao, chỉ vừa đủ điểm đỗ thôi.”

…

Tôi bật cười vì tức giận: “Vậy cô , cô nghĩ Từ Diệu không làm sai?”

“Mẹ Thời , tôi từng nói vậy.”

“Tôi chỉ nghĩ rằng một tờ giấy này thể chứng minh điều gì.”

Đối phương không ngừng nhồi nhét lý méo mó cho tôi: “Hơn nữa, Thời thường đi học một mình, tôi quan sát, tôi cảm thấy chị nên quan tâm đến tâm lý của con nhiều hơn, thay vì vội vã tìm lỗi từ bạn khác.”

Chỉ sau một nói chuyện ngắn, tôi đã hiểu rõ vì sao con trai lại miễn cưỡng kể sự thật cho giáo viên chủ nhiệm.

Tôi không còn tiếp tục tranh luận nữa, chỉ lạnh nhạt nói: “Cô , tôi đã ghi âm toàn gọi này. Nếu cô nghĩ mình , tôi không ngại đăng lên nhóm phụ huynh hoặc thậm chí là lên mạng để mọi người đánh giá.”

“Ơ kìa, mẹ Thời …”

Tôi cúp , cảm thấy vô mệt mỏi.

Bỏ qua gọi liên tục từ cô , tôi suy nghĩ một lát, quyết định nhắn tin riêng cho phụ huynh của Từ Diệu.

Trẻ con phạm lỗi, nếu phụ huynh có lý biết dạy con, có thể khuyên bảo để cậu bé xin lỗi con trai tôi, tôi cũng không làm to chuyện.

Con tôi còn nhỏ, nhạy cảm, tôi sợ nếu chuyện này bị đẩy lên quá cao, sau này con gặp khó khăn trong giao tiếp với bạn bè ở trường.

Sau khi gửi tin nhắn kèm hình ảnh tờ giấy, tôi thấp thỏm chờ đợi.

Đợi hai tiếng đồng hồ, phía kia vẫn không có phản hồi.

Nhưng rõ ràng, chỉ năm phút sau khi tôi nhắn tin riêng, mẹ của Từ Diệu vẫn còn hoạt động trong nhóm chat phụ huynh.

Lại đợi thêm một tiếng, tôi không nhịn được nữa, gửi thẳng một dấu hỏi tin nhắn.

Ngay lập tức, một biểu tượng chấm than đỏ hiện lên.

kia đã chặn tôi!

3

Ban đầu tôi còn định kiên nhẫn trao đổi với phụ huynh của Từ Diệu, nhưng bây , ý nghĩ giải quyết trong hòa bình đã hoàn toàn tan biến.

Thậm chí, tôi còn cảm thấy chính mình vừa rồi quá lịch sự đến mức buồn cười.

Đối với loại người này, không cần vòng vo khách sáo, trực tiếp đối đầu.

Tôi mở nhóm chat phụ huynh, gửi riêng cho mẹ của Từ Diệu một khoản chuyển tiền mười tệ.

【Nhà tôi không có tiền , số tiền này tôi thay con trai trả cho. Nếu con chị còn thiếu tiền, tôi đề nghị chị có thể kêu gọi quyên góp trong nhóm.】

Mẹ của Từ Diệu gần như lập tức phản hồi:

【Chị có ý gì?】

【Ý trên chữ.】

kia không trả lời nữa, nhưng trong nhóm chat, rất nhiều phụ huynh đầu bàn tán.

Tôi lướt qua tin nhắn, mười câu có chín câu đại ý là: “Trẻ con , xích mích một cũng không sao, không cần để bụng.”

Xích mích một thôi ư?

Quả nhiên, chuyện không rơi con mình ai cũng dễ dàng tỏ ra rộng lượng.

Rất nhanh sau đó, mẹ của Từ Diệu bỏ chặn tôi, chủ động nhắn tin.

【Chị rốt gì?】

【Chị cũng thấy rồi đấy, hầu như chẳng có phụ huynh nào đứng phía chị đâu.】

Cô ta gửi một loạt biểu tượng cười bịt miệng: 【Cứ hành xử sốc nổi như vậy, chẳng trách con trai chị cũng không thông minh, hóa ra là di truyền nhỉ.】

Tôi lờ đi lời công kích cá nhân của cô ta.

Mục đích của tôi không để đôi co là giải quyết vấn đề.

Đến tối, tôi mới chậm rãi nhắn lại:

【Từ Diệu định thi trường trung học Phồn Hoa không?】

Tôi gõ từng chữ thật chậm:

【 tôi được biết, trường Phồn Hoa rất coi trọng phẩm hạnh của học sinh, trước khi nhập học còn có quá trình xét duyệt nhân cách. Nghe nói, đánh giá của bạn lớp học sinh đăng ký nhập học cũng ảnh hưởng đến kết quả xét duyệt.】

Mẹ của Từ Diệu lập tức đáp lại:

【? Con trai tôi rất được lòng bạn bè!】

Tôi không để ý, chỉ tiếp tục nói rõ yêu cầu của mình:

【Chị có hai ngày để để Từ Diệu xin lỗi Thời , thừa nhận sai lầm, cam kết không tái phạm.】

kia tỏ ra khinh thường:

【Không đời nào, con tôi bao cúi đầu xin lỗi ai!】

Tôi nhắn lại một chữ:

【Được.】

Nếu cô ta kiên quyết như vậy, tôi cũng chẳng còn gánh nặng tâm lý nữa.

Tôi khoác áo xuống nhà, đến tiệm in, sao chép tờ giấy kia thành hàng trăm bản.