3

“Không ạ, nhạc nghe lời tiếng vào sao?”

Triệu Nguyên Đức ngẩn người một lát, tỏ vẻ ngạc ngược lại. Diễn xuất của hắn tự đến mức hoàn hảo, để lộ chút sơ hở . Phu họ Liễu bán tín bán nghi nhìn nhau, không thêm nữa. Họ chỉ bảo chắc tại tiệc tùng ồn ào, lại gặp lúc song hỷ lâm môn uống hơi quá chén dẫn đến ảo giác .

Triệu Nguyên Đức cũng không truy , trông có vẻ rất tin lời nhạc nhạc mẫu. Có điều, hắn vừa ngồi xuống lại đột ngột đứng phắt dậy. Hành động khiến phu họ Liễu giật nảy mình, lo sợ bất an.

Triệu Nguyên Đức đứng dậy chỉ là để tự tay đi chuẩn bị canh bổ cho Liễu Vân Nhu.

“ mẫu và Nhu nhi cứ nghỉ ngơi một lát đi ạ.”

Hắn đỡ Liễu Vân Nhu ngồi xuống, dặn dò vài câu dịu dàng như thường lệ rời đi. Dáng vẻ từ phía sau có khác thường. Bấy giờ phu họ Liễu thu hồi ánh . Chắc chắn người đã đi khuất, hai người họ ngồi sát lại bên cạnh Liễu Vân Nhu. Liễu hạ thấp giọng, không giấu nổi vẻ phấn khích:

“Vân Nhu, nha hoàn của con hôm qua con có bố thí cho một gã ăn , giờ còn tìm tung tích người đó không?”

Ta cảm nhận Liễu Vân Nhu căng thẳng thoáng chốc. ả không hề để lộ ngoài, chỉ cố giữ bình tĩnh lại:

“Đúng là con có cứu một gã ăn , hắn tội nghiệp con có cho ít tiền lẻ, không biết giờ hắn đi đâu .”

Hừ, bố thí chứ? Rõ ràng là gã ăn đó ngất xỉu trước cổng Triệu phủ, Liễu Vân Nhu chê hắn đen đủi sai người khiêng đi chỗ khác, vì giữ hình tượng hiền lương thục đức giả tạo vứt cho mười đồng xu nát.

Ta cười lạnh lòng: “Sao ngoại tổ lại chuyện kẻ ăn thế nhỉ, phận của Tam hoàng t.ử phải là không ai biết đúng chứ? có tìm cũng vô dụng , bây giờ Tam hoàng t.ử đang là ốc không mang nổi mình ốc, đám người truy sát hắn lợi hại lắm, mọi người giúp đâu. Giá mẫu sớm đi nhận ở phủ Thừa tướng thì tốt biết mấy…”

5

Chữ “Phủ Thừa tướng” giáng mạnh vào tâm trí của ba người đang có mặt.

hình Liễu Vân Nhu cứng đờ, lòng cuộn trào bao cảm xúc hỗn độn. Ý tứ lời của ta đã quá rõ ràng: Đứa con nuôi nhà họ Liễu nuôi nấng hơn mười năm nay chính là huyết mạch bị thất lạc bấy lâu nay của Thừa tướng đương triều.

Địa vị ấy đáng kinh ngạc đến nhường cơ chứ! Chỉ có nhận lại người , công lao cứu giúp Hoàng t.ử thực sự trở thành nấc thang đưa gia tộc một bước mây!

Liễu mẫu nắm c.h.ặ.t t.a.y Liễu Vân Nhu, bỗng thở dài: “Con ta cũng coi như khổ tận cam lai , không chỉ phu quân đỗ khoa cử còn có con cái. Nếu mẫu sinh của con biết thì tốt biết mấy, chỉ tiếc là bấy lâu nay tăm hơi, cũng nghe ngóng tin tức …”

“Tất , ai ngờ tiểu thư phủ Thừa tướng lại lưu lạc tận cái châu phủ hẻo lánh chứ. Thật cũng đơn giản , chỉ cần đến phủ Thừa tướng ở kinh thành, mẫu cho họ xem vết bớt hình hoa mai đỏ trên vai là ngay .”

Ngay lập tức, ánh của họ nhìn chằm chằm vào vai của Liễu Vân Nhu như muốn bốc lửa. Là người nuôi nấng Liễu Vân Nhu từ nhỏ, dĩ phu họ Liễu biết rõ sự tồn tại của vết bớt đó. Thế là họ càng tin sái cổ vào những ta .

Tuy thương gia có tiền địa vị thấp hèn, bọn họ nằm mơ cũng muốn đổi đời, rạng danh dòng tộc. Nay cơ hội trời cho đã bày trước , lẽ họ lại không nắm lấy?

phu họ Liễu lóe những tia sáng tính toán, hơi thở cũng trở dồn dập. Đã là thương nhân, họ tự biết phải sao để tối đa hóa lợi ích. Việc loại bỏ những yếu tố vô dụng, dễ vướng chân công việc ăn cũng là bản năng của họ.

Lúc , lòng phu họ Liễu, Triệu Nguyên Đức chính là cái “thứ vô dụng” đó. Chưa kể, gã Triệu Nguyên Đức đời cũng chỉ bò chức quan tép riu .

Liễu Vân Nhu không có biểu hiện đặc biệt, hai người họ liếc nhìn nhau. Liễu mẫu chậm rãi mở lời:

“Con gái à, về phận của con, và đứa bé nữa…”

“Rầm” một tiếng.

Cánh cửa vốn đang khép hờ bỗng bị đẩy mạnh . Triệu Nguyên Đức vội vã bước đến bên cạnh Liễu Vân Nhu, đặt khay trà xuống:

“Đứa bé sao? Nhu nhi không khỏe chỗ à?”

Hắn nhíu c.h.ặ.t lông , lo lắng nhìn Liễu Vân Nhu. Triệu Nguyên Đức diễn vai phu quân tận tụy đạt đến mức còn định sai người đi mời đại phu, mãi đến khi Liễu Vân Nhu tiếng ngăn lại hắn :

“ mẫu chỉ đang thiếp là đứa bé có thiếp mệt mỏi quá không .”

Dưới sự dỗ dành của Liễu Vân Nhu, Triệu Nguyên Đức thở phào nhẹ nhõm. Dáng vẻ đó giống hệt một phu quân mẫu mực chỉ biết lo cho sức khỏe của nương t.ử. Phu họ Liễu không thêm, chỉ đợi Liễu Vân Nhu uống xong bát canh bổ vội vàng rời đi.

Triệu Nguyên Đức đặt tay bụng Liễu Vân Nhu, cảm nhận độ nhô hơi nhẹ, trao cho ả một nụ cười dịu dàng như thường lệ. Hắn giúp ả tháo trâm cài tóc, thay y phục chăm sóc ả đi ngủ.

Chỉ là đến nửa đêm, một đôi bỗng chậm rãi mở . đôi ấy, hề có lấy một chút buồn ngủ .

6

Mấy ngày sau, Triệu Nguyên Đức bận rộn ngược xuôi lo cho con đường quan lộ của mình. Dù thi đỗ hắn chỉ là hạng “Đồng tiến sĩ”, sẽ có chức quan tốt ngồi sẵn chờ hắn . Muốn có chỗ thơm, hắn phải đi liên lạc với các bậc tiền bối sư môn, mang quà đến cửa nhờ vả họ giúp đỡ.