06

11

Nửa tháng sau, Lục Châu bị phán xử trảm lập quyết.

Ngày hình, ta đến pháp trường. Người vây xem đông nghịt, chen chúc kín mít xung quanh.

Ta dừng lại phía sau đám đông, lặng lẽ Lục Châu bị sai dịch áp giải đài hình. Nàng mặc bộ tù phục trắng bẩn thỉu, tóc tai rũ rượi che kín mặt. mấy ngày ngắn ngủi, nàng đã gầy gò, còng lưng đến mức gần như không còn nhận ra dáng vẻ trước kia.

Đao phủ ấn nàng nằm sấp xuống đài hình, nhưng nàng lại xuyên tầng tầng lớp lớp bóng người, bất chợt tìm thấy ta.

Nàng nhận ra ta giữa đám đông. Còn ta nhớ lại đầu gặp nàng mười ba năm trước.

Vào khoảnh khắc ấy, ta mới hiểu rằng, khi chân tình gặp phải tham, ngay cả chân tình có bị người ta lợi dụng làm d.a.o.

“ chủ, vì sao người lại nàng ấy như vậy?”

Tiếng Chu ma ma vang phía sau, kéo ta trở về từ dòng hồi ức xa xăm.

Khi ta thu hồi ánh mắt, người vây xem bên ngoài pháp trường đã bắt đầu lục tục tản .

Giữa đám đông bỗng vang một tiếng khóc xé :

“Con gái ta mới mười tám tuổi! Sao ngươi nỡ mạng con bé!”

Tống Ngọc Nương loạng choạng lao ra đám người.

tỳ nữ và bà t.ử đuổi theo muốn đỡ bà, nhưng bà lại vùng tay mọi người, lảo đảo nhào về phía đài hình.

Bà vừa chạy mấy , sức lực người đã đột ngột cạn kiệt, ngửa mặt ngã xuống đất.

“Phu nhân, người tỉnh lại !”

Tỳ nữ trực đêm bị tiếng kêu t.h.ả.m thiết đ.á.n.h thức, hốt hoảng chạy vào phòng ngủ, vây quanh vũng m.á.u.

Ta chen đám đông, túi kim ra, châm một mũi vào huyệt nhân trung của bà.

Một lát sau, cổ họng Tống Ngọc Nương bật ra tiếng rên khe khẽ.

“Hầu phu nhân đau buồn quá độ, khí huyết bế tắc. Hiện giờ đã tỉnh lại rồi.”

Ta đứng dậy, với tỳ nữ và bà t.ử bên cạnh:

“Đỡ phu nhân xe . Vừa hay ta tiện đường đưa bà về Hầu phủ.”

Chiếc xe ngựa chở Tống Ngọc Nương dừng trước cổng chính Định Viễn Hầu phủ, thân xe còn khẽ lay động.

Khi tỳ nữ và bà t.ử đỡ Tống Ngọc Nương xuống xe, Lục Thừa Nghiệp vừa hay ra cổng phủ.

Gương mặt hắn đầy vẻ mệt mỏi. Thấy ta xuống xe, hắn thoáng sững sờ, sau đó vội tới lễ.

“Đa tạ chủ đã đích thân đưa nội t.ử trở về.”

“Hầu gia không cần cảm tạ.”

Ta thẳng vào mắt hắn, :

“Ta hiểu Hầu gia chán ghét ta, nhưng ta không muốn lão thái thái phải ngậm oan xuống mồ. Ta không ngờ lại điều tra đến lệnh ái.”

Yết hầu Lục Thừa Nghiệp khẽ chuyển động. , hắn gật đầu.

“Đều là Châu bất hiếu, không trách chủ.”

Mấy tỳ nữ hợp sức đỡ Tống Ngọc Nương, loạng choạng đưa bà vào phủ.

Lục Thừa Nghiệp đứng trên bậc thềm, Tống Ngọc Nương dìu vào cửa, ánh mắt đau không hề che giấu.

Hắn tới, đích thân đỡ cánh tay bà, hạ thấp giọng :

“Ngọc Nương, ta biết nàng đau Châu. Nhưng con bé đã rồi, nàng còn A Chiêu. Nàng phải gắng gượng vực dậy tinh thần.”

Tống Ngọc Nương dựa vào Lục Thừa Nghiệp, bờ vai run từng chặp. Hắn giơ tay vỗ nhẹ lưng bà.

dáng vẻ thương tiếc Tống Ngọc Nương của hắn, những ngón tay ta lại siết c.h.ặ.t tay áo.

Năm đó, khi thần đào ta ra hố đất, ta còn thoi thóp một hơi tàn.

Ta dưỡng thương gần nửa năm ở Linh Xu Cốc, lúc tỉnh lúc mê. Sau đó, vết thương liên tục lở loét trở lại, ta sốt cao không dứt, nhiều suýt không đêm dài.

Thần từng khẳng định, có nhặt lại mạng sống đã là kỳ tích.

Đợi đến khi thương thế miễn cưỡng phép lại, ta liền cầu xin thần đưa mình trở về kinh thành tìm ngoại tổ .

Thần im lặng rất lâu, đưa ta đường trở về kinh.

Nhưng khi trở lại kinh thành, ta mới phát hiện người xưa, chuyện cũ đều đã đổi thay.

12

Chưa đầy một tháng sau khi ta gặp nạn, ngoại tổ đã vì bạo bệnh mà đời.

Ta từng lẻn vào hậu viện Hầu phủ để thăm thân. Mấy bà t.ử canh giữ bên cạnh thân. Bà hết này đến khác gọi tên ta, ép bọn họ trả con gái lại mình.

Nhưng không một ai để tâm đến bà.

Nội viện Hầu phủ đã có chủ mới, Liễu Nhi thậm chí còn mang thân phận của ta, trở thành trưởng nữ Hầu phủ.

thân là nữ nhi duy nhất của ngoại tổ phụ, nhưng ngoại tổ phụ đã t.ử trận nơi sa trường từ lâu. Nay ngoại tổ đã đời vì bệnh, kinh thành chẳng còn ai có đứng ra làm chủ ta.

Cung môn canh phòng nghiêm ngặt, ta lại không có một món đồ cũ có chứng thân phận.

Sau khi trở về, ta quỳ trước mặt thần , nghiêm túc dập đầu ba .

thánh ta, ánh mắt phức tạp. , người đưa tay kéo ta đứng dậy.

Từ ngày ấy, thần thu nhận ta làm đệ t.ử .

Phụ thân ruồng bỏ ta, nhưng sư phụ lại cứu sống ta. Hóa ra trên đời này có người đối đãi tốt với ta mà chẳng màng đến mất.

Suốt mười ba năm , sư phụ sợ ta lo lắng, cần nhận tin tức về Hầu phủ, người đều viết thư kể lại từng chuyện ta.

Nửa năm trước, sư phụ gửi thư đến, rằng người đã lẻn vào Hầu phủ hạ độc lão thái thái, bảo ta hãy chọn đúng thời cơ mà ra tay.

“ chủ xin dừng .”

Lục Thừa Nghiệp vốn đã rời , lúc này lại vội vã quay trở lại, vừa hay nghe thấy câu ấy.

“Nội t.ử hôm nay không khỏe, không ra tiễn, mong chủ lượng thứ.”

Ta quan sát hắn một lát, bỗng mỉm cười:

“Hầu gia không cần đa lễ. Đưa phu nhân trở về là tiện đường, ta còn có một tin vui muốn báo.”

“ chủ cứ .”

Ta mở hòm t.h.u.ố.c, ra một chiếc bình sứ men xanh, đưa đến trước mặt hắn.

“Mấy hôm trước, ta đã tìm sư phụ. Độc người thế t.ử hiện đã có t.h.u.ố.c giải.”