Chương 2 - Nữ Tử Đứng Lên Chống Lại Số Phận

“Ta chỉ vô ý va phải ngươi—”

“Vô ý?”

Ta buông ta ra, đứng dậy, cúi đầu ta.

“Ngươi đã chờ ở cửa bên bao lâu?”

“Mưa lớn thế này, ngươi không ở trực, lại chạy tới đúng con đường ta nhất định phải .”

“ vừa khéo đụng đổ chậu hoa Thái hậu yêu nhất.”

“Ngươi nói với ta là vô ý?”

Môi ta run hai cái, không đáp.

Ta cúi người nhặt cây quân tử lan lên, bùn nước chảy dọc kẽ .

Rễ không đứt.

Hai chiếc lá gãy, thân chính .

Ta thở phào.

“Chậu hoa này, ta được.”

“ chuyện của ngươi—”

Ta nghiêng đầu ta.

“Ta nhớ .”

Cẩm Châu bò dậy khỏi đất, hai bên má chỗ đỏ chỗ trắng.

ta lùi lại hai bước, như muốn nói gì đó.

Cuối cùng chỉ nghiến răng, quay người chạy màn mưa.

Ta ôm cây hoa trở về bên.

Lại là nửa đêm.

Lại chỉ có một mình.

Nến chỉ nửa đoạn, ánh lửa chập chờn.

Ta ngồi xổm dưới đất, từng chút một phủ đất lại cho cây quân tử lan.

Mấy vết đỏ trên mu bàn rát bỏng.

hoa .

Ta .

Sáng hôm , ta như thường lệ bưng hoa tới trước mặt Thái hậu.

Thái hậu liếc hai chiếc lá gãy, không nói gì.

Thái cô cô đứng bên cạnh lại lên tiếng.

“Sao lại gãy hai chiếc lá?”

Ta cúi đầu.

“Đêm nô tỳ chuyển hoa không cẩn thận trượt ngã, là lỗi của nô tỳ.”

Thái hậu đặt chén .

“Trượt ngã?”

“Vâng.”

“Vậy những vết thương trên con là sao?”

Theo bản năng, ta giấu ra lưng.

Thái hậu đã thấy.

“Thái cô cô.”

“Có nô tỳ.”

“ tra xem đêm trực, ai không có mặt.”

Thái cô cô đáp lời lui ra.

Ta hé miệng, định nói không cần—

Thái hậu xua .

“Được , con không cần che cho người .”

“Ai gia ở cung này bốn mươi năm.”

“Loại ‘vô ý’ nào mà chưa từng thấy?”

bưng chén lên, thổi lớp bọt nổi trên mặt.

“Ngược lại là nha đầu con, đánh mà được hoa.”

“Có chút thú vị.”

Chiều hôm đó, Thái cô cô đã tra ra.

Đêm Cẩm Châu tự ý rời trực, về hướng bên.

Thái hậu chỉ nói một câu.

“Giáng Cẩm Châu cung nữ tam đẳng, điều tới Hoán Y cục.”

Tin truyền ra, trên dưới cung im phăng phắc.

Từ tam đẳng điều Hoán Y cục, chẳng nào từ bên cạnh chủ tử đày thẳng đáy cung.

Những cung nữ trước kia hay theo Cẩm Châu mà nói xấu, ai nấy ánh mắt lấp ló, gặp ta đều vòng đường .

Có người bắt đầu chủ động chào hỏi ta.

lòng ta hiểu rõ—bọn họ không kính ta, mà sợ Thái hậu.

Ta chỉ mượn ánh sáng của chậu hoa ấy.

Mượn được, trộm được.

Chỉ cần đứng vững là được.

tháng yên ổn chưa được mấy hôm.

cung có người mới tới.

Không phải cung nữ bình thường.

Là quản sự cô cô bên cạnh Quý phi, họ .

ta mang thiếp của Quý phi tới cung thỉnh an.

Thỉnh an chỉ là giả.

ta tới vì một chuyện—

“Thái hậu nương nương, Quý phi nương nương nghe nói cung của người mới có một nha đầu biết chăm hoa.”

“Quý phi nương nương yêu hoa.”

“Muốn mượn dùng mấy .”

Sắc mặt Thái cô cô khẽ đổi.

Thái hậu thì thong thả.

“Quý phi muốn mượn người, không phải không được.”

“Chỉ là—”

ta một cái.

“Nha đầu này vụng, chỉ biết chăm hoa cỏ.”

“Những việc đều không biết.”

“Bên Quý phi quy củ nghiêm, e là không dùng được .”

cô cô mỉm cười, nụ cười kín kẽ không lọt một giọt nước.

“Thái hậu nói đùa .”

“Quý phi nương nương chỉ là thích hoa.”

“Tuyệt đối sẽ không để nha đầu này chịu ấm ức.”

Thái hậu bưng chén , không nói gì.

điện yên lặng một lúc lâu.

Cuối cùng Thái hậu đặt chén , giọng nhàn nhạt.

“Vậy thì ba .”

“Ba , nguyên vẹn đưa người về đây.”

“Thiếu một sợi tóc, ai gia sẽ tới chỗ Quý phi đòi người.”

cô cô vội vàng đáp lời.

Khi theo ta rời cung, ta ngoái đầu lại.

Thái hậu ngồi rèm, không động đậy.

Thái cô cô đứng ở cửa, khẽ gật đầu với ta.

Cái gật đầu ấy rất rõ ràng: , đừng sợ, có người trông chừng.

Tẩm điện của Quý phi gọi là Phượng Tảo cung.

Vừa bước đã biết nơi này hẳn cung.

cung yên tĩnh như một ấm đã nguội.

Phượng Tảo cung náo nhiệt như một chảo dầu đang sôi.

Khắp nơi đều là người.

Cung nữ, ma ma, thái giám ra ra , bước chân đều mang theo gió.

Quý phi không có ở chính điện.

cô cô dẫn ta tới thiên sảnh.

thiên sảnh bày bảy tám chậu hoa.

Toàn là danh chủng.

Cúc xanh mặc lan, sơn đỏ, mẫu đơn tím—

chậu nào chậu nấy đều ủ rũ.

Lá úa vàng, nụ hoa khô quắt.

Có hai chậu phần rễ đã bắt đầu đen.

Ta nhíu mày.

“Những chậu hoa này… bao lâu chưa thay chậu?”

cô cô dựa khung cửa, khoanh .

“Ngươi quản làm gì bao lâu.”

“Quý phi nương nương chỉ nói một câu— ba , hết cho ta.”

“ được thì có thưởng.”

“ không —”

ta kéo dài giọng.

“Thì là bản lĩnh của ngươi không đủ.”

“Người bên cạnh Thái hậu chỉ có vậy.”

Ta ngồi xổm , chậu mặc lan đã đen rễ.

Rễ đã thối hơn nửa.