Chương 8 - Con Đường Rời Khỏi Hầu Phủ

Trong ta dâng hơi ấm.

Cửa ải nhà mẹ đẻ cũng đã qua.

Có phụ mẫu làm hậu thuẫn, tảng đá lớn treo trong ta cuối cũng rơi hơn nửa.

Khi rời khỏi phủ, hoàng hôn đã nghiêng trên mái nhà.

Xe ngựa chậm rãi trở lại Hầu phủ.

Mọi việc đã chuẩn bị đầy đủ.

Chỉ chờ Thái phó định ngày khởi hành.

Nhưng ta cũng hiểu rõ.

Từ nay sau, giữa ta và đã càng lúc càng .

Chương 11

Thời gian chớp mắt đã đến cuối thu.

Phía Thái phó cuối truyền tin, xác định ba ngày sau khởi hành .

Tin truyền Trấn Bắc Hầu phủ, cả phủ lập tức bận rộn.

Người hầu kiểm kê hành lý, chỉnh đốn xe ngựa, vật tư Hầu phủ cấp lần lượt chuyển viện ta.

Rương hòm chất thành chồng, gần như chiếm nửa gian phòng bên.

Mấy ngày nay Đại Lang cũng vô hưng phấn, ngày nào cũng quấn lấy Thanh Hòa hỏi chuyện phong vật Sơn, còn lật sách của mình ra, lẩm bẩm rằng sắp bái Thái phó học.

Còn tâm tình ta lại ngày một phức tạp.

Ba ngày nữa rời Hầu phủ đã sống bảy năm, đi đến Sơn cách ngàn dặm.

Có giải thoát.

Cũng có chút buồn bã khó thành lời.

Dù sao nơi đây chôn vùi những mộng tưởng thời thiếu nữ của ta, cũng có những ngày thanh mai trúc mã dịu dàng.

Một ngày trước khi đường, ta đặc biệt đưa Đại Lang đến Vinh Thọ Đường từ biệt Hầu phu nhân.

Trước đó ta đã dặn Đại Lang thật kỹ.

Gặp tổ mẫu phải nghiêm túc cáo biệt, nhất định phải chính miệng hứa mỗi gửi thỉnh an .

hiếu của cháu trai tuyệt đối không thiếu.

Nếu tổ mẫu ba liên tiếp không nhận của nó, nghĩa là đã xảy ra biến cố.

Nhất định phải để tổ mẫu biết chuyện .

Đại Lang ghi nhớ kỹ.

Thân hình nhỏ bé đứng ngay ngắn.

Gặp Hầu phu nhân, nó cung kính khom người hành đại lễ:

“ bái kiến tổ mẫu.”

Hầu phu nhân nhìn cháu trai, trong mắt đầy lưu luyến.

Bà đưa tay vuốt đầu nó, vẻ mặt phức tạp.

“Chuyến ngàn dặm, đường sá xóc nảy.”

“Con phải nghe lời mẫu thân, chuyên cần đọc sách, không nghịch ngợm.”

Đại Lang ngẩng đầu, nghiêm túc đáp:

“ ghi nhớ lời tổ mẫu dạy.”

“ đi cầu học không ở trong phủ, tổ mẫu nhất định phải giữ gìn sức khỏe.”

“Từ nay mỗi nhất định viết thỉnh an , tuyệt đối không gián đoạn.”

“Nếu ba tổ mẫu không nhận của con, tổ mẫu nhất định phải tra kỹ.”

“Chắc chắn là hạ nhân lười biếng, không đưa của đến nơi.”

“Xin tổ mẫu nhất định nhớ chuyện .”

Hầu phu nhân nghe vậy hơi sững người.

Trong mắt hiện xúc động, đồng thời cũng có chút lo âu.

Bà nhẹ thở dài, tháo một miếng ngọc bài ôn nhuận trên người đeo cổ Đại Lang.

“Ngọc bài con mang theo, cầu bình an.”

“Ở ngoài mọi việc cẩn thận.”

Đại Lang cảm tạ tổ mẫu.

Lại ở Hầu phu nhân chuyện một lúc lâu mới theo ta rời đi.

Màn đêm dần buông.

trăng nhạt như nước rơi trên nền đá xanh trong sân.

Sau khi trời tối, sai người truyền lời, đến viện ta ngồi một lát.

Ta phần lớn nha hoàn lui , chỉ để Thanh Hòa canh ngoài cửa, không người khác quấy rầy.

Trong phòng chỉ thắp ngọn nến.

lửa lay động, chiếu bóng người tường.

mặc thường phục.

Chàng bước , mắt lướt qua những rương hòm chất bên tường.

Im lặng một lúc mới chậm rãi :

“Qua ngày mai là đường rồi.”

“Vâng.”

Ta cụp mắt, nâng chén trà, đầu ngón tay chạm thành chén ấm.

“Đội ngũ Thái phó đã chuẩn bị xong. Chúng ta theo ông ấy phía .”

Chàng đi tới cạnh cửa sổ, nhìn bóng đêm ngoài kia.

trăng rơi trên gương mặt nghiêng của chàng.

“A Vãn, thật sự đã quyết như vậy rồi.”

Giọng chàng rất thấp, mang chút mệt mỏi.

“Ta biết chuyện nạp thiếp làm đau .”

“Nhưng ta đã nghĩ kỹ. Nữ nhân kia phủ, ta không ta quá nhiều sủng ái.”

“Quyền trong phủ vẫn nằm trong tay .”

“ tất nhất định phải đi ngàn dặm, chia cách với ta?”

Ta khẽ thở dài.

“Phu quân, không phải chàng đối xử với ta chưa đủ tốt.”

“Là cửa ải trong ta không bước qua .”

Ta ngẩng đầu nhìn chàng, mắt bình tĩnh.

“Ngày còn trẻ, ta luôn rằng chúng ta có thể một đời một kiếp một đôi người.”

“Đến Sơn không phải đoạn tuyệt với chàng.”

“Ta chỉ tìm một nơi yên ổn mà sống.”

“Yên ổn.”

lặp lại chữ ấy, cười khổ.

“ ngàn dặm, đất lạ người , nơi nào nhất định yên ổn?”

“Núi cao sông dài, nếu xảy ra chuyện, ta ở tận kinh thành, cứu cũng không kịp.”

Chương 12

“Ta và Đại Lang đi cầu học, đâu phải ra chiến trường. Phu quân không cần quá lo.”

Ta .

nghe vậy, mắt khẽ động.

Chàng im lặng thật lâu rồi đi đến trước mặt ta, nhìn chằm chằm gương mặt ta, dường như khắc hình dáng ấy đáy mắt.

“Bảy năm phu thê, thanh mai trúc mã.”

“Ta chưa nghĩ chúng ta đi tới bước .”

Những năm thiếu thời bỗng hiện .

Thuở nhỏ dạo vườn, chàng chắn viên đá lăn ta.

Đêm tân hôn, chàng hứa hẹn.